Quyển thứ năm

5.87 Bình Nhi: Lão gia, ngài thật sự định đánh bà ấy à?

Một lát sau, khi Châu Dương xác nhận mọi chuyện đã ổn thỏa, ông ta bước vào phòng ngủ của cô Phượng, chỉ để thấy người phụ nữ kia vẫn chưa dậy; chiếc áo ngủ nhăn nhúm do hoạt động suốt đêm, mái tóc dài rối bù như đống cỏ, những vết nước mắt trên khuôn mặt đã khô đi, và đôi mắt đẹp của cô ấy sưng tấy như quả đào – rõ ràng là cô ấy đã khóc rất nhiều tối hôm qua, trông có vẻ thật đáng thương.

Tuy nhiên, dù nhìn thấy rõ ràng như vậy, trong lòng ông ta không hề cảm thấy thương hại chút nào. Người phụ nữ này chính là kiểu “khi không bị đánh thì không biết đau, mà khi bị đánh lại còn than phiền tại sao lại bị đánh”; dù nói lý lẽ thế nào cũng vô ích, nếu không buộc cô ấy phải hiểu rõ ràng mọi chuyện, thì không ai có thể nói chuyện được với cô ấy.

“Lão gia, sao ngài lại đến đây?” Đang suy nghĩ lung tung, Châu Dương bỗng nghe thấy tiếng gọi của Bình Nhi; hóa ra cô hầu gái này đang mang theo một bát cháo và một đĩa bánh nhỏ vào phòng, rõ ràng là muốn an ủi bà chủ của mình để bà ấy ăn uống gì đó; còn những việc “công việc hàng ngày” kia, có lẽ đã được cô hầu gái trung thành này lo liệu chu đáo rồi.

“Sáng nay tôi đã định từ biệt và trở về, vừa rồi tôi chia tay với cung nữ quản lý cung điện, nghe lời khuyên của bà ấy nên ghé qua xem thử.” Châu Dương cười và đặt cái đĩa vào một bên, sau đó ôm lấy cô gái và hôn cô một cái dài, “Thấy các bạn đều không có vấn đề gì, tôi định sẽ rời đi ngay sau đây.”

“Lão gia có thấy bà chủ của chúng ta có vẻ ổn không?” Bình Nhi tức giận liếc nhìn ông ta, chỉ vào Vương Tú Phong – người đã mở mắt ra – và nói: “Hay là lão gia cho rằng việc bà chủ có ổn hay không cũng không quan trọng?”

“Bình Nhi, đừng van xin hắn ta! Kẻ keo kiệt, độc ác ấy… cứ để hắn ta mang tiền đi mà, để bà chủ chúng ta chết đói thôi!” Vương Tú Phong nhìn chằm chằm vào người đó và nói một cách gay gắt, “Giá như bà chủ không quan tâm đến hắn ta, thà rằng bà chủ nên nghĩ đến một con chó còn hơn!”

Châu Dương thực sự không muốn tranh luận với cô ấy nữa, chỉ ra hiệu cho Bình Nhi dọn dẹp và đóng cửa, sau đó quay sang ôm chặt lấy người phụ nữ kia và bắt đầu “cuộc chiến”. Dù cô ấy sau đó khóc lóc van xin, ông ta vẫn không tha; mãi đến khi nghe thấy những lời như “chủ nhân”, “nô tì”… mới coi như cuộc chiến kết thúc.

“Trước khi nói gì đi nữa, hãy nhớ kỹ điều này: Khi bạn rời khỏi cổng nhà này, mọi người bên ngoài sẽ gọi bạn là ‘Bà Jia Vương’, chứ không còn là ‘Cô Vương gia’ nữa.” Nhìn vào khuôn mặt đầy nước mắt của Vương Tú Phong, Châu Dương tiếp tục nói với giọng lạnh lùng: “Bạn thực sự nghĩ rằng người dì tốt bụng của mình thật sự quan tâm đến bạn sao? Hãy suy nghĩ kỹ lại xem: Bạn là con dâu của gia đình chính trong nhà Vinh Quốc Phủ, chứ không phải là cháu gái của vợ nhà thứ hai.”

“Dù mẹ vợ bạn có nhiều khuyết điểm, ít ra có một điều bà ấy chưa bao giờ nhầm lẫn: Quyền thừa kế của nhà Vinh Quốc Phủ thuộc về người con trai cả chính thức, ông Thập Đại Bác; sau đó mới đến cháu trai cả, anh Lian Thứ Hai. Nghĩa là, bạn chính là người phụ nữ đứng đầu thế hệ thứ ba của gia đình này. Nhưng bây giờ bạn đang làm những việc gì vậy? Cứ cố tình đối đầu với cha mẹ vợ và nhà thứ hai… Bạn đã bao giờ nghĩ đến hậu quả chưa?”

Nói thẳng ra, chỉ vì cách hành xử ngu ngốc của Vương Tú Phong, cô ấy mới phải chờ đến cuối câu chuyện mới nhận được lá đơn ly hôn. Nguyên nhân chính là vì khi Vương Tử Đình còn sống, Vương gia quá mạnh mẽ, còn Gia Liên thì không dám làm gì quá đáng; nếu không, mọi chuyện đã kết thúc sớm hơn nhiều. Lý do cô ấy phải chịu đựng những điều tồi tệ cuối cùng cũng là do chính mình tạo ra… Chẳng hạn, việc Gia Liên viết lá đơn ly hôn chắc chắn phải xin ý kiến của người lớn tuổi trong gia đình; chỉ cần so sánh một chút là biết liệu có ai phản đối hay không…

“Vậy thì sao? Việc tôi muốn làm, cần phải xin phép bạn à?” Dù bị chỉ trích một cách gay gắt, Vương Tú Phong vẫn cứ cố chấp: “Chỉ cần có chú Hai ở đây, ai dám làm gì tôi chứ? Anh Lian Thứ Hai ư? Tôi cho anh ta tám can đảm đi nữa, xem anh ta dám không?”

“Ba năm kể từ khi vào nhà này mà không sinh được con, tính cách ghen tuông và hung hăng, đã khiến ít nhất năm người chồng qua đời… Những điều này có đủ để chứng minh bạn là người phụ nữ tồi tệ không?” Giọng nói lạnh lùng của Châu Dương liệt kê những tội lỗi mà Vương Tú Phong đã gây ra; mỗi lời nói khiến cô ấy run rẩy. “Nếu những điều này vẫn chưa đủ, thì việc in tiền giả để giết người, lấy danh tính của chồng và cha vợ để tham gia các vụ kiện cũng đã đủ rồi!”

“Bạn nói bậy!”

“Dù khuôn mặt trắng bệch như vậy, cô ấy vẫn cứ cắn răng phản bác: ‘Chỉ là lũ nô tì không biết sống chết đang nói lung tung thôi… Nếu dám, hãy để chúng đến nói trực tiếp với ta!’”

“Tôi nói dối à?” Châu Dương bị cô ấy làm cho tức giận đến mức cầm lên chiếc gậy gỗ trên đất, quay người Vương Tú Phong lại và đánh vào đôi má tròn đầy đẹp của cô ấy. Cú đánh mạnh khiến cô ấy không nhịn được mà la lên: “Những khoản tiền đó chắc là do Lý Đại Vượng quản lý phải không? Sổ sách hàng tháng chắc cũng được gửi đến tay Bình Nhi phải không? Cô không biết đọc biết viết, cũng không hiểu về kinh tế… Nhưng chỉ cần giao công việc ra ngoài, cô thật sự nghĩ mình có thể che giấu được ai sao?”

“Ngay cả ‘dì ghép’ tốt bụng của cô cũng vậy… Cô ấy cũng quản lý những khoản tiền đó, đảm nhận việc kiện tụng… Trước đây là Chu Thụy quản lý; sau khi Chu Thụy gặp rắc rối, bây giờ là vợ chồng nhà Bạch đang quản lý… Sổ sách thì do hai chị em Kim Xuyến, Ngọc Xuyến giúp đỡ… Không chỉ sử dụng danh thiếp của Chính Thúc, mà danh thiếp của Thập Đại Bá cũng được dùng khá nhiều… Ngoài ra, cô còn hợp tác với dì ghép của cô, cùng với các bà trong gia đình nhà Sử… Danh tiếng của cô đã lan truyền khắp kinh thành, phải không?”

Mỗi khi anh ta nói ra một điều gì, anh ta lại giơ tay đánh một cái… Mặc dù chỉ mang tính biểu tượng, không hề mạnh lắm, nhưng cũng khiến đôi má trắng muốt của Vương Tú Phong nhanh chóng đỏ bừng và sưng tấy… Cô ấy đến nỗi phải rơi nước mắt… Dù Bình Nhi nhiều lần cố gắng ngăn cản, anh ta vẫn cứ tiếp tục đánh…

“Ông ơi… Ông thực sự định đánh cô ấy à?” Cuối cùng, khi Châu Dương nói xong, Bình Nhi vội vàng lao vào lòng người yêu, dùng hết sức lực để giành lấy chiếc gậy gỗ và ném nó sang một bên… Sau đó mới ngồi xuống mép giường, âu yếm vuốt ve Vương Tú Phong để an ủi cô ấy: “Dù sao thì bà nội chúng ta cũng là vợ chồng… Làm sao có thể đối xử như vậy được…”

“Uhhh… Nếu ông dám, cứ đánh tôi chết đi!” Vương Tú Phong oán giận đến mức bật khóc… Nhưng khi thấy người đàn ông kia lại giơ tay lên, cô vội vàng bịt miệng lại, chỉ dám khóc thầm… “Dù ông nói đúng đi nữa thì sao? Nhà này đang thiếu hụt tiền đến mức nào rồi… Người phụ nữ giả tạo ở phía tây có bao giờ nói với ông không? Tôi muốn lấp đầy những khoản thiếu hụt đó… Nếu không làm vậy, làm sao tôi có tiền được?”

“Ồ? Thật sao?” Châu Dương cười lạnh: “Chính

Vương Tử Đình thật là không biết nhìn người; vừa nhậm chức đã xung đột với cả ba tướng lĩnh chỉ huy các đại đội, sau đó lại gây ra xung đột với toàn bộ giới lãnh đạo cấp cao của Vũ Huân.

Một người từng giữ chức vụ quan trọng ở cấp ba, được sự tín nhiệm của mọi người trong gia tộc Đông Phủ, khi đến Vũ Huân đã ngay lập tức giữ được vị trí then chốt; nhưng dưới tay ông ta, vị trí đó chỉ trở thành một “vỏ rỗng” không có giá trị gì cả. Thấy rằng mình không thể tiếp tục tồn tại ở kinh đô, ông ta liền tự nguyện đảm nhận vai trò “Cơ quan kiểm tra chung của chín tỉnh”, và thậm chí còn dám gây ra rắc rối.

Bây giờ, vì ông ta vẫn còn được sự ủng hộ của Hoàng đế, nên những người khác không dám đụng vào ông ta trực tiếp; nhưng đối với Vương gia, họ thì không hề kiêng nể gì cả. Những điều tôi vừa nói không phải là bí mật; chỉ cần ai muốn loại bỏ ông ta, chỉ cần đưa những bằng chứng này đến một cơ quan chức năng nào đó, cả Vương gia sẽ bị hủy diệt hoàn toàn. Còn bạn và người dì tốt của bạn… chỉ cần hành động một chút là sẽ bị xử lý ngay!

Hiện tại, nếu Vương Tử Đình chưa chết thì còn may; nhưng nếu ông ta chết, điều đó đồng nghĩa với việc cả “Tứ đại gia tộc Kim Lăng” sẽ hoàn toàn xa rời triều đình, và rất nhanh thôi, hai gia tộc Ninh và Vinh sẽ bị xử lý. Tuy nhiên, nhờ vào nền tảng và mạng lưới quan hệ mà tổ tiên để lại, những người đứng đầu gia tộc Giá không hề bị hại; ngay cả Vương Phu Nhân – người luôn gây rắc rối nhưng sống kín đáo – cũng không sao cả. Chỉ có Vương Tú Phong là bị loại bỏ hoàn toàn. Nếu nói rằng việc này không liên quan đến Vương Tử Đình, e rằng sẽ rất khó để người ta tin.

“Ý của chủ nhân là gì?” Vì người đó vừa nói vừa đánh Vương Tú Phong vài cái tát, nên Vương Tú Phong sợ hãi đến mức không dám nói nhiều; cô hầu gái trung thành Bình Nhi vội vàng nói: “Bà chúng ta cũng không phải tự mình làm những việc này đâu; mà là nhờ sự hỗ trợ của bà chủ mới có thể làm được. Bây giờ, nếu muốn rút lui, e rằng cũng không đơn giản như vậy đâu…”

“Bạn không cần phải lo lắng nữa.” Châu Dương nhìn Vương Tú Phong một cách lạnh lùng và nói: “Dù sao thì sổ sách kinh doanh vẫn nằm trong tay Bình Nhi; tôi sẽ cử người đi xử lý mọi chuyện theo sổ sách đó. Những khoản nào cần thanh toán sẽ được thanh toán, những khoản nào cần bồi thường sẽ được bồi thường; nếu có người thiệt mạng, chúng ta sẽ trả thêm tiền bạ

“Không ngờ Vương Tú Phong lại dám liều lĩnh đến thế, còn dám kéo những ‘đồng bọn’ khác vào nữa.”

“Mày đúng là…” Châu Dương tức giận đến mức suýt tát vào mặt cô ta, nhưng rồi lại không nỡ, và tiếp tục đánh vào chiếc đĩa bán nguyệt kia, “Nếu không vì không nỡ phá hỏng khuôn mặt mày, tin không, lúc này tao đã bỏ mặc mọi chuyện và đưa bằng chứng trực tiếp đến ty pháp sự của Thành phố Thượng Đình rồi! Dù sao thì tao cũng có thù với Vương Tử Đình, việc trừng phạt người thân của hắn là điều hoàn toàn chính đáng!”

“Lão gia, xin hãy tha cho bà nội chúng con được không?” Bình Nhi sợ hãi quỳ xuống van xin.

“Ngày mai ngươi hãy ghé nhà tao một chút, gọi Qi Ying đến và giải quyết mọi chuyện. Vì ngươi biết rõ tất cả những gì đang xảy ra đây, đừng để lòng yếu đuối; phải loại bỏ hết những kẻ đáng ghét này mới thể thực sự kiểm soát được con đồ mù quáng này,” Châu Dương nói với giọng tức giận, “Và sau chuyện này, ngươi đừng quay lại đây nữa.”

“Lão gia!” Bình Nhi khóc lóc ôm lấy đôi chân của Châu Dương, không dám nói gì thêm.

“Được thôi, lần này tao sẽ tha cho ngươi một lần nữa,” Châu Dương lắc đầu không nói được gì, nhìn chằm chằm vào Vương Tú Phong khiến cô ta sợ hãi đến mức vội vàng kéo chăn che kín mình, “Nếu ngươi còn dám liều lĩnh nữa, tao sẽ tìm cơ hội bắt ngươi đi, và suốt phần đời còn lại của ngươi, ngoài việc phải tuân theo mệnh lệnh của tao, thì cũng chỉ có thể đi dạo trong vườn mà thôi.”

“Lão gia yên tâm, thiếp chắc chắn sẽ giải quyết mọi chuyện cho tốt,” Bình Nhi vội vàng gật đầu.

Cuối cùng, Châu Dương không nói thêm gì nữa, tiếp tục trừng phạt cô ta trong khoảng nửa giờ, sau đó mới thu dọn đồ đạc và rời đi. Sau khi chia tay với Lý Hoàn và Tam Xuân tại sân nhà, cô ta chính thức từ biệt Vinh Quốc Phủ.

Cùng lúc đó, trong phòng ngủ của Phong Giáo.

“Bình Nhi ——” Vương Tú Phong yếu ớt gọi người hầu, “Ngươi nghĩ xem, liệu tôi có thực sự ngu ngốc không? Bây giờ sống ở phía Tây, cuộc sống thoải mái, chỉ cần nằm xuống là có tiền rơi vào tay; còn tôi thì phải vất vả kiếm tiền, lại còn phải chịu đựng sự đánh đập của những người đàn ông lạ, và sau khi bị đánh xong còn phải chấp nhận những điều họ muốn… Thật là tồi tệ hơn cả những cô gái ở các nhà thổ; ít nhất là họ sau khi làm việc xong vẫn được trả tiền.”

“Bà nói gì vậy chứ!” Bình Nhi tức giận đến mức không kể tôn tiện, vung tay tát vào vùng da vẫn còn sưng tấy; Vương Tú Phong đau đớn kêu lên: “Làm sao có người tự hạ mình như bà được? Chàng Zhou thực sự muốn tốt cho bà mới vất vả giúp đỡ như vậy; nếu không, bà đã thấy cô ấy quan tâm đến bà chủ chưa?”

“Hừ, nếu bà chủ xinh đẹp như bà này, liệu anh ta có giúp đỡ không?” Vương Tú Phong nói với giọng đầy oán hận, “Thôi đi, đừng suy nghĩ nhiều nữa; anh ta bảo làm gì thì làm đó thôi… Nếu Lian Er có một nửa khả năng của anh ta, dù anh ta kéo các cô gái trong nhà ra sân, bà cũng sẵn lòng phục vụ cả hai, tin không?”

“Bà…” Bình Nhi do dự một lát rồi nhỏ giọng nói: “Dù sao con cũng đã bán mình cho chàng Zhou rồi; hơn nữa, con chỉ là một cô hầu gái, chẳng ai để ý đâu… Nhưng bà là thiếu phu nhân của gia đình này, không thể cứ thế tiếp tục được… Nếu chuyện này lan ra ngoài, bà còn sống nổi không? Bây giờ Lian Er đang ở Yancheng, nhưng rồi anh ấy cũng sẽ trở về… Lúc đó sẽ thế nào đây?”

“Lúc này, con lại thèm cuộc sống của người phụ nữ kia ở phía Tây… Họ không phải lo nhiều chuyện phiền phức như chúng ta…” Vương Tú Phong thở dài, sau đó dùng sức ngồd dậy; khi chạm vào một chỗ đau đớn, bà phải đặt hai tấm gối bông lên mới đỡ đau được. “Đồ ngốc… Nghe anh ta nói dễ dàng thật… Nếu bà không quan tâm đến chuyện trong nhà này, liệu có ai đến mang vàng cho bà như người phụ nữ kia không?”

“Bà…” Bình Nhi hiểu ý của bà chủ, tức giận đến mức run rẩy, “Bà chỉ biết nghĩ đến vàng thôi… Nếu một ngày nào đó có chuyện xảy ra, xem liệu còn ai cứu bà nữa không… Khi con đến nhà chàng Zhou, con đã giúp bà một lần rồi… Liệu điều đó có thể thành công hay không, con cũng không biết được…”

“Đây mới là cô hầu gái tốt của bà…” Vương Tú Phong cười qua nước mắt, “Thôi đi, đi chuẩn bị nước nóng đi… Con đồ khốn nạn kia dám đánh bà… Nếu một ngày nào đó nó rơi vào tay bà, xem bà sẽ xử lý nó thế nào…”

“Bà yên tâm đi…” Bình Nhi gật đầu, đưa cho bà một cốc trà lạnh và hai viên thuốc, “Uống đi, phòng trường hợp…”

“Không cần đâu…” Vương Tú Phong mặt đỏ bừng, “Nếu thực sự cần, con sẽ đi nói với kẻ khốn nạn đó xem hắn có muốn không… Đã bị hắn làm nhục như vậy rồi, bà còn mặt mũi nào để gặp Lian Er nữa… Thà rằng bà học theo người phụ nữ kia ở phía Tây… Không cần mặt mũi gì cả…”

“Bà…” Bình Nhi biểu hi