Anh đã từ chối lời mời của Lý Đại Bát để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ khác. Vào đêm tối, Từ Mục đi đến sân sau nhà của Hoàng cung, ngồi dưới gốc cây liễu và lấy ra bức thư bí mật mà Gia Châu đã để lại.

Như anh đã suy đoán, nội dung trong bức thư có liên quan đến kế hoạch mà Gia Châu đã đề ra. Đây là vấn đề rất quan trọng; sự thận trọng của Gia Châu quả thực không phải là vô cớ.

Cầm bức thư trên tay, Từ Mục đọc nó một cách chăm chỉ trong thời gian dài, cuối cùng cũng thở dài nhẹ nhõm. Nếu lúc đó anh ở Sở, có lẽ anh đã có thể ngăn chặn được hành động của Gia Châu.

Nhưng không thể phủ nhận rằng, kế hoạch cuối cùng của Gia Châu gần như đã thành công hoàn hảo. Bây giờ, vấn đề còn lại là làm thế nào để tận dụng nó một cách hiệu quả nhất, nhằm gây ra một đòn giáng mạnh.

Thật đáng tiếc là, trong các cuộc họp quân sự sau này, vị tướng mưu trí xuất chúng kia sẽ không còn có thể cùng anh thảo luận nữa.

“Từ Lang…” Khi Từ Mục đang suy nghĩ như vậy, anh bỗng nhận ra rằng Giang Thái Nguyệt đã đến bên cạnh và cẩn thận choàng chiếc áo khoác lên người anh.

“Từ Kiao đã ngủ chưa?”

“Trước đó tôi đã ngủ thiếp đi, nhưng khi nghĩ đến vị tướng già ấy và ông Trọng Gia kia, tôi bắt đầu mơ tỉnh và khóc thức dậy.”

Từ Mục thở dài, nắm lấy tay của Giang Thái Nguyệt.

Dù đã qua hơn mười ngày kể từ khi Gia Châu qua đời, nhưng ở thành phố Thành Đô, vẫn còn rất nhiều người dân tự nguyện tổ chức lễ tưởng niệm hàng ngày. Các sinh viên tại Viện Quân sự cũng đã viết nhiều bản luận về cách quản lý quân đội để tưởng nhớ Gia Châu và đốt chúng trước miếu của ông.

“Từ Lang… Xin hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này.”

“Không sao đâu.” Từ Mục gật đầu. Trái tim anh đã được giải tỏa; dù sao anh cũng phải tiếp tục tiến về phía trước. Thời gian còn lại để Tây Sở có thể lật ngược tình thế đã không còn nhiều nữa.

Giang Thái Nguyệt nghiêng đầu, từ từ dựa vào vai của Từ Mục.

“Từ Lang, trong những ngày qua, biết bao thanh niên Tây Thục đã hy sinh mạng sống vì tổ quốc. Xin phép tôi hỏi Lian thị và các cô gái khác xem liệu có thể tập hợp một số thiếu nữ đức hạnh, giống như ở Từ Gia Trang, để cùng luyện tập việc sử dụng loại cung dài này và cùng nhau bảo vệ tổ quốc không.”

“Có thể.” Từ Mục mỉm cười an ủi.

Khác với Bắc Dương, ở Tây Thục, bất kỳ cô gái nào muốn học hành đều có thể vào trường tư thục. Tất nhiên, Từ Mục cũng không mong đợi việc thành lập một đội quân nữ, nhưng ý tưởng bảo vệ tổ quốc thì rất đáng được khích lệ.

……

Sáng hôm sau, khi ngồi trở lại ngai vàng, dù dưới đó có Ân Hồ, Sĩ Hổ, Cung Cẩu và những người khác, nhưng chỉ thiếu vắng Gia Châu, điều này khiến Từ Mục cảm thấy hơi bất ngờ.

“Ân Hồ~, tình trạng sức khỏe của Hàn Cửu~ thế nào rồi?”

“Dưới sự chăm sóc của thầy y Chen, cậu ấy đã dần hồi phục.”

Từ Mục gật đầu.

“Về phía đội Night Owl, chủ công có người phù hợp để đảm nhận vai trò này không?”

Từ Mục do dự một chút rồi lắc đầu. Trong những năm qua, ngoại trừ Trần Gia Kiều ngay từ đầu, phần còn lại đều do Tào Hồng phụ trách, còn Gia Châu ở Thành Đô thì đảm nhận công tác tổng chỉ huy.

“Chủ công, con xin giới thiệu một người.” Ân Hồ nói.

“Ai vậy?”

“Chủ nhân của đội Xiáer Duoxiang, Thượng Quan Thức. Theo ý kiến của con, nên hợp nhất đội Xiáer Duoxiang và đội Night Owl thành một đội quân duy nhất. Gần đây, đội Iron Execution Platform ở Bắc Dương liên tục mở rộng quy mô và thu hút được nhiều cao thủ giang hồ; việc kết hợp hai đội này là một lựa chọn rất tốt.”

Từ Mục suy nghĩ một lát. Những gì Ân Hồ nói thực sự có lý. Gần đây, ngay cả dưới sự giám sát của Gia Châu, đội Iron Execution Platform vẫn có thể tiếp tục lan rộng ảnh hưởng của mình; điều này cho thấy họ đã đi đến mức điên cuồng đến mức nào.

Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến sức mạnh của Bắc Dương. Trong triều đình có các gia tộc lớn, còn trong giang hồ, ngoài những người anh hùng thuộc tổ chức Hào Nhân Đạo, còn rất nhiều cao thủ khác được sử dụng cho mục đích Thường Thắng.

“Sáu vị anh hùng, hãy để Thượng Quan Thức đến Thành Đô một chuyến.”

Với tư cách là người đứng đầu tổ chức Hào Nhân Đạo, sau ba năm, đã đến lúc ông ấy phải trả lại vị trí này cho Lý Tiêu Dao.

Theo tình hình hiện tại, dù là những người anh hùng hay quân nghĩa binh trong tổ chức Hào Nhân Đạo, tất cả đều đã gắn bó sâu sắc với Tây Thục. Việc họ đã dám bất chấp mọi nguy hiểm để đến tế lễ Lý Tri Chiu từ trước đây, quả thực là một quyết định thông minh.

Nhưng lúc này, trong lòng Từ Mục vẫn còn một vấn đề nan giải.

Người lãnh đạo có thể được chọn là Thượng Quan Thức, nhưng người sẽ đứng ra điều hành mọi việc ở Thành Đô thì sao? Khi ông ấy ra quân hoặc rời khỏi Thành Đô, cuối cùng vẫn cần có một người ở lại đó để quản lý toàn bộ tình hình.

Ân Hồ có lẽ là người phù hợp. Nhưng với tư cách là người cố vấn số ba của Tây Thục, Từ Mục lại muốn đưa Ân Hồ đi cùng mình, đảm nhận vai trò cố vấn trong quân đội.

Ân Hồ ngẩng đầu lên, dường như đã nhận ra vấn đề khó giải của Từ Mục.

“Chủ công, mặc dù Quân sư Giá đã qua đời, nhưng ông ấy đã để lại lời giải đáp.”

“Sáu vị anh hùng, ý của ngươi là…?”

“Đúng là ông ấy.”

Từ Mục bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

“Chủ công vẫn cần ở lại Thành Đô một thời gian nữa; thay vào đó, hãy để ông ấy từ từ tiếp quản công việc. Rồi một ngày nào đó, tôi tin chắc rằng người này sẽ trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ.”

“Ông ấy vẫn cần phải học hỏi thêm.”

“Trong thời gian học hỏi, với những ghi chép trực tiếp của Quân sư Giá và những kế sách chiến lược để đối phó với Bắc Dương, tôi nghĩ… sau này, ông ấy thực sự sẽ trở nên rất xuất sắc.”

“Nếu chủ công vẫn lo lắng, có thể chỉ đặt một người vào vị trí đó, để làm vỏ bọc bên ngoài.”

Từ Mục hiểu rõ ý của Ân Hồ, đồng thời cũng đang suy nghĩ về những lời mà Gia Châu đã để lại. Thực ra, không hề có xung đột nào cả.

“Sáu vị anh hùng, nếu chỉ đặt một người vào vị trí đó, thì nên đặt tên gì cho họ?”

“Có thể nói với mọi người rằng chủ công đã mang về từ Tây Vực một người, phong làm quân sư, với danh hiệu ‘Thanh Phượng’.”

“Lục hảo, ngài đã suy nghĩ kỹ rồi chứ?”

“Tướng gia rất thích màu xanh lá, còn cái tên Phượng Thị lại mang ý nghĩa của sự tái sinh từ tro bụi. Việc giữ người này lại có thể làm cho những kẻ theo dõi không phát hiện ra điều gì. Tất nhiên, chủ công cần phải bảo vệ cẩn thận những thông tin này, đừng để bọn người ở Đài Hình pháp tìm ra được.”

Từ Mục gật đầu: “Trong thành phố Thành Đô này, tôi vẫn tin tưởng vào khả năng của mình. Lục hảo, theo ý kiến của ngài, trong vài ngày tới, hãy lan truyền danh tính của Phượng Thị đi.”

Ân Hồ cúi đầu chào lễ.

“À, chủ công, còn một việc nữa… Kẻ phản bộng Hoàng Chí Chu đó, theo thông tin được gửi về, đã kết hôn với các gia tộc quý tộc trong thành phố và được thăng chức một cách bất thường, trở thành chỉ huy quân đội Trung Hoàng.”

Từ Mục không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng trong lòng thì đã xáo trộn hết sức. Kế hoạch cuối cùng của Gia Châu quả thực hoàn hảo đến mức ngay cả Ân Hồ trước mắt ông cũng không thể phát hiện ra điểm yếu nào.

“Lục hảo, tình hình của quân phiến loạn Yên Châu hiện nay thế nào?”

“Quân phiến loạn đã liên tục bị đánh bại, chỉ còn sót lại vài thành phố nhỏ. Có vẻ như không lâu nữa, họ sẽ phải bỏ chạy về thảo nguyên Rouran. Nhưng vua Bắc Dương đã ban hành lệnh chiến tranh, tuyên bố sẽ tiêu diệt căn cứ của người Rouran.”

“Đúng là phù hợp với tính cách của ông ta…”

Mặc dù thời gian còn không nhiều, nhưng cuộc nổi loạn do Yên Châu dấy lên dường như đã sắp kết thúc. Trên khắp khu vực Hà Bắc, vẫn còn một số nhóm quân phiến loạn nhỏ lẻ; trong thời gian tới, chúng cũng sẽ nhanh chóng bị Tiêu Thanh đánh bại.

Nói đến việc chiến đấu, Chàng lớn Thường thực sự rất mạnh mẽ.

“Lục hảo, trước đây vì vội vàng trở về Thành Đô, tôi chưa kịp nói rõ một số việc. Hãy viết thư cho Trần Trung và Xào Nghĩa, yêu cầu họ phối hợp tốt với các công việc liên quan đến Con đường Tơ lụa. Hai tháng sau, khi các thương nhân từ Liang Châu và Tây Vực đến nơi giữa hai khu vực và xây dựng xong các trạm dừng chân, họ có thể bắt đầu giao thương.”

“Chủ công, nếu phía Bắc Dương từ chối mở cửa cho giao thương thì sao?”

“Thường Thắng chắc chắn sẽ cố gắng ngăn cản, nhưng cuối cùng họ cũng không thể làm được.” Từ Mục cau mày: “Kế hoạch cuối cùng của Văn Long đã giúp chúng ta đánh bại Ngô Châu; điều này khiến tôi nảy ra một ý tưởng khác.”

“Lục hảo, ngài cũng biết rằng,