Quyển thứ năm

  5.74 Đừng đánh Bảo Ngọc của tôi nữa!

  “Chị gái Lin, chị Lin đã đến chưa?” Nhưng chưa kịp cho Gia Bảo Ngọc bước vào cửa, tiếng hét vang khắp sân đã khiến khuôn mặt của Lâm Như Hải biến thành màu đen.

  “Con quái vật chết tiệt, ngươi tên là gì?” Gia Chính không phải người ngốc; ông ta hiểu rõ ý định của em rể mình. Dù học vấn kém cỏi, nhưng ông ta cũng biết quy tắc “nam nữ từ bảy tuổi trở lên không được ngồi cùng một bàn”. Vội vàng đứng dậy, ông ta chặn lại Gia Bảo Ngọc đang muốn bước vào phòng khách và nói: “Sao ngươi không đi gặp chú của mình? Làm sao ngươi lại không có chút kiến thức gì cả!”

  “Đã gặp chú rồi!” Bị giọng la mắng dữ dội của Gia Chính làm cho tái nhợt mặt, Gia Bảo Ngọc run rẩy cúi chào Lâm Như Hải. Giọng nói của anh ta run rẩy, cử chỉ cũng không chuẩn xác chút nào; tổng thể trông anh ta thật là kinh tởm. Thêm vào đó, bộ trang phục màu đỏ và xanh rực rỡ cùng những phụ kiện lấp lánh trên người anh ta, bất kỳ người đàn ông nào có gu thẩm mỹ bình thường cũng sẽ cảm thấy ghê tởm.

  “Cháu trai yêu quý, đừng cúi chào nữa.” Lâm Như Hải tự nhiên cũng không hài lòng, nhưng dù vậy, ông vẫn cố kìm nén cơn giận và gọi Gia Bảo Ngọc lại. Sau đó, ông không biết phải nói gì tiếp, liền nhìn sang Gia Chính và hỏi: “Anh Cún Châu, lời dạy của các bậc hiền triết có câu ‘tu dưỡng bản thân, sắp xếp gia đình, quản lý đất nước’. Vậy trang phục này của cháu Bảo Ngọc là theo phong cách nào vậy?”

  Trong thời đại phong kiến, ngay cả việc ăn mặc cũng phải tuân theo quy tắc tương ứng với địa vị xã hội. Những người học vấn, từ học sinh tiểu học đến các cấp độ cao hơn như tú tài, cử nhân… mỗi cấp đều có quy định riêng về trang phục. Một ví dụ điển hình là trong truyện “Khổng Y Tự”, nhân vật mặc áo dài đứng uống rượu. Mặc dù không có quy định cụ thể nào về màu sắc trang phục, miễn là không vi phạm quy tắc là được, nhưng bộ trang phục màu đỏ và xanh rực rỡ này chắc chắn không thể xuất hiện trong những dịp trang trọng.

  “Con quái vật chết tiệt, mau quay về thay đồ đi!” Gia Chính tức giận đến mức mặt tái mét, la lên gần như áp sát mặt Gia Bảo Ngọc, nước bọt bắn trực tiếp vào mặt anh ta, khiến Gia Bảo Ngọc sợ đến mức ngã quỵ xuống đất.

  “Ngươi lại làm gì nữa?” Nhưng chưa kịp để Gia Bảo Ngọc tiếp tục hành động, tiếng la

“Chẳng lẽ có chỗ nào không đẹp sao?”

“Tiên tổ !” Gia Bảo Ngọc với giọng nói đầy nước mắt, lăn tới bên Jia Mu và ôm chặt bà vào lòng, khóc thật sự rất buồn.

Gia Thác:

Lâm Như Hải:

“Anh Cun Zhou, vừa nãy nói đến việc học, nhưng không biết cháu trai quý của chúng ta đã đọc đến đâu rồi?” Nhìn thấy Jia Mu đang cười hiền từ và cảnh gia đình đang vui vẻ trò chuyện, Lâm Như Hải biết rằng không thể tiếp tục chủ đề ban nãy được, nên quay sang nói chuyện với Gia Chính: “Với tuổi tác của nó, chắc hẳn nó đã đọc xong cả bộ Tứ Thư rồi phải không? Không biết nó đã chọn cuốn nào trong số đó để học đâu?”

Nếu phân loại theo tiêu chuẩn hiện đại, Tứ Thư là sách bắt buộc phải học, còn Ngũ Kinh thì chỉ cần chọn một cuốn; cuốn được chọn thường được gọi là “bản kinh”, và các câu hỏi trong kỳ thi thường xoay quanh nội dung của cuốn sách đó. Giả Lan vừa nói rằng Gia Bảo Ngọc đã chọn “Xuân Thu” làm bản kinh để học, vậy thì với việc Gia Bảo Ngọc lớn hơn Lâm Như Hải bốn tuổi, lý thuyết thì nó cũng nên tham gia kỳ thi tú tài rồi, chắc chắn cũng phải có bản kinh để học.

“À này, xin anh Ru Hải thông cảm nhé… Con trai tôi vẫn còn quá nhỏ.” Gia Chính sau khi lưỡng lự một hồi, cuối cùng cũng đưa ra một lời giải thích khiến Lâm Như Hải cảm thấy thất vọng; ngay cả bản thân Gia Chính cũng không tin vào lời giải thích đó, và ngay sau khi nói xong, anh ta liền cúi đầu vì xấu hổ.

“Anh Cun Zhou, chẳng lẽ em ấy đã quên bài thơ ‘Khuyên học’ rồi sao?” Lâm Như Hải kiên nhẫn mãi nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được nữa và nói: “‘Tuổi trẻ không chăm chỉ, khi già mới hối tiếc!’ Việc học cần dựa vào tài năng trước tiên, sau đó mới là sự chăm chỉ… Như câu nói: ‘Trên núi sách, con đường duy nhất là sự chăm chỉ; trên biển tri thức, chiếc thuyền duy nhất là sự kiên nhẫn.’ Và đừng quên điều này: ‘Nếu không chăm sóc con cái, đó chính là hành động giống như giết chúng!’”

“Anh Ru Hải, này…” Gia Chính thực sự không biết phải giải thích thế nào cho phù hợp.

“Tiên tổ, Lin Mèi Mèi đang ở phía sau à?” May mắn thay, lúc này có người giúp đỡ gánh vác áp lực; thật là một đứa con tốt.

“Kể từ khi Lin Mèi Mèi đến đây, tôi đã sai người đưa cô ấy đến phía sau; bây giờ cô ấy đang chơi vui vẻ cùng ba cô gái khác đấy.” Jia Mu nói ra sự thật một cách vui vẻ, không hề giấu giếm gì cả: “Cô bé này thật là… Vừa rồi chỉ cần được gọi một tiếng là đã đi gặ

“Tiên tổ ạ, tôi đi xem em gái ngay đây!” Gia Bảo Ngọc vội vàng đứng dậy, quay người bước về phía nhà sau.

Lâm Như Hải thực sự không thể chịu đựng được nữa. Lúc nãy khi anh ta đang nói chuyện với Gia Chính, bà Jia đã lén lút nói chuyện với Gia Bảo Ngọc phía sau; anh ta cố gắng kìm lòng mà không hỏi thêm gì. Nhưng bây giờ, nhìn thấy thái độ của Gia Bảo Ngọc, có vẻ như cô ta muốn trực tiếp vào nhà sau – nơi chỉ toàn phụ nữ, và cả “đứa rau non” của gia đình mình cũng ở đó… Cô ta định làm gì vậy?

“Đợi đã!” Vì vậy, anh ta bất ngờ la lên, mặt tái nhợt nhìn Gia Chính và hỏi: “Anh Cun Zhou ơi, tôi xin hỏi lại lần nữa: Cháu trai này năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“À này…” Gia Chính ngập ngừng, không biết phải trả lời thế nào.

“Bảo Ngọc sinh năm Long Vũ thứ ba mươi sáu, có lẽ là tháng Tư, năm nay đã mười lăm tuổi rồi.” Gia Thác rõ ràng là đang thích thú xem chuyện này.

“Con đồ bất hiếu này, còn không im miệng đi!” Bà lão cuối cùng cũng nhận ra vấn đề, “Như Hải à…”

“Xin hỏi anh Cun Zhou, theo lời dạy của các bậc hiền triết, nam nữ có nên ngồi riêng biệt không?” Lâm Như Hải đã hoàn toàn mất hứng thú trong việc trả lời câu hỏi của bà lão.

“À này, anh em Như Hải…” Gia Chính vẫn cố gắng che đậy.

“Cháu trai Bảo Ngọc ơi, trong bài ‘Đại học đạo’, có câu ‘Đại học đạo, tại minh minh đức’, vậy câu tiếp theo là gì?” Lâm Như Hải lạnh lùng nhìn Gia Bảo Ngọc và hỏi.

“Đúng đúng… nhưng thật ra, ngay cả câu đầu tiên của ‘Đại học’, Gia Bảo Ngọc cũng chẳng biết gì cả.”

“Lan Nhi, em nói xem!” Lâm Như Hải tức giận đến mức bỗng nhiên cười lớn, sau đó mới quay đầu nhìn Giả Lan.

“Đại học đạo, tại minh minh đức, tại thân dân, tại chí dĩ chí thiện. Tri chí hậu hữu định; định hậu năng tĩnh.” Giả Lan không chút do dự mà bắt đầu đọc thuộc lòng.

“Đủ rồi!” Lâm Như Hải gật đầu, nói một cách hài lòng: “Nếu Lan Nhi không có chuyện gì, thì cứ về đi. Ở đây không còn việc gì liên quan đến em nữa… Anh Cún Châu, ban đầu tôi tưởng rằng việc Lan Nhi được giáo dục như vậy là nhờ vào gia sư trong nhà, nhưng bây giờ xem ra, có lẽ còn có người thầy giỏi khác nữa phải không? Về những chuyện trong nhà, tôi không tiện can thiệp, nhưng cũng không thể ở lại lâu hơn được nữa.”

“Mẹ vợ ơi, xin hãy cho con gái tôi trở về. Tôi còn nhiều công việc cần giải quyết nữa; chỉ muốn nói thêm một điều: Nếu cháu trai Bảo Ngọc tiếp tục được giáo dục như hiện tại, tôi thực sự không biết kết quả sẽ ra sao… Nghe nói cháu ta còn được sinh ra đã mang theo viên ngọc phúc lành nữa chứ? Hy vọng nhà họ Lâm sẽ chăm sóc cháu ta chu đáo, đừng để lãng phí một điềm may mắn như vậy… Một điều nữa, về chuyện ‘hôn thê trong gia đình’, nhà họ Lâm không dám mơ tưởng đâu!”

“Như Hải à…” Bà Jia vội vàng ngăn cản.

“Tôi xin phép cáo từ!” Lâm Như Hải nói với vẻ mặt lạnh lùng, không hề để ý đến lời mời ở lại của bà Jia, rồi lập tức rời đi. Không lâu sau đó, các người hầu trong nhà họ Lâm đã tự đưa chiếc kiệu mềm mà Gia phủ đã sử dụng khi đến đây, đón Lâm Đại Ngọc ra khỏi nhà và nhanh chóng rời khỏi phố Rong Ning.

Trong thời đại phong kiến, danh dự của phụ nữ liên quan trực tiếp đến tính mạng của họ, đặc biệt là những người xuất thân từ gia đình quý tộc. Chỉ cần có một chút ô uế, hậu quả có thể là mất mạng. Trong nguyên tác, sau khi Lâm Đại Ngọc vào nhà Gia phủ, cô ấy đã sống cùng với Gia Bảo Ngọc trong sân nhà bà Jia, chỉ cách nhau bởi một bức tường; hai người thực sự là “bạn thân từ nhỏ”. Điều này nghe có vẻ rất lãng mạn, nhưng nếu lan truyền ra ngoài, nó có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng, đe dọa đến tương lai hôn nhân của họ; không chỉ Lâm Đại Ngọc mà Gia phủ Tam Xuân cũng vậy. Với sự “thích ẩn náu trong nhà” của anh trai Gia Bảo Ngọc, danh tiếng của họ có lẽ đã bị các người hầu trong nhà truyền khắp kinh thành từ lâu rồi; vì vậy, suốt câu chuyện, không có thông tin nào về việc các cô gái nhà họ Jia được mai mối cả!

“Người đâu! Mang đến cây gậy lớn, trói Bảo Ngọc lại!” Không nói đến việc nhà họ Lâm rời đi như thế nào, Gia Chính đã hoàn toàn mất mặt trong suốt sự việc và gần như đang la hét điên cuồng trong sân.

“Tiên tổ…” Gia Bảo Ngọc bỗng nhiên bật khóc.

“Chính Nhi, con ngồi xuống trước đi!” Bà Jia thở dài nhẹ nhàng, vẫy tay yếu ớt, nhưng không giống mọi khi, bà không còn bảo vệ quả trứng phượng nữa; ngay lập tức, bà nhìn chằm chằm vào Gia Thác và nói: “Nếu con có việc gì thì cứ về đi, mẹ sẽ không giữ con lại đâu!”

Gia Thác thậm chí không buồn nói gì, chỉ liếc nhìn phòng khách một cách châm biếm rồi rời đi.

“Mẹ ơi, sau này Bảo Ngọc liệu có thể sống như vậy được không?” Gia Chính với giọng nói đầy nước mắt quỳ xuống trước mặt bà Jia, “Dù hôm nay Chính Quả có hành xử quá đáng, nhưng mẹ hãy xem…”

“Lan Nhi làm tốt rồi, chỉ cần tiếp tục học hành chăm chỉ là được,” bà Jia lạnh lùng ngắt lời anh ta, rồi quay đầu nhìn Gia Bảo Ngọc với vẻ mặt phức tạp và nói: “Con không được đánh Bảo Ngọc của mẹ nữa, đi đi!”

“Mẹ ơi—”

“Đi đi!”

Cùng lúc đó, tại biệt thự nhà Lâm, Lâm Đại Ngọc dìu Lâm Như Hải từ từ bước về sân sau.

“Ngọc Nhi, con đã đến căn nhà kia một lần rồi, phong cách gia đình ở đó luôn như vậy sao?” Lâm Như Hải thở dài nhẹ nhàng, giọng nói đầy phức tạp.

“Con xin báo cha, các chị em gái và hai người dâu đều đối xử tốt với con, chỉ là… anh họ Bảo Ngọc ấy…” Lâm Đại Ngọc do dự một chút rồi nói tiếp, “Khi con nói chuyện với các chị em, con nghe nói anh ấy thường xuyên ở trong nhà; lần trước khi anh Chu đi cùng con đến đó, Bảo Ngọc cũng vậy, nhưng may mà anh Chu đã ngăn cản anh ấy.”

“Ngọc Nhi nghĩ sao về Tử Dương?” Lâm Như Hải gật đầu và không hỏi thêm gì nữa, thay vào đó cười và chuyển đề tài.

“Cha ơi—” Lâm Đại Ngọc mặt đỏ bừng, đá chân nhẹ nhàng và nói: “Con phải nói thế nào đây…”

“Đứa bé đó, xung quanh nó có nhiều người, nhưng nó cũng là một thanh niên tài năng; có ba vợ bốn thiếp cũng là chuyện bình thường thôi,” Lâm Như Hải cười và nói, “Ngọc Nhi cứ yên tâm, mọi chuyện cha sẽ lo.”

“Con hiểu rồi!” Lâm Đại Ngọc đỏ mặt và gật đầu, “Chỉ là… con nghe nói ngoài những chị em mà con đã gặp ở căn nhà kia, còn có vài người khác nữa… thậm chí còn có…”

“Thôi đi, những lời đồn đại đó không đáng để quan tâm đâu,” Lâm Như Hải cười và vẫy tay, “Cha sẽ tự sắp xếp mọi chuyện; con mệt rồi, hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Con xin phép lui!”