Quyển thứ năm

  5.38 Người lạnh lùng như Jia Yucun, giữ hắn lại để làm gì?

  Đúng vào lúc cuộc ẩu đả diễn ra trước ngục tù của phủ, tại khu vực nhà riêng của Jia Yucun ở phía sau dinh thự của quan chức cai trị Kim Lăng…

  Lúc này, tiếng ầm ĩ từ ngoài ngục đã vang đến trong sân, và mọi thứ dường như đang rơi vào trạng thái hỗn loạn. Người gác cổng, dù trước đây cũng đã đến đây vài lần, nên không hề xa lạ với những người hầu trong nhà; hơn nữa, trong những ngày qua, anh ta liên tục tham gia vào việc bôi nhọ Xue Pan, nên đã hoàn toàn xác lập được danh tính “người tin cậy của Jia Yucun”.

  Vì vậy, khi bước vào sân, anh ta chỉ nói một câu “Có chuyện cần báo với bà chủ” rồi nhanh chóng chạy vào phía sau sân. Trên đường đi, không ai cản trở anh ta – vào lúc này, trong sân chỉ còn có bà chủ Jia Yucun và người con trai cả, nên chẳng ai quan tâm đến các quy tắc thông thường; vì cảnh tượng khốc liệt bên ngoài ngục, nhiều người còn tưởng rằng sự việc rất nghiêm trọng nữa.

  “Anh là thuộc hạ của ông chủ phải không? Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Bà Jia Yucun đã hoàn toàn mất bình tĩnh.

  “Bà chủ, có chuyện tồi tệ rồi!” Người gác cổng lập tức kể lại tình hình một cách có chọn lọc, và thêm vào đó một số chi tiết “gây sốt”, như Jia Yucun đã chết trong “cuộc hỗn loạn của quân đội”, Tạ Gia sẽ tiến hành trả thù, Châu Dương đã mang theo “hàng trăm binh sĩ”… Những lời này khiến bà Jia Yucun sợ hãi đến mức suýt ngất xỉu. “Nếu cứ chờ đợi thêm nữa, chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đâu. Bà chủ nên chuẩn bị sẵn tinh thần đi!”

  “Chuẩn bị gì? Một người phụ nữ như tôi, có thể chuẩn bị được gì chứ?” Bà Jia Yucun ngớ ngẩn hỏi, rồi lập tức nhận ra và hỏi tiếp: “Không biết anh trai cả có ý kiến gì không?”

  “Xin bà chủ cho mọi người ra ngoài trước!” Người gác cổng nhìn quanh và nói với vài người hầu đang lo lắng: “Nếu chuyện hôm nay bị lan truyền ra ngoài, tôi cũng sẽ gặp rắc rối đấy!”

  “Các bạn hãy ra ngoài trước đi. Không được phép vào trừ khi tôi ra lệnh!” Bà Jia Yucun vội vàng nói.

  “Đừng ở lại trong sân. Khi nào tôi gọi các bạn vào, hãy vào sau!” Người gác cổng vội vàng nhắc thêm, nhưng thấy mọi người đều hoang mang không biết phải làm gì.

  “Hãy làm theo lời anh ta nói!” Bà Jia Yucun nhìn người gác cổng một lát, thấy anh ta gật đầu mới cắn răng nói: “Hy vọng anh trai cả đã có kế hoạch rồi!”

  “Cảm

“Anh cả kính mến, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Cuối cùng khi Môn Tử trở về, bà Jia như tìm thấy niềm tin để hỏi một cách sốt ruột, “Anh nói xem, chồng tôi đã…”

“Đúng vậy!” Môn Tử gật đầu mạnh mẽ, rồi tiếp tục trong ánh mắt hoảng sợ của bà Jia: “Thực ra, dù ông ấy không chết, e là cũng khó có thể sống lâu được nữa; bà chắc không quên, ông ấy giờ đang giữ chức tri phủ nhờ vào điều gì chứ? Chính vì ông ấy đã làm hại đến thiếu gia của Tạ Gia, người con trai này lại là cháu trai ruột của Vinh Quốc Phủ%!

Bây giờ ông chủ đã qua đời, mọi chuyện coi như đã kết thúc… Nhưng Tạ Gia và gia đình Jia chắc chắn sẽ trả thù. Bà xuất thân từ Giang Nam, danh tiếng của bốn gia tộc lớn ở Kim Lăng thì ai cũng biết… Lúc đó, chỉ còn lại bà và thiếu gia ở trong nhà này thôi… Nếu họ quyết định trả thù, e là bà sẽ…”

“Làm sao bây giờ đây?” Bà Jia hoàn toàn mất hết can đảm, nhìn Môn Tử với đôi mắt van nài: “Nếu anh cả có cách nào, xin hãy đừng ngần ngại… Dù nhà này có thứ gì không đủ, nhưng tiền bạc thì vẫn còn đủ… Chỉ cần cách đó hiệu quả, tôi sẽ không bao giờ quên ân tình của anh cả đâu!”

“Tiểu Hạnh, em không nhớ tôi nữa à?” Thấy bà Jia đã hoàn toàn mất hết hy vọng, Môn Tử mới cắn răng nói với cô: Đến lúc này, anh mới lần đầu tiên quan sát kỹ lưỡng người phụ nữ từng là người hầu gái, bây giờ đã trở thành một bà quý tộc này… Khuôn mặt xinh đẹp, trang phục sang trọng, vẻ đẹp thanh lịch kết hợp với bộ trang phục phù hợp, đã không còn để lại dấu vết của ngày xưa nữa…

“Anh là…” Bà Jia bỗng cứng người lại; cô không nhớ nổi lần cuối cùng có người ngoài gọi tên mình là khi nào… Nhưng khi nhìn chăm chú vào Môn Tử, cô cảm thấy người này càng lúc càng quen thuộc…

“Tôi chính là người tu sĩ nhỏ ở chùa Hồ Lô ngày xưa đấy!” Môn Tử đứng dậy, tiến lại gần Tiểu Hạnh và nói: “Khi em theo phu nhân Trân đến chùa, em đã đến đó nhiều lần để cúng bái và ước nguyện… Tôi luôn thấy em ở cửa chùa… Lúc đó tôi đang làm việc trong đại điện, và em còn tặng tôi rất nhiều trái cây và bánh kẹo nữa đấy!”

“Là anh sao?” Bà Jia sững sờ, không ngờ lại gặp lại người bạn cũ vào lúc này… “Sau khi chùa Hồ Lô bị cháy…” Môn Tử kể chi tiết về những gì mình đã trải qua, và cuối cùng còn kể thêm về việc Jia Yucun vu oan Xue Pan và xung đột với Châu Dương… Điều này khiến bà Jia hoàn toàn mất hết ý định… “Tiểu Hạnh, tình h

“Điều này…” Giáo Hạng không ngốc đâu; cô lập tức hiểu ra ý định của hắn và do dự một lúc trước khi chậm rãi nói: “Làm sao có thể được như vậy?”

Hắn ta rất thông minh, và tất nhiên sẽ không để cô có thời gian suy nghĩ.

“Người tốt ơi, em sẽ theo anh thôi… Dù sao thì em cũng còn mang dòng máu của gia chủ.” Giáo Hạng yếu đuối ngả vào lòng hắn, giọng nói đầy bất an: “Em sẽ phục vụ anh thật tốt từ nay về sau… Chỉ mong anh lòng tốt, để em có thể gửi gắm chút tình cảm của mình.”

“Yên tâm đi, từ nay em sẽ coi cậu bé đó như con ruột của mình… Dù sao thì cậu bé mới chỉ sáu tuổi thôi, biết được cái gì đâu?” Hắn ta thề thốt ngay tại chỗ, rồi tiếp tục nói: “Khi tôi rời khỏi dinh thự, tôi đã lén làm hai bản đường dẫn… Chắc chắn sẽ không ai tìm thấy chúng được nữa… Nhưng nếu chúng ta muốn rời đi, chắc chắn sẽ cần tiền bạc… Tuy nhiên, tôi lại không có đủ.”

“Anh yên tâm đi, em biết đồ của cậu bé ở đâu!” Giáo Hạng ngay lập tức gật đầu, đứng dậy và dẫn đường… Cô hoàn toàn không nhận thấy nụ cười mãn nguyện trên khuôn mặt hắn ta.

Chưa đầy nửa giờ sau, một chiếc xe ngựa không mấy nổi bật rời khỏi cổng lớn, nhanh chóng đi qua thành phố Kim Lăng và biến mất trên vùng đất rộng lớn… Không ai biết họ đã đi đâu, cũng không ai nghe nói gì về họ nữa… Chỉ có một thị trấn nhỏ bé, nơi xuất hiện thêm một gia đình ba người mới chuyển đến… Họ dùng số tiền tiết kiệm để mua một cửa hàng và một ít đất canh tác… Mặc dù không thể nói là giàu có, nhưng cuộc sống của họ cũng khá hạnh phúc.

Vào buổi chiều hôm đó, tại dinh tỉnh trưởng Giang Nam…

“Tướng Chu ơi, việc này thực sự khiến tôi rất khó xử…” Tỉnh trưởng Giang Nam là Zeng Hà, người đang vuốt ve tấm thiệp của công chúa Vĩnh Xương trong tay, với vẻ mặt lạnh lùng: “Dù Jia Đại nhân có sai, nhưng những hành động của ông ấy vẫn nằm trong phạm vi trách nhiệm của mình… Là một võ tướng, tướng Chu xen vào công việc của dinh thự… E rằng chỉ cần vài lời nói thôi là có thể giải quyết được chuyện này, phải không?”

“Thưa tỉnh trưởng, tôi cũng không dám nói nhiều… Chỉ hy vọng ngài sẽ xem những thứ này…” Châu Dương lễ phép đưa cho tỉnh trưởng bản ghi cuộc thẩm vấn gia đình Phùng vào tối hôm trước: “Tôi tin rằng ngài cũng biết lý do tại sao Jia Vũ Thôn có thể đạt được vị trí như hiện nay… Nhưng những gì ông ấy đã làm lần này thực sự rất đáng ghê tởm… Tôi cũng tin rằng ngài sẽ hiểu!”

Bản ghi khá d

“Tôi đã hiểu ý của Tướng Chu rồi,” Zeng He từ tốn đặt xuống cuốn ghi chép, nhìn thẳng vào Châu Dương và nói, “Nhưng ông muốn tôi xử lý vấn đề này như thế nào? Dù sao thì Jia Hóa cũng là quan triều đình ở Kim Lăng; mặc dù ông ấy bị lừa dối và làm điều sai trái, nhưng ông ấy không xứng đáng phải chịu sự sỉ nhục từ Tướng Chu!”

“Thưa Đại nhân, chuyện này có liên quan gì đến ngài Jia chứ?” Châu Dương mỉm cười nhẹ nhàng. Ông ta hoàn toàn hiểu ý của Zeng He: dù các quan lại dân sự làm gì đi nữa, họ cũng không thể để các quan võ sĩ xử lý họ được. “Tôi và Vương Thiên Hộ thuộc đơn vị Y Chân có mâu thuẫn cũ; trong lúc không kiểm soát được bản thân, chúng tôi đã xảy ra xung đột trong thành phố. Chỉ vì sự việc xảy ra ngay trước nhà tù của quan phủ, nên mới gây ra sự hiểu lầm cho người khác. Tôi đã nhận ra sai lầm của mình và chắc chắn sẽ đưa ra câu trả lời khiến Đại nhân hài lòng. Còn về vụ án Feng Yuan bị các phe phái khác nhau âm mưu giết hại, tôi chỉ tình cờ nghe được tin tức và mới hỏi thêm một số điều; việc xử lý cụ thể thì chắc chắn phải do quan phủ Kim Lăng quyết định!”

“Tốt lắm, Tướng Chu biết như vậy là tốt rồi,” Zeng He gật đầu nhẹ nhàng, nhìn Châu Dương và nói tiếp, “Nghe nói dưới trướng ông còn có một vị quan tên là Tạ Thất Hộ, người này cũng bị thương trong cuộc xung đột phải không?”

“Cảm ơn Đại nhân quan tâm. Mặc dù bị thương nhẹ ở da thịt, nhưng tính mạng không sao cả,” Châu Dương cười và cúi đầu chào, “Nếu không dám giấu Đại nhân, người bị thương chính là anh họ của tôi; việc này thực sự khiến tôi rất lo lắng và phiền lòng.”

“Tướng Chu còn trẻ tuổi nhưng rất có tài năng, chỉ là tính tình hơi nóng vội một chút thôi,” Zeng He gật đầu đồng ý, rồi nhấp một ngụm trà, “Nếu muốn tiến xa hơn trong tương lai, ông cần phải kiểm soát bản thân hơn một chút.”

“Cảm ơn Đại nhân đã chỉ bảo!” Châu Dương vội vàng cúi đầu đáp lời, “Sau khi mọi chuyện được giải quyết, tôi không dám làm phiền Đại nhân nữa; xin phép cáo từ!”

“Ừm!” Zeng He gật đầu, rồi đưa lại cho ông ta tấm thiệp của Công chúa Vĩnh Xương, “Tôi sẽ không tiễn ông nữa!”

“Không dám, xin phép cáo từ!” Châu Dương cung kính rời đi.

Một lát sau…

“Đại nhân, tại sao ngài lại dễ dàng tha thứ cho hắn như vậy?” Một người đàn ông mặc trang phục của một thư ký bước ra từ phòng bên trong, với vẻ mặt không hiểu, hỏi, “Dù Jia Hóa có như thế nào đi nữa, ông ấy cũng không xứng

“Tấm thiệp giới thiệu mà hắn vừa đưa cho tôi, thực chất là của người quý tộc đứng phía sau hắn.” Lời nói lạnh lùng của Tăng Hằng khiến sư gia biến sắc thấy rõ, “Đứa nhỏ này thật thông minh; dù hắn cố tình duy trì cả uy tín của Vinh Quốc Phủ lẫn Quốc công phủ Kỳ quốc, tôi vẫn có thể phớt lờ; nhưng uy tín của người quý tộc kia… Trong triều đình này, ai mà không biết cách xử lý thì sẽ không dám bỏ qua.”

“Thưa ngài, ngài nói đúng.” Sư gia cười khổ và nói tiếp, “Hơn nữa, cũng chẳng ai dám nhận tấm thiệp của bà ấy cả… Nhưng vậy thì với ông Gia thì sao bây giờ?”

“Người như Gia Vũ Thôn, lạnh lùng và vô tâm như vậy, giữ hắn lại để làm gì?” Tăng Hà nhìn lạnh lùng vào đống hồ sơ rồi đưa cho sư gia, “Cậu tự mình đem đi, bảo hắn phải xử lý thật chu đáo vụ án này—gia tộc Phùng dù sao cũng là gia đình quý tộc, tài sản của họ không thể rơi vào tay kẻ xấu được!”

“Tôi hiểu rồi!” Sư gia liếc nhìn qua hồ sơ rồi đổi sắc mặt, cuối cùng cung kính gật đầu đáp lại.