Quyển thứ năm

  5.86 Vương gia Tất cả mọi người đều giống nhau mà thôi…

  Sáng hôm sau, Châu Dương mơ màng mở mắt ra, và thấy ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng ngủ. Có lẽ vì tối qua chơi quá say sưa và làm việc quá muộn, anh không chỉ không thể tập thể dục sớm được, mà chỉ nhìn thấy ánh nắng mặt trời đã biết rằng “mặt trời đã cao lên rồi”. Anh chỉ có thể cười khổ tự trêu bản thân rằng “dục vọng thật sự là con dao sắc bén”, rồi mới đứng dậy mặc quần áo.

  “Anh Châu đã thức dậy rồi à?” Không ngờ vừa mới có tiếng động, bên ngoài cửa đã vang lên giọng nói quen thuộc của một người phụ nữ. Ying Chun cười hiền và mở cửa, mang theo chậu nước, khăn tắm và các dụng cụ cần thiết để chuẩn bị cho việc tắm rửa, sau đó tiến lại gần anh để giúp anh dậy. “Hôm qua em đã nghe nói anh đến đây, nhưng không ngờ sáng nay mới gặp được anh, thật là…”

  Vì Gia Thác đang tổ chức sinh nhật, nên Ying Chun – với tư cách là con gái – nhất định phải trở về. Còn phía Gia Liên, nghe nói họ đã gửi thư xin lỗi và cũng mang theo một nghìn lượng bạc về, nhưng điều này khiến Gia Thác rất tức giận; tuy nhiên, vì hôm qua Châu Dương đến đây chúc mừng sinh nhật, nên có nhiều người xung quanh, và Ying Chun là phụ nữ, chắc chắn không thể thấy được điều đó.

  “Em gái thứ hai sao lại đến đây vậy?” Châu Dương thực sự rất ngạc nhiên. Theo tính cách e ngại và thận trọng của Ying Chun, lẽ ra cô ấy không dám đến gặp anh một mình đâu. “Hôm qua uống khá nhiều rượu, lại còn bận rộn nữa, không ngờ sáng nay lại ngủ đến muộn như vậy… Em phải phiền lòng chăm sóc anh nữa sao? Sao không thấy em cùng với em gái thứ ba và thứ tư đến đây?”

  “Pfft…” Ying Chun, đang giúp anh chỉnh trang quần áo, không nhịn được mà bật cười, rồi nhẹ nhàng đánh anh một cái và nói: “Anh Châu còn dám nói nữa à? Mùi son phấn trên người anh vẫn chưa hết đâu… Anh tưởng em ngốc sao? Hơn nữa, sáng nay chúng ta ba người đã đến nhà chị dâu để nói chuyện… Đừng nghĩ em không nhận ra đâu.”

  “Cung Cái đã nói với anh rồi à?” Châu Dương không ngần ngại bỏ qua lời phàn nàn của em gái, mà trực tiếp chuyển sang chủ đề quan trọng: “Ban đầu anh cũng định tìm thời gian gặp em, nhưng không ngờ lần này…”

  “Ông ơi!” Ying Chun nhìn anh một cái, rồi từ từ quỳ xuống ôm lấy đôi chân anh.

  “Đứa bé ngốc ạ!” Châu Dương bật cười, ôm lấy cô và kéo cô đứng dậy, sau đó lấy ra

Thật đáng tiếc, vừa mới quyết định xong thì kinh thành lại gặp phải nhiều rắc rối; tạm thời chúng ta phải chịu khó một chút thôi. Đến cuối năm này, khi mọi việc đã được giải quyết xong, tôi sẽ sắp xếp để bạn vào nhà chúng ta.”

“Ngài yên tâm, thần thiếp…” Yính Xuân ôm chặt tờ giấy hôn thú vào lòng, và bất ngờ bật khóc vì xúc động.

“Đủ rồi, đừng cứ gọi tôi là ‘ngài’, gọi mình là ‘thần thiếp’ nữa; chuyện của chúng ta không phải mới biết hôm nay đâu, sao phải cứ xa lánh nhau như vậy?” Châu Dương cười nói, ngăn cô lại. “Từ nay trở đi, hãy gọi nhau như trước đi; trong gia đình, chỉ cần sống hòa thuận, yêu thương nhau suốt đời là đủ rồi. Những quy tắc gì đó… quy tắc thực sự nên theo lời tôi nói mới đúng!”

“Chu Đại ca yên tâm, em sẽ tuân thủ mọi quy định,” Yính Xuân nói, nụ cười đã hiện trở lại sau những giọt nước mắt. “Dù ở bên công chúa chỉ làm những việc phục vụ người khác, nhưng em cũng hiểu rõ tình hình. Thấy công chúa và chị Đông Phương bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, em biết rằng mọi chuyện rất nghiêm trọng; thậm chí Bảo muội cũng phải làm việc không lương để giúp dì xử lý những việc liên quan đến ‘chữ Xue’. Còn Hoàng tử Vĩnh Tĩnh cũng thường xuyên xuất hiện trong những ngày gần đây… Em thật may mắn được phục vụ hai vị công chúa; về chuyện của ngài, công chúa đã nói với em một lần rồi, và em cũng đã gặp Hoàng tử Vĩnh Tĩnh cùng Bảo muội. Dù sao đi nữa, em sẽ làm tốt công việc của mình, chắc chắn sẽ không làm ngài lo lắng đâu.”

“Ôi con gái của tôi!” Châu Dương ôm chặt cô, cúi đầu hôn cô một cái sâu. Dù Yính Xuân cũng xuất thân từ gia đình quốc công, nhưng khi Châu Dương chiếm lấy cô, cô còn khóc lóc van xin, nói rằng không muốn trở thành “thần thiếp”; nhưng bây giờ, sau khi biết về chuyện hôn nhân của Công chúa Vĩnh Tĩnh, cô gần như ngay lập tức chấp nhận vai trò của mình, khiến Châu Dương vừa thở phào nhẹ nhõm vừa cảm thấy đau lòng.

“Nhìn ngài dậy muộn thế này, em đã mang theo một số bánh kẹo để ngài ăn cho no bụng… Thật đáng tiếc là trong bếp không còn gì nữa; nghe nói ban đầu đã chuẩn bị sẵn, nhưng do Lian Nhị thị dặn không cần dùng nên đã bỏ đi hết rồi.” Yính Xuân nhẹ nhàng đẩy anh ra, kéo anh vào phòng khách và nói tiếp: “Hơn nữa, ngài nên tắm rửa và thay đồ trước khi ra ngoài; mùi hương trên người ngài… Ồ!”

“Eh eh eh!” Châu Dương cười ngượng ngùng, không kị

Ngoài ra, Vương Tú Phong cái đồ đó thật sự cần được “dạy dỗ” một chút; thậm chí còn không để lại bữa sáng cho anh nữa.

Một đĩa trái cây và bánh ngọt quả thực không nhiều lắm, nhưng ít ra cũng giúp anh khỏi bị đói rét. Sau khi ăn xong, anh mới phát hiện ra rằng Ying Chun đã chuẩn bị sẵn nước nóng, thậm chí còn mang theo quần áo thay đổi nữa; đó chắc chắn là những thứ dự phòng từ phía Lý Hoàn. Sau khi tắm gội sạch sẽ, anh cảm thấy thoải mái và tỉnh táo hơn, chỉ tiếc là những tiếng hát thì thầm trong phòng tắm lúc nãy thật sự không thể để người ngoài biết được…

“Được rồi, anh Zhou nên đi thôi.” Ying Chun, sau khi bận rộn chuẩn bị bữa ăn và uống no nê, đỏ mặt đẩy anh ra gần cửa sổ và nói: “Em đã ở ngoài này khá lâu rồi; chắc về nhà em sẽ bị chị ba và chị tư trêu chọc đấy… Chị dâu nói có việc muốn nói với anh, đang đợi anh ở khu vườn đó.”

“Được thôi, em cũng nghỉ ngơi đi!” Châu Dương cũng cười và bước vào vườn, nhưng không để ý đến ánh mắt buồn bã của Ying Chun khi anh rời đi.

Vào cuối tháng Mười, khu vườn gần như không còn màu xanh lá nào nữa; thay vào đó, các loại cây bằng gỗ đều được phủ đầy tuyết trắng, biến nơi này thành một thế giới băng tuyết. Giữa màn trắng tinh khôi ấy, Lý Hoàn mặc chiếc váy trắng tinh và áo khoác da, đứng bên cạnh bức tượng giả dưới sự hỗ trợ của Sù Yún, khiến Châu Dương suýt nữa không nhìn nổi…

“Giggle giggle giggle, xin chào thiếu gia!” Vào mùa đông, ngoại trừ những người hầu lau dọn vào buổi sáng sớm, ban ngày không ai đến khu vườn này cả; điều đó giúp ba người họ cảm thấy thoải mái hơn. Sù Yún, người đã hiểu rõ tính cách của Châu Dương, mỉm cười chào hỏi và nói một cách trêu chọc: “Nô tì nhớ tối qua có người nói rằng muốn cho mọi người biết ai mới là chủ nhân… Sao đến bây giờ mới nhớ đến điều đó vậy?”

“Con đồ ngốc nghếch!” Chưa kịp cho Châu Dương kịp nói gì, Lý Hoàn đã nhẹ nhàng đánh vào cô hầu gái của mình, rồi mới quay đầu lại với nụ cười hài lòng và nhìn ngắm trang phục của người yêu: “Nhìn cách anh mặc hàng ngày, hầu hết đều là những thứ mua sẵn ở ngoài đường… Em biết là Qingwen lại lười biếng rồi; vì vậy em đã may hai bộ quần áo mùa đông theo dáng vóc cũ của anh… Có vừa vặn không?”

“Thật là phải cảm ơn người may vá trong cung đấy!” Châu Dương gật đầu hài lòng, tiến lên ôm lấy cả hai người và hôn họ mỗi người một cái. “Lúc nãy chị hai nói rằng em có việc

“Cô ấy muốn tôi giúp đỡ Vương Tử Đình.” Khuôn mặt của Châu Dương trở nên nghiêm túc; chỉ với một câu nói thôi, niềm vui trên khuôn mặt của Lý Hoàn và người hầu cũng biến mất. “Dù là cô ấy hay các bạn, bất cứ thứ gì thuộc về tôi, các bạn chắc chắn cũng sẽ được hưởng lợi… Nhưng có những việc tuyệt đối không được phép đụng vào, thậm chí không được phép hỏi han, bởi vì điều đó không chỉ liên quan đến tiền bạc hay tình cảm, mà còn liên quan đến tính mạng!”

“Chủ nhân yên tâm, thiếp hiểu rõ mà.” Lý Hoàn gật đầu nhẹ.

“Được rồi, tạm thời không nói đến chuyện đó nữa… Sau này tôi sẽ đi nói chuyện với cô ấy.” Châu Dương lắc đầu, ôm lấy hai người và nói: “Ban đầu tôi chỉ định ăn uống xong rồi ra về thôi, nhưng không ngờ lại gặp bạn… Đúng lúc này, tôi có một việc muốn bàn bạc với bạn—còn nhớ chuyện về hai cô em gái của anh hai bạn không?”

“Hai người Tạ Gia kia ư?” Lý Hoàn nhíu mày, thậm chí còn không buồn trả lời.

“Bạn đừng luôn đánh giá mọi người theo cái nhìn cũ rích như vậy…” Châu Dương dẫn cô ấy đến bên cửa sổ, rồi nói tiếp: “Tạ Gia là người trong gia đình thương nhân, nhưng vấn đề này vẫn có thể được khắc phục… Ngay cả nếu Anh Văn Long không thể giúp đỡ được họ, tôi cũng có thể đảm bảo rằng họ sẽ được phong làm quan cấp năm… Quan trọng nhất là tôi có thể đảm bảo rằng sau này, những việc trong nhà sẽ không khiến họ phải can thiệp nữa; còn anh Táo thì càng yên tâm hơn nữa—tương lai của anh ấy không thể so sánh được chỉ với một chức vụ quan lại đâu!”

“Thật sao?” Nghe Châu Dương mô tả về kế hoạch “xây dựng đất nước ở nước ngoài” của hai cô em gái nhà Tạ Gia, Lý Hoàn và người hầu hoàn toàn bối rối, bởi vì điều này đã vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của họ.

“Tôi sẽ tiết lộ cho bạn một bí mật nữa… Hiện nay, nhà cung cấp muối lớn nhất ở Giang Nam chính là gia đình Tạ Gia ở đảo Miyakojima.” Châu Dương mỉm cười và tiếp tục tung ra thông tin gây sốc: “Sao nào? Bạn còn nghĩ danh hiệu ‘gia đình học thức’ của mình có ý nghĩa gì nữa không? Hãy suy nghĩ kỹ đi… Danh hiệu ‘hoàng phi’ thực sự vượt xa sự tưởng tượng của đại đa số phụ nữ đấy!”

“Khi ngài nói như vậy, thiếp còn có thể nói gì được nữa chứ?”

Lý Hoàn liếc anh ta một cái rồi không còn từ chối nữa, “Bác hai hiện giờ không có ở đây, những việc còn lại tôi sẽ bàn với dì hai; may mắn thay, tôi cũng nghe nói họ sống ổn ở Kim Lăng, tôi sẽ nhanh chóng gửi tin và quà cho họ để họ sớm vào kinh thành, chắc chắn mọi chuyện sẽ không khó khăn lắm.”

“Đó thì tốt rồi.” Châu Dương gật đầu, “Được rồi, hai người nghỉ ngơi đi, tôi sẽ đi xem xét cái đứa không biết điều đó ở phòng bên cạnh.”

“Cần tôi đi theo và khuyên nhủ không?” Lý Hoàn hỏi một cách mỉm cười.

“Thôi đi, cô ấy không phải là kiểu người có thể được khuyên nhủ đâu.” Châu Dương lắc đầu không quan tâm, “Tất cả mọi người trong gia đình này đều giống nhau; ngoại trừ tiền bạc, thì chỉ có quyền lực mới có thể khiến họ nghe lời… Và phải là quyền lực đủ mạnh, đến mức họ không cảm thấy đau đớn khi bị áp đặt… Vương Tử Đình và Vương Tử Thắng cũng vậy, Vương gia bà và thiếu gia Vương Nhân cũng vậy, Vương Phu Nhân cũng vậy… Cái người này cũng không khác gì họ.”

Thực ra, ông ấy vẫn còn một người nữa chưa đề cập đến… Vương Thục Anh cũng không hề tốt đẹp gì cả; con mắt của cô ấy thực sự khiến người ta lo lắng… May mắn thay, cô ấy cũng khá thông minh, biết rằng không nên can thiệp vào những chuyện không phải của mình… Nếu không, cô ấy cũng sẽ gặp rắc rối không kém.

“Nếu vậy thì anh cứ đi đi.” Lý Hoàn cũng không nói thêm gì nữa.