Khe Châu.

Trong thời gian dưỡng thương, Giang Mông nhận được bức thư bí mật từ Trường Dương. Sau khi đọc xong, ông im lặng để bức thư sang một bên.

“Tướng quân, có chuyện gì vậy?”

“Tôi, Giang Mông, là người biết ơn và luôn trả ơn... Hãy thực hiện lệnh của tôi: lấy một nghìn lượng vàng cùng một thùng trang sức từ kho bạc Khe Châu, và tặng cho hai vị đạo sĩ Giang Trọng và Yao Rong.”

“Ngoài ra,” Giang Mông suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “hãy đưa theo cả những thiếu nữ xinh đẹp mà các gia tộc danh giá ở Khe Châu đã dâng lên nữa.”

Các tướng lĩnh xung quanh, dù còn khó hiểu, nhưng vẫn tuân lệnh và nhanh chóng thực hiện những điều Giang Mông yêu cầu.

Giang Mông dựa vào ghế, ánh mắt ban đầu trầm mặc, nhưng sau đó lại trở nên hung hăng.

……

Tách...

Trong khách sạn trạm viễn thông, khi thấy một thùng vàng bạc trang sức được đặt xuống, Giang Trọng và Yao Rong nhìn nhau rồi đều cau mày.

“Hai vị đạo sĩ hãy chờ một chút, tướng quân của chúng tôi còn nói thêm nữa… Vì biết ơn sự giúp đỡ to lớn của các ngài, chúng tôi đặc biệt tặng thêm bốn thiếu nữ xinh đẹp nữa. Ai cũng biết rằng, những thiếu nữ của Giang Nam có vẻ đẹp như ngọc bích…”

“Còn gì nữa không?” Giang Trọng hỏi. Trong lòng ông, lúc này ông rất không hài lòng. Điều ông muốn không phải là những thứ này; so với sự nghiệp lớn lao, những thứ vàng bạc hay thiếu nữ xinh đẹp đều không đáng kể chút nào.

“À đúng rồi, tướng quân của chúng tôi còn nói rằng, phía Trường Dương đã đồng ý; trong vài ngày nữa, các giấy tờ sẽ được gửi đến.”

Nghe tin này, Giang Trọng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Bên cạnh ông, Yao Rong cũng từ từ nở nụ cười.

Chỉ cần phía Bắc Dương đồng ý cho đạo Mǐ Đạo mở rộng số lượng đệ tử và chọn địa điểm để thành lập đền thờ, thì không lâu sau đó, sức mạnh của đạo Mǐ Đạo sẽ đạt đến đỉnh cao.

“Cảm ơn tướng quân rất nhiều.” Giang Trọng cười ha hả, thậm chí còn lấy ra một miếng bạc và đưa cho vị tướng lĩnh kia.

Khi người ta gặp chuyện vui, tâm trạng sẽ trở nên thoải mái hơn. Giang Trọng đã có thể hình dung rằng, con trai của mình sẽ lan rộng ảnh hưởng khắp nơi ở Bắc Dương.

Khi những tướng lĩnh đó đi xa rồi, hắn mới đuổi những cô gái xinh đẹp ra ngoài, rồi cười ha hả mà ngồi xuống.

“Anh Yao ơi, chúng ta sắp thành công rồi. Lần này, không sai như dự đoán của tôi, việc giải cứu được Giang Mông chắc chắn sẽ khiến người dân Bắc Dương vô cùng vui mừng. Dù sao thì vị danh tướng số bốn thiên hạ này cũng xứng đáng được trân trọng.”

“Nhìn này, vàng bạc, trang sức và những cô gái xinh đẹp, thậm chí cả các giấy tờ quan trọng cũng đã được chuẩn bị sẵn để gửi đến… Chúng ta thật là có uy thế lớn rồi.”

“Hehe, tôi từng nghe nói rằng Giang Mông là người luôn biết ơn và trả ơn người khác… Lần này coi như là anh ấy đang trả ơn chúng ta…”

“Đợi đã…” Đang vui mừng thì Yao Rong bỗng nhiên ngưng lại, khuôn mặt trở nên hoảng sợ.

“Anh Yao, có chuyện gì vậy?”

“Anh vừa nói rằng Giang Mông là người luôn biết ơn người khác phải không?”

“Tất nhiên rồi.”

Yao Rong bỗng nhiên hoảng loạn, vội vàng đứng dậy. Vẻ mặt anh khiến Giang Trọng bên cạnh cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Sao vậy? Anh Yao, có chuyện gì với anh vậy?”

“Có chuyện không ổn rồi…” Yao Rong nhìn quanh, “Nếu Giang Mông muốn trả ơn, thì ông ta sẽ không còn nợ nần gì với chúng ta nữa.”

“Vậy thì sao?”

“Hãy suy nghĩ kỹ xem… Chúng ta đã cầu xin mãi mà những giấy tờ quan trọng đó vẫn chưa có tin tức gì… Nhưng bây giờ, không chỉ có vàng bạc, trang sức và những cô gái xinh đẹp được gửi đến, mà ngay cả những giấy tờ đó cũng được hứa sẽ gửi theo… Điều này có hơi kỳ lạ quá không?”

Giang Trọng không phải là kẻ ngốc; sau khi nghe lời Yao Rong, anh cũng bắt đầu lo lắng.

“Vua Bắc Dương này đang muốn gì vậy? Trước mặt kẻ thù lớn như Tây Thục, ông ta lại cố tình làm phiền chúng ta?”

“Anh Yao, chúng ta phải rời đi ngay!”

Giang Trọng vội vàng gật đầu đồng ý.

“Đợi đã…” Yao Rong lại nghĩ ra một kế hoạch, liền gọi bốn cô gái xinh đẹp bên ngoài vào trong phòng.

Chưa kịp cho Giang Trọng kịp phản ứng, Yao Rong đã rút dao và giết chết hai người trong số họ. Hai người còn lại sợ hãi đến mức tái mét mặt, vội vàng quỳ xuống xin tha.

“Hai người này nghe kỹ đây… Các ngươi phải tiếp tục hét lên ở trong phòng này… Hehe, tôi sẽ đứng ngoài canh giữ… Nếu dám ngừng lại, các ngươi sẽ chết!”

“Không được khóc… Hãy tiếp tục hét lên!”

Không lâu sau, trong phòng của quán trọ, tiếng cười nói vui vẻ bắt đầu vang lên.

“Anh Giang, chúng ta nhanh đi thôi.”

Giang Trọng gật đầu, không kịp gọi người hộ vệ, cùng với Yao Rong, vội vàng chạy vào đám lau sậy hướng ra bờ sông trong đêm tối.

Sâu trong đám lau sậy, để phòng trường hợp nguy hiểm, hai người còn giấu hai con thuyền buôn.

“Chết tiệt, một khi trở về Thanh Châu, chúng ta sẽ tập hợp Mi Đạo Tử lại và nổi dậy chống lại Bắc Dương!” Giang Trọng cắn răng nói.

“Cẩn thận đi, Thanh Châu vẫn là lãnh thổ của Bắc Dương. Chúng ta sẽ liên lạc với nhau qua các tín hiệu và tập hợp Mi Đạo Tử lại,” Yao Rong nói với ánh mắt lạnh lùng.

“Hừ, thời gian của những người dũng cảm như tôi cũng đã đến rồi!”

……

“Đau dài còn hơn đau ngắn,” trong Trường Dương Thành, Thường Thắng nhìn ra bóng đêm và nói một cách bình tĩnh. Sau khi nhận được thông điệp bí mật từ anh trai trong gia tộc, ông đã quyết định một việc.

Giống như ngày xưa, Mi Đạo Tử không thể được để yên.

“Phía Giang Mông có lẽ đã sẵn sàng hành động rồi. Ngoài ra, tôi đã thông báo cho các quận huyện của Bắc Dương, để họ chuẩn bị đối phó với cuộc nổi dậy của Mi Đạo Tử.”

“Nếu trước đây họ ít phô trương hơn một chút, thì chúng ta đã không gặp phải tai họa này.”

Bên cạnh, Yán Bì do dự và hỏi:

“Thầy tư lệnh, tình hình ở ba tỉnh Đông Lai hiện rất hỗn loạn. Nếu xảy ra chiến tranh, người dân sẽ càng bất mãn hơn.”

“Vì vậy tôi mới nói rằng, đau dài còn hơn đau ngắn. Những vấn đề nhỏ nhặt cần phải được giải quyết ngay từ đầu. Ý kiến của chủ công cũng giống như tôi.”

Sau khi trải qua một đòn giáng mạnh, lần này, Thường Thắng hiếm khi nào lại mỉm cười.

“Chúng ta không cần phải làm quá nhiều. Chỉ cần buộc họ rời khỏi Bắc Dương, phía Tây Thục sẽ có cách riêng để giải quyết.”

“Tây Thục?” Yán Bì ngạc nhiên.

“Đúng vậy.” Thường Thắng im lặng một lát, “Tôi lẽ ra đã phải hiểu rằng, trên thế giới này, người ta có thể mang họ Thường hay họ Từ, nhưng tuyệt đối không thể là những họ khác. Hơn nữa, đằng sau phe Mễ Đạo, còn ẩn chứa những thế lực bên ngoài Trung Nguyên. Giang Trọng và Yao Rong, có lẽ đã phạm phải những tội lỗi lớn.”

“Chắc chắn sẽ chết.”

Vừa nói xong, Thường Thắng quay người và bước thẳng về phía phòng đọc sách.

……

Dưới ánh trăng, Đông Phương Kính – người luôn thích ngắm dòng sông – được bảo vệ bởi những vệ sĩ, đang ngẩng đầu lặng lẽ nhìn dòng nước trước mắt.

“Ý của tiểu tư liệu là muốn dụ Mi Đạo Tử đến Tây Thục phải không?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng những kẻ Mi Đạo Tử ấy luôn ghét bỏ Tây Thục; ngay cả khi bị Bắc Dương truy đuổi, họ cũng có thể tìm mọi cách để ẩn náu.”

“Vì vậy, cần phải có người giúp đỡ họ.” Đông Phương Kính ngẩng đầu lên, giọng nói trầm ấm.

“Mã Nghị… Thành phố nhỏ bên bờ sông ấy tên là gì nhỉ?”

“Quý Dương Quận… Chỉ có khoảng sáu, bảy nghìn hộ gia đình thôi.”

“Hãy di dời họ đi trước, và cử người canh giữ các điểm then chốt xung quanh Quý Dương Quận. Ngoài ra, hãy thông báo cho Vua Tiểu Nguyên, yêu cầu ông ta lập tức lên đường đến đó. Nếu không tuân theo, hãy giết Nghiêm Đường để cảnh cáo họ.”

Trong đôi mắt Đông Phương Kính, khí chất sát nhẫn dần hiện rõ.

“Chuyện Giang Mông đã làm hỏng toàn bộ kế hoạch của Tây Thục; những kẻ này chết cũng không đáng tiếc. Hơn nữa, tôi vẫn cần phải lấy thông tin từ miệng chúng.”

“Con bọ có hàng trăm chân… Dù chết rồi vẫn có thể quật dậy. Nhưng ít nhất, cũng có người giúp nó đứng dậy một lần nữa.”