**Quyển Ba**

  3.93 Tại sao việc tổ chức quân đội lại phải do Vương Tử Đình đứng ra chỉ huy?

  “Xin lỗi ngài sư phụ, trước khi nói cụ thể, tôi muốn biết rõ hiện nay khu vực Kinh Kỳ có bao nhiêu binh lực?” Châu Dương cười nhỏ, ngượng ngùng vuốt ve mũi và nói, “Cụ thể con số thì chúng ta có thể không nói ra, nhưng ít nhất cũng cần có một con số để tham khảo, phải không? Chẳng hạn, theo quy định về số lượng binh sĩ, trong các doanh trại ở Kinh thành này, nên có bao nhiêu người?”

  “Hãy nói cho hắn biết!” Trần Thùy Văn liếc nhìn anh ta rồi đặt cuốn **“Chunqiu”** chỉ để trang trí lên bàn, cho đến khi ai đó vội vàng rót một tách trà đặt trước mặt anh ta mới quay sang nói với Trần Dã Tuấn, “Chỉ cần nói theo quy định là được!”

  “Hiện tại, nếu chỉ tính ba doanh trại lớn, thì có ba nghìn doanh trại gồm hơn hai mươi nghìn kỵ binh, đóng quân tại Đại doanh Tây Sơn; năm doanh trại gồm hơn năm mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ, đóng quân tại Đại doanh Phong Đài; Doanh trại Thần Cơ cũng có hơn hai mươi nghìn người, đóng quân tại Đại doanh Mật Vân; những đội quân này chính là cái gọi là ‘Mười vạn doanh trại Kinh thành’, được coi là lực lượng quân sự tinh nhuệ nhất của Đại Chu Triều.” Trần Dã Tuấn nói một cách tự tin.

  “Mười vạn?” Châu Dương ngạc nhiên, “Cũng không quá nhiều… Ừm, sư huynh Trần, chắc chắn lực lượng quân sự ở khu vực Kinh Kỳ không chỉ có mười vạn doanh trại thôi chứ?”

  “Cha ơi?” Trần Dã Tuấn không để ý đến anh ta, mà quay sang hỏi Trần Thùy Văn.

  “Cũng hãy nói cho hắn biết đi, ta muốn xem hôm nay thằng nhóc này có thể làm ra chuyện gì nữa…” Trần Thùy Văn nhìn anh ta một cách không hài lòng và nói, vì theo lý thuyết, những thông tin này đều là bí mật tuyệt đối của quân đội Đại Chu Triều; với địa vị hiện tại của Châu Dương, anh ta hoàn toàn không có quyền biết chúng.

  “Ngoài lực lượng quân sự của các doanh trại xung quanh kinh thành, còn có một số đội quân tinh nhuệ khác đóng quân không xa đó, và cũng thuộc trực thuộc triều đình.” Trần Dã Tuấn tiếp tục giải thích, “Chủ yếu bao gồm ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ của Đại doanh Thông Châu, trong đó có ba nghìn kỵ binh, do chú Shí ở phủ công tước Xuan Quốc quản lý; hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ của thị trấn Tân Môn, bao gồm hai nghìn kỵ binh, do chú Ma ở phủ công tước Quốc Quản lý.”

Tất cả những người này đều là binh sĩ tinh nhuệ; ngoài ra còn có rất nhiều quân đội đóng trên các căn cứ khác như Langfang Qianhu So, Bao Ding Qianhu So, cùng với các khu vực như Định Châu, Tôn Hóa, Hà Gián, Chính Định… Tổng số quân số tính chung lên tới hơn năm mươi ngàn người; chưa kể đến hai đội quân trực thuộc hoàng gia, đó là Quân Lâm và Quân Cấm Vệ; còn có cả đội quân do anh Chu điều hành, hay Quân Kim Y của Triệu Toàn nữa…”

“Nghĩa là, chỉ riêng quân số ở khu vực Kinh Kỳ thôi đã không dưới hai trăm ngàn người phải không?” Châu Dương thật sự rất ngạc nhiên, “Quả thật là nhiều lắm!”

“Nói cho dễ hiểu đi!” Trần Thùy Văn tức giận đến mức lấy cuốn “Xuân Thu” ném vào người anh ta, “Nếu còn lảng tránh nữa, ông chủ nhà này sẽ thực sự đến đây đấy!”

“Thầy ơi, bây giờ, dù là Hoàng đế hay các vị đại thần, ý định của họ đã rất rõ ràng rồi: chúng ta nhất định phải cắt giảm quân số để tiết kiệm chi phí quân sự.” Châu Dương– vội vàng nói, “Bản báo mật của Vương Tiết Độ Thái Sử chỉ là một cái cớ mà thôi; dù không có nó đi nữa, việc sắp xếp lại quân đội ở kinh thành cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi, tùy vào khi nào họ bắt đầu thực hiện thôi.”

“Vậy sau đó thì sao?” Trần Thùy Văn gật đầu hỏi.

“Vì việc cắt giảm quân số là điều không thể tránh khỏi, nên chúng ta cần phải cố gắng tránh việc ảnh hưởng đến những người trong phe mình, đúng không?” Châu Dương– thấy cha con nhà Trần gật đầu, mới tiếp tục nói, “Vương Tử Đình về lý thuyết, chỉ có thể kiểm soát và thay đổi ba đại đội quân ở kinh thành mà thôi; nhưng chúng ta không giống như hắn ta – một kẻ rỗng tuếch, không cần thiết phải đụng đến những người trong phe mình.”

“Hả? Anh muốn nói là cắt giảm các đội quân khác à?” Trần Thùy Văn đã đoán ra ý của anh ta, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ, “Điều đó không dễ dàng đâu… Hiện tại, Vương Tử Đình đã quyết tâm thay đổi cục diện ở kinh thành; các đội quân khác chắc chắn sẽ không dám can thiệp, vì họ sợ rằng nếu làm vậy, không những không bắt được con mồi, mà còn tự rước họa vào thân mình.”

“Thầy ơi, tại sao chúng ta lại phải để Vương Tử Đình dẫn dắt mình theo ý muốn của hắn ta?” Châu Dương– tức giận nói, “Thầy và hai vị chú khác chắc chắn không thể kiểm soát các đội quân ngoài khu vực kinh thành; nhưng chú Niu và chú Liễu thì hoàn toàn có thể làm được mà!”

“Khi đã không thể tránh khỏi được rồi, tại sao lại để Vương Tử Đình đứng ra lãnh đạo việc tổ chức quân đội? Nếu Bộ Quốc phòng trực tiếp soạn thảo kế hoạch cắt giảm quân số, mọi việc sẽ dễ dàng hơn mà?”

“Cũng có thể… như vậy à?” Trần Dã Tuấn ngây thơ hỏi.

“Tại sao không thể chứ?” Trần Thùy Văn phản ứng nhanh hơn nhiều, “Đúng vậy, các đơn vị quân đội ở kinh thành là lực lượng tinh nhuệ nhất của thiên hạ, là nền tảng vững chắc cho triều đình. Nếu cứ mù quáng cắt giảm chúng, liệu thiên hạ không sẽ xáo trộn sao? So với đó, các căn cứ quan trọng ở biên giới và bốn đội quân biên giới cũng khó có thể thay đổi được; nhưng những đơn vị vệ binh ở đồng bằng trong đất liền thì hoàn toàn có thể được cắt giảm! Dù những nơi này đã mất hết sức chiến đấu, thậm chí còn không còn quân đội thực sự nữa, nhưng những người này vẫn chiếm giữ các chức vụ và cần được cung cấp lương thưởng. Nếu cắt giảm họ, chúng ta cũng có thể tiết kiệm được một khoản chi phí quân sự đáng kể. Vấn đề duy nhất còn lại là: làm thế nào để xử lý những người lính bình thường – những người mà thật khó xác định liệu họ có còn tồn tại hay không – và làm thế nào để đặt những vị tướng ở các địa phương vào đúng vị trí? Nếu họ gây rối, chúng ta cũng sẽ gặp rất nhiều phiền toái!”

“Có gì phải lo lắng đâu, chẳng lẽ triều đình không thể trả lương cho họ sao?” Châu Dương cười nói, “Tất cả những vị tướng có chức vụ đều sẽ được giữ nguyên mức lương hiện tại; bao nhiêu tiền lương họ nhận trước đây, triều đình sẽ tiếp tục cung cấp đầy đủ. Chỉ cần họ còn sống, họ vẫn sẽ nhận được tiền, và không cần phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào cả, thế nào?”

“Ngươi thật là…” Trần Thùy Văn hào hứng đứng dậy và đá người kia khiến anh ta vấp ngã, “Đúng vậy, như vậy chúng ta có thể dễ dàng cắt giảm ít nhất năm mươi nghìn chức vụ. Sau này, mỗi khi cần thiết, chỉ cần sử dụng vài đơn vị vệ binh làm ví dụ là được; ít nhất trong mười năm tới, chúng ta sẽ không cần phải lo lắng gì nữa!”

“Huynh đệ Zhou ơi, điều này chưa đủ phải không?” Trần Dã Tuấn vẫn còn nghi ngờ, “Khi triều đình mới được thành lập, hệ thống quân sự của chúng ta chủ yếu được sao chép từ triều đại Minh trước đó. Mặc dù các đơn vị vệ binh không còn được phân bổ đất canh tác như trước đây, nhưng họ vẫn sở hữu khá nhiều đất đai. Nếu chỉ cắt giảm số lượng nhân viên mà không xem xét đến đất đai này… Ừm?”

“Huynh đã n

“Khi tiến hành này trên khắp cả nước, hãy để bệ hạ ra tay, tìm một cái cớ nào đó để ban ân huệ; chẳng hạn như không kiểm tra lại các khoản nợ từ những năm trước, yêu cầu các đơn vị quân sự chỉ cần nộp một nửa số đất đai và sản phẩm thu được, như vậy vừa có thể dùng những ưu đãi nhỏ để ổn định tình hình, vừa giúp bệ hạ thể hiện lòng từ bi, chiếm được lòng tin của binh sĩ khắp nơi – vừa có lợi ích về mặt danh dự vừa đạt được kết quả thiết thực.” Trần Thùy Văn gật đầu đồng ý.

“Thực ra, chúng ta còn có thể đi xa hơn nữa.” Châu Dương cười nói, “Tổng số đất đai và sản phẩm đó rất lớn; nếu thực sự cho phép họ giữ hết mà không kiểm tra gì cả, thì họ sẽ được ưu ái quá mức. Thay vào đó, chúng ta có thể chuyển sang hình thức ‘mua lại’: một nửa số đất đai được ghi trong sổ của Bộ Quốc phòng sẽ không bị kiểm tra, nhưng nửa còn lại phải được tính theo giá thị trường và nộp dưới dạng bạc. Tất nhiên, việc mua lại toàn bộ số đó cũng hoàn toàn khả thi.”

“Đồ ngu——” Trần Thùy Văn tức giận quay đầu nhìn người đó và lại đá một cú nữa; may mắn thay, lần này Châu Dương đã chuẩn bị sẵn, nhanh chóng né tránh được. “Đúng vậy, như vậy thì những người dưới quyền sẽ có cơ sở hợp pháp để đưa những đất đai đó vào tài sản của mình, còn triều đình cũng có thể thu về một khoản tiền không nhỏ.”

Những khoản tiền này hoàn toàn có thể được dùng để hỗ trợ những binh sĩ bị sa thải; chỉ cần trả cho mỗi người từ mười đến tám lượng bạc là có thể xử lý vấn đề này một cách dễ dàng. Thậm chí, chúng ta còn có thể tiến xa hơn nữa: giảm bớt số lượng các đơn vị quân sự hình thức mà không cần thiết, tiết kiệm nguồn lực và tiền lương để sử dụng vào những nơi cần thiết hơn, chẳng hạn như tăng cường lực lượng kỵ binh cho các đơn vị quân đóng ở kinh thành!

Thực ra, những khía cạnh có thể thực hiện được còn nhiều hơn thế nữa. Chẳng hạn, số lượng đất đai được ghi trong sổ của Bộ Quốc phòng chỉ có riêng bộ này mới biết; các quan lớn hoàn toàn có thể thảo luận với nhau và dễ dàng chiếm đoạt một số lượng đất đai cho riêng mình. Hoặc khi tiến hành “mua lại” những mảnh đất tốt, họ có thể áp dụng các thủ đoạn “mua rẻ bán đắt” để thu về một khoản tiền đáng kể.

Ngoài ra, cái gọi là “khoản tiền hỗ trợ việc giảm quân số” cũng là một khoản tiền không rõ ràng; những người ở kinh thành chắc chắn không thể biết được những binh sĩ dưới quyền họ thực sự nhận được bao nhiêu tiền. Những gì họ có thể thấy chỉ là con số được Bộ Quốc phòng báo cáo lên; việc có bao nhiêu khoảng trống có thể tận dụ

Tất nhiên, những điều trên này, Trần Thùy Văn hiểu rõ, Châu Dương cũng hiểu, còn Trần Dã Tuấn có lẽ vẫn còn bối rối một chút, nhưng sớm thôi, Trần Thùy Văn sẽ giúp anh ta nhận ra rằng những gì được gọi là “điều chỉnh tổ chức, cắt giảm quân đội” này thực sự sẽ mang lại bao nhiêu lợi ích cho gia tộc họ, và sẽ giúp họ giành được bao nhiêu thiện cảm trước mặt Hoàng đế Vĩnh Hòa – đây là những cơ hội hiếm có, có thể phải mất hàng chục năm mới xuất hiện lại.

Điều duy nhất gây thiệt hại lớn là đối với những binh sĩ thuộc các đơn vị vệ binh, nhưng cũng không hoàn toàn như vậy. Dù về danh nghĩa họ là binh sĩ, nhưng thực tế họ chỉ là nông nô của các sĩ quan chỉ huy đó, thậm chí còn được miễn phí công việc. Mặc dù Đại Chu Triều không có khái niệm “gia đình quân nhân”, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng thực sự không tồn tại. Việc cắt giảm số lượng những người này thực chất là giúp họ thoát khỏi sự kiểm soát, và liệu điều đó có tốt hay xấu thì vẫn còn là điều chưa thể biết trước được.

“Thầy ơi, điều cần thiết bây giờ là phải sớm đưa ra một kế hoạch…” Châu Dương cuối cùng đã bổ sung thêm một câu.

“Một kế hoạch khả thi, dù có hơi sơ bộ hay mơ hồ một chút cũng không sao cả; quan trọng là phải nhanh chóng báo cáo lên Hoàng đế, ít nhất cũng phải nhanh hơn Vương Tử Đình.” Trần Thùy Văn gật đầu và ngắt lời Châu Dương, “Còn về việc thực hiện cụ thể, có thể từ từ soạn thảo sau này; dù là hoàn thành trước cuối năm hay bắt đầu vào đầu năm sau cũng không muộn!”

“Thầy nói đúng!” Châu Dương mỉm cười và cúi đầu chào.