Lời kết

Năm ngày sau đó, tại Vinh Quốc Phủ, dinh thự Rongxi…

Hiệu quả công việc trong thời đại phong kiến thực sự rất chậm; hoặc nói cách khác, nhịp sống lúc bấy giờ rất chậm rãi. Dù chiếu chỉ của Châu Dương đã giúp tăng tốc quá trình chuẩn bị, nhưng việc thực hiện các thủ tục mới như nhận chức vụ, mua trang phục quan lại, tiến hành phỏng vấn và lập hồ sơ, cùng các cuộc đánh giá mang tính biểu tượng… vẫn mất rất nhiều thời gian.

“Phu nhân Rongguo, còn điều gì cần hỏi không ạ?” Vì có sự hiện diện của các thành viên gia đình nội bộ, Ninh Nhi – người được phân công truyền đạt chiếu chỉ – mỉm cười hỏi. Cô mang danh hiệu “Thiên Phi”, việc xuất hiện trực tiếp cũng coi như là một sự tôn trọng dành cho Gia phủ. “Lệnh của Hoàng đế và Hoàng hậu chắc hẳn đã rõ ràng rồi chứ ạ?”

“Thần thiếp tuân theo lệnh!” Dù Jia Mu có ý kiến hay suy nghĩ gì đi nữa, lúc này cô ấy còn dám gây rối sao được?

“Tướng gia Jia, xin chúc mừng!” Ninh Nhi mỉm cười, rồi ra lệnh cho các nữ quan theo sau đưa các vật dụng cần thiết cho một vị tướng cấp cao, bao gồm trang phục quan lại, ấn triện, kiếm… Tất cả đều được giao vào tay Gia Liên. “Hoàng đế đã chỉ đạo rõ ràng: Kể từ khi Tướng gia Jia nhận chức vụ này, ông ấy phải có vẻ ngoài xứng đáng với địa vị của mình. Nếu Tướng Rongguo sống bên ngoài dinh thự, thì thật là không ổn chút nào…”

“Điều này…” Gia Liên mặt mày rạng rỡ, nhưng lại do dự nhìn về phía Jia Mu và hỏi: “Hoàng đế có nói gì thêm không ạ?”

“Phu nhân Rongguo nghĩ sao?” Lần này, ánh mắt của Ninh Nhi không còn vui vẻ nữa.

“Thần thiếp… tuân theo lệnh!” Dù trong lòng Jia Mu đau đớn như muốn nuốt gan, lúc này cô ấy cũng chỉ có thể cắn răng chấp nhận mệnh lệnh.

“Bà lão ơi, ban đầu Hoàng hậu nghe tin về chuyện trong dinh thự, đặc biệt là sau khi bà gửi đơn xin lên, bà ấy đã tức giận đến mức muốn xử lý ngay lập tức. Chiếu chỉ trách móc vừa rồi chưa kể đến, còn có một điều nữa là Hoàng hậu muốn trực tiếp giảng dạy ‘Luật lệ dành cho phụ nữ’ cho bà… Nhưng cuối cùng, vì xem xét đến mặt mũi của bốn vị Hoàng hậu, bà ấy mới không tiếp tục thực hiện điều đó.” Ninh Nhi nghiêm túc đưa chiếc đĩa chứa tài liệu đến trước mặt Jia Mu. “Tuy nhiên, mặc dù không cần phải đọc lại ngay lập tức, nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc. Bà nên xem qua một lần để hiểu rõ hơn.”

“Bà hiểu rồi!” Trong lòng Jia Mu đau đớn như muốn tan nát, nhưng cô vẫn cắn răng nhận lấy

“Bệ hạ cũng yêu cầu rằng, mặc dù việc nhà trong gia tộc Jia là chuyện riêng của họ, về lý thuyết người ngoài không nên can thiệp, nhưng Vinh Quốc Phủ cuối cùng cũng là người thừa kế tước vị quốc công của triều đình, không thể để người ta chế giễu được,” Yīng Ér nói một cách bình thản, “Ít nhất thì tình trạng hỗn loạn này – nơi mà người già và người trẻ không phân biệt được thứ bậc – không nên xảy ra trong gia tộc Jia. Bà nghĩ sao?”

“Bà sai rồi!” Mặt Jia Mǔ tái nhợt đi, cúi đầu sâu xuống.

“May mà bà nhận ra sai lầm của mình,” Yīng Ér nói, sau đó quay sang Gia Liên, “Quý ông Jia, đây là lời chỉ dẫn trực tiếp từ bệ hạ; tôi chỉ đang truyền đạt lại thôi. Quý ông hãy đứng dậy và lắng nghe:

“Anh trai Lian ơi, từ nay trở đi, anh phải gánh vác trách nhiệm quản lý gia tộc Jia. Không được để xảy ra những tình huống hỗn loạn như trước nữa. Là người thừa kế tước vị quốc công, là quan chức cấp năm của triều đình, làm sao có thể không quản lý được những việc nhỏ nhặt trong gia đình? Nhưng cũng không được làm quá đáng; triều đình luôn coi trọng đạo hiếu. Nếu tin tức lan ra không tốt, đừng trách bệ hạ sẽ cho người đến đòi trách nhiệm với anh.”

“Thần – tuân lệnh, cảm ơn bệ hạ!” Gia Liên nói xong liền quỳ xuống đất, khóc nức nở. Anh cảm thấy như mình đã sống một đời mà chưa bao giờ thoải mái như lúc này!

“Nương nương, con trai và con dâu của nhà thứ hai đã đến rồi!” Đúng lúc đó, Gia Bảo Ngọc và Phù Thu Thuý cùng với Xí Nhân và Thạch Nguyệt bước vào. May mà Phù Thu Thuý vẫn còn đủ sức; còn Gia Bảo Ngọc thì mặt tái nhợt, đi đứng không vững và phải nhờ hai cô hầu gái dìu mới đứng vững được.

“Con trai thứ hai và con dâu thứ hai đã đến à?” Yīng Ér liếc nhìn Jia Mǔ một cái, nhưng không bảo bà đứng dậy, mà cười nói: “Hai người không cần lo lắng; bệ hạ không có chỉ thị gì cả, chỉ là Hoàng hậu và Phi tần đã ban tặng một số vật phẩm.”

“Người phụ nữ này xin cảm ơn ân huệ của hai nương nương!” So với Gia Bảo Ngọc có vẻ như nhẹ nhõm hơn nhiều, Phù Thu Thuý lại hiện rõ vẻ thất vọng, nhưng cảm xúc đó cũng nhanh chóng biến mất. Thấy chồng mình không reaksi gì, cô vội vàng kéo anh quỳ xuống và hỏi: “Không biết hai nương nương muốn ban tặng điều gì?”

“Cũng không thể nói là chỉ thị gì đâu,” Yīng Ér mỉm cười, ra hiệu cho các nữ quan đứng phía sau mang đến vài chiếc đĩa, “Đây là chiếc đèn lồng bằng thủy tinh do quốc gia Liúc Châu ở Đông Hải dâng lên, được ban tặng

Những vật phẩm được cung nạp bởi Nội vụ phủ gồm một bộ “Tứ thư Ngũ kinh” và một bộ bốn bảo vật dùng cho việc học tập, sẽ được ban tặng cho Hoàng tử Bảo Nhị; đây chính là ý muốn của Hoàng hậu quý phi cao quý.”

“Thần thiếp hiểu rõ!” Phù Thu Thuý cúi đầu tạ ơn một cách thành kính, rồi nhận ra Gia Bảo Ngọc dường như đang bối rối không biết phải làm gì, liền giúp anh ta cúi đầu xuống, “Thần thiếp chắc chắn sẽ không làm phụ lòng hai ngài.”

“Chỉ cần em hiểu là được.” Yīng ěr mỉm cười gật đầu, sau đó tiến lại bên cạnh Giá Mẫu, giúp Yuānyāng đứng dậy và nói: “Còn có một việc cần sắp xếp dành cho chị Yuānyāng… Chị ơi, chị đã phục vụ Phu nhân Nhà Rong suốt nhiều năm rồi, bây giờ chị cũng đã không còn trẻ nữa phải không?”

“Điều này…” Yuānyāng dường như bối rối, “Bẩm báo hoàng hậu, nô tì năm nay đã mười tám tuổi.”

“Không biết chị Yuānyāng nghĩ sao về Hoàng tử Lián Nhị?” Câu hỏi của Yīng ěr khiến tất cả mọi người trong hiện trường đều im lặng, đặc biệt là Giá Mẫu.

Mặc dù Yuānyāng chỉ là một cô hầu gái, nhưng tình hình của cô ấy khá đặc biệt; thực tế, cô ấy đóng vai trò như “thư ký riêng” của Giá Mẫu, là người tin cậy số một, và về mặt chức năng thì giống như một quản gia nội bộ. Nói một cách thẳng thắn, so với ba chủ nhân Gia Thác, Gia Chính và Gia Liên, cô ấy hiểu rõ hơn về mọi việc trong nhà; ngay cả Vương Phu Nhân và Vương Tú Phong cũng phải đối xử với cô ấy một cách lễ phép.

Nhưng chính vì lý do này mà cô ấy hoàn toàn không thể rời khỏi Gia phủ; kết cục của cô ấy chỉ có thể là được gả cho một trong các chủ nhân trong nhà, hoặc là chết… Bởi vì cô ấy biết quá nhiều điều; nếu để cô ấy ra ngoài, tất cả các bí mật trong nhà sẽ bị tiết lộ. Ngay cả gia đình Giá như vậy cũng không dám làm điều đó.

Theo thông lệ, những cô hầu gái như vậy thường được sắp xếp để phục vụ cho thế hệ chủ nhân tiếp theo… hoặc là Gia Bảo Ngọc hoặc là Gia Liên. Ban đầu, Gia Thác đã để mắt đến cô ấy nhưng cô ấy đã từ chối; điều này đồng nghĩa với việc cô ấy không còn con đường nào khác nữa… Bởi vì Gia Liên không thể cướp người yêu của cha ruột mình—dù là lén lút thì cũng vậy… Còn Gia Bảo Ngọc thì hoàn toàn không có trách nhiệm gì cả… Vì vậy, sau khi Giá Mẫu qua đời, cô ấy chỉ còn con đường duy nhất là “theo chôn”.

Bây giờ, Ying Er đã trực tiếp nói ra điều đó, vẫn tuân theo quy tắc “định hôn” như thường lệ; dù nói ra ở đâu cũng không có gì sai trái cả. Thực ra, việc này còn ẩn chứa một ý nghĩa khác nữa: đó là loại bỏ người phụ tá đắc lực của Bà Jia Mǔ, đồng thời tìm cho người được định hôn một “người tiếp quản” phù hợp nhất. Nếu may mắn, thậm chí không cần phải tiến hành nghi thức tiếp quản gì cả; chỉ cần họ tiếp tục “làm thêm công việc” đó là được.

“Cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ của Ngài!” Vì vậy, người được định hôn đã vô cùng vui mừng, quỳ xuống và đánh đầu ba cái liên tiếp.

“Thiếp… cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ của Ngài!” Biết làm sao được khi Yên Dương không thể chống lại mệnh lệnh của Hoàng thượng?

“Như vậy là tốt rồi.” Ying Er mỉm cười gật đầu, nhận lấy cây chổi lông gà làm từ vàng nguyên chất từ tay một nữ quan phía sau, cười nhẹ đưa cho Yên Dương, nhưng ánh mắt cô lại hướng về phía người được định hôn và nói: “Ngài Jia, đây cũng là phần thưởng của Hoàng thượng; Ngài chắc hẳn hiểu ý nghĩa của nó, phải không?”

“Tôi… hiểu rồi!” Người được định hôn không phải kẻ ngốc, chỉ có thể cười đau khổ và gật đầu.

“Được rồi, việc chính đã xong; cuối cùng là một việc nhỏ nữa.” Khi thấy Yên Dương đã nhận lấy “phần thưởng”, Ying Er mới tiếp tục nói: “Ngài Jia, theo thông lệ của triều đình, khi kế thừa tước vị, vợ của ngài cũng sẽ được phong tước cùng lúc. Nhưng bây giờ, gia đình ngài vẫn còn trống rỗng; không biết khi nào ngài mới có thể kết hôn được?”

“Điều này…” Người được định hôn lúc đầu không hiểu ý của Ying Er, “Vợ tôi vẫn đang ở nhà.”

“Có lẽ Ngài chưa nghe rõ; tôi sẽ nói lại một lần nữa.” Ying Er nói một cách bình thản, “Ý của Hoàng thượng là… gia đình ngài vẫn còn trống rỗng.”

“Xin Hoàng hậu yên tâm, thiếp chắc chắn sẽ nói rõ cho Ngài thứ hai biết!” Thấy vẻ mặt vẫn hoang mang của người được định hôn, Yên Dương vội vàng quỳ xuống cầu xin.

“Chỉ cần chị Yên Dương hiểu là được rồi.” Cuối cùng, Ying Er liếc nhìn Bà Jia Mǔ đang có vẻ tuyệt vọng, rồi mỉm cười nói: “Được rồi, mọi việc đã được truyền đạt rõ ràng; mọi người có thể nghỉ ngơi được rồi – hãy lên đường trở về cung điện!”

Cô đã hoàn thành mọi việc, nhưng đã khiến tất cả mọi người xung quanh cảm thấy sốc sững. Mặc dù chỉ có vài người chủ nhân có quyền nhận mệnh lệnh của Hoàng thượng, nhưng xung quanh vẫn còn đầy những người hầu nam nữ đang quỳ gối. Qua quá trình này, mọi người đều hiểu rằng… thời đại của __TERM

“Tiên tổ hãy nghỉ ngơi đi, tôi vẫn còn một số việc phải làm.” Khi thấy Yīng’ěr cùng đoàn “hộ tống” rời khỏi nơi, Gia Liên mới đứng dậy chào từ xa, sau đó không ngần ngại báo cáo với Bà Jia và lập tức kéo Yuānyáng ra đi, thẳng tiến về phía sân phía Đông, “Những việc trong nhà này, không cần phiền Tiên tổ nữa.”

Cái gì? Gia Chính? Kể từ khi phát hiện ra vợ mình và anh trai mình đã chết cùng nhau, và lúc đó họ còn… trong tình trạng “không mảnh vải che thân”, anh ta vẫn nằm liệt tại Phòng Mộng Bình đến tận bây giờ; kể từ đó, anh ta không bao giờ có thể đứng dậy được nữa. Ngay cả Cháu Gái Triệu – người luôn chăm sóc anh ta – cũng bắt đầu mất kiên nhẫn. Những ngày gần đây, không chỉ Gia Liên không trở về nhà, mà mỗi khi anh ta quay lại, cô ấy cũng luôn phải giúp anh ta “giải tỏa tâm trạng”.

“Người nhà Bảo Ngọc, hãy giúp tôi đứng dậy.” Sau một khoảng thời gian yên lặng kéo dài, cuối cùng Bà Jia cũng gọi lớn một tiếng, và nhờ sự giúp đỡ của Phù Thu Thuý, bà mới có thể đứng dậy được. “Chắc các bạn cũng đoán ra rồi đấy… Dù bà muốn giúp đỡ đến đâu, e rằng cũng không thể làm được gì nhiều. Giờ đây, với căn biệt thự riêng để nghỉ ngơi, con chắc chắn sẽ gặp nhiều may mắn hơn. Bà hy vọng con sẽ chăm chỉ và đảm bảo rằng Bảo Ngọc sẽ có một tương lai tốt đẹp.”

“Tiên tổ yên tâm đi, chuyện này do Qīufāng lo liệu.” Không nghi ngờ gì nữa, Phù Thu Thuý mong muốn hơn bất kỳ ai rằng Gia Bảo Ngọc có thể “đứng dậy” được… Nhưng cô ấy cũng biết rằng hy vọng đó quá mơ hồ; cô chỉ có thể liên tục hạ thấp kỳ vọng của mình mà thôi. “Nếu sau này Bảo Ngọc…”

“Con yên tâm đi, bà sẽ không nói thêm điều gì nữa.” Bà Jia không chút do dự đã an ủi cô ấy.

Bà lão này không hề ngu dốt; bà rất hiểu rõ tình hình của mình trong tương lai. Việc mong đợi Gia Liên sẽ hiếu thảo với mình là điều hoàn toàn vô lý… Điều duy nhất bà có thể tin tưởng chính là Gia Bảo Ngọc… Gia Chính? Không cần nói đến những hành vi tệ hại trước đây của anh ta, cũng chưa kể đến việc không biết liệu anh ta có thể đứng dậy được hay không… Ngay cả khi mọi thứ của anh ta đều ổn thỏa, liệu có ai tin rằng anh ta có thể phát triển và tiến bộ không?

“Cảm ơn Tiên tổ vì đã tin tưởng tôi.” Phù Thu Thuý cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, và cùng bà Jia đi về phía dinh thự. “Hiện tại, biệt thự dành cho chuyến thăm gia đ

Khi bốn vị phi tần đến thăm quê hương, hy vọng rằng Tiên tổ sẽ phải vất vả một chút; dù có cách nào đi nữa, cũng phải giúp Bảo Ngọc tìm được con đường tương lai. Nếu chỉ mong anh ta học hành, e là khó có kết quả gì đâu.”

Nhờ sự sắp xếp của một người nào đó, công tác xây dựng “biệt thự để các phi tần thăm quê” lần này còn xa hoa hơn nữa: thiết kế bản vẽ do những thợ giỏi nhất của Bộ Công trình thực hiện, việc thi công được giao cho những người thợ lành nghề nhất, việc giám sát hoàn toàn do Nội vụ phủ đảm nhận, và chi phí xây dựng cũng được Nội vụ phủ chi trả toàn bộ. Ngay cả khi mới bắt đầu xây dựng, mọi người đều biết rằng nơi này sau này chắc chắn sẽ trở thành một cung điện hoàng gia lộng lẫy.

Không chỉ về mặt kỹ thuật, diện tích xây dựng cũng được mở rộng đáng kể; căn biệt thự này được xây dựng ngay sau sân chính của hai gia tộc Ninh Vinh, tức là phía sau Đại sảnh Vinh Hạnh và Đại sảnh Ninh An, chỉ để lại khoảng cách ba trượng để tạo lối đi, và toàn bộ khu đất phía sau đều được sử dụng, bao gồm cả khu vườn riêng của Vinh Quốc Phủ và Vườn Hoa Hội Phương của Ninh Quốc phủ.

Ngay cả “Nơi hạnh phúc” từng thuộc về Châu Dương, hàng loạt các sân vườn khác như sân của Lý Hoàn, sân của Chị Phi và các phòng khách dành cho khách quý cũng đều bị phá dỡ. Phía Ninh Quốc phủ bao gồm cả Lầu Thiên Hương, Lầu Đăng Tiên Các và Xuyên Điêu Phong của Tần Khoá Khinh – tất cả các khu vườn đều bị san phẳng. Hiện nay, diện tích thực tế của hai gia tộc Ninh Vinh đã giảm đi một nửa, và những người thuộc dòng họ không có ích sống ở phía sau hai gia tộc cũng đều được chuyển đi nơi khác sinh sống.

Hơn nữa, mặc dù hai gia tộc được ban tặng biệt thự để các phi tần thăm quê và có bốn vị phi tần, nhưng điều này không hề nâng cao địa vị của gia tộc Giá. Bởi vì những người am hiểu tin tức đều biết rằng người đó gần như không có mối quan hệ gì với Ninh Quốc phủ; ngay cả Jia Qiang, người hiện đang giữ chức vụ quan trọng trong gia tộc Giá, cũng không hề có bất kỳ mối quan hệ nào với Ninh Quốc phủ. Chỉ có Gia Liên là người duy nhất có chút ân huệ đối với họ.

“Bà cũng chỉ có thể nhìn thôi…” Bà Giá cười đau lòng nói.

Đến lúc này, dù bà cố gắng tự lừa dối mình thế nào, bà cũng biết rõ vị trí của gia đình mình trong mắt Châu Dương. Trong số bốn vị phi tần, chỉ có Cô Ba Đoan Xuân, Dì Zhao và Gia Chính vẫn giữ liên lạc với nhau; Nguyên Xuân đôi khi cũng liên lạc với bà – người được coi là “Tiên tổ” này – còn Đoan Xuân và T

“Tiên tổ ạ, thực ra không chỉ có bốn vị phi tần đó, mà còn có ông Lãnh nữa… Không biết liệu có thể được không…” Phù Thu Thuý nói nhẹ nhàng.

“Dù họ hàng của ông ta mang họ Giá, nhưng đã lâu rồi ông ta không còn ở trong phủ nữa.” Nét mặt của Bà Giá trở nên càng thêm đau khổ.

Sau khi mối quan hệ giữa Giả Lan và Lý Hoàn được công khai, ông ta đã được đưa đến sân nhà họ Châu, sống ở khu vực sau của ngôi nhà chính ở phía đông – hiện nay, ông ta chính là người thực sự nắm quyền lực trong “phủ Châu”. Việc giáo dục và sinh hoạt của ông ta không cần phải do Vinh Quốc Phủ quản lý nữa; thậm chí, cách gọi ông ta cũng đã thay đổi thành “chú” và “mẫu phi”. Mặc dù ông ta vẫn chưa thay đổi họ hàng, nhưng ai cũng biết rằng ông ta không còn liên quan gì đến Gia phủ nữa.

Phù Thu Thuý thở dài không biết phải nói gì thêm; lòng cô ta cảm thấy rất buồn. Nhiều lần vào ban đêm, cô ta đã từng tự hỏi, nếu lúc đó mình quyết tâm theo đuổi một người nào đó mà không để bất kỳ suy nghĩ hỗn loạn nào xen vào, thì bây giờ mọi chuyện sẽ ra sao? Cô ta thậm chí còn từng nghĩ đến điều không nên nghĩ đến… Nhưng lần cuối cùng khi cô ta “gặp mặt Hoàng đế”, cô ta mới nhận ra rằng đó chỉ là những suy nghĩ viển vông mà thôi.

Phía đông của sân nhà, đó chính là nơi Gia Liên đang sống bây giờ.

“Em yêu ơi, em đã bị anh theo dõi lén lút quá lâu rồi…” Vừa mới kéo Điệp Ngàn trở về sân, Gia Liên đã vội vàng đuổi đi tất cả những người “gây phiền toái”, và muốn bắt đầu việc đó ngay lập tức. “Chúng ta có được ngày hôm nay thật sự là nhờ ân huệ lớn lao của Hoàng đế; chúng ta tuyệt đối không được phép phụ lòng ân đức của Ngài.”

“Linh Nhị gia, xin hãy kiềm chế lại!” Điệp Ngàn dùng hết sức lực để đẩy Gia Liên ra xa, rồi nhanh chóng cầm lấy chiếc “quét vàng”, khiến Gia Liên vội vàng lùi lại. “Không biết gia đình hai người muốn tôi phục vụ mãi mãi, hay chỉ muốn một cái xác thôi?”

“Cô nói gì vậy?” Gia Liên thực sự bị dọa sợ. “Làm sao chúng ta có thể phản bội ân đức của Hoàng đế được chứ?”

“Dù là ân đức của Hoàng đế, tôi vẫn có quyền sống… Dù sao cha mẹ tôi cũng đã qua đời từ lâu rồi; anh trai và chị dâu tôi cũng chẳng còn gì nữa… Có lẽ chết đi còn sạch sẽ hơn…”

“Yuanyang lạnh lùng đặt xuống cây chổi vàng, rồi tự tìm một chiếc ghế ngồi xuống nói: ‘Không biết Lian Nhị gia định sẽ xử lý Tiên tổ như thế nào?’”

“Tôi…” Gia Liên chắc hẳn muốn đuổi cô ta đi cho xong chuyện, nhưng ông ta không đến nỗi ngu dại đến mức đó; sau khi suy nghĩ một lúc, ông ta vẫn buộc phải nói: “Còn có cách nào khác được nữa? Cứ để cô ấy ở trong khu vườn cũ của mình thôi… À, thế này đi, tôi sẽ gửi Chính Nhị thúc cũng đến phòng đọc sách bên ngoài của cô ấy; toàn bộ khu vực Tây lộ sẽ thuộc về hai phòng nhà họ ấy, được không?”

“Nhị gia thật là quan tâm đến mọi chuyện!” Yuanyang cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm, “Nhị gia đừng trách thiếp phi là phiền phức; thiếp phi thực sự lo lắng rằng nếu Nhị gia cứ làm theo ý mình, lại có thêm tin tức xấu nào đó lan ra… Danh tiếng của gia đình chúng ta hiện nay, Nhị gia chắc cũng đã nghe nói rồi đấy; dù chỉ vì mặt mũi của bốn… hay sáu vị hoàng hậu, cũng không thể để xảy ra thêm rắc rối nào được nữa.”

“…Tất nhiên là không.” Gia Liên biểu hiện trở nên căng thẳng, có vẻ ngượng ngùng.

“Và nữa, Hoàng thượng đã đặc biệt nhắc đến việc ‘phòng hậu cung cần được bổ sung người’, Nhị gia chắc không quên chứ?” Yuanyang lại nhắc nhở.

“Chuyện này lại liên quan đến cái gì vậy?” Gia Liên tỏ vẻ bất mãn, “Rõ ràng là em gái Luan…”

“Ôi Nhị gia của thiếp phi, xin hãy nói nhỏ lại một chút.” Yuanyang hoảng sợ lao vào bên cạnh Gia Liên, vội vàng bịt miệng ông ta lại, “Hoàng thượng và Vương gia có ân oán với nhau; Nhị gia thực sự đã quên mất rồi sao? Dù Hoàng thượng không nhắc đến, nhưng vẫn còn có Vương phi Liang Hoàng Quý Phi đang nói về chuyện này… Nhị gia có bao nhiêu đầu để dám để con gái của Vương gia trở thành vợ chính? Thật nghĩ rằng kiếm của triều đình không sắc bén à?”

“Tôi…” Gia Liên hoàn toàn sợ hãi.

“Việc trong phòng hậu cung thì do Nhị gia tự quyết định; nhưng vì Hoàng thượng đã nhắc đến rồi, tự nhiên không thể kéo dài quá lâu được.” Yuanyang vội vàng khuyên nhủ, “Hơn nữa, với Tiên tổ cũng không được làm quá đáng; đừng quên lời dạy của Hoàng thượng: ‘Nếu tin tức truyền ra quá xấu xa, cũng đừng trách ta sẽ sai người đến đánh nhà các ngươi’… Nếu thực sự có ‘thiên thần’ nào đó đến đánh nhà các ngươi…”

“Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi!” Gia Liên vội vàng gật đầu, sau đó liếc mắt một cái, một lúc lâu sau mới cắn răng nói: “Vậy thì tôi sẽ không quan tâm đến nữa

Tôi sẽ đến nói lời khuyên họ, để họ xây một bức tường ngăn giữa khu vực Tây Lộ Viện và khu vực chính của nhà. Còn việc sống của phòng hai thì cứ để họ tự quyết định đi!”

“Ông hai!” Yuanyang suýt nữa đã tức giận đến mức ngã ngửa lại, “Ông đừng quên nhé, triều đình luôn coi trọng đạo hiếu để cai trị thiên hạ. Dù không tham gia các buổi gặp mặt hàng ngày, ông cũng không thể để mọi người ngoài đó nói rằng ông đang ‘giam giữ người thân’ được chứ? Bức tường đó nhất định phải có lối ra vào; ngay cả biệt thự dành cho việc gặp mặt người thân cũng cần phải có đường thông thoáng!”

“Được thôi, theo ý em đi!” Gia Liên nhún đầu không kiên nhẫn, rồi kéo Yuanyang xuống và nói: “Ngày vui này, đừng bàn về những chuyện phiền phức ấy.”

“Ông hai, trời đang sáng trưng thế này… Ông ít nhất cũng…” Yuanyang suýt nữa đã khóc.

“Em yêu quý, anh muốn được nhìn thật kỹ mà…” Gia Liên cười nói.

Vào buổi tối hôm đó, Vinh Quốc Phủ, người mới được phong làm chủ nhân của gia tộc, đã gọi đến hơn ba mươi lính canh và nhân viên từ văn phòng quan lại của Thành Phủ Thuận Thiên, mang Gia Chính ra khỏi biệt thự Mộng Bào Trại và đưa ngay đến phòng đọc sách ở khu vực Tây Lộ Viện. Những người hầu cận của Gia Chính cũng đều bị đuổi đi, chỉ duy nhất giữ lại chỗ ở cho bà Zhao.

Sau đó, nội dung của các sắc lệnh hoàng gia, chỉ thị và lời dạy được truyền đến tai Vinh Quốc Phủ dần dần lan truyền khắp kinh thành, thậm chí còn lan rộng ra toàn khu vực Kinh Kỳ. Tuy nhiên, thông tin về việc bà ấy được phong làm “Phu nhân Quốc gia Vinh Quang” thì lại không ai tiếp nhận hay bàn tán gì cả.