Lời kết

Hai Tần Khoá Khinh: Bảo muội muốn nói là, phía Giang Nam sắp có chuyện rối loạn à?

Ngày thứ ba của tháng Chạp, năm đầu tiên triều đại Changxing, tại Phong Đài – nơi từng được gọi là “Đại doanh Phong Đài”, và bây giờ là “Học viện chỉ huy quân đội hoàng gia”.

Kể từ khi quyết định thay đổi cấu trúc “Ba đại doanh kinh thành” thành “Mười hai đoàn doanh”, Châu Dương đã tận dụng cơ hội này để tái bố trí toàn bộ các đoàn quân, từ tướng lĩnh đến binh sĩ đều được phân tán và tái tổ chức lại. Để thực hiện điều này, người ta còn điều động Quân đoàn Thần Cơ đến đồn trú tại các khu vực liên quan; như vậy mà Đại doanh Phong Đài và Đại doanh Tây Sơn mới được giải tỏa.

Các đoàn quân trong “Mười hai đoàn doanh” được bố trí rải rác khắp khu vực Kinh Kỳ. Ví dụ, tại thị trấn Tân Môn hiện nay đã được phục hồi và có hai đoàn quân đóng quân tại đây; ngoài ra, còn có hai đoàn thuộc lực lượng “Lục quân thủy quân lục chiến” được thành lập với cấu trúc tương đương. Tình hình tương tự cũng xảy ra với Đại doanh Tây Sơn trước đây thuộc về Đoàn Quân Ba Ngàn; hiện nay, Đại doanh Mật Vân là trụ sở của hai đoàn thuộc Lực lượng Hoàng Lâm Quân, còn phòng thủ thành phố Kinh Thành thì thông thường chỉ có hai ngàn hộ luân phiên đóng quân.

Học viện chỉ huy quân đội hoàng gia được thành lập dựa trên cơ sở của Quân đoàn Thần Cơ ban đầu, được mở rộng và nâng cấp. Mục đích của nó giống như các học viện quân sự hiện đại, đó là đào tạo các sĩ quan cơ bản cấp độ tổng kỵ binh và trăm hộ. Thời gian đào tạo là ba năm, nhưng do tình hình đặc biệt hiện nay, thời gian đào tạo chỉ có thể được kéo dài thêm một năm so với ban đầu. Việc đào tạo vẫn được thực hiện theo hình thức người già hướng dẫn người trẻ, số lượng sinh viên được tăng lên đến năm trăm người, về cơ bản đây là một “lớp học tốc khóa”.

“Tôi xin chào Bệ Hạ!” Ngay khi đoàn xe hoàng gia xuất hiện trước mắt, Hiệu trưởng của Học viện chỉ huy quân đội hoàng gia – người chính là Châu Dương – đã dẫn đầu một nhóm giáo viên và sinh viên đứng sẵn ở cửa. Sau khi Châu Dương bước xuống xe, mọi người lập tức quỳ xuống, “Tôi đã dẫn toàn thể nhân viên…”

“Được rồi, đứng dậy đi.” Châu Dương không hề quan tâm đến những nghi thức này, ông vẫy tay và nói với những vị quý tộc đang theo sau mình: “Hôm nay là lễ tốt nghiệp của lớp sinh viên đầu tiên của học viện này. Tôi muốn mời các bạn cùng tham dự, đây cũng là cách để thể hiện rằng từ nay trở đi, nơi đây sẽ giống như hệ thống khoa cử – chỉ những người tốt nghiệp từ học viện quân sự mới

So với những kẻ luôn mỉm cười hạnh phúc ở phe các tướng sĩ, thì phe quan lại dân sự rõ ràng có vẻ ngoài nghiêm túc hơn nhiều.

Lần này, nhóm học viên đầu tiên được chọn lựa và đào tạo theo tiêu chuẩn của đội quân “Đỏ” hiện đại – ngoại trừ trình độ học vấn, tất cả đều cao từ 7 thước 5 tấc trở lên; trang thiết bị giảng dạy cũng đầy đủ; kỷ luật và sinh hoạt nội bộ đều được kiểm soát chặt chẽ. Ngay cả người ngoại đạo cũng có thể nhận ra rằng đây là một loại binh sĩ hoàn toàn khác biệt so với quân đội phong kiến.

Hôm đó là một ngày nắng đẹp hiếm có, bầu trời xanh thẳm không một gợn mây; điều duy nhất hơi thiếu là những cơn gió bắc lạnh buốt, nhưng chính những cơn gió ấy đã làm cho buổi lễ trở nên trang nghiêm và hùng vĩ hơn. Đứng trên bục phát biểu, Châu Dương đưa ra những lời chỉ dạy cho các học viên và trao tặng những thanh kiếm cùng huân chương cao quý cho những người xuất sắc. Nhìn thấy khuôn mặt họ đỏ bừng vì xúc động, ông lần đầu tiên cảm thấy yên tâm và tự tin hơn.

Sau lễ trang trọng, tại hội trường nhỏ của viện đào tạo:

“Các vị quý nhân nghĩ sao?” Châu Dương hỏi với nụ cười, nhìn những vị quan đang vẫn còn đắm chìm trong không khí trang nghiêm vừa rồi.

“Hoàng thượng thực sự có tầm nhìn xa trông rộng; trước đây tôi còn không hiểu tại sao phải phiền phức đến thế, nhưng bây giờ mới thấy rằng mình thật là thiển cận,” Niu Jizong, người đứng đầu ban quân sự, nói với vẻ xúc động. “Nếu tất cả các sĩ quan trong quân đội đều đạt đến mức độ này, dù người chỉ huy quân đội là kẻ vô dụng, chúng ta cũng không cần phải lo lắng về bất kỳ vấn đề lớn nào.”

“Nhưng Hoàng thượng ơi, nếu theo tốc độ đào tạo hiện tại, e rằng sẽ rất khó để đáp ứng nhu cầu của quân đội, phải không?” Vua Bắc Tĩnh, Thủy Dung, nói với ánh mắt nóng bỏng. “Hiện tại chỉ có các doanh trại ở kinh thành và các khu vực lân cận mới hoàn thành việc huấn luyện; chưa kể đến các đơn vị canh gác khắp nơi trên đất nước, chỉ riêng bốn đội quân biên giới thôi cũng cần ít nhất hàng nghìn học viên tốt nghiệp, nhưng hiện nay mỗi năm chỉ có chưa đầy 500 người tốt nghiệp… Làm sao đủ được?”

“Lời nói của ngài rất có lý, nhưng việc huấn luyện quân đội không thể hoàn thành trong một hai ngày được. Phải cảm ơn ngài vì đã đi công tác ở miền tây bắc vào tháng Tám, khiến Vương gia Tây Ninh phải về kinh báo cáo công việc, và cũng khiến hàng vạn binh sĩ ở Định Tây

“Thủy Dung mỉm cười đáp lại: ‘Bệ hạ, theo ý kiến của thần, chúng ta nên mở rộng quy mô của học viện này thêm một chút, tăng số lượng học viên từng khóa lên khoảng một ngàn người. Như vậy mới có thể hoàn thành công tác huấn luyện cho toàn bộ quân đội trên khắp thiên hạ.’”

“Các vị quý tộc, các ngài nghĩ sao?” Châu Dương cười hỏi các tướng lĩnh.

“Chúng thần đồng ý!” Nghe thấy điều này có lợi cho toàn quân đội, làm sao ai dám phản đối được?

Họ đều nhận ra rằng, nếu quân đội thực sự được đào tạo theo mô hình của học viện quân sự, họ sẽ không cần phải dựa vào “quân gia binh” như trước đây nữa. Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn quá sớm để thực hiện điều này. Điều quan trọng nhất là tất cả họ đều biết rằng, một khi Châu Dương đã quyết định theo con đường này, trừ khi xảy ra vấn đề gì đó nghiêm trọng, ông ấy chắc chắn sẽ không bao giờ dừng lại.

Với gần tám mươi ngàn binh sĩ được trang bị vũ khí hiện đại và được huấn luyện kỹ lưỡng, dù họ có ý định gì đi nữa cũng vô ích. Những đội quân mới này, được thành lập từ Trung tâm Kỹ thuật Quân sự, gần như hoàn toàn ủng hộ Châu Dương; vì vậy, mọi ý định không thực tế của họ đều trở nên vô nghĩa. Thay vì lo lắng về những điều vô ích đó, họ thà tìm cách duy trì vị thế của gia tộc mình. Dù sao thì, việc truyền thống quân sự trong gia đình sẽ càng trở nên vững chắc hơn sau khi qua quá trình đào tạo tại học viện quân sự.

Đây cũng là lý do khác khiến phe Vũ Huân luôn tuân theo mệnh lệnh một cách ngoan ngoãn. Trước đây, chỉ có con trai cả trong gia đình mới được thừa kế tước vị; nhưng bây giờ, chỉ cần nhập học tại học viện quân sự, bất kỳ ai cũng có thể trở thành một tướng lĩnh có quyền lực thực sự. Việc Thủy Dung đã đi xa đến Tây Bắc để thuyết phục Vương gia Tiền của quận Tây Ninh chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này. Vài ngày trước, Vương gia Nam An cũng đã đồng ý và sẽ sớm đến kinh đô để “báo cáo công việc”.

Phải chăng đây là một mô hình quen thuộc? Hãy tìm hiểu về “giai cấp quý tộc quân sự kiểu Junker” đi!

So với phe tướng lĩnh, phe quan lại dân sự thì lại cảm thấy bị áp bức hơn nhiều.

Trong hàng nghìn năm qua, tại sao Nho giáo lại kiểm soát được triều đình Trung Hoa? Chính là nhờ vào hệ thống khoa cử – sử dụng sách vở Nho giáo làm tài liệu giảng dạy và coi hệ thống khoa cử là trung tâm để liên tục đào tạo ra các quan lại mới. Dù thay đổi sang triều đại nào hay có bao nhiêu phe phái trong triều đình, về bản chất, đó vẫn là s

“Lý Ái Thanh quá lo lắng rồi.” Châu Dương cười và vẫy tay, thậm chí không buồn phản bác; không chỉ ông ta mà các tướng sĩ cũng đều chỉ cười nhạo mà thôi, tất cả đều tỏ ra coi những lời đó là “vô nghĩa”. Vấn đề cơ bản là: những người xuất thân từ kỳ thi khoa cử đều được gọi là “học trò của Hoàng đế”, ai lại để tâm đến điều đó chứ? Toàn thể giáo viên và sinh viên của Học viện Quân sự Hoàng gia đều mang danh “thầy trò” dưới sự lãnh đạo của ông ta!

Sau khi thảo luận thêm một số vấn đề quốc gia, khi đã gần đến trưa, Châu Dương quyết định triệu tập mọi người đến căn tin để ăn một bữa ăn đơn giản, sau đó mới cho họ về. Bản thân ông ta cũng trở về cung điện để tiếp tục công việc của mình.

Tối hôm đó, tại Đại Minh Cung, Phòng Đọc Sách Hoàng gia:

“Vậy ra, đây mới chính là ‘bí mật chiến lược’ thực sự của ngươi à?” Nhìn thấy Châu Dương đang xem các bản tấu chương và yêu cầu Hình Tiểu Yên soạn thảo những bình luận, Công chúa Vĩnh Xương – người đã mang thai vào đầu tháng ba và giờ đây sắp sinh con – đặt tay lên vai Đông Phương Băng và bước vào. “Có vẻ như ngươi thực sự không thành thật… Tại sao ban đầu ngươi không nói với anh trai hoàng gia hay với Kải Nhiều?”

“Bởi vì nói với họ cũng vô ích thôi.” Châu Dương cười và gật đầu với Hình Tiểu Yên, bảo cô ấy quay lại nghỉ ngơi trước, sau đó mới nhận lấy công chúa từ tay Đông Phương Băng và cùng ngồi xuống ghế nghỉ. “Điều này cần có sức mạnh quân sự mạnh mẽ để hỗ trợ… Dù là một trong hai vị hoàng đế trước đây, cũng không ai có đủ can đảm và khả năng để thực hiện điều này.”

“Thượng hoàng thì có thể…” Công chúa Vĩnh Xương thở dài nhẹ, tựa vào lòng Châu Dương. “Ngươi cũng không cần phải che giấu nữa… Cha ta không thể làm được… Mặc dù ban đầu ông ấy nổi tiếng nhờ võ nghệ, nhưng thực tế thì toàn bộ quân đội đều nằm trong tay Vũ Huân… Họ đều thuộc về nhóm người kế thừa từ thời khai quốc, đã có những phe phái riêng và suy nghĩ riêng… Mong đợi họ sẵn lòng đánh đổi tất cả để hỗ trợ là điều rất khó.”

Quân đội kinh thành ngày nay, về cơ bản là do chính ngươi dạy dỗ mà thành hình. Hầu hết những người cốt lõi trong quân đội, từ cấp trung úy trở lên, đều được ngươi trực tiếp huấn luyện. Ngay cả khi những người chỉ huy cấp cao có ý đồ không tốt, các tướng lĩnh dưới quyền vẫn sẽ tuân theo mệnh lệnh của ngươi. Thực ra, phía quan lại dân sự cũng dựa vào điều này để duy trì trật tự; từ trên xuống dưới, tất cả đều thuộc cùng một hệ thống. Vậy hoàng gia thì sao?”

  “Thôi, đừng suy nghĩ nhiều như vậy nữa, kẻo làm mệt bé yêu của chúng ta.” Châu Dương cười và quỳ xuống, áp tai vào bụng Công chúa Yongchang. Sau một lúc, cô ấy cười nói: “Chỉ còn khoảng nửa tháng nữa thôi, bé sẽ chào đời rồi. Sao ngươi cứ suy nghĩ lung tung mãi vậy? Chẳng sợ sức khỏe của mình không chịu nổi sao?”

  “Hừ!” Công chúa Yongchang liếc anh ta một cái, rồi nhìn sang Đông Phương Băng và hỏi: “Còn cô ấy thì sao? Bây giờ đã hơn năm tháng rồi, chẳng cần phải sắp xếp gì trước để cô ấy được nghỉ ngơi kịp thời sao?”

  Đông Phương Băng, người đã biết rõ tính cách của công chúa kia, bèn bật cười và không buồn trả lời.

  “Guo Rong!” Châu Dương vội vàng vỗ một cái vào mặt cô ấy, sau đó nhẹ nhàng xoa bụng công chúa để an ủi đứa bé chưa chào đời: “Ngươi muốn nói rằng đến khi đứa bé tròn tháng, ngươi sẽ tiếp quản công việc của nó phải không? Chẳng lẽ ngươi không muốn tổ chức lễ mừng sinh nhật đầu tiên cho bé sao?”

  “Điều đó cũng không ảnh hưởng gì cả… À!” Công chúa vừa mới phản bác được nửa câu, lại bị vỗ một cái nữa.

  “Đông Phương , ngươi thì nghĩ sao?” Không muốn tiếp tục tranh luận với công chúa nữa, Châu Dương ôm lấy Đông Phương Băng và hỏi.

  “Thực ra, những gì công chúa nói cũng đúng. Lệnh bà không thể tiếp tục gánh vác mãi được.” Đông Phương Băng nói nhẹ: “Tốt hơn là sau hai ba tháng nữa, chúng ta sẽ từ từ chuyển giao công việc cho người khác, để tránh trì hoãn. Tôi nghĩ hai chị em nhà Zhao…”

  “Hai người họ một người quản lý Quân đội Kim Y, một người phụ trách lực lượng vệ sĩ hoàng gia; họ không có thời gian để lo việc của ngươi đâu.” Châu Dương nhìn công chúa với vẻ không hài lòng, rồi nói tiếp: “Vì vậy, hai người nên luân phiên nhau đảm nhận công việc này, để tránh trì hoãn bất cứ việc gì.”

  “May mà ngươi hiểu chuyện.” Công chúa liếc người yêu mình một cái, nhưng vẫn không chịu nhượng bộ ch

“Đi thôi, về nghỉ ngơi đi.” Nhìn đồng hồ treo gần đó, thấy đã gần tới mười giờ rồi, Châu Dương cũng không muốn hai người phụ nữ mang thai bên cạnh mình quá mệt mỏi, liền dùng tay nâng một người lên và cùng nhau đi về phía Điện Giao Thái phía sau, “Cả ngày chỉ biết suy nghĩ lung tung, khiến tôi thực sự lo lắng cho bạn, nhưng thật ra tôi chẳng quan tâm chút nào cả… Chỉ sợ con bé… Ôi trời!”

“Người họ Chu kia, nếu lúc đó bạn có can đảm nói như vậy, ta sẽ khiến bạn mất hết niềm vui đó, và sẽ không để lại chút gì có ích cho bạn!” Nàng công chúa vẫn giữ thái độ cáu kỉnh như trước.

“Hãy nghỉ ngơi miệng của mình một chút đi, lát nữa có thể sẽ bận rộn lắm đấy.” Ai đó đột nhiên lao xe vào đập vào cô ấy.

“Ta sẽ giết chết ngươi…”

Cung Thục Xuân, nơi Tạp Bảo Châu – Hoàng phi Lương Hoàng – sinh sống.

“Bảo muội yêu, hãy xem cái này đi.” Lý Hoàn với vẻ mặt nghiêm túc đặt hai cuốn sổ sách trước mặt Tạp Bảo Châu, “Đây là báo cáo kế toán từ Chi nhánh Trấn Giang, còn đây là biên bản xuất hàng từ phía Vương gia Tĩnh Hải; có gần ba mươi phần trăm lượng muối trong các báo cáo không khớp với số liệu thực tế, nhưng doanh thu lại hoàn toàn tuân theo quy định thông thường… Có lẽ có người đã lợi dụng chức vụ để chiếm đoạt tài sản và bán chúng với giá cao hơn.”

“Phượng tỷ, ngày mai nhớ báo cho chị Zhao biết, để cô ấy cử người đi điều tra kỹ lưỡng.” Tạp Bảo Châu liếc nhìn qua rồi nhíu mày, sau một lúc mới gật đầu nói, “Uyển tỷ, hãy yêu cầu mọi người kiểm tra lại các báo cáo kế toán từ các chi nhánh chính của Giang Nam xem sao… Tôi nghi ngờ đây không phải là trường hợp cá biệt, mà có người đã can thiệp vào những việc không nên.”

“Làm sao? Còn ai dám không thành thật nữa à?” Vương Tú Phong Liu Mei nhíu mày, nói với giọng nghiêm khắc.

“Bảo muội đang ám chỉ rằng ở phía Giang Nam có vấn đề gì đó phải không?” Tần Khoá Khinh đang cầm đĩa trà bước vào hỏi.

“Nếu tình trạng này xảy ra ở tất cả các chi nhánh, toàn bộ Giang Nam– sẽ mất đi gần một triệu lượng bạc, bởi vì có tới ba mươi phần trăm lượng muối được sử dụng không minh bạch… Nếu những lượng muối này bị buôn lậu lên miền Trung Nguyên hay các tỉnh Tây Nam, lợi nhuận thu được sẽ cực kỳ lớn.” Tạp Bảo Châu lo lắng nói, “Với một khoản tài sản khổng lồ như vậy, lại thêm vào tình hình bất ổn hiện tại ở đó… e rằng có người đang muốn tận dụng cơ hội này để gây rối.”

“Bây giờ thiên hạ thanh bình như thế này, vẫn còn người không biết hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp mà lại đi làm những chuyện vớ vẩn này…” Lý Hoàn thở dài nói, “Nếu quả như Bảo muội đoán, e rằng thiên hạ sắp gặp rắc rối lớn rồi.”

“Sợ cái gì chứ? Chỉ là vài kẻ ngu dại không biết sống thôi, giết sạch chúng là xong mà.” Vương Tú Phong không hề coi trọng chuyện đó.

“Cậu à, nếu suy nghĩ nhiều hơn một chút, chú cũng sẽ không để cậu chỉ đứng nhìn mà thôi.” Tần Khoá Khinh liếc nhìn cô ấy một cái, rồi kéo cô ngồi xuống và rót cho cô một tách trà nóng để ấm tay, “Bây giờ toàn bộ binh lực tinh nhuệ của thiên hạ đều nằm trong tay chú rồi, làm sao còn ai dám gây rối được nữa chứ? Chẳng phải vì những việc lớn lao của thiên hạ, không thể chỉ dùng vũ khí để giải quyết sao?”

“Phượng muội, hay là cô nên nghĩ đến những việc hữu ích hơn đi.” Lý Hoàn nhìn cô một cái, sau đó nói tiếp, “Dù sao cũng đã đến cuối năm rồi, sao không chọn một ngày thích hợp để tổ chức một buổi yến tiệc? Lúc đó chúng ta có thể sum họp với nhau… À, nếu Hoàng thái đế rảnh rỗi thì càng tốt.”

“Uyển muội yên tâm đi, em sẽ mời Lin muội và Xuân muội đến.” Tạp Bảo Châu cười nói, “Còn về Lin muội… Không biết cô ấy đang làm gì nữa; chắc hẳn lại đang kéo theo Tứ Xuân muội, Vân muội và Cầm muội để tổ chức một ‘buổi thơ Tuyết Mai’ nữa chứ? Sao vẫn chưa gửi lời mời vậy?”

“Chúng ta, những người thuộc phe Nội vụ phủ này, có lẽ đã bị họ loại khỏi danh sách thành viên của hội thơ từ lâu rồi…” Lý Hoàn đùa cợt một cách lạnh lùng, khiến mọi người đều cười lên, “Nếu họ dám tổ chức hội thơ, chắc chắn sẽ có tin tức lan ra… Lúc đó chúng ta cùng nhau đến, và gây rối cho họ một trận đi—À, Phượng muội thì không cần phải đến đâu, cô ấy còn chẳng biết đọc biết viết nữa mà.”

“Cậu này giả vờ nghiêm túc quá…” Vương Tú Phong suýt nữa thì tức giận đến mức ngã quỵ, “Chỉ là vài chữ thôi mà… Ngay cả Tiểu Liên cũng có thể học viết thơ được, sao em lại ngu hơn cô ấy chứ? Ngày mai bắt đầu, em sẽ học ngay… Dù sao cũng không có việc gì phải làm cả, em không tin là không được đâu!”

“Uyển muội, đừng để đứa bé trong bụng làm em xấu hổ nhé…” Không nói đến Tạp Bảo Châu và Lý Hoàn – hai người đang im lặng không nói gì – Tần Khoá Khinh đã ân cần nhắc nhở, “Chúng ta có rất nhiều chị em, nhưng chỉ có mình muội là bị Hoàng thái đế đánh