Quyển thứ hai

  2.53 Chủ nhân của chúng ta đã bị sát thủ tấn công

  Hoạt động “viết cái gì vậy nữa” mà mọi cuốn sách đều phải trải qua lại bắt đầu rồi~~~

  Sáng hôm sau, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu thẳng vào cửa sổ, để lại những vệt sáng lấp lánh trên rèm cửa; điều này cũng đánh thức đôi tình nhân yêu thích sự dịu dàng ngày hôm trước trong căn phòng này. Châu Dương mỉm cười nhìn cô gái có má đỏ bừng nhưng lại ngại mở mắt, rồi cố ý nắm lấy mũi cô ấy.

  “Cô chỉ muốn thấy tôi xấu hổ sao?” Không còn cách nào khác, cô gái buộc phải mở mắt ra; Đông Phương Băng không thể giữ được vẻ lạnh lùng như mọi khi nữa, mặt đỏ bừng và đẩy tay kia ra, “Còn muốn làm gì nữa?”

  “Được rồi, được rồi, tôi sai rồi, được chưa?” Châu Dương vội vàng nắm lấy “cú đấm nhỏ bé” của cô ấy, không dám nói thêm gì nữa, sợ rằng nếu tiếp tục sẽ bị đánh mà không thể than phiền; anh ta cũng không nỡ đánh cô gái mình yêu thương. “Tại sao cô lại nhất quyết muốn trở lại đây? Điều kiện ở đây không hề tốt đâu.”

  “Lần đầu tiên theo anh đến đây, tôi đã sẵn sàng từ trước rồi.” Đông Phương Băng thở dài nhẹ, nhưng biểu cảm của cô lại càng trở nên kiên định hơn, “Một khi đã quyết định bắt đầu cuộc sống ở đây, thì chắc chắn phải là nơi này; xin lỗi, sau này tôi vẫn sẽ phải theo hầu công chúa, không thể luôn ở bên cạnh như những người phụ nữ bình thường được… Đó là con chúng ta mà.”

  “Thôi được, nếu cô cảm thấy xấu hổ, thì cứ sinh thêm vài đứa đi; dù sao gia đình chúng ta cũng ít người mà, sinh thêm vài đứa cũng không thành vấn đề.” Là một người hiện đại, Châu Dương thực sự không keo kiệt việc con cái mang họ mẹ; dù sao thì sinh thêm vài đứa cũng không sao cả… Nhưng anh ta cũng tranh thủ đặt ra điều kiện: “Tất cả phụ thuộc vào việc liệu anh có làm tôi hài lòng hay không!”

  “Biến mất đi!” Đông Phương lập tức lấy lại vẻ oai phong như mọi khi, đấm cho người kia ngã xuống sau giường rồi đứng dậy chuẩn bị mặc quần áo, “Cô cũng đứng dậy đi; bên cạnh công chúa không có ai cả, tôi thực sự lo lắng… Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

  “Còn tùy vào tâm trạng của tôi nữa!” Châu Dương bực bội ôm chặt lấy cô gái mình yêu thương.

  Kết quả là họ chỉ biết ăn và ngủ, xen kẽ vài lần nghỉ giải lao… Khi Châu Dương trở về nhà mình, mặt trời đã nghi

“Xin chào Chủ nhân Chu!” Một thanh niên mặc đồ người hầu, có vẻ quen thuộc nhưng không thể nhận ra được, bất ngờ quỳ xuống trước mặt ông, giọng nói đầy nỗi lo lắng: “Chủ nhân Chu, xin hãy theo tôi đi ngay, chủ nhân của chúng ta…”

“Khoan đã, cậu là…?” Châu Dương nhìn kỹ thanh niên đó mới nhận ra: “À, con trai của Quản gia Zhang, Zhang Lu phải không? Cậu không phải đang phục vụ ở Kim Lăng sao? Tại sao lại đến đây?”

“Chủ nhân của chúng ta đã bị sát thủ tấn công!” Zhang Lu nói ngay, khiến Châu Dương hoảng sợ. “Đây là lá thư do chủ nhân tự viết và cha tôi ghi lại. Xin Chủ nhân Chu hãy xem qua. Khi tôi đến đây, theo lệnh của bà chủ, tôi đã chuẩn bị sẵn một chiếc thuyền nhanh, đang đậu ở bến cảng Thông Châu; chúng ta có thể lập tức lên đường.”

Sau khi đọc đi đọc lại lá thư vài lần, biểu cảm của Châu Dương trở nên u ám. Lá thư không dài, chỉ khoảng hai trang, và vì chữ viết bằng bút lông khá to nên nội dung cũng rất ít. Nói tóm lại, chỉ có hai điều: Tạ Đồ bị thương nặng sau vụ tấn công, và yêu cầu ông phải nhanh chóng đến Kim Lăng để nhận những thông tin quan trọng, nhưng không có bất kỳ chi tiết nào được nêu rõ.

Vì vậy, Châu Dương sau khi chuẩn bị sơ bộ, liền triệu tập tất cả mọi người trong nhà để thông báo tình hình. Thực ra, số người có mặt không nhiều lắm: chỉ có anh em nhà Li, mười lính canh và người hầu, cùng với một cô hầu gái tên Qingwen. Ông chỉ nói rằng họ sẽ đi Kim Lăng, nhưng thời gian đi không rõ. Ngay sau khi nói xong, ông sai người hầu đó đi, thì Qingwen bỗng nhiên hoảng loạn:

“Thưa chàng, chàng lại muốn rời đi sao? Sẽ mất bao lâu nữa đây? Sao không mang theo tôi để phục vụ chàng? Như vậy, ít nhất chúng ta cũng sẽ không phải xa cách nhau quá lâu…”

“Được rồi, nhà này vẫn cần em ở lại coi sóc.” Châu Dương vội vàng ôm lấy cô và an ủi: “Tôi sẽ bảo Lý Hùng cùng năm người khác ở lại nhà. Tôi sẽ đưa Li Hu và năm người nữa đến Kim Lăng. Tiết Công đã có ơn lớn với tôi, và vì sự việc quan trọng này đã xảy ra, dù thế nào tôi cũng phải đến đó.”

“Vậy còn bà Li thì sao?” Qingwen hỏi nhỏ.

“Không kịp báo cho bà ấy biết đâu. Tôi sẽ thu dọn đồ đạc và ăn xong là lên đường ngay.” Châu Dương lắc đầu bất đắc dĩ. “Còn về phía Đông Phương nữa… Nếu bà ấy đến, em hãy báo cho bà ấy biết, và cũng nhớ cho bà ấy xem lá thư này. Còn những việc khác, em cứ lo coi sóc nhà cửa là được. Hiểu chưa?”

“Đông Phương Chị gái ơi?” Thanh Vân sững sờ không nói nên lời, “Các chị không phải là… Khi nào vậy?”

“Điều này em không cần biết đâu. Tôi đã viết hai bức thư để sắp xếp mọi chuyện ở kinh thành xong rồi, sau đó sẽ nhanh chóng đi về phía Nam, đến Kim Lăng.” Châu Dương nói thêm vài lời rồi bắt đầu thu dọn hành lí cùng cô.

Họ cùng sáu người hầu đi ngựa với tốc độ nhanh nhất, ngay trong ngày hôm đó đã lên thuyền nhanh và tiếp tục hành trình không ngừng nghỉ suốt ngày đêm. Sau bảy ngày, cuối cùng họ cũng đến Kim Lăng vào ngày 10 tháng Chín Tạ Gia – lúc đó đã là buổi tối. May mắn thay, trước cổng nhà không có lá cờ trắng hay đèn lồng trắng, nên họ không bị muộn.

“Anh Chu, cuối cùng anh cũng đến rồi!” Vừa bước vào phòng khách, họ liền thấy Tiêu Bàn đứng dậy với vẻ nhẹ nhõm và lao đến nắm lấy tay anh, “Bố tôi gần đây sức khỏe không tốt lắm, bảo anh phải đến đây để nhận những chỉ dẫn.”

“Còn anh thì sao?” Châu Dương tức giận đến mức đá Tiêu Bàn ngã xuống đất, “Lúc này anh là người đàn ông duy nhất trong gia đình này, những ngày qua anh đã làm gì vậy?”

“Tôi…” Ai cũng không ngờ Tiêu Bàn lại bắt đầu khóc, “Tôi không hiểu gì cả! Bố tôi muốn truyền đạt cho tôi những chỉ dẫn quan trọng, nhưng tôi hoàn toàn không hiểu được. Những chuyện về kinh doanh, những con đường phát triển… tôi đều không hiểu gì cả. Tôi phải làm sao đây? Mẹ tôi cũng mắng tôi, em gái tôi cũng mắng tôi… Bố tôi đến nỗi không muốn nhìn thấy tôi nữa… Tôi phải làm sao đây, ah?”

Châu Dương…

“Anh Chu đã đến à?” May mắn thay, ngay khi họ vừa bước vào cửa, các người hầu trong nhà đã chạy ngay đến sân sau để thông báo tin tức. Ngay sau đó, bà Xue cũng vội vàng đến, kịp thời giúp giảm bớt tình huống căng thẳng. Nhưng nhìn vào khuôn mặt gầy yếu, mái tóc khô cằn và nhăn nheo, cùng bộ quần áo rách rưới của bà, rõ ràng bà cũng đã trải qua những ngày tháng vô cùng khó khăn, “Xin lỗi, bây giờ liệu chúng ta có thể…”

“Thưa bà, xin đừng ngại.” Châu Dương vội vàng ngăn bà lại. Dù bản thân anh cũng mệt mỏi đến mức không muốn di chuyển nữa, nhưng anh biết rằng bây giờ không phải lúc nghỉ ngơi, “Chúng ta hãy đi ngay bây giờ. Không biết Tiết Công bây giờ ra sao rồi?”

Bà Xue không trả lời, chỉ có nước mắt không ngừng rơi trên khuôn mặt. Rõ ràng tình hình đã đến giai đoạn cuối cùng. Bà vội vàng đi về phía sân sau, nhưng thấy

“Khà khà, anh Chu đã đến à?” Vừa bước vào phòng ngủ, cảnh tượng trước mắt khiến Châu Dương không thể tin nổi: ngoài mùi thuốc, căn phòng còn tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc; rõ ràng là vết thương của Tạ Đồ quá nặng nề. “Xin lỗi vì đã làm anh phiền lòng, nhưng tôi không còn nhiều thời gian nữa… Chỉ mong anh có thể lắng nghe những lời tôi muốn truyền đạt.”

“Tiết Công, kẻ đó là ai vậy?” Đầu tiên, Châu Dương nghĩ đến chuyện trả thù.

“Thưa phu nhân, xin hãy ra ngoài trước.” Không ngờ Tạ Đồ lại yêu cầu bà Hạc phải rời đi trước, rõ ràng là có chuyện gì đó ẩn sau đó. “Nhanh lên, tôi sợ không kịp nữa…”

“Anh Chu, xin hãy giúp ông uống ly canh này.” Rõ ràng, ly canh này có tác dụng cứu mạng, và đây không phải lần đầu tiên. Sau khi bà Hạc đưa ly canh cho Tạ Đồ, bà ta liền che mặt và lảo đảo bước ra ngoài; cô hầu gái của bà, Đồng Phúc, vội vàng đỡ lấy bà.

“Khà khà, tôi cũng không ngờ rằng lần này mình lại chết trong tay kẻ phản bội…” Khuôn mặt Tạ Đồ tái nhợt; chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, ông đã gầy yếu đến mức không còn nhận ra được dáng vẻ ban đầu. “Loại súng mới mà anh chế tạo thực sự rất hiệu quả… Tôi chỉ bị trúng một phát thôi, nhưng dù đã tìm đến tất cả các danh y ở Kim Lăng, họ vẫn chỉ có thể giúp tôi sống sót đến bây giờ.”

May mắn thay, anh đã đến… Giờ thì tôi kịp truyền đạt những điều quan trọng, để không phải chết mà không hề biết rõ nguyên nhân. Lý do tôi yêu cầu bà Hạc ra ngoài trước, chính là vì có một số chuyện không thể để bà ấy biết… Chỉ có thể nói với anh thôi.”

“Là… Vương gia sao?” Khuôn mặt Châu Dương trở nên u ám. Nếu bà Hạc phải rời đi, thì chắc chắn là có liên quan đến Vương gia. Anh ta vẫn nhớ rõ: cách đây không lâu, chính mình đã đề xuất để Vương Tử Đình thay thế Jia Jing giữ chức vụ đó. “Tôi nhớ rằng, gia đình Jia, Shi, Vương, Hạc luôn được gọi là ‘Bốn gia đình lớn của Kim Lăng’.”

“Kẻ sử dụng khẩu súng đó thực ra là con ruột của Tạ Gia… Nếu không, tôi cũng không thể tin tưởng hắn đến thế.” Giọng nói của Tạ Đồ yếu ớt, nhưng vẫn không thể che giấu được sự tức giận. “Sau sự việc, tôi đã sai người đi điều tra… Gia đình hắn đã mất tích, nhưng theo thông tin thu thập được, hắn có mối quan hệ rất thân mật với một người hầu gái của phu nhân.”

“Hả?” Châu Dương cũng không ngờ chuyện lại trở nên rõ ràng đến thế… “Người hầu gái đó đã được điều tra chưa? Có phải c