Quyển thứ năm

  5.54 Cô gái Phượng cũng là người coi trọng mặt mũi

  Cho đến khi bị đưa vào căn phòng Lý Hoàn, cả Vương Tú Phong lẫn Bình Nhi – chủ tớ này – vẫn còn tái nhợt mặt, rõ ràng là họ đã sợ hãi không ít; may mắn thay, Vương Tú Phong là người có khả năng “dùng kế hoạch nhỏ để giết người”, không thể nào lại sợ hãi chỉ vì vài người chết; nhưng Bình Nhi thì không có sức mạnh tâm lý như vậy, đến nỗi cả người đều run rẩy.

  “Hai người các ngươi thật là có ý tưởng, tự mình đóng cửa trong phòng trò chuyện, không ai quản được, sao lại còn thích thú đến đây để nghe lén chứ?” Lý Hoàn thậm chí không hề tỏ ra lo lắng chút nào; cô còn lấy khăn từ tay Tố Vân để lau đi phần trà dính trên đầu của Vương Tú Phong, và còn chu đáo pha cho hai người một cốc trà mát.

  “Đồ giả ngoan, tôi đã từng nghĩ rằng bạn là người đáng tin cậy… Thật không ngờ bạn lại không giữ gìn mình, hóa ra bạn đang nuôi đàn ông, và luôn có người sẵn lòng giúp đỡ bạn!” Sau khi đã bình tĩnh trở lại sau cơn hoảng sợ ban đầu, Vương Tú Phong uống hết cốc trà mát rồi nhìn chằm chằm vào Lý Hoàn và nói: “Ban ngày tôi đã thấy rằng bạn và vị tướng đó có vẻ gì đó không ổn.”

  “Bạn nghĩ chỉ mình bạn mới nhận ra điều đó à?” Lý Hoàn không hề quan tâm, thậm chí còn ân cần rót thêm nước cho Vương Tú Phong và nói: “Nếu tôi dám tiếp xúc gần gũi với đàn ông, thậm chí còn giúp họ chỉnh trang quần áo và phụ kiện, thì tại sao tôi lại muốn che giấu điều đó? Nếu ngay cả bạn cũng nhận ra được, bạn nghĩ Tiên tổ đã sống uổng phí suốt đời sao?”

  “Bà Châu, không phải là Tướng Chu yêu cầu Vĩnh Xương Điện đến giúp quản lý công việc này sao? Vì Hoàng tử không có người đủ tin cậy để giao việc, nên mới đồng ý với đề xuất của cô gái thứ hai và yêu cầu bà giúp đỡ, phải không ạ?” Bình Nhi sau khi uống trà mát và lấy lại bình tĩnh, cuối cùng cũng có thể nói chuyện được trở lại.

“Lời nói này chỉ có thể lừa được những người không biết chuyện thực tế mà thôi. Em gái thứ hai của chúng ta là người kiên định đến mức không bao giờ chịu khuất phục trước áp lực; em tin rằng cô ấy sẽ đề xuất việc thuê người phụ nữ để phục vụ cho Vĩnh Xương Điện sao?” Lý Hoàn ngồi bên mép giường, nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc rối bù của Bình Nhi sau khi cô ấy vừa bị “ném” vào phòng, nói tiếp. “Hơn nữa, những tờ giấy đã bị thiêu này… tôi đã sống độc thân suốt bao nhiêu năm rồi. Nếu Vĩnh Xương Điện thực sự muốn tìm một người phụ nữ để quản lý gia đình, làm sao họ lại chọn một người góa phụ chứ?

Ngay cả khi xét đến khả năng khác, nếu Vĩnh Xương Điện thực sự muốn tìm người từ gia đình Vinh Quốc Phủ, bà ngoại của các bạn còn đáng tin cậy hơn tôi nhiều. Cô ấy là một phu nhân chính thống của gia đình Vinh Quốc Phủ; về mặt danh dự, điều đó cũng rất phù hợp. Thậm chí nếu xét đến khả năng xa xôi nhất… vì em gái thứ hai đã được hoàng tử chú ý đến, còn em gái thứ tư còn quá nhỏ… thì liệu em gái thứ ba có không đủ điều kiện không?”

“Nói những lời này một cách giả vờ đạo đức như vậy, em không sợ Vĩnh Xương Điện tức giận và chặt đầu em sao?” Vương Tú Phong phàn nàn, chỉ vào người kia. “Nếu hoàng tử thực sự cần người phụ nữ để phục vụ, tại sao lại nhất thiết phải chọn người trong nhà của kẻ khốn nạn này chứ? Dù có nói thế nào đi nữa, công ty của Tạ Gia vẫn là do cô ấy quản lý; việc thuê em gái của Tạ Gia chẳng phải sẽ đáng tin cậy hơn sao? Cô ấy mới là chủ nhân của kẻ khốn nạn đó chứ…”

“Cứ nói ra đi… hãy nói ra khả năng tồi tệ nhất mà em có thể nghĩ đến.” Châu Dương nhìn Vương Tú Phong – người dường như đã bị những suy nghĩ của mình làm cho sợ hãi – và cố tình nhấc cằm cô ấy để trêu chọc. “Yên tâm đi… vì Rong Er không ở đây, nên cô ấy sẽ không đến tìm em để chặt đầu đâu; huống chi cô ấy cũng không thể nghe thấy những lời nói phạm thượng của em từ khoảng cách hàng dặm.”

“Làm sao kẻ khốn nạn như em lại có thể khiến Vĩnh Xương Điện…” Dù bị những suy nghĩ đó làm cho bối rối, Vương Tú Phong vẫn không ngừng mắng nhiếc. “Em đang nghĩ lung tung rồi đấy… dám nghĩ đến chuyện với những người quý tộc cao quý như vậy sao? Nếu có ai biết được chuyện này, không chỉ gia đình hoàng gia sẽ phản đối, mà cả Phu Lang của Vĩnh Xương cũng sẽ không tha cho em đâu.”

“Cuối cùng em cũng nhớ ra rồi à?” Châu Dương cười lạnh. Lúc trước, anh ta đã cùng Lý Hoàn thảo luận về việc “xử

“Nếu ban đầu chỉ là bị hành động của Châu Dương làm cho sợ hãi thôi, thì lúc này, khi tính mạng mình bị đe dọa, Vương Tú Phong thực sự đã hoảng sợ tột độ rồi. ‘Người họ Chu kia, đây là Vinh Quốc Phủ. Nếu ngươi dám làm hại ta, đừng mong có thể ra khỏi cửa này nữa.’”

“Ngươi cũng từng là người giữ gìn danh tiếng gia đình mà, sao lại nói những lời vô nghĩa như vậy?” Lý Hoàn đẩy người kia sang một bên, rồi tháo chiếc áo khoác ra khỏi người Vương Tú Phong. “Đừng nghĩ rằng không ai biết ngươi đã làm hại ta. Ngay cả trong nhà này, nếu ai biết chuyện này, liệu họ có muốn nói ra ngoài rằng thiếu phu nhân của họ bị một người đàn ông ngoài gia đình làm hại không?”

“Những tin tức có thể lan truyền ra ngoài từ nhà này, nhiều nhất cũng chỉ là ‘chết vì bệnh nặng’ mà thôi. Làm sao có thể có những chuyện khác được? Chỉ riêng về chuyện giữa tôi và anh ta, ai dám để ngươi sống sót chứ? Dù sao thì sau vài ngày nữa, ngươi cũng sẽ tiếp tục làm nhục Bình Nhi một lần nữa… Tôi đâu có thể không biết chuyện đó đâu. Vì thế, hôm nay đã như vậy rồi, ngươi cứ thoải mái tận hưởng đi.”

“Ngươi này giả vờ đạo đức quá…” Khi thấy Lý Hoàn bắt đầu cởi quần áo lót của cô ấy, Vương Tú Phong chỉ cản trở một chút rồi để yên. Cô ấy không ngu đâu; hiểu rõ tình hình hiện tại, sau khi nghe những lời đáng sợ như vậy, nếu không giữ lại “bằng chứng” thì chắc chắn không thể thoát ra ngoài được. Nhưng điều đó cũng không ngăn cô ấy tiếp tục cãi bướng: “Mình nuôi đàn ông rồi, lại không thể chấp nhận sự trong sạch của người khác… Hôm nay dù tôi phải chịu thiệt thòi, tôi cũng coi như bị chó cắn thôi… Đợi khi Lián Nhị trở về, xem tôi sẽ làm gì với ngươi…”

“Thôi đi, tốt hơn hết là ngươi nên nghe lời đi.” Châu Dương cười nói, đẩy hai người Lý Hoàn và cô gái kia ra ngoài, rồi mới siết chặt lấy người kia: “Dù Lián Nhị biết chuyện này, nhiều nhất cũng chỉ là vấn đề về việc bồi thường thôi… Chẳng hạn, ngươi nghĩ sao nếu tôi mua một căn nhà ở kinh thành và cho bốn người đàn ông từ Yangzhou đến ở đó?”

Phong cách “mở cửa” của Gia Liên trong chuyện nam nữ thực sự có thể làm thay đổi quan niệm của đa số mọi người. Không cần nói đến việc ông ta “cho cả những người bẩn thỉu vào nhà”, hay chuyện “dùng những người đàn ông trẻ tuổi để giải tỏa cơn giận”, thì cả chuyện với Yu Er Jie và Yu San Jie… Ban đầu, ông ta và Gia Chân “làm chung” chỉ là do tình hình cần thiết mà thôi

“Cậu dám—” Vương Tú Phong hét lên một tiếng nhưng rồi im bặt; cô ấy cũng biết rằng mình chẳng có khả năng làm gì được đối phương cả, và càng hiểu rõ tính cách của Gia Liên. Những lời đe dọa đó chỉ khiến người ta ghê tởm mà thôi; tuy vậy, cô ấy vẫn không quên buông lời đe dọa sau khi người đó vào dinh: “Hôm nay ta sẽ xem thử, cái tướng lĩnh này có chỉ là vẻ bề ngoài lộng lẫy nhưng bên trong lại vô dụng không!”

Chưa đầy một que hương, người đó trở lại và nói: “Cậu thật sự rất tàn nhẫn… Cô gái Phượng kia cũng là người coi trọng danh dự; sau những điều cậu đã làm, e rằng từ nay trở đi, cô ấy sẽ mất hết phẩm giá trước mặt cậu.” Lý Hoàn nhận xét khi thấy người đó đưa Vương Tú Phong và người hầu về sân rồi quay lại. Cô còn đùa cợt thêm vài câu: “Còn cô gái Bình Nhi kia… Cậu thực sự đánh giá cao cô ấy đến thế sao? Đã đến mức này mà cậu vẫn chưa thuần hóa được cô ấy.”

“Cô ấy là một cô gái tốt; cô ấy chưa trải qua nhiều điều, xứng đáng được đối xử tốt hơn.” Châu Dương cười và ôm chặt lấy người góa phụ trẻ, “Hơn nữa, tôi cũng không ngờ rằng cô gái Phượng kia chỉ là người nói mạnh mà không có thực lực; ba người bị giam cùng nhau cũng không bằng cô ấy kiên cường…” “Ôi!”

“Không lạ gì cậu lại quay lại… Hóa ra là vì không còn dùng được nữa!” Người góa phụ trẻ trách móc người đó một trận, rồi nói: “Thôi đi, chuyện này trong nhà cũng không phải là chuyện lớn gì; mắt nhắm một bên là xong thôi. Cô gái Phượng suốt ngày gọi tôi là ‘giả nghiêm túc’… Sau này, ta sẽ xem thử cô ấy còn có mặt mũi nào để nói lung tung nữa.”

“Cậu đúng là…” Châu Dương cười và hôn nhẹ lên má cô ấy, “Chắc hẳn trong nhà cậu lại có chuyện gì đó xảy ra, mới khiến cậu nói như vậy?”

“Bây giờ trong nhà đang lan truyền tin đồn rằng bà chủ nhà và ông chủ nhà không trong sạch…” Tin tức của Lý Hoàn khiến Châu Dương ngạc nhiên: “Tin đồn đó bắt nguồn từ khu vực phía đông… Bây giờ cả nhà đều nghe thấy rồi, nhưng chẳng ai dám hỏi thêm; họ chỉ giấu chuyện này trước mặt ông chủ nhà thôi… Tin đồn này cũng không hoàn toàn là vu khống; ngay cả tôi cũng đã nghe thấy… Ban đầu, bà chủ nhà và ông chủ nhà rất thân thiết với nhau… Không hiểu sao cuối cùng lại chọn ông chủ nhà làm chồng.”

“Đừng nói đến những chuyện phiền lòng này nữa… Tôi có việc muốn bàn với cậu… Những ngày gần đây, Lan Nhi theo học cùng sư đệ Chu, thành tích h

“Cũng đừng mong chờ điều gì quá lớn lao, ít nhất cũng có thể thu được một số kinh nghiệm.”

“Em hối lòng quá rồi đấy…” Châu Dương có vẻ khá bất ngờ; anh ấy biết rõ rằng kỳ thi khoa cử mùa thu năm nay sẽ diễn ra vào cuối tháng Tám. “Lan Nhi mới chỉ bốn mươi tuổi thôi… Em muốn cậu bé ấy đỗ tiến sĩ khi mới mười tuổi sao? Truyền thống không ai ca ngợi những đứa trẻ thiên tài đâu; huống chi cậu bé còn quá nhỏ để bị ép buộc phải phát triển nhanh chóng. Ngay cả khi cậu ấy thực sự đỗ, em định làm gì tiếp theo? Một người đỗ cử nhân dưới mười lăm tuổi ư? Hơn nữa, sư phụ của cậu bé lại nghĩ sao?”

“Các bạn thật là hiểu ý nhau quá.” Lý Hoàn rõ ràng không hài lòng lắm. “Anh Chu cũng bảo nên đợi thêm hai năm nữa; ít nhất cũng phải để Lan Nhi rèn luyện sức khỏe cho tốt đã. Thôi được, các bạn đều không đồng ý… Là một phụ nữ bình thường như tôi, tôi có thể làm gì được chứ? Không đi thì thôi!”

“Đúng rồi… Mong con cái thành công là điều bình thường, nhưng áp lực quá mức thường sẽ mang lại kết quả ngược lại.” Châu Dương gật đầu đồng ý, rồi an ủi người phụ nữ góa chồng này. “Nhưng em vừa nói đến bà lão kia… Bà ấy thực sự đã nhận ra điều gì đó chưa?”

“Cứ để bà ấy nghĩ gì thì nghĩ đi… Giờ đây tôi cũng không còn quan tâm nữa.” Lý Hoàn không mấy coi trọng chuyện đó, và tìm một tư thế thoải mái trong vòng tay người yêu mình. “So với những chuyện này, tôi còn mong muốn được sớm có con với anh hơn… Để Lan Nhi không còn cảm thấy cô đơn nữa. Dù sao thì chỉ cần ở lại nhà này một năm hay nửa năm thôi… Miễn là không có tin tức gì lan truyền ra ngoài gây ra rắc rối, thì trong gia đình này chẳng ai dám nói gì đâu.”

“Tôi đã cố gắng hết sức rồi mà… Dù sao bây giờ cũng không cần lo lắng nhiều nữa… Tối nay tôi sẽ ở lại nhà anh luôn.” Châu Dương cười nói. “Còn một việc nữa… Anh Văn Long của Tạ Gia vẫn chưa tìm được người bạn đời… Bây giờ anh ấy cũng đã là một quan chức cấp sáu rồi… Tôi nghe nói nhà chú hai của em có hai cô gái… Sao không kết hôn thông qua mối quan hệ họ hàng này xem sao?”

Lý Hoàn liếc nhìn anh ta một cái, thậm chí không buồn trả lời; cô chỉ kéo chăn phủ lên người họ rồi quay lưng đi, rõ ràng là coi thường việc này theo quy tắc “sĩ nông công thương”, đến nỗi không hề có hứng thú trả lời… Điều này khiến người đàn ông kia chỉ có thể cười đắng và chờ đợi cơ hội khác thôi.