“Sứ giả từ Thục đến cung điện!”

Trong khu vực nhỏ thuộc Giao Châu, lúc này, để chào đón sự xuất hiện của vị sứ giả này, hai bên đã sắp xếp đầy đủ các quan lại văn võ.

Giao Châu rộng lớn này thực sự là nơi tập trung nhiều nhân tài.

Là người đứng đầu phe quân sự, khi nhìn thấy vị sứ giả từ Thục, trong lòng ông ta cuối cùng cũng thấy yên tâm hơn.

Những ngày gần đây, do tình trạng sức khỏe của Triệu Địch ngày càng trở nặng, trong toàn bộ năm châu thuộc biển Nam, không có bác sĩ nào giỏi lắm. Vị danh y thần kỳ từ Thục này – Trần Què – không chỉ nổi tiếng ở phương nam mà còn khắp thiên hạ; ông ấy đã chữa khỏi cho rất nhiều người quan trọng, như Độc Ê, Cửu Chỉ Vô Dư, thậm chí là Vua Bắc Duyệt... Với sự có mặt của ông ấy, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.

Ngồi trên ngai vàng, Triệu Địch cũng cảm thấy vui mừng khi thấy sứ giả từ Thục đến. Là người luôn ủng hộ Thục ở biển Nam, trong lòng ông, người dân Thục giống như bạn bè thân thiết của mình vậy.

……

“Đại danh y Chen, tình trạng sức khỏe của chủ nhân tôi thế nào?” Sau khi cúi đầu chào hỏi, Nhậu Thu lo lắng hỏi.

Trần Què nhíu mày, ngừng việc kiểm tra mạch.

“Chủ nhân Triệu đã bị nhiễm độc.”

Ngay khi câu nói này vang lên, không chỉ Nhậu Thu và Triệu Địch mà cả Lý Liễu bên cạnh cũng đều trở nên lo lắng.

“Đại danh y Chen, ở Giao Châu chúng tôi cũng có các bác sĩ, nhưng sau khi kiểm tra ban đầu, họ chỉ nói rằng chủ nhân bị một căn bệnh cấp tính.”

“Không giống nhau,” Trần Què im lặng một lát rồi nói, “Đây là loại độc chậm, đã ẩn náu trong thời gian dài; nếu không để ý kỹ, rất khó để phát hiện ra.”

Triệu Địch ho một tiếng, “Kể từ khi trở về từ Thành Đô, tôi luôn tuân theo lời dặn của Vua Thục: dù là thức ăn hay trà uống, tôi đều yêu cầu người ta kiểm tra bằng kim bạc trước... Làm sao có thể bị nhiễm độc được?”

“Nói chung, bệnh thường vào cơ thể qua đường miệng. Nhưng đôi khi, một số loại độc chậm lại thông qua khí để xâm nhập vào cơ thể.”

“Bác sĩ thần Chen ơi, liệu bệ hạ còn có thể được cứu chữa không ạ?”

Trần Què im lặng một lúc rồi mới nói: “Có thể, nhưng xin Chủ tịch Zhao cho tôi một chút thời gian.”

“Vậy thì xin nhờ bác sĩ thần Chen giúp đỡ. Nhậu Thu, hãy đưa bác sĩ thần Chen về đi.”

Khi ra khỏi viện phụ Hoàng cung…

Bước chân của Trần Què đột nhiên dừng lại; Lý Liễu và Nhậu Thu cũng ngập ngừng theo sau.

“Hai người này, trước đây có Chủ tịch Zhao ở đây, tôi không tiện nói thẳng.” Trần Què thở dài, “Thực ra, loại độc chất âm thầm trong cơ thể Chủ tịch Zhao đã xâm nhập vào nội tạng, tính mạng ông ấy đang treo trên lưỡi dao.”

Nghe xong, Nhậu Thu đầy nước mắt: “Bác sĩ thần Chen, có cách nào cứu ông ấy không?”

“Hiện tại chỉ có thể duy trì sự sống tạm thời thôi. Nếu tìm ra nguồn gốc độc chất, có lẽ vẫn còn hy vọng… Nhưng nếu không, trong vòng hai tháng nữa, Chủ tịch Zhao chắc chắn sẽ qua đời. Loại độc này đã tồn tại trong cơ thể ông ấy từ lâu rồi; theo ước tính của tôi, có lẽ từ nửa năm trước đã có người bắt đầu đầu độc ông ấy.”

“Nhậu Thu tướng quân, xin hãy cho biết thêm, ngoài việc uống trà, Chủ tịch Zhao còn thích gì nữa?”

“Uống trà.”

“Còn gì nữa không?”

“Sử dụng hương thơm.”

Trần Què suy nghĩ một lát: “Khi vào nhà, việc sử dụng hương thơm không có vấn đề gì.”

“Vậy thì… gần như không còn gì khác nữa.” Nhậu Thu vuốt mái tóc, “Chủ nhân của tôi không phải là người ham muốn vật chất; trong suốt gần một năm qua, ông ấy luôn ở trong Hoàng cung để nghỉ ngơi, không hề đi đâu xa cả.”

“Điều đó thật kỳ lạ… Nhậu Thu tướng quân, nếu nhớ ra điều gì đó, xin hãy đến quán trọ để bàn bạc với tôi, để tôi có thể tìm ra phương pháp cứu chữa phù hợp.”

Nhậu Thu run rẩy gật đầu. Trong năm vùng đất Nam Hải, không ai hiểu rõ hơn ông về những hậu quả nghiêm trọng nếu chủ nhân của mình qua đời. Phải biết rằng, trước đó Vua Ngô Chính của Chu Châu đã qua đời rồi… Nếu chủ nhân của ông ta cũng mất đi, thì năm vùng đất Nam Hải này sẽ rơi vào tình trạng tranh giành quyền lực.

Với tâm trạng nặng nề, Nhậu Thu quay người lại và chuẩn bị trở về Hoàng cung để tiếp tục chăm sóc chủ nhân của mình.

Nhưng đúng vào lúc này, họ phát hiện ra rằng hoàng tử của Giao Châu – Triệu Đống – đang vội vàng đi về phía cung điện.

Anh ta ngập ngừng một chút, rồi từ từ nhớ ra một việc gì đó.

……

“Ý anh là, chủ nhân nhà anh đã gửi cho Chúa tướng Triệu một chiếc áo khoác lông đen cách đây nửa năm?”

Nhậu Thu nói với giọng run rẩy: “Đúng vậy. Lần trước khi tôi thấy nó, tôi còn ngửi thử; mùi của nó khá kỳ lạ – dù có mùi hôi thối, nhưng lại ẩn chứa một chút hương ngọt.”

Trần Què cau mày:

“Nếu Tướng Quán có thể lấy được chiếc áo khoác lông đen đó thì thật tuyệt vời.”

“Nhưng vài ngày trước, chiếc áo đó bị cháy do sơ suất.”

“Tướng Quán ạ, đó chính là vấn đề. Xin hỏi thêm một điều: chủ nhân nhà anh là người như thế nào?” Lý Liễu bên cạnh ngập ngừng một chút rồi mới nói.

“Anh ấy chăm chỉ học hỏi, biết giữ gìn lễ nghi; nhiều người ở Giao Châu đều cho rằng anh ấy sẽ trở thành một nhân tài lớn.”

Lý Liễu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tướng Quán ạ, tôi có một ý kiến. Chiếc áo khoác lông đen này chắc chắn cần phải do người thợ dệt may ra. Sao không để Tướng Quán cử người đi tìm kiếm ở khu vực Giao Châu xem sao? Biết đâu họ có thể tìm ra người thợ dệt đó. Chỉ cần tìm ra người thợ dệt, chúng ta sẽ biết được chất liệu của chiếc áo khoác, và từ đó bác sĩ Thần y Trần có thể chọn thuốc phù hợp để chữa trị.”

Nhậu Thu mắt sáng lên: “Lời đề xuất này rất hay, tôi sẽ lập tức ra lệnh ngay.”

Lý Liễu cúi đầu chào.

Sau khi Nhậu Thu rời đi, Lý Liễu và Trần Què nhìn nhau, rồi lại tiếp tục chìm vào nỗi lo lắng.

“Vua Thục đã đoán đúng; Bắc Dương đã bắt đầu xâm nhập vào khu vực Nam Hải. Cái chết của Vua Châu Châu trước đây, có thể cũng là do con người gây ra.”

Vua Châu Châu là Ngụy Chính, cùng với Vua Giao Châu – Triệu Địch – đều là những người ủng hộ Tây Thục mạnh mẽ nhất.

“Sứ giả Lý ạ, ông có ý kiến gì không?”

Lý Liễu do dự một chút: “Bác sĩ Thần y Trần đừng vội vàng. Tôi sẽ đến một nơi trước. Chủ nhân đã để lại lệnh bí mật, yêu cầu tôi khi vào năm châu của Nam Hải thì phải liên lạc với một người nào đó. Biết đâu người đó sẽ đóng vai trò then chốt trong việc này.”

“Khi ra khỏi nhà, sứ giả Li tốt nhất nên đổi trang phục để tránh bị người ta theo dõi.”

“Tôi hiểu rồi. Trong thời gian học tập tại Đài Quan Giả, tôi cũng đã học được một số kỹ năng đấu kiếm.”

Vào lúc hoàng hôn…

Một chàng trai trẻ cầm kiếm cuối cùng cũng cưỡi ngựa đến một làng chài hẻo lánh ven biển.

Chàng trai xuống ngựa, lặng lẽ đi đến sau một tảng đá, cúi đầu và thấy một ông lão đang câu cá một cách thư thái; vừa câu được con cá, ông liền reo lên vui mừng.

Ông lão quay đầu lại, vẫy tay; bốn người võ sĩ đang ẩn náu xung quanh lập tức biến mất.

“Sao anh mới đến vậy?”

Chàng trai trẻ chính là Lý Liễu. Nghe thấy câu này, anh có vẻ ngạc nhiên.

“Thưa ngài, ngài quen tôi sao?”

“Rồi cũng sẽ đến lúc Vua Thục phải cử ai đó đến đây… Lý Đào kia tuổi già rồi, tôi nghĩ ông ấy sẽ từ Đài Quan Giả chọn một người để tiếp quản trọng trách của Lý Đào.”

“Lý Liễu, thư của chủ nhân anh tôi tôi đã nhận được từ lâu rồi.” Ông lão ngước mặt đeo mặt nạ lên, nhìn Lý Liễu và nở nụ cười vui mừng, “Anh trông rất đẹp trai; việc trở thành sứ giả thật là lý tưởng. Người khác nhìn thấy anh sẽ không cảm thấy phiền lòng, đó chính là bước đầu tiên thành công.”

“Thưa ngài, ngài là ai vậy?”

Người đàn ông trước mặt vẫn đeo chiếc mặt nạ da thú.

“Tôi chính là Thanh Phượng, đã theo chủ nhân anh tôi trở về từ Tây Vực cách đây không lâu.”

“Tôi đã nghe nói đến danh tiếng của ngài… Mọi người thường nói rằng Tây Thục có thêm một nhà chiến lược tài ba tên là Thanh Phượng; hóa ra chính là ngài.”

Ông lão cười mỉm nhưng không trả lời. Dù Thanh Phượng thật hay giả, điều quan trọng là phải làm hết sức để giành chiến thắng trong cuộc chiến này.