**Tập Hai**

  2.19 Nàng Oanh Nhi, Một Sự Hỗ Trợ Tuyệt Vời

  “Anh Chu, anh Chu!” Ngày hôm đó, trong lúc Châu Dương đang tập luyện hàng ngày bên ngoài sân, một giọng nói vang dội, không quá quen thuộc nhưng cũng không hẳn là xa lạ, vang lên từ bên ngoài cổng: “Hahaha, tôi biết mà! Anh lại ở đây tập võ à? Thà ra đi cùng em uống vài ly thì hơn, anh có biết cảnh đêm trên sông Qinhuai đẹp đến mức nào không? Ai nhìn vào cũng không nỡ rời đi được…”

  “Xin chào anh Văn Long!” Châu Dương nhìnHạc Pan – người cùng tuổi mình nhưng đã quen lui tới sông Qinhuai từ lâu – mà không thể không cảm thấy buồn bã. Anh ta thực sự chẳng hề hứng thú gì với việc đi dạo các quán bar đó cả. “Cảm ơn lời mời của anh, nhưng bây giờ đã là giữa tháng Năm rồi; chỉ còn vài ngày nữa là đến kỳ thi khoa cử mùa thu, tôi thực sự không có thời gian…”

  “Hehe, ông chủ nhỏ lại bị từ chối rồi phải không?” Nghe thấy giọng nói quen thuộc của Nàng Oanh Nhi, Châu Dương biết ngay mình lại bị “thử thách” một lần nữa. Khuôn mặt buồn bã nhưng lại xen lẫn vẻ thỏa mãn củaHạc Pan khiến anh ta muốn đấm vào mặt hắn lập tức… “Châu Tướng Quan sẽ không bao giờ đến những nơi như vậy đâu; làm sao có thể để bản thân mình bị ô uế được…”

  “Thôi, lý do tôi đến hôm nay thực ra là muốn mời anh đi dạo quanh khu vườn Xuanwu Lake cùng nhau.” Dù lòng buồn bã đến đâu,Hạc Pan vẫn không khỏi nói ra sự thật. Đối với em gái mình, anh ta thực sự không hề có chút uy tín nào cả… “Anh có biết Xuanwu Lake không? Cảnh đẹp ở đó chắc hẳn anh Chu cũng đã mong đợi từ lâu rồi phải không?”

  “Xuanwu Lake ư?” Châu Dương lập tức nhận ra điều này không ổn chút nào. “Anh Văn Long, nếu tôi nhớ không nhầm, đó là khu vườn hoàng gia phải không? Làm sao chúng ta có thể vào được đó? Nếu gặp vấn đề gì thì sao…”

  “Đừng lo, anh Chu ơi! Nếu tôi dám sắp xếp chuyện này, chắc chắn tôi đã giải quyết xong mọi vấn đề rồi.”Hạc Pan nắm lấy cánh tay anh ta, quay đầu gật đầu với Nàng Oanh Nhi, và sau khi cô ấy rời đi mới tiếp tục nói: “Đúng là nơi đó mang tên ‘hoàng gia’, nhưng đã lâu lắm rồi không còn ai của hoàng gia đến đó nữa. Lần cuối cùng có người đến đó là khi Thượng Hoàng ghé thăm Giang Nam; kể từ đó, không chỉ có hoàng đế mà ngay cả các hoàng tử, công tước cũng chưa bao giờ quay lại nữa. Bây giờ khu vườn này do gia đình Trinh quản lý; hàng ngày họ chỉ dọn dẹp và bảo trì nó mà thôi. Nhưng để duy trì

Ngay từ vài năm trước, gia đình Trân đã lén mở cửa cho khách bên ngoài vào tham quan, nhưng điều này đòi hỏi một khoản tiền không hề nhỏ. May mắn thay, tôi dù không dám nói điều gì khác, nhưng tiền thì tôi có đủ; thường xuyên tôi cũng đã mời bạn bè đến đó nhiều lần rồi, nên tôi đã quen thuộc với nơi đó rồi, anh không cần phải lo lắng đâu.”

“Thường xuyên đi lại ở đó? Mời bạn bè? Và cần một khoản tiền không nhỏ?” Châu Dương nhìn Xue Pan từ đầu đến chân, cuối cùng cũng hiểu ra rằng biệt danh “Xue Đại Ngốc” không chỉ là ý kiến của người trong Gia phủ, mà chắc hẳn các gia đình lớn khác ở thành phố Kim Lăng cũng đều nghĩ như vậy. “Cảm ơn anh Văn Long, nhưng tốt nhất là nên tiết kiệm tiền càng nhiều càng tốt… Hay là hôm nay…”

“Anh bạn tốt của tôi ạ, tôi đã hứa với em gái mình rằng sẽ đưa cô ấy đi cùng.” Xue Pan ngắt lời anh ta, giọng nói mang đầy ý đồ xấu xa, “Anh thật sự không đi sao? Hãy suy nghị kỹ đi… Dù khu vườn hồ Xuân Vũ không dễ vào, nhưng hàng ngày vẫn có rất nhiều người đến tham quan. Nếu anh không đi theo để canh chừng, e rằng sẽ có ai đó làm em gái tôi không vui đấy.”

“À, nếu anh Văn Long có hứng thú như vậy, tôi tất nhiên sẽ sẵn lòng đi cùng.” Sau khi “đồng ý” một cách không do dự, Châu Dương lại nghĩ đến một vấn đề khác: “Không biết tại sao anh lại nghĩ đến em gái Xue nhỉ? Phải biết rằng phụ nữ trong nhà thì không tiện đi ra ngoài lắm đâu.”

“Cũng nhờ cô bé Ying Er đó mà thôi.” Xue Pan không hề giấu giếm gì cả, “Khi em gái tôi đi cùng mẹ, cô ấy đã nhiều lần nghe nói về việc các gia đình khác đi tham quan hồ Xuân Vũ, và tự nhiên là rất ghen tị. Nhưng cô bé ấy rất chung thực, chẳng bao giờ nói với tôi về chuyện đó cả. Nếu không phải vì Ying Er, tôi cũng không biết mình đã phụ lòng em gái mình đến mức nào.”

“Ying Er, thật là một người bạn đồng hành tuyệt vời!” Châu Dương trong lòng thầm khen ngợi cô bé, nhưng miệng thì lại nói đến chủ đề khác: “Đúng vậy, em gái mình thì phải được mình chăm sóc… Dù sao thì mỗi lần đi chơi với người khác cũng cần tiêu tiền mà, thà rằng tiết kiệm cho người nhà còn hơn… Nhưng tại sao lại nghĩ đến tôi nữa nhỉ?”

“Cũng chính là Ying Er đã gợi ý đấy.” Lần này, Xue Pan nói một cách thoải mái hơn: “Khi ra ngoài, không tránh khỏi việc gặp phải những chuyện không mong muốn… Phụ nữ đi ra ngoài thì cũng không tiện mang theo nhiều người… Tôi cũng thấy rõ sức mạnh của anh Chuồng rồi… Và may m

“Tốt lắm, tốt lắm!” Nhìn lại tảng đá vẫn còn in dấu vết của cú va chạm trên mặt đất, Xue Pan liên tục gật đầu, “Anh Chu hãy nhanh lên nhé, em sẽ đợi anh ở cổng chính!”

“Ai da, còn chị Xue nữa…” Nhìn thấy Xue Pan đang vội vàng rời đi, Châu Dương không quên mục đích chính của mình.

“Đừng lo, có cô Ying Er ở đó, đồ đạc đã được chuẩn bị xong từ tối hôm qua rồi. Lúc nãy cô ấy cũng đã trở về sớm; giờ chắc hẳn đã xếp đầy xe rồi đấy, đừng để chúng ta phải đợi lâu nhé!” Giọng nói của Xue Pan vang đến từ xa, khiến Châu Dương càng thêm vội vàng hoàn thành công việc chuẩn bị.

Cầm kiếm dài bên hông, cưỡi ngựa mang theo cung cứng, sau khi suy nghĩ một lát, Châu Dương còn yêu cầu các anh em nhà Li cũng mang theo vũ khí theo sau. Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, ông ta đã vội vàng đến cổng chính của Tạ Gia, thậm chí còn kịp phi ngựa vào sân nữa. May mắn thay, khi ông ta đến nơi, chiếc xe ngựa của Tạp Bảo Châu vừa mới dừng lại.

“Chị gái, anh Chu đã đến rồi, chúng ta có thể lên đường được chưa?” Thấy Châu Dương ra ngoài và cũng đang cưỡi ngựa nhanh, Xue Pan lập tức cúi đầu hỏi.

“Thưa thiếu gia, chúng ta đi thôi!” Tiếng của Ying Er vang lên từ bên trong xe. Nhóm người khoảng mười người lập tức lên đường, nhưng bên trong xe thì lại là một tình huống hoàn toàn khác…

“Con đồ đáng ghét… Rốt cuộc con đã nhận được bao nhiêu lợi ích từ Châu Tướng Quan mà lại sẵn lòng bán đứng cả cô gái của mình như vậy!” Dù trong lòng cảm thấy xấu hổ, nhưng mong muốn được đến Vườn Hoàng gia Huyền Vũ Hồ vẫn át chế được ý định “không đi hôm nay” của cô ấy. Hơn nữa, vì có Xue Pan ở đó, cô ấy càng không cần phải suy nghĩ nhiều nữa. Nhưng đối với “cô hầu gái riêng” của mình thì lại là một câu chuyện khác… May mắn thay, cô ấy vẫn chưa đến mức mất kiểm soát bản thân; khi nói chuyện, cô ấy cố tình hạ giọng xuống.

“Cô nói gì vậy? Chẳng phải là cô luôn nhắc đến vẻ đẹp của Huyền Vũ Hồ trong những ngày này sao? Nô tì mới đề nghị với thiếu gia, và không ngờ ông ấy lại đồng ý ngay.” Nhớ lại những “lợi ích” mà mình nhận được từ Châu Dương trong những ngày qua, Ying Er không khỏi cảm thấy mặt mình đỏ bừng, đành phải cúi đầu tiếp tục đối phó với cô chủ của mình… Còn về Châu Tướng Quan ấy… thì đó là do thiếu gia mời họ đến… Ôi!

“Ying Er, em nghĩ tôi trông như kẻ ngốc chứ?” Tạp Bảo Châu cắn răng kiềm chế cảm xúc; may mà hàng ngày cô luôn giữ thái độ điềm đạm và tự chủ, nếu không lần này về nhà, cô chắc chắn sẽ đánh gãy chân cô ta để tránh việc cô ta bị bán đi mà còn không hề hay biết!

“Nô tì dám làm sao được!” Ying Er sợ hãi đến nỗi giọng nói run rẩy, nhưng khi nghĩ lại về sự dịu dàng và điềm đạm của Tạp Bảo Châu hàng ngày, cô dần bình tĩnh trở lại.

Bỏ qua những cuộc cãi vã giữa chủ tớ này, hành trình diễn ra suôn sẻ, và vì Tạ Gia sống khá gần Hồ Xuanwu, chỉ trong chưa đầy nửa giờ, đoàn người đã đến cổng vườn hoàng gia Hồ Xuanwu. Thấy Xue Pan đi vào và trò chuyện với một thanh niên ăn mặc như quý tử khoảng nửa tiếng, sau đó anh ta nhanh chóng quay trở lại.

“Được rồi, chúng ta đi thôi!” Xue Pan vung tay cho biết đã đến lúc xuất phát, đồng thời giải thích: “Người kia là Zhen Lang, con trai thứ hai của gia đình Zhen. Thường thì chính anh ta quản lý nơi này. Hôm qua chúng tôi đã hẹn nhau, và hôm nay tình cờ gặp nhau nên mới ghé qua chào hỏi.”

“Người của gia đình Zhen à?” Châu Dương vừa dẫn đoàn người vào vườn vừa liếc nhìn Zhen Lang, thấy anh ta trông giống hệt một kẻ lêu lổng; đồng thời, cô cũng nhớ đến kết cục “bị tịch thu tài sản” của gia đình Zhen sau này… Có lẽ mọi chuyện đều có lý do của nó. “Anh Wen Long, anh đã hỏi rõ chưa? Trong vườn này không có người ngoài phải không? Nếu vô tình làm phiền cô Xue…”

“Cứ yên tâm đi, tôi đâu có thể quên như vậy được.” Xue Pan bực bội vung tay: “Hôm nay thật sự có một nhóm người khác ở đây, nhưng họ đều đang vui chơi trên thuyền hoàng gia Hồ Xuanwu, không hề có thời gian đi dạo trong vườn đâu. Chỉ có trong vườn này thôi, bạn có thể yên tâm hoàn toàn; bên trong và bên ngoài, chỉ có chúng ta thôi.”

“Bạn bè của anh Wen Long à?” Châu Dương hỏi, nhưng trong lòng cô lại nghĩ ngay đến từ “bạn bè xấu xa”. “Vì hôm nay chúng ta gặp nhau rồi, anh cũng nên ghé qua chào hỏi họ chứ? Dù sao thì họ cũng thường xuyên cùng nhau chơi mà?”

“Tất nhiên rồi. Nhưng như vậy thì việc quản lý vườn này sẽ phải dựa vào anh Zhou rồi.” Xue Pan ánh mắt sáng lên, rõ ràng ý định của anh ta không còn ở việc “đi dạo trong vườn cùng em gái mình” nữa. “Nhưng bạn cứ yên tâm, mỗi khi có tình huống như thế này, Zhen Lang luôn dọn dẹp sạch sẽ trước; trong vườn này chắc chắn không có người ngoài. Ngay cả nếu anh Zhou muốn chạy thoát ra ngoài, cũng không cần lo lắng đâu; trong vườn này còn có sân đua ngự