**Quyển thứ hai**

  2.59 Không thể để cậu gánh vác hết mọi việc được chứ…

  Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Tạ Đồ và anh trai Tạp Tấn đã cùng với Châu Dương tiếp xúc liên tục với các nhà lãnh đạo và chủ cửa hàng ở khắp nơi, để sắp xếp việc giao nhận kinh doanh. Nhờ có sự giám sát của Tạ Đồ và sự “hợp tác” với Tạp Tấn, mọi người đều rất ngoan ngoãn; ít ra là không để lại bất kỳ vấn đề gì nghiêm trọng, điều này khiến ba người họ yên tâm hơn nhiều.

  Ngược lại, phía gia đình Xue Pan thì hoàn toàn thất vọng – dù là cha ruột Tạ Đồ hay chú thứ hai Tạp Tấn cũng vậy. Khi bắt đầu quá trình giao nhận công việc, họ chắc chắn đã tin tưởng vào “người thừa kế chính thống” này, nhưng sau khi chứng kiến những hành động khiến họ phải thay đổi suy nghĩ, họ đành từ bỏ hy vọng và chuyển sang tin tưởng vào Châu Dương.

  “Anh Châu, anh trở về rồi à?” Sau một ngày làm việc vất vả, đến buổi tối ngày 23 tháng 9, Châu Dương cuối cùng cũng trở về phòng nghỉ, thấy Tạp Bảo Châu đã chuẩn bị sẵn bữa ăn chờ mình trong phòng khách. Trong những ngày qua, hai người đã phát triển một sự “thông hiểu tinh thần” với nhau. “Cha thật là… không thể để cậu gánh vác hết mọi việc được chứ?”

  “Chỉ là muốn tìm hiểu rõ ràng mà thôi. Sức lực chính của tôi chắc chắn sẽ được dành cho con đường sự nghiệp; tương lai, việc này vẫn phải dựa vào chú thứ hai.” Châu Dương vừa nói vừa rửa mặt sơ sài trong chậu nước mà Ying Er đã chuẩn bị sẵn. “Tôi mới biết hôm nay rằng, câu chuyện ‘Năm mùa bội thu, tuyết rơi dày đặc; ngọc trai như đất, vàng như sắt’ về gia đình chúng ta thực sự đã được lưu truyền từ lâu rồi!”

  “Hehe, thiếp cũng nghĩ vậy.” Ying Er không quên tự hào khoe khoang: “Ít nhất trong hộp trang sức của thiếp, thực sự có vài món đồ được làm từ ngọc trai. Chỉ là cô chủ nhà chúng ta không thích những thứ đó, nên thường ngày cô ấy luôn ăn mặc giản dị thôi… Nếu không thì… Ủ!”

  “Đây, nhận miếng chân gà này đi! Ngồi xuống một bên đi!” Tạp Bảo Châu không kiên nhẫn, dùng miếng chân gà để bịt miệng cô hầu gái rồi đẩy cô ấy sang một bên, tự tay đưa khăn tắm cho Châu Dương. “Ban ngày cậu đã làm việc vất vả rồi, tối lại còn phải sắp xếp những thứ ban ngày đã làm… Hơn nữa, khả năng viết chữ của cậu cũng chỉ ở mức mới học cơ bản thôi; còn phải bắt em gái mình sao chép nữa chứ!”

“Cô nàng ngốc này, đây chính là ngành công nghiệp của gia đình các bạn mà!” Châu Dương lau tay và cười nhẹ, vỗ đầu em gái mình, “Em có hiểu tính cách của anh trai mình không? Nếu dựa vào anh ấy, e rằng trong vài năm nữa, mọi thứ sẽ đi vào hướng sai lầm. Nếu có chuyện gì xảy ra, mẹ em thường không can thiệp vào việc kinh doanh, còn bản thân tôi lại không ở đó, thì cuối cùng vẫn phải là em gánh vác mất.”

Điều này không phải vì ông ta quá cao thượng hay từ chối nhận tiền bạc từ bên ngoài, mà là bởi vì ai đã đọc cuốn “Hồng Lâu Mộng” gốc chắc cũng biết rằng, người thực sự nắm quyền điều hành gia đình Tạ Gia chắc chắn không phải làHạc Phàn. Xét đến hành vi của bà Xue trong sách, khả năng cao nhất là mẹ con họ sẽ cùng nhau quản lý công việc.

Ngoài ra, còn có ví dụ về việc Tạp Bảo Châu sau này cùng với Tần Xuân và Lý Hoàn quản lý Vườn Đại Quan; khả năng của “Bảo muội muội” này thì không cần phải nghi ngờ gì nữa. Vì Châu Dương không coi trọng những quy tắc cổ hủ kiểm soát phụ nữ thời phong kiến, nên ông ta hoàn toàn không ngại để Tạp Bảo Châu cùng tham gia vào việc quản lý. Dù sao thì cũng là em gái ruột của mình mà, chỉ là việc giao việc cho người này rồi lại sang người kia mà thôi.

“Vốn dĩ là cha tôi đang quản lý mọi thứ, để em học hỏi thêm mà thôi, sao lại cần đến sự can thiệp của người trong nhà?” Rõ ràng, Châu Dương không quan tâm đến những quy tắc phong kiến, nhưng Tạp Bảo Châu– người luôn giữ thái độ “bảo vệ truyền thống phong kiến” – thì lại quan tâm đến điều đó. “Anh trai em… rồi sẽ học được thôi, sớm muộn gì cũng sẽ đến lúc anh ấy phải gánh vác mọi thứ mà.”

“Ừm…” Châu Dương suy nghĩ một lúc, rồi quyết định không nói với em gái về vết thương của Tạ Đồ, cũng không thể trực tiếp chỉ trích hành vi tồi tệ củaHạc Phàn. Thay vào đó, ông ta ngồi xuống ăn cơm, vừa ăn vừa ôm em gái lên đùi và múc canh gà cho cô bé. “Thôi, mọi chuyện đã qua rồi. Thực ra, vài ngày trước, những việc cần phải được chuyển giao đã được thực hiện rõ ràng rồi. Từ hôm qua đến bây giờ, tôi thực sự là đang cùng với cha vợ và chú hai tổ chức lại các nguồn lực.”

Thật không ngờ, một ngành công nghiệp lớn như vậy của gia đình Tạ Gia lại chưa bao giờ được tổ chức lại một cách có hệ thống. Họ chỉ cử người đến mở chi nhánh hay cửa hàng ở những khu vực họ muốn, rồi chỉ nghe báo cáo cuối năm từ những nơi đó mà thôi, gần như không có bất kỳ ràng buộc nào cả. Điều này thật không thể chấp nhận được, bởi vì không phải

Tạp Bảo Châu Khuôn mặt cô đỏ bừng vì sự ôm ấp của anh ta và câu nói “cha rể”, nhưng nhờ vào những cuộc trò chuyện gần đây giữa hai người, cô cũng bắt đầu chấp nhận mối quan hệ thân mật này. Cô chỉ gõ nhẹ vào tay anh ta một cái rồi không nói thêm gì nữa: “Kết quả thương lượng của các bạn là gì?”

“Kinh doanh mà, điều quan trọng nhất vẫn là lợi nhuận.” Châu Dương cười nói, “Tôi đề xuất cha rể nên thành lập một đội kiểm toán chuyên nghiệp, tức là chọn những kế toán giỏi nhất, mỗi nhóm ba người, cùng với vài vệ sĩ đi theo, để kiểm tra sổ sách tại các chi nhánh và cửa hàng. Nếu không có vấn đề gì thì tốt; nếu có vấn đề thì sẽ xử lý và thay người khác.”

“Như vậy e rằng sẽ ảnh hưởng đến việc kinh doanh, hơn nữa, như anh đã nói, các chi nhánh ở nơi xa có thể không hợp tác. Nếu có ai đó liều lĩnh…” Tạp Bảo Châu lo lắng nói, “Chẳng phải điều đó sẽ gây thiệt hại cho những người được cử đi sao?”

“Đó chính là lý do tại sao tôi lại sắp xếp nhiều vệ sĩ đi theo. Và đừng quên, những người được Tạ Gia cử đi đều đã ký hợp đồng lao động, dù là hợp đồng có thể hủy bỏ hay không thể hủy bỏ. Nếu ai đó tham lam tiền bạc của chủ nhà, dù bị đánh chết cũng chỉ cần báo cáo với chính quyền là xong.” Châu Dương còn phải cảm ơn “chế độ nô lệ phong kiến” vì điều này; “Những người không may mắn thì cũng chỉ có thể được trợ cấp một cách đặc biệt mà thôi.”

“Không chỉ kiểm toán và quản lý chặt chẽ, tôi còn giúp cha rể soạn thảo một bộ quy tắc quản lý chung. Hiện tại bộ quy tắc này vẫn chưa hoàn thành, bao gồm các quy định về nhân viên, lương thưởng, cách xử lý vấn đề, hình phạt vi phạm, các biện pháp khen thưởng… Sau này, mọi hoạt động kinh doanh tại các cửa hàng mang tên ‘Tuyết’ đều phải tuân theo những quy định này.”

“Như vậy thì phía Giang Nam sẽ dễ dàng hơn.” Ying Er, người phục vụ bên cạnh, hiểu rằng “mỗi gia đình đều có quy tắc riêng”; “Trong nhà chúng ta cũng quản lý theo cách này, nhưng tôi nhớ là vẫn còn nhiều hoạt động kinh doanh ở ngoài, có lẽ không thể quản lý hết trong thời gian ngắn được.”

“Các khu vực ở khu vực kinh đô và dọc theo tuyến đường thủy thì không cần vội vàng.” Châu Dương vừa ăn vừa nói, “Mặc dù trước đây tôi chưa từng tìm hiểu kỹ về tình hình ở đó, nhưng bây giờ khi đã nhận được rất nhiều thông tin từ Tạ Gia, và so sánh với những gì tôi từng nghe khi ở kinh đô, có lẽ v

“Còn phải… giết người nữa sao?” Ngân Nhi rõ ràng là đã sợ hãi, cả Tạp Bảo Châu cũng tỏ ra lo lắng: “Anh trai, thật sự phải làm như vậy sao?”

“Không cần vội vàng đâu.” Châu Dương chỉ muốn nhắc nhở các em gái mà thôi; những chuyện này dĩ nhiên phải do đàn ông đứng ra giải quyết. “Đừng quên rằng tình hình ở đây vẫn chưa được giải quyết ổn thỏa. Tôi đã nói rồi đấy: việc không có đủ uy tín sẽ khiến chúng ta gặp khó khăn trong việc thương lượng. Ngay cả việc quản lý cửa hàng của gia đình mình, ai biết họ đã liên kết với những người quyền lực nào rồi?

“Mấy ngày trước, tôi đã gửi thư cho Quốc công phủ Kỳ quốc để xin họ hỗ trợ. Sau bao lâu trời, tôi cũng bắt đầu lo lắng rồi… May mắn thay, gần đây nhà họ Trần đã trả lời thư. Chính xác là trong hai ngày tới, sư huynh Trần sẽ đến đây trực tiếp. Lúc đó, không chỉ ở đây mà cả khu vực Kinh Kỳ cũng sẽ được bảo vệ an toàn!”

“Thật sao?” Đôi mắt Tạp Bảo Châu sáng lên. Dù cô ấy hiện vẫn chưa tham gia vào công việc quản lý kinh doanh của Tạ Gia, nhưng từ nhỏ đã được nghe nói về tầm quan trọng của “người đứng sau”. “Anh Chu, thật sự là sư huynh Trần của nhà họ Trần sẽ đến à?”

“Hừm… Tôi ghen tị rồi đấy!” Châu Dương cố tình làm mặt giận dữ, nhìn các em gái mình nói.

“Anh Chu!” Nhưng không ngờ Tạp Bảo Châu lại đổi sắc mặt, tỏ ra hoảng sợ và bắt đầu rơi nước mắt: “Sao anh lại nghĩ như vậy chứ? Bảo Châu đã được cha giao cho anh, thậm chí chúng ta còn đã đặt tên và ngày sinh cho nhau… Những ngày qua chúng ta luôn gặp nhau… Lẽ ra cô ấy phải thuộc về gia đình Chu suốt đời… Làm sao có thể…”

“Em yêu, anh chỉ đùa thôi mà!” Lần này đến lượt Châu Dương hoảng sợ. Anh quên mất rằng trong xã hội phong kiến, những câu đùa như vậy là không thể nào chấp nhận được. Anh vội vàng ôm lấy em gái và nói: “Làm sao anh có thể không lo lắng cho em chứ? Chỉ là nói đùa một cái thôi mà em lại tin thật… Sư huynh Trần ấy, so với anh thì không có điểm gì vượt trội hơn cả.”

“Dù có vượt trội thì cũng không được!” Tạp Bảo Châu nói một cách nghiêm túc, không hề có ý định nhượng bộ chút nào. “Chuyện hôn nhân không thể chỉ dựa vào việc so sánh điều kiện được đâu… Nếu như vậy, liệu em có nên lén lút đăng ký tên mình vào Cục Nội vụ để thử xem có thể được vào cung không nhỉ?”

“Nếu anh trai Chu lo lắng quá, Bảo Châu có thể xin phép cha để sớm lấy chồng vào nhà họ Chu và phục vụ anh trai, làm sao có thể… Ôi!”

“Giờ đã yên tâm rồi chứ?” Châu Dương không quan tâm đến đôi càng cua khổng lồ kia, cúi xuống chiếm lấy nụ hôn đầu tiên của em gái mình cho đến khi cô bé không thở được nữa mới buông ra. “Tôi đã nói rằng chỉ đùa thôi mà, em không thể không… Ôi trời!”

Chính Tạp Bảo Châu lại đỏ mặt bừng bừng, đá mạnh vào chân anh ta, rồi tranh thủ thoát khỏi vòng tay anh ta trong lúc anh ta giật mình, kéo theo người hầu đang cười trộm bên cạnh và chạy ra khỏi sân, hoàn toàn mất đi vẻ đoan trang, kín đáo như mọi khi.

Châu Dương cười một tiếng rồi không nói gì thêm, cúi đầu ăn nhanh bữa tối, sau đó tắm rửa và nghỉ ngơi. Những ngày qua, anh ta thực sự rất mệt mỏi; nếu không phải vì thường xuyên luyện võ nên có thể chịu đựng được, có lẽ anh ta đã không thể kiềm chế được bản thân rồi… Thậm chí, khi ôm lấy người yêu lúc nãy, anh ta cũng không hề nghĩ đến những điều không nên nghĩ đến.

“Tử Dương có ở đây không? Thấy anh quá mệt mỏi, thiếp đã bảo nhà bếp nấu canh gà nhân sâm, anh uống xong rồi nghỉ ngơi đi nhé!” Giọng nói quen thuộc vang lên từ cửa. Dù chỉ gặp cô ấy một lần duy nhất trong suốt hơn mười ngày qua tại sân trong của Tạ Gia, anh ta cũng chắc chắn không thể quên được… Ừm, thực ra không phải là anh ta không có ý định gì cả; chỉ là đối tượng không phù hợp mà thôi.