“Trưởng đoàn, sao ngài lại tự mình đến đây?” Vào lúc trời sắp tối, trưởng đại đội nói với một sĩ quan.

Nhưng trưởng đoàn của anh ta lại đáp: “Đừng chào tôi bằng cách đứng thẳng người, hãy nhìn vào phía sau.”

“Ôi trời, tướng quân, sao ngài cũng tự mình đến đây?” Trưởng đại đội vội vàng nói tiếp, ý là phía sau còn có người cao cấp hơn trưởng đoàn nữa.

Thế nhưng tướng quân lại nhìn anh ta một cái chằm chằm và nói: “Trước hết hãy chào tướng lữ!”

“À? Đúng rồi, tướng lữ!” Trưởng đại đội vội vàng chào người sĩ quan đứng cuối cùng, anh ta cảm thấy hơi bối rối.

Và người tướng lữ đó chính là Vương Thanh Phong, anh rể của Vương Thanh Phong.

“Tên anh ta là gì?” Tướng lữ hỏi trưởng đại đội.

“Báo cáo tướng lữ, tên tôi là Vương Đại Thành!” Trưởng đại đội vội vàng trả lời.

“Tên khá hay đấy, trong tên tôi cũng có chữ ‘Thành’.” Tướng lữ cười nói.

Thấy tướng lữ mới này thật dễ gần, trưởng đại đội liền ngay lập tức đứng thẳng người và chào lại.

“Được rồi, từ nay trên chiến trường không cần phải chào nhau nữa, tầm bắn của người Nhật rất chính xác, họ có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách bốn năm trăm mét.” Tướng lữ nói thêm.

Trưởng đại đội vội vàng đáp “Vâng”, lần này anh ta vô thức muốn chào nhưng cuối cùng lại không làm vậy.

Anh rể của Vương Thanh Phong tên thật là Lưu Thành Nghĩa. Anh ta nhắc đến chuyện tên này chỉ vì muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp hơn với các sĩ quan dưới quyền mình.

Nói ra thật buồn cười, số sĩ quan trong đội ngũ của anh ta chỉ đủ để thành lập một đoàn, còn rất nhiều trưởng đại đội khác lại được trưởng đoàn tạm thời bổ nhiệm; có người thậm chí anh ta chưa bao giờ gặp mặt!

“Hãy nói với các đồng đội của mình, đừng lo lắng, đội của chúng ta chỉ đóng vai trò hỗ trợ cho Sư đoàn 25 mà thôi, chúng ta chỉ cần canh giữ ngọn núi này là được.

Chỉ hai ngày nữa, khi các đơn vị thuộc Quân đội Trung ương đến nơi này, chúng ta sẽ rút lui để nghỉ ngơi.”

“Hơn nữa, phía trước ngọn núi này khá hẹp, người Nhật có lẽ sẽ không dám xâm nhập vào đây.” Lưu Thành Nghĩa nói với trưởng đại đội.

Là người lãnh đạo mới của đội quân được tái tổ chức từ những binh sĩ tan rã, Lưu Thành Nghĩa hiển nhiên biết rõ suy nghĩ của những người dưới quyền mình.

Tất cả họ đều sợ rằng mình sẽ trở thành những con dê thế mạng cho Quân đội Trung ương.

Đúng vậy, đơn vị 25 Sư đoàn thuộc Quân đội Trung ương chính là lực lượng trực thuộc người đó. Nói cách khác, đây chính là đội quân chủ lực của người đó. Người đó rất giỏi trong việc kết nối các đơn vị với nhau; những đội quân tinh nhuệ của các đơn vị đó đều có thể bị họ sử dụng như những công cụ chiến tranh, huống chi là đơn vị của mình nữa. Đơn vị này… nếu nói một cách nhẹ nhàng thì được gọi là đội quân được tập hợp từ những binh sĩ tan rã; còn nếu nói một cách thẳng thắn hơn, thì nó hoàn toàn có thể được coi là một đám người không tổ chức, không có kỷ luật. Các đơn vị thuộc Quân đội Đông Bắc cũng được chia thành nhiều loại; tuy nhiên, phần lớn các đội quân tinh nhuệ của họ đã bị mất đi trong các sự kiện liên quan đến Tuyến đường sắt Trung Đông vài năm trước, và sau đó lại tiếp tục bị thiệt hại do những xung đột nội bộ trong quân đội. Dù vậy, Lưu Thành Nghĩa cũng không ngờ rằng đội quân Đông Bắc đã tan rã đến mức này khi họ rút lui khỏi khu vực Rehe. Nhưng ông ta cũng tự nhận rằng mình thật may mắn khi được thăng chức thành chỉ huy một đơn vị lớn như vậy; dù đội quân có yếu kém đến đâu, điều quan trọng là ai là người chỉ huy họ. Chỉ cần có thời gian, đơn vị này rồi cũng sẽ trở nên hữu ích. Hiện tại, ông ta chỉ cần giải quyết tình hình hiện tại mà thôi. “Đi thôi, chúng ta hãy tiến lên phía trước để xem sao,” Lưu Thành Nghĩa ra lệnh. Là một chỉ huy quân đội, làm sao có thể không biết thông tin về địa hình được? “Chỉ huy, đừng tiến lên nữa; phía trước không còn binh sĩ của chúng ta nữa đâu,” một trung tá dưới quyền ông ta ngăn cản. “Không thể được!” Lưu Thành Nghĩa kiên quyết từ chối. “Phải có binh sĩ của chúng ta ở phía trước chứ,” một đại úy khác nói. “Binh sĩ của chúng ta à? Là đơn vị nào vậy? Tôi không hề biết gì cả,” Lưu Thành Nghĩa hỏi. Theo ông ta, nhiệm vụ của đơn vị họ lần này thực sự không quá phức tạp – chỉ cần canh giữ một con đèo hẹp thôi, và bên ngoài con đèo đó vẫn còn có binh sĩ của Sư đoàn 25 đang đóng quân. Một đơn vị nhỏ như vậy, lại được ông ta tự sắp xếp đội hình; một trung đoàn, một tiểu đoàn, một đại đội đều đang đóng ở phía trước rồi, làm sao có thể còn binh sĩ của chúng ta ở phía trước nữa được? “Có đấy, họ nói họ là đại đội tuần tra, được cử đến phía trước để thám hiểm tình hình,” đại úy đó vội vàng giải thích, và vì sợ các sĩ quan cấp trên không tin, anh ta lại tiếp tục nói: “Họ nói họ là đại đội tuần tra; trước đ

“Ồ?” Nghe liên trưởng nói vậy, đại tá và tiểu đoàn trưởng đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra; họ hoàn toàn không biết gì về việc này cả, nhưng họ cũng có thể suy nghĩ ra được rằng: Tại sao liên đội vệ binh lại đi đến tuyến đầu mà không có lý do gì cụ thể?

Liên đội vệ binh thường làm nhiệm vụ bảo vệ trụ sở của lữ đoàn mà thôi. Nếu thực sự xảy ra trận chiến ác liệt và các đơn vị khác bị tổn thất nặng nề, thì liên đội vệ binh mới được sử dụng như lực lượng dự bị; khi nào họ mới đến tuyến đầu được chứ?

Lữ đoàn của họ mới được thành lập, và ngay cả khi hiện tại lữ đoàn này chưa có đơn vị trinh sát, thì cũng không nên để liên đội vệ binh đảm nhận nhiệm vụ đó! Chỉ là đại tá và tiểu đoàn trưởng không hiểu, trong khi đó, lữ đoàn trưởng đã suy nghĩ ra được chuyện gì đang xảy ra, và liền gọi: “Lý Nhạc! Cái gì đang xảy ra vậy?”

Lý Nhạc chính là liên trưởng của liên đội vệ binh đó. Khi nghe lữ đoàn trưởng gọi mình, ông ta cũng hiểu ra ngay chuyện gì đang xảy ra: Liên trưởng nói rằng những người từ Sư đoàn 25 đến là do người của liên đội vệ binh dẫn đường, và ông ta đã chứng kiến điều đó; người dẫn các sĩ quan của Sư đoàn 25 đi chính là Shang Zhen, và cả lữ đoàn trưởng lẫn ông ta đều đã thấy điều đó.

Ôi trời, không hay rồi… Mình đã bị thằng này lừa rồi! Nó không đến báo cáo với tiểu đoàn mình, mà lại lang thang ở đây, và bây giờ nó còn dẫn theo mười mấy người của mình đi về phía trước nữa!

“Lúc đó tôi định dẫn họ đến liên đội một, nhưng chúng ta vừa nhận lệnh phải đến Gubeikou, nên tôi để họ tự đi.” Lý Nhạc chạy đến báo cáo, với vẻ lo lắng và cảm thấy có lỗi.

“Đó là việc làm tốt à!” Lữ đoàn trưởng nổi giận.

Lý Nhạc e ngại không dám nói gì thêm, trong lòng nghĩ: Shang Zhen này, đợi đấy nhé… Thằng nhóc này thật là gan dạ quá!

Đến lúc này, liên trưởng của liên đội một cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vì không biết chính xác chuyện gì, ông ta cũng không dám hỏi. Nếu mình hỏi, thì chắc chắn sẽ làm phiền người khác.

Tuy nhiên, ông ta cũng nhận ra rằng những người kia ăn uống ở đây không phải là người của liên đội vệ binh! Chết tiệt, mình đã bị lừa rồi!

Không chỉ lừa mất thức ăn, thức uống của mình, mà những người lớn tuổi còn lấy đi hai hộp thuốc lá nữa; đúng rồi, cái thằng gầy kia còn lấy đi một khẩu súng Loại 13, nói là để giả làm vũ khí của

Ôi trời, đến lúc này rồi mà anh ta vẫn không nhịn được mà lại vỗ vào trán mình một cái nữa.

  “Có chuyện gì vậy? Còn tình huống nào khác không?” Vị chỉ huy tiểu đoàn vội vàng hỏi.

  “Cũng không có gì cả… Tại sao mình lại ngốc thế nhỉ? Mình còn hỏi họ nữa đấy; mình nói rằng các bạn là lính canh mà sao lại mặc quần áo rách rưới thế, vũ khí cũng kém thế… Họ bảo họ đi trinh sát ở phía trước, thì mặc đàng hoàng làm gì chứ? Mình lại tin thật luôn!

  À đúng rồi, họ còn lấy đi ba ngày lương thực của mình nữa.” Vị chỉ huy tiểu đoàn vội vàng giải thích.

  “Tư lệnh, họ là những người như thế nào vậy? Chắc họ không phải đi đầu hàng kẻ thù đâu…” Lúc này, vị tư lệnh cuối cùng cũng bắt đầu lo lắng và hỏi.

  Ngay khi vị tư lệnh đặt câu hỏi đó, các chỉ huy tiểu đoàn dưới quyền ông đều cảm thấy lo lắng; việc đó hoàn toàn có thể xảy ra.

  Nhưng lúc này, có người đã trả lời họ.

  “Không thể!” Lưu Thành Nghĩa và Lý Nhạc đồng thời nói.

  Lý Nhạc không ngờ rằng vị tư lệnh lại lên tiếng, khiến anh ta vội vàng im miệng lại.

  “Lý Nhạc, cậu dẫn một số người đi kiểm tra phía trước đi; chúng ta sẽ theo sau.” Lưu Thành Nghĩa ra lệnh.

  “Không được đâu… Làm sao có chuyện tư lệnh đi trinh sát được?” Vị tư lệnh dưới quyền ông phản đối.

  “Trinh sát cái gì chứ? Ra khỏi con đèo thì vẫn còn quân đội Trung ương đang đợi đấy. Lần này, chúng ta chỉ cần canh giữ con đèo này thì coi như hoàn thành nhiệm vụ rồi. Ban đầu ở đây có hai sư đoàn của chúng ta, nhưng họ đã bị tổn thất nặng nề, tình hình còn tồi tệ hơn cả chúng ta nữa… Một sư đoàn của quân đội Trung ương đang đi tàu hỏa, ngày đêm không ngừng nghỉ để tiến về đây đấy!” Lưu Thành Nghĩa nói một cách không hề lo ngại.

  Theo quan điểm của Lưu Thành Nghĩa, mình thực sự cần phải bắt được bọn Shang Zhen đó và cho họ một bài học. Anh ta không tin rằng họ sẽ đi đầu hàng kẻ thù, nhưng tại sao những người đó lại đi trinh sát ở phía trước chứ? Những binh sĩ trốn thoát về đây đều trở nên hoang dã rồi… Sau này, khi bắt được những “con ngựa hoang” này, nhất định phải buộc chúng phải tuân theo quy tắc! Lưu Thành Nghĩa nghĩ với lòng đầy giận dữ.