Chỉ là cây thuốc lá Dương Chuyền Ấn kia thôi, anh mới hút được nửa thì đã có người đưa cho mình một cây khác.

Dương Chuyền Ấn ngạc nhiên ngẩng đầu lên, liền thấy một khuôn mặt đầy vẻ nịnh bợ.

“Anh em, thay đổi một cây đi, cái này là sản xuất trong nước đấy, mạnh hơn nhiều so với loại thuốc lá Nhật Bản anh đang hút đấy!” người đó nói.

Dương Chuyền Ấn nhìn qua cây thuốc lá được đưa tới, biết rằng không nên từ chối người tử tế, nên anh ta liền đặt cây thuốc lá đang cầm trên tay xuống đất, dập tắt rồi mới nhận lấy cây mới, trong miệng vẫn lẩm bẩm: “Những kẻ nghiện thuốc lá này, toàn dựa vào thứ ‘khí thiêng’ này mà sống đây.”

Sự thân thiện và trực tiếp của Dương Chuyền Ấn khiến người lính đưa thuốc lá cho anh ta bật cười; người lính vội vàng lấy que diêm ra.

“Không cần đâu, dùng của tôi đi, sau bao năm chiến đấu với quân Nhật, tôi vẫn còn đủ diêm đấy.” Dương Chuyền Ấn cư xử hoàn toàn khác với khi gặp người lạ; anh ta không còn giữ thái độ kiêu ngạo hay khó gần nữa, mà lấy ra một chiếc bật lửa có phanh để mở nắp. “Bình thường tôi cũng không dám dùng nó đâu, vì xăng rất khó tìm mà.”

Loại bật lửa này chỉ cần bơm xăng vào bên trong, phía ngoài có than, kéo nhẹ là tạo ra tia lửa để đốt sợi dây đã được ngâm trong xăng; chắc chắn nó tiện lợi hơn nhiều so với que diêm.

Tất nhiên, đó không có nghĩa là que diêm hiện nay không tiện lợi.

Nói nó tiện lợi là bởi vì nó rất dễ cháy.

Vào thời đó, chưa hề có khái niệm que diêm an toàn cả; chỉ cần cọ que diêm vào bất kỳ vật gì cứng là nó sẽ cháy ngay, dù là gạch đá hay gỗ… Thậm chí cọ vào vải hay lên đùi cũng có thể gây cháy!

Nhưng dù que diêm có tiện lợi đến đâu, cũng không thể sánh bằng bật lửa được!

Dương Chuyền Ấn dùng bật lửa để châm thuốc cho cả mình và người lính kia, sau đó tựa vào đất và tiếp tục trò chuyện.

Trên núi có nhiều cây cối và bụi rậm, vì vậy hai người hút thuốc cũng không lo bị người khác phát hiện.

“Anh tên là gì vậy?” người lính hỏi Dương Chuyền Ấn.

“Tên tôi là Yang Dương Chuyền Ấn, còn anh thì sao?” Dương Chuyền Ấn đáp lại một cách lịch sự.

“Tôi tên là Đơn Phi; anh có biết đến Đơn Hùng Tín ở Vạn Giang Trại không?”

“Chính là cái họ đó, không phải là cái họ của những con lừa hay ngựa hỏng đâu!” Người lính đó vội vàng giới thiệu bản thân mình.

Chỉ với cách giới thiệu này, mặc dù họ đang ở xa trận chiến, nhưng những người đứng trên đỉnh núi lúc này suýt nữa đã bật cười. Còn có ai lại giới thiệu bản thân theo cách này nữa chứ?

Dương Chuyền Ấn cũng bật cười; anh ta thực sự chỉ biết rằng tại Vạn Giang Trại, mọi người đều biết đến họ Sơn Hùng Tín. “Sơn” chỉ là một họ mà thôi, lúc này không thể đọc thành “đơn” được đâu.

Nhưng khi nghĩ đến họ Sơn, anh ta bỗng nhiên hiểu ra rằng người thanh niên này liên tục tiến lại gần mình chắc chắn cũng là kẻ sợ chết.

Lý do rất đơn giản: Thương Chấn là trưởng đại đội vệ binh mới được bổ nhiệm, còn anh ta và Giang Kỳ Trụ thì theo Thương Chấn đến đây. Bây giờ, phe của Thương Chấn đang chiến đấu với quân Nhật Bản; nếu hai người họ muốn tham gia vào trận chiến, thì những người lính trong đại đội vệ binh ban đầu chỉ có sáu, bảy người đó cũng sẽ không muốn đi, nhưng họ vẫn phải theo.

Bây giờ, khi thấy Đơn Phi không tham gia vào trận chiến, người thanh niên này chắc chắn cũng nghĩ rằng mình cũng là kẻ sợ chết, vì vậy mới đến gần mình để làm quen… Rồi mọi người cũng sẽ cùng nhau trò chuyện ở đây thôi!

“Sơn Phi, Sơn Phi…” Dương Chuyền Ấn lẩm bẩm trong lòng, nghĩ rằng người thanh niên này thực sự không nên mang họ “Sơn”, mà nên mang họ “Đan”; nhìn thấy là biết ngay là người không dám đối đầu với bọn Nhật Bản… Đó chẳng phải là “Sơn Phi” sao?

Mối quan hệ giữa con người thật là kỳ lạ.

Dù là đi ngang qua nhau trên đường phố hay ngồi cùng một toa tàu, họ vẫn chỉ là những người lạ, những khuôn mặt lạnh lùng, xa cách.

Nhưng khi gặp phải tình huống cần phải nói chuyện với nhau, trừ những kẻ làm việc gián điệp, tính cách và bản chất thật của con người sẽ nhanh chóng bị bộc lộ.

Ban đầu, những người lính như Đơn Phi thấy Dương Chuyền Ấn và Giang Kỳ Trụ cũng không nói chuyện nhiều với họ, nên họ nghĩ rằng họ cũng là những người tin cậy của trưởng đại đội Thương Chấn.

Nhưng sau khi tiếp xúc với họ, ôi? Hóa ra họ cũng không muốn chiến đấu, tính cách của họ cũng khá thân thiện mà.

Vậy thì, làm sao Đơn Phi có thể không cố gắng làm quen với Dương Chuyền Ấn được chứ?

Người cùng quê gặp nhau, ai cũng rơi nước mắt.

Kể từ khi rời khỏi ngôi nhà chung ấy vào ngày 9 tháng 8, có biết bao chuyện để trò chuyện đây.

Tất nhiên, những cuộc trò chuyện ấy vẫn xoay quanh những chủ đề quen thuộc như gia đình: nhà tôi ở Đại Hổ Sơn, Liêu Ninh; nhà bạn thì ở đâu? Ồ, hóa ra nhà bạn ở Bình Hải đấy.

Cũng có những câu hỏi về tuổi tác của cha mẹ khi chúng ta rời nhà: Ôi, năm 9 tháng 8 thì họ đã 42 tuổi rồi, bây giờ chắc hẳn đã hơn 50 tuổi rồi.

Và còn có những câu hỏi về anh chị em trong gia đình: Bạn xếp thứ mấy trong số các anh chị em? Những chuyện như vậy thôi mà!

“Anh Dương rời nhà chúng ta lúc đó bao nhiêu tuổi vậy?” Đơn Phi tiếp tục hỏi Dương Chuyền Ấn.

“Lúc đó tôi 19 tuổi,” Dương Chuyền Ấn trả lời.

“Ôi, 19 tuổi rồi à… Không nhỏ đâu. Lúc đó đã kết hôn chưa?” Đơn Phi lại hỏi tiếp.

“Hồi nhỏ thì đã đính hôn rồi, nhưng chúng tôi không thể trở về được… Chắc cô dâu tương lai của tôi giờ đã kết hôn với người khác rồi.” Dương Chuyền Ấn trả lời, sau đó lại hỏi ngược lại: “Còn bạn thì sao? Bao nhiêu tuổi khi kết hôn?”

“À, nói về tôi thì… thật sự rất phức tạp…” Đơn Phi tỏ vẻ buồn bã.

“Sao vậy?” Dương Chuyền Ấn hỏi.

“Chết tiệt… Ban đầu gia đình tôi định cho tôi kết hôn vào tháng 10, nhưng ai ngờ chiến tranh bùng nổ, chúng tôi bị đưa vào nội địa… Cô dâu tương lai của tôi chắc hẳn vẫn đang ở nhà chờ đợi tôi đấy!” Đơn Phi nói với vẻ tiếc nuối.

“Đơn Phi, làm sao bạn biết chắc cô dâu tương lai của mình vẫn đang chờ đợi bạn chứ? Có thể cô ấy đã kết hôn với anh Ngô lân cận nhà bạn rồi đấy!” Một người lính trong đội gác cạnh đó đùa cợt.

“Không phải tôi đang khoe khoang đâu… Cô dâu tương lai của tôi chắc chắn vẫn đang chờ tôi… Chúng tôi là bạn thời thơ ấu mà!” Khi nhắc đến người vợ tương lai mà mình chưa kịp kết hôn, ánh mắt của Đơn Phi tràn đầy niềm tự hào.

“Bạn thời nhỏ à? Chắc là hai đứa trẻ chơi với nhau khi còn mặc quần lót đi?” Người lính đã nói xen vào tiếp tục trêu chọc.

Những người lính xung quanh liền bật cười.

Là người Đông Bắc, tất cả họ đều hiểu ý của “hai đứa trẻ chơi với nhau khi còn mặc quần lót” – đó là chỉ hai đứa trẻ chơi với nhau khi còn không mặc quần áo hoặc mặc loại quần có lỗ mở ở phía trước; chúng chơi với nhau từ khi còn nhỏ.

Nhưng vấn đề là, thuật ngữ này thường được dùng để chỉ hai đứa bé trai, chứ làm sao lại có thể dùng để nói về hai đứa bé trai và một đứa bé gái?

Nếu cho rằng hai đứa bé trai và một đứa bé gái có thể được coi là “hai đứa trẻ chơi với nhau khi còn mặc quần lót”, thì việc một cô gái lớn lên và kết hôn với một chàng trai khác sẽ trở thành điều không thể chấp nhận được!

Nếu lúc đó, bạn thời nhỏ của anh ta dám nói rằng anh ta và cô dâu của mình là “hai đứa trẻ chơi với nhau khi còn mặc quần lót”, thì chắc chắn chàng rể sẽ đánh anh ta đến chết!

“Thật không ngờ, tôi không sợ các bạn cười nhạo đâu; tôi và cô vợ chưa cưới của mình thực sự là ‘hai đứa trẻ chơi với nhau khi còn mặc quần lót’ đấy.”

Hồi nhỏ, chúng tôi cũng không hiểu gì cả; làm sao biết được rằng nam nữ là khác nhau. Hơn nữa, nhà cô ấy thiếu con trai, nên cha cô ấy từ nhỏ đã nuôi cô ấy như con trai, và tôi cũng coi cô ấy như con trai thôi.

Sau đó, gia đình tôi chuyển đến một làng khác.

Khi tôi trở thành lính và trở về nhà, cha tôi nói rằng ông đã tìm cho tôi một cô vợ… Tôi biết cô ấy từ khi còn nhỏ; ở Đông Bắc này, có ai lại có thói quen phải đội khăn trùm đầu khi chưa cưới nhau chứ?

Tôi liền đến nhà cô ấy xem, và đúng là cô ấy!

Về ngoại hình thì cô ấy cũng không thay đổi nhiều, nhưng mái tóc dài đen óng kia thực sự rất đẹp… Lúc đó, tôi thực sự bị choáng ngợp!”

Người lính kia tiếp tục nói, và mọi người đều nghe mà say sưa.

Đến lúc này, người lính đã nói xen vào lại bắt đầu trêu chọc: “Sao vậy, bỗng nhiên nhớ lại lúc bạn còn nhỏ và cô vợ chưa cưới của mình cùng nhau ngồi xuống đất để đi ngoài phải không?”

Mọi người lại bật cười.

Người lính kia cũng cười theo, không hề quan tâm đến tiếng cười của mọi người.

Chỉ sau khi mọi người ngừng cười, anh ta mới thở dài và nói: “Không biết nữa… Liệu mình có thể trở về quê hương và lại ngồi xuống đất cùng cô vợ chưa cưới của mình để đi ngoài không nhỉ?”

Mọi người lại cười; hai đứa trẻ ngồi xuống đất để đi ngoài… Dù là để đi tiểu hay chơi đùa với bùn đất, đó cũng là niề