**Quyển Ba**

  3.90 Tôi sẽ để bạn làm theo ý muốn của mình.

  Đêm hôm đó, trong cung điện nội bộ của Tạ Gia.

  “Tử Dương, em thật tốt quá… Nếu không có anh, em thực sự không biết phải làm sao lần này, và cũng không ngờ rằng Vương gia lại có thể đối xử với Văn Long như vậy!” Vương Thục Anh cảm thấy mệt mỏi, nhẹ nhàng tựa vào người ai đó; rõ ràng sau khi đã ăn no uống đủ, cô không muốn cử động gì cả.

  “Cứ yên tâm đi… Ngay cả khi không nói về mối quan hệ giữa chúng ta, hay về chuyện với Bảo Châu, chỉ cần nói rằng em đã nhận được rất nhiều lợi ích từ Tạ Gia, thì em cũng nên cố gắng hết sức vì nó.” Châu Dương tựa vào đầu giường, ôm lấy người phụ nữ góa chồng trước mặt mình và cười nói, “Chưa kể đến việc Vương gia không hề công khai xuất hiện trước mặt mọi người; tôi cũng có xung đột với họ ở kinh thành.”

  Vị đại nhân này, chức vụ là Tiết độ sứ kinh thành… Thực ra tôi cũng chưa từng quen biết ông ta, nhưng qua nhiều lần giao tiếp với các gia đình liên quan đến Vũ Huân, tôi nghe nói rằng ông ta có tham vọng lớn và cũng khá có năng lực… Nhưng nếu so sánh tổng thể, thì có thể đánh giá ông ta là “tham vọng lớn nhưng thiếu năng lực”; khả năng của ông ta hoàn toàn không tương xứng với tham vọng khổng lồ đó.

  “Anh hai ơi… Ban đầu không phải như vậy đâu…” Vương Thục Anh nhẹ nhàng nói, đặt đầu lên ngực người yêu, “Em nhớ khi còn ở nhà, chúng ta năm anh chị em luôn rất thân thiết với nhau… Nhưng so với các anh, em lại thân thiết nhất với anh cả; còn chị gái và anh hai thì lại rất thân mật với nhau… Còn anh ba thì… thông thường chúng ta không giao tiếp nhiều lắm.”

  Sau đó, khi tin tức về sự mất tích của anh cả được mang về từ biên giới phía bắc, em đã ngất đi ngay tại chỗ… Cảm giác như bầu trời đang sập đổ vậy… Khi anh hai đảm nhận vị trí của anh cả, em cảm thấy mối quan hệ với mọi người ngày càng xa cách… Đặc biệt là sau khi chị gái kết hôn với con trai thứ hai của Vinh Quốc Phủ, em cảm thấy mình như một người thừa thãi trong gia đình… Và cũng nhận thấy rằng anh ba ngày càng trở nên cáu kỉnh hơn.

  “Vương gia nổi lên quá nhanh…” Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Châu Dương ôm chặt người phụ nữ góa chồng lên, rời khỏi vị trí ban đầu và đặt cô ấy bên cạnh mình, ôm lấy cô, “Ông ta gần như không biết gì về truyền thống và nền tảng của các gia đình lâu đời… Tất cả những gì ông ta làm đều dựa vào sự liều lĩnh và

Nhưng ai ngờ rằng những chuyện trong triều đình này lại không thể giải quyết chỉ bằng sức mạnh thuần túy được?

Hơn nữa, khả năng của anh ta cũng chỉ ở mức trung bình thôi; dù so với hầu hết mọi người thì cũng được coi là tốt, nhưng làm sao có thể sánh kịp những kẻ đã suốt đời gắn bó với quân đội? Những người này có sự hậu thuẫn mạnh mẽ, có thể từ từ thử nghiệm và tiến bộ; còn anh hai của bạn thì không có một nền tảng tốt như vậy đâu.”

“Ziyang… Anh không tin tưởng vào anh ấy à?” Vương Thục Anh do dự hỏi.

“Chỉ là vì vị trí hiện tại của anh ấy – Chỉ huy Quân đoàn Kinh thành – về mặt danh nghĩa thì anh ấy là người quản lý ba quân đoàn lớn và là trợ thủ đắc lực của Hoàng đế, nắm quyền kiểm soát an ninh quân sự của toàn thành phố Kinh. Khi Ninh Quốc phủ Jia Jing còn sống, ông ấy cũng có thể làm được những điều đó,” Châu Dương nói một cách bình thản, “Nhưng nếu là anh hai của bạn thì không đơn giản như vậy đâu.”

Ba quân đoàn lớn – Kỵ binh Quân đoàn, Binh lính Quân đoàn và Thần Cơ Quân đoàn – được gọi chung là “Ba quân đoàn Kinh thành”. Các tướng lĩnh của các quân đoàn này đều là những quan chức cấp cao, có quyền trực tiếp báo cáo với Hoàng đế. Việc Chỉ huy Quân đoàn Kinh thành có thể kiểm soát được bao nhiêu, phụ thuộc vào cả khả năng lẫn mối quan hệ; rất khó để xác định ai mạnh hơn ai, và thực ra điều này cũng chính là để hạn chế quyền lực.

Dù sao thì, Chỉ huy Quân đoàn Kinh thành cũng được gọi là “Tổng chỉ huy Chín cửa thành”, quyền lực của người này đã rất lớn rồi. Nếu họ có ý đồ xấu và lại nắm trong tay hàng trăm nghìn binh sĩ tinh nhuệ, thì ai có thể yên tâm khi có một quan lại quyền lực như vậy bên cạnh mình? Nhưng rõ ràng, anh hai của bạn vẫn chưa nhận ra điều đó, ít nhất là hiện tại vẫn chưa.”

“Theo ý anh, vậy anh hai của tôi chỉ là có danh mà không có thật sao?” Vương Thục Anh ngây thơ hỏi.

“Nếu không phải vì anh ấy chỉ có danh hiệu mà không thực sự có quyền lực, làm sao tôi dám đối đầu với một tướng lĩnh cấp cao như vậy chứ?” Châu Dương cười nói, “Tất nhiên, khả năng của anh hai bạn cũng không tồi; nếu anh ấy có thể bình tĩnh lại và từ từ giải quyết mọi việc, dù không thể chi phối hoàn toàn ba quân đoàn, nhưng việc lấy lại quyền lực đáng lẽ thuộc về mình thì vẫn là điều khả thi.”

“Nhưng nhìn vào cách anh ấy hành xử hiện tại, anh ấy chỉ muốn áp đặt quyền lực của mình lên mọi người bằng cách sử dụng địa vị… Làm sao có thể thành công được chứ? Ngay cả không kể đến những kẻ giàu kinh nghiệm như những người trong __TERMLOCK000__

Vị Tiết độ sứ kinh thành vốn dĩ đã là một quan võ cấp cao; việc này hoàn toàn không liên quan gì đến công việc quản lý của một người giữ chức vụ nhỏ như ngàn hộ cả. Anh trai thứ hai của em lên chức quá nhanh, lại chưa tích lũy được nhiều kinh nghiệm; anh ấy thậm chí còn chưa hiểu rõ những quy tắc cơ bản. Chỉ nhờ vào sự giúp đỡ của Gia phủ và nhu cầu của Hoàng đế, anh ấy mới có thể đạt được vị trí cao như hiện nay. Nếu anh ấy kiên nhẫn, từ từ xử lý mọi việc, có lẽ vẫn còn cơ hội… Nhưng bây giờ thì… haha!

  “Tôi biết tính cách của anh trai thứ hai; anh ấy thực sự khá nóng vội,” Vương Thục Anh lo lắng nói. “Lần này, em đã khiến Vương gia mất mặt như vậy… Nếu anh ta tức giận và quyết tâm truy cứu em, thì thật sự rất nguy hiểm phải không?”

  “Đúng vậy… Vấn đề là dù anh ta có chức vụ cao, nhưng trong hàng ngũ lãnh đạo cấp cao, anh ta không có quyền lực gì cả; mối quan hệ của anh ta với tôi cũng không hề có gì… Nếu muốn hành động gì đó, anh ta cũng không tìm được cơ hội,” Châu Dương khinh thường lắc đầu. “Chưa kể đến giá trị của anh ta trong Vũ Huân… Có lẽ còn không bằng tôi – một người võ sinh đã thi đỗ nhưng vẫn chưa được phong chức! Thậm chí, việc anh ta có thể đạt được vị trí hiện tại, cũng có công lao của tôi đấy!”

  “Gì cơ?” Vương Thục Anh hoàn toàn ngạc nhiên.

  “Thôi đi, em cũng không hiểu những chuyện này đâu… Cứ nghe lời tôi mà làm theo thôi.” Châu Dương cười và kể lại những lời khuyên mình đã đưa ra cho cô ấy trước đây, rồi tiếp tục nói: “Dù sao thì em cũng đừng quá lo lắng… Khi tôi trở về kinh thành, tôi cũng chỉ ở lại khoảng hai ba tháng thôi; một khi tôi được điều động ra ngoài, thì đó sẽ vượt quá khả năng kiểm soát của anh ta… Khi tôi thực sự được thăng chức và trở về kinh thành, biết đâu mọi chuyện sẽ thay đổi thế nào đâu!”

  “Thôi đi… Tôi chỉ là một người phụ nữ, suốt ngày ở trong nhà… Những chuyện bên ngoài, tôi cũng đành để các anh quyết định thôi…” Vương Thục Anh thở dài, điều chỉnh tư thế và tiếp tục nghe anh ấy nói. “Khi cha của Công chúa Vĩnh Xương gặp nạn, tôi không bao giờ nghĩ rằng chính anh trai thứ ba của chúng ta lại là người làm điều đó…

Sau này, khi nghe anh giải thích, tôi mới hiểu rằng vụ ám sát ở kinh thành lần đó, anh trai thứ hai cũng có liên quan; cộng thêm vụ việc của Văn Long lần này… Chị dâu tôi lại có thể đối xử như vậy… Sau này, tôi chỉ co

“Chu Ziyang, ngươi thật là tàn nhẫn và ích kỷ… Đến mức nào rồi ngươi mới chịu dừng lại đối xử với ta như vậy!” Những cú đánh mạnh mẽ khiến người đó không ngừng “kêu thảm thiết”, nhưng sau hàng loạt những đòn tấn công liên tiếp, giọng nói của họ dần trở nên yếu ớt hơn, cuối cùng chỉ còn thể thì thầm trong tiếng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được: “Thôi đi, nếu sau này ngươi có thể khiến cô ấy đồng ý, thì ta sẽ… sẽ để ngươi làm theo ý muốn của mình!”

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Khi sự việc xảy ra tại làng Tạ Gia bắt đầu lan rộng, dư luận cũng dần phát triển mạnh mẽ; danh tiếng của Vương gia cũng ngày càng tồi tệ hơn. Tuy nhiên, tất cả những điều này đều do Vương Thục Anh sắp xếp thông qua Giang Nam; Châu Dương thực sự không quan tâm đến chuyện đó. Điều anh ấy thực sự quan tâm là việc bảo vệ ngôi nhà lớn của Tạ Gia, và mãi cho đến ngày 25 tháng 5, vấn đề này mới được giải quyết.

“Anh Chu, không ngờ anh lại đi xa đến thế… Sau này, em thực sự muốn xem Vương gia sẽ giở trò gì trước mặt em đây.” Trong sảnh chính của ngôi nhà lớn của Tạ Gia, Tạp Khả nói với Châu Dương với vẻ ngưỡng mộ: “Những ngày gần đây, mỗi khi em vào các nhà hàng, chủ đề được bàn tán nhiều nhất chính là chuyện này.”

“Được rồi, cứ để tin tức này tiếp tục lan truyền đi.” Châu Dương cười và không quá coi trọng chuyện đó. Anh ấy đã từng trải qua thời đại mạng internet hiện đại, nên rất hiểu rõ sức mạnh của những “bài viết nhỏ” như vậy. “Lúc đầu, tôi chỉ mong có thể giải quyết vấn đề này trước cuối tháng, không ngờ anh lại trở về nhanh đến thế.”

“Cũng nhờ vào thiết kế con thuyền buồm nhanh kiểu mới ‘Feijian Thuyền’ mà anh Chu cung cấp mà chúng tôi mới có thể làm được như vậy,” Tạp Khả nói với lòng biết ơn. “Dù chúng tôi chưa đạt được mức độ mà anh nói, nhưng tốc độ di chuyển của thuyền đã tăng gấp đôi. Bây giờ, việc đi từ đảo đến Kim Lăng chỉ mất ít thời gian hơn so với trước đây.”

Mặc dù loại thuyền này không thích hợp cho việc vận chuyển hàng hóa nặng, nhưng nếu dùng để vận chuyển hàng hóa nhẹ và giao hàng nhanh, thì em không nghĩ ra có con thuyền nào khác trên thế giới này có thể sánh kịp được. Vấn đề lớn nhất hiện nay là việc chế tạo những con thuyền nhanh này khá khó khăn; xưởng đóng thuyền trên đảo không đủ khả năng để sản xuất những con thuyền lớn, vì vậy cha em chỉ cho xây dựng bốn chiếc thôi.

Hai con tàu có trọng lượng 400 thạch được sử dụng để vận chuyển hàng hóa quý giá một cách nhanh chóng; ngoài ra còn hai con tàu khác có trọng lượng 200 thạch, được dùng làm tàu liên lạc, chuyên phục vụ việc trao đổi thông tin và vận chuyển người giữa đảo này với phía Giang Nam. Lần này, tôi cũng đã đi trên một trong những con tàu đó để trở về. May mắn thay, gần đây không có bão tố hay sóng gió gì cả; đi trên những con tàu nhanh như vậy trong điều kiện biển yên ổn thật sự rất thuận tiện và an toàn.”

“Tốt lắm, việc em có thể đến đây, cộng thêm việc lần này em mang theo đầy đủ một tổng chỉ huy, khiến tôi cảm thấy yên tâm hơn nhiều về vấn đề ở Kim Lăng.” Châu Dương gật đầu hài lòng. “Về chuyện của bà xã và cô Bảo Nương sau này, mong em hãy quan tâm nhiều hơn. Như vậy tôi cũng có thể dành thời gian trở về kinh thành. Theo thói quen hàng năm, việc các tiến sĩ trong kỳ thi này được bổ nhiệm chức vụ cũng sắp đến rồi.”

“Tôi vẫn còn một số việc cần giải quyết, nên không muốn làm phiền anh Châu nữa. Chúc anh trên đường trở về kinh thành mọi việc suôn sẻ!” Rõ ràng Tạp Khả thực sự có việc gì đó quan trọng, đến nỗi anh ta thậm chí còn từ chối lời mời ăn uống của Vương Thục Anh. “Khi đến đây, cha tôi đã bảo tôi mang theo một con tàu nhanh sông mới được xây dựng, trọng lượng khoảng 150 thạch. Sau này con tàu sẽ được đậu ở Thông Châu; nếu anh Châu cần, có thể sử dụng bất cứ lúc nào!”

“Vậy thì xin cảm ơn chú hai rồi!” Châu Dương mỉm cười và không từ chối.