Quyển thứ năm

5.11 Vương Phu Nhân: Bảo Ngọc vẫn còn nhỏ lắm

Sáng hôm sau, sân nhà bà Jia vẫn như mọi khi, ồn ào và náo nhiệt không kém. Ngoại trừ phu nhân Xing, tất cả các phụ nữ trong nhà đều có mặt; ngay từ xa đã có thể nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Vương Tú Phong, cùng với những lời tranh luận và trêu chọc liên tục theo sau… Về mặt lý thuyết, địa vị của con dâu không thể cao hơn em họ gái được.

“Để tôi đánh cái miệng lải nhải của cậu này!” Tấn Xuân đỏ mặt, cầm chiếc “búa xinh đẹp” và liên tục đánh vào người Vương Tú Phong, khiến cô ta phải van xin tha thứ; cuối cùng, chỉ khi trốn sau chiếc giường lớn của bà Jia, cuộc ẩu đả mới chấm dứt. “Dám trêu chọc cả em gái mình như vậy, đây là điều một chị dâu không nên làm đâu!”

“Ôi trời ơi, không cho nói nữa sao? Những cô gái đã qua tuổi mười bốn rồi, không lo cho chuyện riêng của mình, chẳng lẽ muốn ở lại trong nhà này suốt đời sao?” Dù bị đánh bỏ đi, Vương Tú Phong vẫn không quên tiếp tục lải nhải: “Không được đâu! Mỗi tháng hai lượng bạc tiền lương, cộng thêm các loại trái cây để ăn, một năm không có vài trăm lượng bạc thì không sống nổi đâu… Vì tôi đang quản lý chuyện này mà…”

“Tiên tổ, đừng ngăn tôi lại! Hôm nay tôi nhất định phải đánh cho cô ta mặt đầy vết đỏ mới thôi!” Tấn Xuân không thể để cô ta tiếp tục nói như vậy, liền cầm “búa xinh đẹp” và tiếp tục “truy đuổi” cô ta; cả hai cứ thế đùa giỡn, khiến cả phòng khách tràn ngập tiếng cười.

“Tiên tổ, tại sao lại để em gái thứ ba bàn chuyện hôn nhân chứ?” Trong lúc mọi người đang cười đùa, một câu nói hoàn toàn không phù hợp với bầu không khí hiện tại đã vang lên – đó chính là lời nói của Phượng Hoàng Đãng, người vẫn còn ở bên cạnh bà ngoại mình: “Tất cả mọi người trong gia đình sống hòa thuận với nhau, suốt đời không tách rời nhau, không phải tốt hơn sao? Tại sao lại muốn những cô gái trong gia đình bị ném ra ngoài, vào những môi trường ô uế ấy chứ?

Theo tôi nghĩ, trong nhà này nên xây một khu vườn lớn, để tất cả các chị em sống chung với nhau; hàng ngày không cần phải lo lắng về những chuyện bẩn thỉu, chỉ cần vui chơi thôi là đủ… Còn chị gái thứ hai nữa, rõ ràng đây mới là nhà mình, sao lại cứ sống như ở cung điện công chúa vậy? Muốn gặp nhau cũng không thể được!”

Có những người thật sự có khả năng như vậy, chỉ cần họ nói ra thôi là mọi người đều im lặng; lời nói của họ có thể làm cho bầu không khí trở nên lạnh lẽo… Ít

“Nhưng đó là lời nói vô lý thôi; làm sao có con gái nào cả đời không lấy chồng được chứ?” Cuối cùng, bà Jia Mẫu mới lên tiếng, và không quên vỗ nhẹ vào vai “Bảo Ngọc” một cái như một hành động biểu tượng. “Hơn nữa, dù sau này các cô ấy ra khỏi nhà, liệu chúng có thể không trở lại nữa không?”

Vương Tú Phong liếc nhìn Lý Hoàn và Tâm Xuân; cả hai đều không hề có ý định làm dịu không khí, huống chi là Lý Hoàn – người vốn đã ít nói – và Tâm Xuân. Gia Bảo Ngọc vừa rồi không chỉ “bình luận” về chuyện hôn nhân của em gái mình, mà còn phê bình cả gia đình Công chúa Vĩnh Xương nữa. Nếu những lời này lan ra ngoài, Công chúa Vĩnh Xương hoàn toàn có thể sai người đến và sử dụng quyền lực của mình để “giáo dục” họ ngay tại chỗ.

“Chuyện hôn nhân của Ba Cô và Bốn Cô cũng không cần vội vàng đâu; làm sao có anh trai chưa quyết định xong mà đã bàn đến chuyện của em gái trước được?” Điều khiến mọi người càng thêm lạnh lòng hơn là Vương Phu Nhân đã lạnh lùng nói ra hai câu đó: “Bảo Ngọc vẫn còn nhỏ mà; cậu ấy còn là đứa trẻ thôi, sao phải lo lắng về những chuyện này chứ?”

Lần này, cả căn phòng im lặng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ rơi xuống đất.

Khác với bản gốc, hiện tại Vinh Quốc Phủ đang đối mặt với nhiều mâu thuẫn gay gắt hơn nhiều. Vương Tú Phong dù có những chuyện rắc rối với Gia Liên đến đâu, nhưng giờ đây cô ấy cũng đã nhận được danh hiệu “An Nhân Hạng Sáu” do chồng mình ban tặng, và địa vị của cô ấy ngang hàng với Vương Phu Nhân; còn Lý Hoàn thì đã sớm bị ai đó kéo đi, và hiện nay gần như không nói chuyện gì trong nhà nữa; huống chi cô ấy vốn dĩ đã rất không hài lòng với Gia Bảo Ngọc từ trước.

So sánh giữa hai người này, thì quyền lực của Vương Phu Nhân trong nhà hiện nay hoàn toàn không thể so sánh được với bản gốc. Hơn nữa, cánh tay phải đắc lực của cô ấy là Chu Thụy đã bị ai đó đưa đi để sum họp cùng gia đình; nhóm người Bạch Gia mà hiện nay giúp cô ấy quản lý việc nhà thực ra là những người được sinh ra trong nhà Vinh Quốc Phủ, nên nền tảng của họ còn rất yếu; dù họ có thể làm được một số việc, nhưng cũng không thể nhanh chóng và hiệu quả như Chu Thụy trước đây.

Đồng thời, tình hình kinh tế của Vinh Quốc Phủ hiện nay còn tồi tệ hơn nhiều so với bản gốc. Lý do chính là do Tạ Gia đã ngừng cung cấp tiền cho hai gia đình Ninh Vinh, và chỉ coi họ như những người thân thông thường; còn Vương Tử Đình thì vị trí của cô ấy không vững chắc, phải tự bỏ tiền ra để duy trì chức vụ của mình; điều này

Vì vậy, trong việc kết hôn của Gia Bảo Ngọc, mâu thuẫn giữa bà Jia và mẹ chồng con dâu Vương Phu Nhân đã trở nên công khai từ lâu rồi. Những tình huống như thế này, dù không phổ biến lắm, nhưng cũng đã xảy ra không ít lần; tuy nhiên, dù có gây ra tranh cãi gay gắt đến đâu, thì việc Vương Phu Nhân hôm nay, trực tiếp dùng chính việc kết hôn của con gái mình làm “vật đe dọa” để buộc bà Jia phải nghe theo, thì quả thực là lần đầu tiên.

“Những ngày gần đây, Shuqing đã xem xét nhiều người rồi, có ai khiến cô ấy ấn tượng không?” Bà Jia vừa vuốt ve đầu Gia Bảo Ngọc – người hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra – vừa nói một cách bình thản.

“Tiên tổ, tôi còn có vài việc phải lo, tôi sẽ quay lại xử lý ngay.” Chưa kịp cho Vương Phu Nhân kịp trả lời, Lý Hoàn đã đứng dậy một cách lạnh lùng, cúi đầu chào rồi mang theo các cung nữ rời đi. Với địa vị hiện tại của cô ấy, việc phải lo lắng trong những tình huống như thế này đã không còn quan trọng nữa; còn Vương Tú Phong thì càng đơn giản hơn – khi Lý Hoàn vừa rời đi, cô ấy liền vẫy tay gọi Tân Xuân và Tích Xuân ra ngoài.

“Cô gái Phượng ơi, Luan Nhi của nhà anh hai cô, ngày thường cũng thường xuyên gặp mặt mà, sau vài ngày nữa có thể mời cô ấy về nhà, để các cô em cùng nhau gặp mặt nhé.” Biểu cảm của Vương Phu Nhân càng trở nên lạnh lùng hơn; cô vừa đếm chuỗi hạt vừa nhắc nhở.

Mặt Vương Tú Phong tái nhợt đi, cô nhìn bà Jia như muốn xin sự giúp đỡ… Đứng từ góc độ của cô, nếu Gia Bảo Ngọc có thể kết hôn với Vương Luân Nhi, thì đó chắc chắn là lựa chọn lý tưởng nhất; nhưng vấn đề là cô không phải người ngốc, làm sao có thể che giấu được những ý đồ của Vương Phu Nhân đối với Vinh Quốc Phủ chứ? Hơn nữa, với tư cách là con dâu của Gia Thác và là người vợ chính thức của thế hệ tiếp theo của gia tộc Rong Quốc, làm sao cô có thể nghĩ đến chuyện từ bỏ vị trí của mình chứ? Trong nguyên tác, ngay khi Tạp Bảo Châu bước vào nhà, cô đã bị Vương Phu Nhân loại bỏ khỏi vị trí đó ngay lập tức.

“Tất cả đều là người thân trong gia đình, mời họ đến chơi vài ngày cũng không sao đâu.” Bà Jia gật đầu nhẹ nhàng, “Đúng lúc này, em gái Yun của cô cũng đã lâu không đến nhà rồi, sao không mời cô ấy đến cùng nhỉ? Khi có nhiều người ở nhà, mọi người sẽ càng vui vẻ hơn.”

“Vinh Quốc Phủ Thế hệ vợ chính tiếp theo của gia đình này họ Vương; nếu cả vợ của người con thứ hai cũng họ Vương, thì sau này khi giao tiếp với bên ngoài dùng họ Jia, còn trong nhà thì sẽ rất khó xác định nên dùng họ gì… Nhưng chắc chắn không thể dùng họ Shi được. Dù sao đi nữa, nếu Jia Mụ muốn tiếp tục giữ vị trí hiện tại một cách ổn định, có lẽ sẽ rất khó.”

“Tiên tổ Đừng lo!” Vương Tú Phong cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và gật đầu đồng ý. “Còn về phía ông Phù kia, hôm kia ông ấy vừa gửi thiệp mời cô em Thu Phương đến thăm… Không biết nên chọn ngày nào thích hợp?”

Lần này, Jia Mụ và Vương Phu Nhân đều cau mày – ý định của Phù Thu Thuý thực sự không thể che giấu được người có ý định tìm hiểu; hơn nữa, cô ấy cũng rõ ràng không cố gắng giấu đi điều đó. Vấn đề là Phù Thử– một quan chức chỉ có chức vụ “Thống đốc Tỉnh Ứng Thiên” cấp năm– lại không được cả hai bà chủ nhà Vinh Quốc Phủ coi trọng… Họ đều cố tình phớt lờ ông ta. Hiện tại, người có chức vụ cao nhất trong gia đình này chỉ có Gia Chính– người giữ chức “Chánh sự Bộ Công” cấp sáu mà thôi.

“Thôi thì chọn một ngày thích hợp để mời cả ba người đó đến thăm đi.” Jia Mụ liếc nhìn Vương Phu Nhân với vẻ mặt ngày càng u ám, rồi quyết định ngay lập tức: “Về thời gian, thì chọn ngày kia đi… Đúng là một ngày tốt để các người thân đến thăm.”

“Tôi hiểu rồi.” Vương Tú Phong thở phào nhẹ nhõm. “Chỉ là… với cô em Luân Nhi, liệu có nên báo trước cho chú thứ hai không?”

“Cứ yên tâm đi, tôi sẽ nói chuyện với anh hai.” Vương Phu Nhân không ngần ngại đảm nhận việc đó, khiến vẻ mặt của Jia Mụ cũng dần trở nên thoải mái hơn.

Dù có muốn thừa nhận hay không, Vương Tử Đình hiện tại đã trở thành đại diện công khai của “Bốn gia đình lớn ở Kim Lăng”, và cũng là người có chức vụ cao nhất trong số họ. Về mặt lý thuyết, chức vụ “Tướng chỉ huy quân đội kinh thành” chỉ có thể do những người được hoàng đế tin tưởng mới đảm nhận được… Điều duy nhất khiến Jia Mụ không hài lòng, chính là việc Vương Tử Đình này, dường như không biết cách làm quan như thế nào; ông ta luôn cần tiền để chi tiêu, và thường xuyên xin tiền từ Gia phủ.

“Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.” Vương Tú Phong vội vàng gật đầu đồng ý, và cũng không quên gọi hai người bạn là Thám Xuân và Tích Xuân đang đứng bên cạnh; cả ba cùng nhau ra khỏi phòng.

Gia Bảo Ngọc ư? Anh ta chỉ là thiếu khả năng cảm thông mà thôi, chứ không phải có vấn đề gì với trí tuệ; ít nhất thì ông bà Jia và Vương Phu Nhân đang tức giận, anh ta vẫn có thể nhận ra điều đó. Lúc này, anh ta đương nhiên sẽ không ngốc nghếch mà lên tiếng, chỉ cần giả vờ như không thấy gì và tiếp tục “được yêu quý” là được rồi.

  “Vợ tôi cũng có vài việc cần lo, tôi xin xuống dưới trước.” Thấy không khí trong phòng khách trở nên im lặng, Vương Phu Nhân tự nhiên cũng không muốn ở lại đây nữa.

  “Ừm!” Ông bà Jia gật đầu lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Vương Phu Nhân rồi bảo anh ta ra ngoài.

  Một lát sau, Lý Hoàn đã ở trong sân.

  “Sao em lại đến đây vậy? Trong nhà còn nhiều việc cho em phải lo lắng chứ?” Lý Hoàn một tay cầm chiếc cốc trà, tay kia cầm cuốn tiểu thuyết, lơ đãng đọc sách để giết thời gian; đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy Vương Tú Phong bước vào – hai người hiện tại đã hoàn toàn không còn xung đột nữa; dù không nhắc đến những chuyện xảy ra vào buổi tối, mối quan hệ của họ thực sự đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều.

  “Em bây giờ thật là thoải mái, không thấy ai khổ sở cả!” Vương Tú Phong tức giận, giật lấy cuốn tiểu thuyết của Lý Hoàn và ném sang một bên; sau đó, anh ta rót một tách trà, kiểm tra nhiệt độ xong liền uống ngon lành, “Bảo Ngọc cũng đã mười lăm tuổi rồi; nếu ở nhà khác, chắc hẳn đã kết hôn từ lâu rồi, thậm chí đã có con rồi… Cái này thì thật là khác biệt.”

  “Cô đừng nói như vậy!” Bình Nhi vội vàng can ngăn.

  “Em trở về trước đi, giúp tôi giải quyết những chuyện rắc rối còn lại đi; dù sao thì cũng không quan trọng lắm đâu.” Vương Tú Phong bất mãn vẫy tay, đuổi những người hầu lo lắng đi rồi mới tức giận nói tiếp, “Họ đánh nhau thì còn đỡ, sao lại kéo cả các cô gái trong nhà vào chứ? Em gái thứ hai thì không nói đến nữa, nhưng em gái thứ ba và thứ tư cũng đã không còn nhỏ nữa đâu!”

  “Chỉ cần gán danh tính của Vinh Quốc Phủ vào mình thôi.” Lý Hoàn nói một cách lạnh lùng; khác với trong nguyên tác, bây giờ cô ấy có thể kiểm soát và sử dụng những nguồn lực mà mình có; chỉ cần lộ ra một chút thôi cũng không phải là điều Vinh Quốc Phủ có thể chịu đựng được, vì vậy cô ấy quyết định từ bỏ ý định ban đầu, thậm chí còn có thể sử dụng điều này để khiến Feng Lazi phải phiền lòng một chút nữa.

“Hừ!” Vương Tú Phong cũng không phải người ngốc; dĩ nhiên cô ấy nhận ra vấn đề này rồi. Nhưng với địa vị hiện tại của mình, thực sự cô ấy chẳng có cách nào khác. “Theo ý tôi, thì nên chọn cô gái Qiu Fang đi; như vậy cả hai bên đều sẽ thuận tiện hơn.”

“Ồ?” Biểu cảm của Lý Hoàn thay đổi; đây là lần đầu tiên Vương Tú Phong trực tiếp bày tỏ quan điểm của mình về việc kết hôn này. “Nếu vậy thì cũng không sao… Chỉ là cần ông Phù nói thêm với lão gia thôi. Chúng ta cũng thường xuyên gặp cô gái Qiu Fang; một cô gái tốt như vậy thật sự rất phù hợp để trở thành chị em trong gia đình.”

“Chỉ là…” Vương Tú Phong cũng không ngờ Lý Hoàn lại quyết đoán đến thế. Trước đây họ chỉ có sự thỏa thuận ngầm mà thôi, chưa bao giờ nói rõ ra. “Có lẽ ông Phù sẽ…”

“Nói đến đây, tôi có hai việc muốn bàn,” Lý Hoàn cười nói. “Việc đầu tiên là, anh em Lian đã ở bên ngoài quá lâu rồi… Hiện tại, vị Thông tri của Thành phố Thun Tianfu đang già yếu; không biết khi nào ông ấy sẽ rảnh lại… Bạn nghĩ liệu nên báo cáo với lão gia không?”

“Ồ?” Đôi mắt của Vương Tú Phong sáng lên; cô ấy liếc nhìn Lý Hoàn và hỏi: “Bạn lại tốt bụng đến thế sao?”

“Tôi cũng chỉ nói ra thôi… Liệu việc đó có thành công hay không thì còn phải xem vào quyết định của nhà họ.” Lý Hoàn thực sự không mấy quan tâm đến chuyện này; việc cô ấy muốn nhắc nhở Vương Tú Phong chỉ là do sự sắp xếp của ai đó mà thôi. “Còn việc thứ hai nữa… Tôi không biết liệu đây có phải là tin tốt cho bạn không… Hôm qua, Vĩnh Xương Điện đã đề cập đến việc cuộc kiểm tra ở chín vùng biên giới sắp đến lúc tiến hành… Hoàng đế có ý định chọn chú của bạn.”

“Ừm?” Vương Tú Phong hoàn toàn không ngờ đến điều này; đôi mắt cô ấy sáng lên hỏi: “Đó là chức vụ cấp bậc nào vậy?”

“Nếu nói về cấp bậc… ‘Chức vụ Kiểm tra chung của chín tỉnh’ được xếp vào hạng ba, còn ‘Quản lý chung của chín tỉnh’ thì thuộc hạng hai.”

“Vậy đó không phải là tin tốt sao?” Giọng nói của Vương Tú Phong run rẩy.

“Tin tốt à?” Lý Hoàn rõ ràng đang trêu chọc cô ấy.