Cái gọi là “đóng mắt một đêm, thức dậy đã là một ngày”.

Thức dậy một ngày có nghĩa là khi con người tỉnh giấc, họ lập tức bắt đầu bận rộn, và cả ngày trôi qua mà chúng ta không hề hay biết.

Còn “đóng mắt một đêm” thì có nghĩa là khi chúng ta ngủ thiếp đi, mọi thứ xung quanh đều trở nên vô hình; chỉ khi thức dậy, cuộc sống mới bắt đầu lại.

Có người nói rằng buổi sáng phải luôn tỉnh táo, bởi vì mỗi ngày, mặt trời đều mới mẻ.

Người nói ra câu này chắc chắn chưa từng trải qua chiến tranh; chỉ những ai đã trải qua chiến tranh mới hiểu được rằng, nếu đóng mắt mãi, có thể sẽ không bao giờ thức dậy được nữa… Đó không phải là “đóng mắt một đêm”, mà là “đóng mắt suốt đời”.

Họ được Shang Zhen đánh thức, và sau khi làm việc đó xong, Shang Zhen vội vàng rời đi.

“Làm lính canh thật là khổ…” Tần Xuyên thở dài.

Tần Xuyên bắt đầu nhớ về những ngày không phải làm lính canh cho Wu Keyong nữa.

Dù lúc đó, việc đối đầu với quân Nhật Bản cũng rất vất vả, đôi khi họ phải chạy trốn như muốn mất mạng, nhưng ít ra họ cũng không phải phải dậy từ sáng sớm như bây giờ.

Trong suy nghĩ của Tần Xuyên, ít ra vẫn còn có các sĩ quan và binh sĩ khác của Quân đội Đông Bắc đang chống trả kẻ thù ở ngoài kia; vì vậy, họ vẫn có thể tiếp tục ngủ thêm một lát nữa.

Mọi người thường nói rằng, dù có chết đi, cũng phải chết một cách no đủ; ngay cả những kẻ bị xử tử cũng được ăn no trước khi bị hành quyết.

Vậy tại sao trong trận chiến hôm nay, nếu mình có thể hy sinh, thì không thể ngủ thoải mái một chút được sao?

Nhưng nếu đã làm lính canh cho Wu Keyong, thì không thể được nữa; ngay cả tướng lĩnh còn không ngủ, huống chi là những người lính canh như họ!

Chỉ là lời than phiền của Tần Xuyên vừa mới kết thúc, thì họ đã nghe thấy tiếng súng nổ vang lên từ bên ngoài.

“Lũ chó đồi, chưa sáng đã bắt đầu gây rối rầy!” Tần Xuyên tức giận mà nói, trong lúc mang đôi giày có gậy đất lên chân.

“Hãy cố gắng suy nghĩ tích cực lên đi!” Tiền Xuyên Nhi– người cũng đang mang giày– an ủi. “Phía sau chúng ta còn có hàng trăm nghìn người đang chạy trốn; bọn Nhật Bản không muốn họ trốn thoát, cả hai bên đều đang tranh thủ thời gian… Ai còn quan tâm đến việc bạn ngủ sớm hay muộn đâu!”

Lý lẽ của Tiền Xuyên Nhi quả thực rất hợp lý, và Tần Xuyên không còn nói gì thêm nữa.

Vào thời điểm đó, các quân sĩ Trung Quốc đang rút lui về phía nam từ khu vực Thượng Hải vẫn đang xếp thành những hàng dài trên con đường. Đó là hàng trăm nghìn binh sĩ; việc rút lui hết số này trong vài ngày là điều hoàn toàn bất khả thi. Về sau này, khi quân đội đã được cơ giới hóa hoàn toàn, một sư đoàn chỉ cần đi qua một ngôi làng cũng đã mất cả một ngày một đêm để di chuyển, huống chi là hàng trăm nghìn binh sĩ đó. Làm sao quân Nhật có thể để cho quân đội Trung Quốc dễ dàng rời khỏi chiến trường Thượng Hải như vậy?

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, trên các sân bay do quân Nhật kiểm soát và trên các tàu sân bay trên biển, máy bay của họ đã sẵn sàng cất cánh để tiếp tục oanh tạc quân đội Trung Quốc đang trong quá trình rút lui. Nhưng chỉ như vậy thôi thì liệu quân Nhật có thấy hài lòng không? Tác động của các cuộc oanh tạc dù sao cũng có hạn; vì vậy, quân Nhật lại tiếp tục tấn công thành phố Song Giang – con đường ngăn cách họ với quân đội Trung Quốc.

“Trưởng đại đội yêu cầu chúng ta mang theo tất cả súng ném lựu và đạn pháo!” Ngay khi họ vừa hoàn tất việc chuẩn bị, thông tin viên Hổ Tử chạy vào.

“Mang súng ném lựu để làm gì? Chúng ta cũng sẽ ra tiền tuyến à? Hay là chỉ canh gác ở bức tường?” Tiểu Bì Gai hỏi.

“Tôi đâu biết được!” Hổ Tử trả lời.

“Còn cái gì anh biết nữa?” Tiểu Bì Gai tỏ vẻ không hài lòng.

“Tôi chỉ biết truyền tin thôi!” Hổ Tử không quan tâm đến sự bất mãn của Tiểu Bì Gai.

Hổ Tử lớn hơn Tiểu Bì Gai hai tuổi, nhưng xét về tuổi tác, họ lại là hai người bạn thân nhất trong nhóm của mình. Vì thế, mối quan hệ giữa họ vừa thân thiện vừa căng thẳng… Khi họ cùng một số binh sĩ tìm đến Thương Chấn trên đường phố thị trấn, Thương Chấn đã chỉ dẫn họ về địa hình của thị trấn và cách thức phòng thủ. Nhìn thấy Thương Chấn hành động như vậy, các binh sĩ dưới quyền ông cũng trở nên nghiêm túc hơn. Thương Chấn luôn đưa ra những phán đoán chính xác; có vẻ như hôm nay, họ – những người lính canh gác này – cũng sẽ phải ra trận. Và khi họ ra trận, thì tướng quân Vũ Khắc Dụng sẽ không còn ai bảo vệ nữa… Hoặc nói cách khác, sẽ không còn ai dẫn dắt họ trong trận chiến cuối cùng nữa!

Bình minh dần ló rạng, và lúc này, Thương Chấn cùng những người lính trên bức tường thành đã nhìn thấy máy bay của quân Nhật xuất hiện ở phía xa. Tất cả họ đều trở nên lo lắng; mặc dù quân đội Đông Bắc vẫn còn súng phòng không, nhưng tác động của chúng trước số lượng lớn máy bay của quân Nhật vẫn rất hạn chế.

Tuy nhiên, suy nghĩ của Thương Chấn và những người khác lại hoàn toàn sai lầm; những chiếc máy bay của quân Nhật không hề bay về phía huyện Sông Giang, mà là bay thẳng về phía tây cho đến khi biến mất sau đường chân trời.

Họ nhìn theo những chiếc máy bay ấy và biết chắc rằng chúng đang oanh kích đội quân Trung Quốc đang trong giai đoạn rút lui.

Trong đầu họ, hình ảnh những chiếc máy bay Nhật Bản lao xuống từ trên cao, ném hàng loạt bom vào đội quân Trung Quốc đang vội vàng rút lui lại hiện lên một cách rõ ràng… Một cảnh tượng tàn sát mới nữa sắp xảy ra.

Không biết liệu các binh sĩ Trung Quốc đang rút lui có mang theo súng phòng không hay không…

Thương Chấn và những người khác chỉ có thể nghĩ vậy, nhưng những gì xảy ra tiếp theo đã khiến họ không còn thời gian để lo lắng cho đồng đội nữa.

Ở xa, tiếng pháo nổ vang lên liên tục; những quả đạn pháo bắt đầu bay vào thành phố Sông Giang. Đây là lần đầu tiên quân Nhật sử dụng pháo để tấn công vào nội địa thành phố, và họ đang tiến gần hơn nữa.

Chính trong tiếng nổ của những quả đạn pháo ấy, Thương Chấn và những người khác đã rút lui khỏi các điểm phòng thủ trên tường thành. Là những người lính canh gác, họ cuối cùng cũng phải trở về bên cạnh Tướng Ngô Khắc Dụng.

“Mọi người hãy chú ý nghe tiếng đạn pháo nhé. Tiếng ‘xèo xèo’ thì đừng sợ, đó là đạn pháo đang bay qua đầu chúng ta. Nhưng nếu có tiếng ‘bùm bùm’, thì hãy ngay lập tức nằm xuống!” Thương Chấn ra lệnh cho các binh sĩ của mình.

Thực ra, Thương Chấn và những người khác chưa bao giờ bị đạn pháo của quân Nhật trúng phải. Những lời anh ấy nói chỉ là những gì anh ấy nghe được từ người khác mà thôi.

Lý do họ chưa từng bị đạn pháo trúng phải là bởi vì họ hầu như chưa từng tham gia vào những trận chiến trên chiến trường chính thức nào cả. Họ luôn tham gia vào các cuộc chiến du kích, và quân Nhật cũng không thể sử dụng pháo cỡ lớn để tấn công những đội quân nhỏ như họ – đó giống như việc dùng súng phòng không để bắn muỗi vậy. Nếu họ biết rằng quân Nhật đang sử dụng pháo cỡ lớn, họ chắc chắn đã chạy trốn từ lâu rồi.

Nhưng bây giờ thì khác; họ phải bảo vệ Tướng Ngô Khắc Dụng bằng mọi giá.

Khi trời sáng hẳn, cuộc tấn công của quân Nhật trở nên ngày càng mãnh liệt, và số lượng đạn pháo bay vào thành phố cũng tăng lên.

Khói bụi lan tràn khắp nơi; những vụ nổ gây ra hỏa hoạn, khiến nhiều ngôi nhà bị thiêu rụi. Trên nền khói bụi là những đám mây đen kịt, tạo nên một cảnh tượng giống như ngày tận thế.

Thương Chấn và những người khác đoán rằng, có l