“Chú ơi, tại sao lại có khói bốc lên từ đó vậy? Lúc nãy tôi cứ tưởng người Nhật vào làng rồi, mới vội vàng chạy đến đây.” Một thanh niên trong làng đang hỏi một người đàn ông trung niên.

“Đó là quân đội nước nhà đang đốt lửa để sấy quần áo,” người đàn ông trung niên trả lời.

“Quân đội nước nhà sấy quần áo à?” Thanh niên kia ngạc nhiên.

“Họ bị mưa ướt hết rồi,” người đàn ông trung niên giải thích tiếp.

“Nhưng trận mưa đã xảy ra cách đây hai ngày rồi mà…” thanh niên tự hỏi.

“Nếu trận mưa đã qua hai ngày, thì bộ quần áo bằng bông đó làm sao có thể khô được ngay được chứ?” người đàn ông trung niên phản lại.

“Vậy tại sao không cho họ vào làng để sưởi ấm đi?” thanh niên kiên quyết hỏi.

“Con trai này sao lại hay hỏi nhiều thế nhỉ? Chú của con không cho phép đâu!” Người đàn ông trung niên bắt đầu cảm thấy phiền lòng với câu hỏi liên miên của cháu trai mình.

Tên gọi thân mật của anh ta là Mục Căn; vài năm trước, anh ta đã đi làm học việc tại một cửa hàng ở thành phố LY, nhưng hôm nay lại xuất hiện trở lại làng của họ.

Cần biết rằng, làng Xu Gia Khẩu của họ cách thành phố LY khoảng sáu mươi đến bảy mươi dặm đường.

“Nếu chú không cho phép, họ thì không vào làng à?” thanh niên càng thấy kỳ lạ hơn.

Quân đội nước nhà chẳng qua là những người lính mà thôi; nếu người dân không cho phép họ vào làng, thì họ sẽ tuân lệnh mà không vào, phải không? Thật là lạ lùng… ít nhất thì Mục Căn chưa bao giờ nghe nói đến chuyện này trước đây.

Còn về “chú” của anh ta, đó chính là người có quyền lực lớn nhất trong làng Xu Gia Khẩu; nếu nói theo cách gọi ở miền Nam, thì đó chính là trưởng tộc. Bởi vì tất cả những người đàn ông trong làng này đều mang họ Xu; đây chính là nơi sinh sống của gia tộc họ Xu.

“À, nếu chú không cho phép, họ thì không vào thôi,” người chú của Mục Căn trả lời.

Người chú của Mục Căn cũng cảm thấy kỳ lạ; anh ta cũng nghĩ rằng những người lính đó quá dễ dàng chịu thiệt thòi rồi.

“Chú thật là mơ hồ quá… Tôi sẽ đi xem thử sao!” Mục Căn nói.

“Ôi trời, đi xem cái gì chứ? Đi làm gì với những người lính đó?” người chú của anh ta không hài lòng.

“Bây giờ ở thành phố LY, quân đội nước nhà và quân đội Nhật Bản đang giao tranh với nhau; ai là phe của mình thì chúng ta còn chưa biết đâu! Nếu họ không được phép vào làng mà vẫn không vào, thì ít nhất cũng chứng tỏ rằng họ là những người lính tốt… Nếu không, họ đã cầm súng xông vào làng từ lâu rồi; làm sao chúng ta, những người dân bình thường, có thể chống đỡ nổi chứ?” Mục C

Vì vậy, Mộc Căn cũng không quan tâm đến chú của mình nữa, và thực sự đi một mình về phía nơi có những làn khói xanh bốc lên.

“Này, Mộc Căn, bạn vừa trở về mà chưa vào nhà đâu!” Chú của anh ta vội vàng gọi lớn.

“Lát nữa tôi sẽ quay lại,” Mộc Căn trả lời mà không hề quay đầu lại.

“Ôi, đứa bé này sao lại nghe lời không nhỉ!” Người chú thiển cận của anh ta chỉ biết đá chân lên, nhưng Mộc Căn vẫn không để ý đến ông ta và tiếp tục đi về phía ngoại ô làng, nơi có những làn khói xanh bốc lên.

Vào lúc đó, trên khoảng đất trống bên ngoài làng, đã có rất nhiều đống lửa được đốt lên.

Giữa các đống lửa, những khẩu súng trường được đặt chồng lên nhau; bên cạnh mỗi đống lửa, đều có những binh sĩ với thân hình cao thấp, mập gầy khác nhau đang sấy quần áo.

Không cần nói đến mùi hương của những bộ quần áo ướt sũng khi được nướng trên lửa, thì rõ ràng là quần áo của những người lính chiến đấu không thể có mùi thơm như của những cô công chúa quý tộc được.

Điều trông có vẻ buồn cười là, những binh sĩ đó hoặc thì trần trụi phần ngực, hoặc thì chỉ mặc quần lót; số người mặc quần trong thì rất ít!

Mặc dù hôm kia đã có mưa, và việc mưa xuống cho thấy nhiệt độ ít nhất cũng phải trên 0 độ C, nhưng thời tiết vẫn rất lạnh.

Dù mục đích là để sấy khô những bộ quần áo ướt, nhưng ai cũng phải mặc ít ra một cái gì đó chứ, vì vậy mới thành ra cảnh tượng như hiện tại.

Tuy nhiên, cũng không thiếu những người hoàn toàn không mặc gì ở phần dưới cơ thể.

Hiện nay Trung Quốc Đó chính là tình trạng của việc cung cấp vật tư quân sự, huống chi họ còn chỉ là một đội quân không chính quy nữa.

Lúc này, các binh sĩ đã quên hẳn về sự bất mãn của vị chỉ huy người Đông Bắc mà họ vừa bầu ra – người đã kiên quyết không cho họ vào làng – và họ đang cười nhạo những người thậm chí không mặc quần lót.

“Sấy đi, sấy đi! Tôi đang đói lắm đây!” Một binh sĩ cười lớn.

“Nhanh thôi đi, nếu bạn có thể sấy cho nó bị cháy lông hết đi, tôi sẽ tin bạn đấy!” Một người bạn cùng đội cũng cười theo.

“Thứ **đồ đó có gì đáng ăn đâu, chỉ toàn mùi hôi thối thôi!” Một binh sĩ khác cười nói.

“Nhân viên phục vụ ơi, nhanh đi báo cho ông chủ lớn của bạn biết xem, bạn có tác dụng gì đây?”

“Báo cáo với sĩ quan, tôi có nhiệm vụ thụ tinh!” Người binh sĩ trả lời một cách to tiếng.

Tiếng cười vang lên khắp nơi.

Và người binh sĩ đó cũng cùng cười theo; anh ta hoàn toàn không coi những lời trêu chọc của đồng

Anh ta thực sự có tâm lý vững vàng lắm; theo lời anh ta vừa nói, tất cả chúng ta đều là đàn ông đàng hoàng mà, để xem họ có thể làm gì được chứ, mình cũng không hề thiệt thòi đâu.

Anh ta thực sự không tin rằng những kẻ đó cuối cùng lại không tự làm hỏng bản thân mình!

Có gì đâu, tất cả đều là đàn ông mà, chẳng phải ai cũng trần truồng khi đi tắm công cộng sao?

Các binh sĩ vẫn tiếp tục đốt lửa và tranh cãi, trong khi người đàn ông từ Đông Bắc được họ bầu làm trưởng nhóm – Shang Zhen – thì lại mặc áo len đứng canh ngoài đó với khẩu súng trên tay.

Việc lo liệu cho những người bị thương quả thật là một việc rất phức tạp: phải tìm một ngôi làng phù hợp, phải thuyết phục những người bị thương… Tất cả những việc này đều cần thời gian. Khi Shang Zhen hoàn thành tất cả những việc đó, đã một ngày trôi qua rồi.

Ban đầu, Shang Zhen cũng mong muốn dẫn các binh sĩ tìm một nơi thích hợp để đốt lửa và nghỉ ngơi một chút, nhưng thật không may, những người lính già này thực sự không đáng tin cậy chút nào.

Họ chỉ mới ăn no khoảng tám phần trăm sau khi ăn khoai lang và hành tây trong ngôi làng đó thôi, thì đã có binh sĩ mắng chửi người dân địa phương và thậm chí còn đánh họ nữa.

Mặc dù Shang Zhen hiện tại được những người lính già này bầu làm trưởng nhóm, nhưng anh ta cũng biết rằng mình và nhiều người khác vẫn chưa từng cùng nhau trải qua những khó khăn. Nếu anh ta quá nghiêm khắc trong việc trừng phạt họ, thì với tính cách của những người lính già đó, họ hoàn toàn có thể bãi nhiệm anh ta ngay lập tức!

Nhưng nói về những người dân địa phương ở Sơn Đông, họ thực sự rất tốt với đội quân kháng chiến của họ. Ít nhất là kể từ ngày 18 tháng 9 cho đến bây giờ, đây là những người dân nhiệt tình nhất mà Shang Zhen từng gặp trong số những đội quân kháng chiến.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Shang Zhen đành phải quyết định không cho đội quân vào trong làng nữa.

Vì mọi người đều cần đốt quần áo để làm khô, nên sẽ có khói bốc lên. Mặc dù anh ta nghĩ rằng nơi này cách tuyến giao thông chính khá xa, nhưng ai có thể đảm bảo rằng quân Nhật Bản sẽ không nhìn thấy làn khói đó và đến đây chứ?

Bây giờ, anh ta đang mặc quần áo của người dân bình thường; lúc mặc vào thì trời cũng đã ngừng mưa rồi. Vì vậy, những người phải canh gác chỉ có anh ta, Lỗ Nhất Phi, Lý Thanh Phong và vài người khác mặc áo len khô mà thôi.

Shang Zhen không quan tâm đến tiếng cười chế giễu của các binh sĩ; việc canh gác thì đương nhiên là không c