**Quyển Ba**

  3.87 Văn Long ngày càng sa sút…

  Ai có thể giúp tôi biết làm thế nào để đăng hình ảnh vào phần bình luận, hoặc thêm hình ảnh sau mỗi chương vậy?

  Đuổi đi Ngân Nhi với thái độ “chủ nhân muốn làm gì thì làm”, anh cũng phải kìm nén cảm giác tội lỗi trong lòng và hôn cô một cái thật sâu… Dù trong lòng anh rất muốn như vậy, nhưng anh không hề có ý định làm tổn thương đến một cô gái non nớt như cô ấy. Dù sao thì…

  “Chủ nhân, bà vợ có vài vấn đề liên quan đến sổ sách mà không hiểu rõ; xin chủ nhân theo tôi đến phòng đọc sách!” Vừa bước ra khỏi sân trong của Tạ Gia, Thông Phúc đã đứng đó từ lâu, mặt đỏ bừng và nói. “Không biết…”

  “Được rồi, cô cứ tiếp tục công việc đi; tôi biết đường đến phòng đọc sách mà.” Nhìn cô hầu gái xinh đẹp kia, Châu Dương cười và đuổi cô đi… Dù cô ấy cũng không hề ngại “phục vụ cùng anh”, nhưng lúc này, cô ấy cũng chỉ có thể buồn bã rời đi… Chuyện giữa anh và Vương Thục Anh chắc chắn không thể che giấu được trước mắt những người hầu gái thân cận này.

  Lúc này đã gần đến giờ Túc; ánh trăng tròn ngày 15 tháng 5 chiếu rọi rực rỡ khắp nơi, ánh sáng bạc óng ánh phủ lên phòng đọc sách bên trong Tạ Gia, làm cho những loài cây cỏ và hoa quý giá trong sân càng thêm đẹp đẽ; cùng với bóng dáng tuyệt đẹp in trên khung cửa sổ, điều đó khiến trái tim anh càng thêm nóng bỏng và không thể kiên nhẫn được nữa.

  “Anh Chu đến rồi à?” Khi thấy anh bước vào, Vương Thục Anh mỉm cười và đi đón anh. “Đúng lúc này thì tốt quá… Hôm nay khi tôi đang xem sổ sách, có vài… Ôi trời!”

  Rõ ràng cô ấy vẫn muốn nói chuyện, nhưng Châu Dương lại chẳng hề quan tâm đến những vấn đề sổ sách đó chút nào. Anh bỏ qua những món trà và bánh đã được chuẩn bị sẵn trên bàn trà, giật lấy cuốn sổ sách trong tay cô ấy và ném nó sang một bên, sau đó ôm cô lên và bước thẳng vào chiếc giường nhỏ phía sau bức bình phong… Nhanh chóng, hơn nửa giờ trôi qua.

  “Con thú dữ này!” Người phụ nữ góa chồng đó than phiền không cam lòng. “Sáng nay mới… Sao lại như con sói đói vậy? Lúc nãy tôi định hỏi anh về chuyện ở miền Bắc, ai ngờ lại bị anh làm như vậy… Còn giận dữ nữa chứ…”

  “Anh quên mất hôm nay mình đang ở bên ai rồi à?” Châu Dương cười đắc ý và ngay lập tức bị cô ấy đấm vào mặt.

  “Anh chỉ biết bắt nạt chúng tôi thôi…” __TERMLOCK000__

“Còn làm sao được nữa chứ?” Đối với vấn đề này, Châu Dương không thể cũng không hề quan tâm; ngay từ ban đầu, anh chàng này đã minh họa rõ ràng ý nghĩa của câu “chỉ có cái tên sai, chứ biệt danh thì không bao giờ sai”. Bây giờ, những biệt danh như “Tên ngốc Xue” hay “Ông vua ngốc nghếch” thực sự không hề khiến anh ta cảm thấy bất công chút nào. “Tôi cũng không thể bắt anh ta về và đánh mỗi khi anh ta không nghe lời được chứ?”

Không nói đến hiệu quả của việc đó ra sao, hiện tại tôi đang nắm giữ hoạt động kinh doanh ở miền Bắc mang tên “Xue”; thực ra đó là tài sản của anh ta. Tôi vốn dĩ đã có chút thiếu chính đáng trong việc nắm giữ nó rồi. Nếu tiếp tục đối xử quá khắc nghiệt với anh ta, danh tiếng của tôi sẽ ra sao đây? Mọi người sẽ nghĩ rằng tôi đang lợi dụng cơ hội để chiếm đoạt tài sản của Tạ Gia và đối xử tàn nhẫn với người thừa kế của ông ấy phải không? Thậm chí, có thể họ còn cho rằng tôi muốn loại bỏ anh em Văn Long…

“Nhưng cũng không thể để mặc anh ta như vậy được chứ?” Vương Thục Anh rõ ràng là rất lo lắng. “Kể từ khi anh đi, tình trạng của Văn Long ngày càng xấu đi. Trong hai tháng gần đây, anh ta gần như không về nhà nữa; khi không có tiền, anh ta lại đi vay mượn ở các nơi khác. Cách đây vài ngày, tôi chỉ mắng anh ta vài câu thôi, nhưng không ngờ anh ta đã không trở về nhà hơn nửa tháng, và chúng tôi cũng không biết anh ta đã đi đâu.”

“Có phải anh ta gặp vấn đề gì không?” Châu Dương cũng rất băn khoăn. Bởi vì Xue Pan cùng tuổi với anh ta nhưng sinh sau một chút; năm nay anh ta mới chỉ có hai mươi tuổi. Khi Tạ Đồ còn sống, việc giáo dục con cái khá nghiêm ngặt; Xue Pan chỉ hơi ngốc nghếch một chút thôi, chứ không hề xấu xa. “Theo lý thuyết, ngay cả khi anh ta bắt đầu hành xử xấu, cũng phải mất một thời gian mới đến mức này chứ? Chỉ mới một năm thôi mà đã trở nên tồi tệ đến thế sao?”

“Tôi cũng chỉ nghe người dưới quyền nói rằng anh ta luôn vui vẻ chơi đùa với mọi người… Làm sao chúng ta có thể biết được chuyện gì đã xảy ra?” Vương Thục Anh nói với giọng nức nở. “Nếu cứ để mặc anh ta như vậy, không chỉ là việc kế thừa tài sản của Tạ Gia… Nếu anh ta gặp phải những rắc rối không thể giải quyết được, chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

“Ý anh là, có ai đó cố tình dẫn dắt anh ta đi theo con đường xấu xa à?” Châu Dương bỗng nhiên nhận ra điểm then chốt. “Trong thành phố Kim Lăng này, có rất nhiều thanh niên giàu có giống như anh ta, nh

“Rõ ràng là Vương Thục Anh không hề biết gì về những chuyện bên ngoài cả.”

“Thôi đi, ngày mai tôi sẽ hỏi xem anh ta đã đi đâu, sau đó sẽ tự mình đi bắt anh ta trở về. Dù sau này anh ta nói gì thì cũng chỉ cần giữ anh ta lại trong nhà thôi; khi tôi được phong chức vào tháng Tám, mỗi một ‘thập hộ’ sẽ thuộc về một ‘thousand-house’, và sau khi tôi trở về kinh thành, tôi sẽ sắp xếp cho anh ta một chức vụ để anh ta có thể được quản lý nghiêm ngặt trong quân đội. Cậu chỉ cần đừng tiếc tiền là được.” Châu Dương nói một cách không kiên nhẫn.

“Được, được, như vậy thì tốt rồi!” Vương Thục Anh vội vàng đồng ý, “Nghe nói trong quân đội có những quy tắc để kiểm soát mọi người, chắc chắn sẽ có thể kiểm soát được anh ta… Chỉ là, liệu việc này có gây ra rắc rối gì cho cậu không?”

“Yên tâm đi, như tôi vừa nói, mỗi một ‘thousand-house’ gồm mười ‘hundred-houses’, nhưng ngay cả trong toàn bộ triều đình này, cũng khó có thể tìm được một đơn vị nào hoạt động đầy đủ theo quy định – nếu chỉ có khoảng sáu hay bảy thành viên và có thể phát huy được một nửa sức mạnh chiến đấu của họ, thì đó đã được coi là một đội quân mạnh mẽ rồi. Về điều này, Châu Dương đã hiểu rất rõ; với một triều đại phong kiến như thế này, tất cả các “quy tắc thông thường” đều tồn tại.”

“Như vậy thì tốt rồi… Đừng ngại chi tiêu tiền bạc; miễn là có thể giúp Tạ Gia học tốt, cậu muốn lấy bao nhiêu tiền cũng được.” Vương Thục Anh liên tục gật đầu, rồi nghĩ một chút lại bổ sung thêm: “Một mình cậu có thể làm được không? Nếu cần, chúng ta có thể dùng tiền của Tạ Gia để nhờ họ giúp đỡ, phải không? Nếu thực sự không được, thì còn có anh hai của tôi nữa…”

“Yên tâm đi, chuyện nhỏ như thế này không đến nỗi phải đi xin người khác đâu.” Châu Dương cười và ngăn cậu lại. Việc “đóng góp tiền bạc để mua chức vụ” cũng là một “quy tắc thông thường” trong thời đại phong kiến; mọi triều đại đều áp dụng điều này. Chỉ cần những gia đình có ảnh hưởng trong triều đình giúp đỡ một chút, việc liên lạc là hoàn toàn có thể thực hiện được. “Với các quan chức dân sự thì khó nói… Nhưng đối với các quan chức quân sự, miễn là không yêu cầu giữ chức vụ thực sự, thì việc mua một chức danh ‘thousand-house’ cấp năm cũng hoàn toàn có thể thực hiện được.”

“Ziyang, cảm ơn cậu.” Vương Thục Anh vui mừng ôm lấy anh ta.

“Chỉ nói lời cảm ơn thôi sao?” Châu Dương cười nói, rồi chỉ xuống phía dưới: “Phải làm gì đó thiết thực mới được chứ

Sáng hôm sau, khi ánh nắng mặt trời vừa chiếu vào cửa sổ và Châu Dương vẫn chưa thức dậy, đã có người đến báo tin trong sân nhà. Người góa phụ mà anh ta mới chia tay vào nửa đêm hôm qua yêu cầu anh ta phải đến ngay lập tức.

“Rốt cuộc chuyện gì vậy? Tại sao lại gọi tôi vào buổi sáng sớm thế này?” Vẫn ở trong phòng đọc sách, vì không có ai khác xung quanh, anh ta nói một cách thoải mái hơn, “Không thể đợi tôi được sao?”

“Văn Long những ngày gần đây luôn ở bên Vương Nhân của nhà Vương gia!” Vương Thục Anh trông rất lo lắng, thậm chí không kịp để anh ta nói hết, “Sáng nay tôi đã gọi người hầu thường xuyên đi theo Văn Long, và người đó nói rằng, Văn Long hiện giờ ít khi chơi với các thiếu gia khác, mà thường xuyên ở bên Vương Nhân – con trai cả của anh hai tôi.”

“Anh ta ấy à?” Châu Dương nhớ lại lúc mình từng giúp Gia Liên tiếp nhận khách, người “chàng trai phong lưu” này thực sự là một kẻ vô dụng, “Họ hai có thể làm gì được nhỉ? Tiền bạc của nhà Vương gia, chính Vương Tử Đình cũng không đủ tiêu, nếu anh ta muốn vui chơi, thì cũng phải có tiền mới được.”

“Đi vào đây!” Vương Thục Anh đột nhiên quên mất phép xã giao, hét lớn và gọi người hầu đang run rẩy ở cửa vào, “Cậu hãy nói cho bà Châu biết rõ chuyện gì đang xảy ra!”

“Bẩm bà Châu, ông Châu, thật sự thì tôi cũng chỉ đi theo vài lần thôi!” Người hầu vừa bước vào đã quỳ xuống đất, khuôn mặt còn in dấu tay vỗ, mép miệng đầy vết máu khô, rõ ràng là đã bị đánh trước khi nói sự thật, “Ông chủ nhà Vương gia và con trai cả của ông ấy vốn dĩ là họ hàng, tôi – một người hầu nhỏ bé – làm sao có thể can thiệp được.”

“Nói trực tiếp vào vấn đề chính!” Châu Dương lạnh lùng cắt ngang lời anh ta.

“Vâng, vâng!” Người hầu vội vàng cúi đầu và trả lời, “Con trai cả của ông chủ nhà Vương gia thường xuyên đi đến trang trại ngoại ô thành phố cùng ông ấy, nói rằng đã chán việc chơi đùa trong những căn phòng sang trọng ở thành phố, nên mới đến trang trại của ông Vương gia để… để…”

“Để tìm cái gì?” Châu Dương cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

“Chính là…” Người hầu vẫn không dám nói ra, cho đến khi Châu Dương cầm lấy vỏ kiếm và đập vào lưng anh ta, anh ta mới kêu lên và nói ra: “Để tìm những cô gái, vợ của những người thuê đất ở đó, và đưa cho họ một số tiền để họ phục vụ mình…”

“Cái gì?” Khuôn mặt của bà ấy đã thay đổi hoàn toàn, “Lúc nãy anh không phải nói chỉ đi chơi với Vương Nhân ở làng sao? Sao bây giờ lại…”

“Thưa bà, xin tha cho tôi!” Tên hầu nhỏ run sợ đến mức cúi đầu liên tục, trán đã chảy máu, “Làm sao tôi dám nói chuyện này với bà được? Chỉ vì ông Châu đến thăm, tôi mới dám…”

“Mọi người lại đây, kéo hắn ra và đánh chết rồi cho chó ăn!” Bà ấy đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân.

“Thưa bà, xin chờ một lát!” Châu Dương vội vàng ngăn bà lại, chỉ vào tên hầu và nói, “Trong số những người hầu bên cạnh anh Văn Long, chỉ có hắn ta là người duy nhất còn lại. Nếu đánh chết hắn, sẽ không ai có thể dẫn đường được… Anh nói xem, tại sao khi mọi người đều không ở nhà, chỉ có hắn ta lại trở về đây?”

“Ông Châu hết tiền rồi, nên bảo tôi quay lại lấy thêm một ít.” Tên hầu sợ hãi đến mức không dám lấp liếm nữa, “Nhưng mọi nơi đều nói không có tiền mặt, tôi đành phải đến nhà này để thử may… Hôm qua tối vừa trở về, sáng nay chưa kịp đến phòng kế toán thì đã bị gọi đến đây để trả lời câu hỏi của bà…”

“Hừ…” Châu Dương thở dài một hơi, nhìn về phía Vương Thục Anh đang đầy nước mắt và nói, “Thưa bà, hiện có hai việc cần phải làm ngay lập tức: một là phải ngăn chặn thông tin này không được lan ra ngoài; hai là cần tìm người càng sớm càng tốt… Hy vọng là vẫn chưa xảy ra chuyện gì tồi tệ…”

“Con yên tâm đi!” Vương Thục Anh nhìn vào tên hầu, với biểu cảm lạnh lùng chưa từng có.