Dưới ánh đêm tối, thành phố trở nên u ám như một con quái vật ẩn náu trong bóng tối.

Mặc dù có những bức tường thành dày và những cổng thành cao lớn, nhưng rõ ràng nó đã quá cũ kỹ.

Ai biết được nó đã tồn tại bao nhiêu năm? Thành phố này, sau bao thăng trầm của lịch sử, liệu có thể chống chịu được những kẻ xâm lược được trang bị hiện đại trong một ngày một đêm nữa không?

Tiếng bước chân vang lên trên những phiến đá. Đó là một sĩ quan từ ngoại ô huyện Sông Giang trở về.

Dưới sự hướng dẫn của các binh sĩ, anh ta bước vào một căn phòng.

Bên trong vẫn tối om, nhưng khi người binh sĩ mở cánh cửa bên trong ra, ánh sáng của những ngọn nến rực rỡ chiếu rọi ra ngoài. Tuy nhiên, cánh cửa bên ngoài đã được đóng lại, vì vậy từ bên ngoài nhìn vào, ngôi nhà vẫn không hề có ánh sáng nào.

Và đây chính là trụ sở của Quân đoàn 67.

Sĩ quan đó bước vào phòng và thấy có khoảng ba mươi đến bốn mươi sĩ quan khác, nhưng số những người có chức vụ tương đương với anh ta thì không nhiều lắm.

Bởi vì anh ta là một đại tá, thông thường khi có cuộc họp tại trụ sở quân đội, anh ta luôn có thể gặp gỡ các đồng nghiệp của mình.

“Chỉ còn thiếu Ma Teng thôi, bây giờ bắt đầu họp.” Một giọng nói khàn khàn, đầy mệt mỏi vang lên trong phòng họp; đó là tướng Ngô Khắc Dụng.

Chỉ còn thiếu mình à? Ma Teng tỏ ra hoang mang, không biết mình có nhìn nhầm không. Anh ta liếc nhìn các sĩ quan khác trong phòng.

“Không cần tìm nữa,” Ngô Khắc Dụng nói, “Những ai có thể đến đây đều đã đến rồi; những người không thể đến thì sẽ mãi mãi không thể đến nữa.”

Không nghi ngờ gì nữa, câu nói của tướng Ngô Khắc Dụng chứa đựng ý nghĩa kép.

Ma Teng, người được biết đến với khả năng chiến đấu dũng cảm của mình trong Quân đoàn 67, cảm thấy lòng mình se lại.

Hóa ra, hầu hết những đồng nghiệp cùng cấp của anh ta đều đã hy sinh rồi...

Cuộc họp bắt đầu.

Quân đoàn 67 đã đến Qingpu vào ngày 6 tháng 11, sau đó tiếp tục tiến vào huyện Sông Giang để tham gia vào các trận chiến.

Cho đến lúc này, sau một ngày hai đêm chiến đấu liên tục, họ vẫn cần phải kiên trì chống đỡ thêm một ngày nữa, hoặc một ngày một đêm nữa.

Với việc có quá nhiều đồng nghiệp cùng cấp đã hy sinh, tất cả các sĩ quan đều bắt đầu suy đoán về số lượng binh sĩ tử vong của toàn quân.

Và bài phát biểu của tướng Ngô Khắc Dụng khiến họ càng thêm sốc hơn: “Như tôi đã nói, rất nhiều sĩ quan của chúng ta sẽ không bao giờ trở về nữa, và bây giờ, hơn một nửa số binh sĩ trong quân đội ch

Mặc dù các sĩ quan có mặt tại đây đã sẵn sàng tâm lý chấp nhận điều này, họ vẫn cảm thấy ngạc nhiên.

Các đơn vị của họ đều gánh chịu những tổn thất nặng nề, nhưng họ luôn hy vọng rằng các đồng đội của mình sẽ may mắn hơn.

Tuy nhiên, theo yêu cầu của nhiệm vụ, chỉ sau nửa thời gian thực hiện, họ đã mất đi một nửa số binh sĩ. Nếu tiếp tục chiến đấu đến ngày mai, liệu toàn bộ Quân đoàn 67 có còn tồn tại không?

“Tổn thất của quân đội chúng ta là điều ai cũng thấy rõ, nhưng chúng ta vẫn phải tiếp tục chiến đấu.” Lúc này, Wu Keyong lại một lần nữa bày tỏ quan điểm của mình.

“Thứ nhất, chúng ta thuộc Quân đội Đông Bắc. Vào thời điểm 9/18, vì nhiều lý do khác nhau, Tướng Tiểu tướng và tất cả chúng ta đều bị buộc tội không chống trả. Chúng ta cần phải bằng hành động của mình để chứng minh rằng Tướng Tiểu tướng của chúng ta không phải là kẻ bỏ chạy, và quân đội của chúng ta cũng không phải là đội quân không chống trả.

“Thứ hai, tại chiến trường Thượng Hải, mọi người cũng đã thấy rằng không chỉ quân đội chúng ta mới nỗ lực hết sức, mà cả Quân đội Trung ương và các đội quân khác cũng vậy. Thậm chí, một sư đoàn của Quân đội Sichuan đã bị tiêu diệt trong vòng vài giờ. Cuộc chiến này bắt đầu từ Đông Tam Tỉnh, vì vậy, với tư cách là những người thuộc phe Đông Tam Tỉnh, chúng ta tuyệt đối không được là những kẻ hèn nhát!

“Thứ ba, khi Tướng Tiểu tướng quyết định giữ lại người đàn ông già đó tại Tây An, mục đích của chúng ta là gì? Không phải là để buộc anh ta phải chống Nhật sao? Và bây giờ, khi chúng ta đã bước vào chiến trường chống Nhật, đây chính là lúc chúng ta cần phải chiến đấu dũng cảm. Nếu không, vậy tại sao ban đầu chúng ta lại tiến hành cuộc biểu tình quân sự?

“Vì vậy, bây giờ vấn đề không phải là có nên chiến đấu hay không, hay có nên rút lui hay không, mà là làm thế nào để chiến đấu hiệu quả nhất.

“Được rồi, bây giờ, trước tình hình đối mặt với quân Nhật, do số lượng binh sĩ của các đơn vị bị giảm sút nghiêm trọng, tôi quyết định sẽ rút lui các tuyến phòng thủ!”

Wu Keyong nói một cách rõ ràng và có hệ thống. Mặc dù đó là một bài phát biểu dài, nhưng không hề có lời nói thừa thãi; đây cũng chính là phong cách làm việc của các sĩ quan trong quân đội.

Khi anh ấy nói xong, anh ta ra lệnh: “Lấy thuốc lá đến đây.”

Theo lệnh của Wu Keyong, các binh sĩ phục vụ của anh ta liền mang đến hàng chục hộp thuốc lá.

“Trong thời gian khẩn cấp này, tôi không th

Đến thời điểm này, Quân đoàn 67 đã mất một tư lệnh lữ đoàn và ba tư lệnh trung đoàn; còn về các đại tá và trung tá thì không cần phải nói đến nữa.

Khói thuốc lá bắt đầu bay lên, làm cho không khí trở nên ngập tràn mùi thuốc. Nếu chỉ châm một cây thuốc thì vẫn còn thơm, nhưng khi có hàng chục cây thuốc được châm lên cùng lúc, căn phòng sẽ trở nên ngạt thở.

Và ở góc cuối của phòng họp đó, có một binh sĩ đang đứng yên lặng – đó là Thương Chấn. Thương Chấn phải bảo vệ tốt Tướng quân Vũ Khắc Dụng; đây là nhiệm vụ mà Tư lệnh Sư đoàn 108, Trường Ân, đã giao cho anh. Vì vậy, Thương Chấn chỉ có thể tham dự cuộc họp này một cách “bên lề”, hoặc nói cách khác, là như một người quan sát từ xa.

Cuộc họp kết thúc rất nhanh. Chỉ sau nửa giờ, các sĩ quan liền lần lượt rời khỏi tổng hành dinh. Nhờ thiết kế cánh cửa hai tầng, họ như thể đang bước ra khỏi bóng tối… Ai biết được ngày mai sáng sẽ ra sao? Có lẽ… không! Chắc chắn sẽ là một bình minh đẫm máu.

Thương Chấn cũng theo nhóm các sĩ quan đó ra ngoài, và cuối cùng anh xuất hiện trong một căn phòng nằm cùng khuôn viên với tổng hành dinh.

“Mở cửa đi, là tôi đây.” Thương Chấn nhẹ nhàng gõ cửa. Anh tưởng việc mở cửa sẽ mất chút thời gian, nhưng cánh cửa lại được mở ngay lập tức. Thương Chấn bước vào và nhanh chóng đóng cửa lại, như thể ngọn nến trong căn phòng đó không hề để lộ ra chút ánh sáng nào.

Khi bước vào trong, Thương Chấn mới nhận ra rằng hầu hết mọi người đều đã ngủ; chỉ có Tiểu Bì Đĩa đang quỳ trên đất, đang sửa soạn vài khẩu súng ném lựu. Bên cạnh những khẩu súng đó, còn có sáu bảy túi đạn lựu do quân Nhật sản xuất.

“Trưởng! Nhìn này, đây là những thứ chúng tôi vừa mang về theo lệnh của anh hôm nay!” Tiểu Bì Đĩa nói với vẻ hào hứng, như thể một đứa trẻ đang khoe khoang những thứ quý giá vậy.

“Làm tốt lắm!” Mặc dù tâm trạng có hơi u ám sau khi tham dự cuộc họp đầy căng thẳng đó, Thương Chấn vẫn không quên khen ngợi những người dưới quyền mình.

“À, đúng rồi, trưởng ơi, tôi còn mang về một người nữa đấy.” Tiểu Bì Đĩa hạ giọng nói.

Thương Chấn nhìn Tiểu Bì Đĩa và tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Cậu thấy người đó chưa? Khi chúng tôi đi thông báo cho những người ở tiền tuyến rút lui, chúng tôi đã mang anh ta về đây.” Tiểu Bì Đĩa chỉ vào một người lính đang nằm trên giường và tiếp tục giải thích.

Shang Zhen mới nhận ra rằng người lính đó không phải là thuộc cấp của mình; anh ta chỉ im lặng và lắng nghe mà thôi.

“Tên cậu bé đó là Qi Heng. Chúng tôi đến nơi đó mới phát hiện ra rằng cậu bé này khá giỏi lắm, thậm chí còn học được chiêu thức của kẻ địch nữa. Cậu ấy đã giả dạng thành quân Nhật Bản và trốn giữa các xác chết của chúng.”

Chúng tôi vừa gặp phải cuộc tấn công của một nhóm quân Nhật Bản; cậu bé này đã ném liên tục những quả lựu đạn phía sau, khiến cho hàng chục tên địch bị tiêu diệt.

Tôi nghĩ cậu bé này rất thông minh. Nếu cậu ấy hy sinh ở tiền tuyến thì thật sự là uổng phí… Trên trận địa của họ chỉ còn lại một nửa số người thôi, vì vậy tôi mới đưa cậu ấy trở về.”

Nói xong, người lính đó nhìn về phía Shang Zhen. Đây là việc mà anh ta tự quyết định, mặc dù không phải là chuyện lớn gì, nhưng vẫn cần phải báo cáo với Shang Zhen.

Shang Zhen chỉ “Ồ” một tiếng để biểu thị rằng ông ấy đã hiểu.

“Được rồi, cậu cũng đừng lo lắng nữa, hãy nhanh chóng đi ngủ đi. Ngày mai biết đâu sẽ có chuyện gì xảy ra nữa…” Sau đó, Shang Zhen rời khỏi căn phòng đó.

Shang Zhen vẫn cần phải trở lại bộ chỉ huy quân đội, và trên đường đi, ông không khỏi thở dài một tiếng.

Tiếng thở dài đó khiến ông cảm thấy mình già đi rất nhiều.

Tất cả những chuyện đã qua dường như đều tan biến thành mây khói trong hai ngày đêm giao tranh ác liệt vừa rồi.

Ông cần phải suy nghĩ xem làm thế nào để giúp những người dưới quyền mình sống sót.

Tất nhiên, nếu chết đi cũng được… Nhưng trước khi chết, làm thế nào để giết được nhiều kẻ xâm lược hơn nữa, đó mới là điều quan trọng nhất.