**Tập Ba**

  3.84 Tôi vẫn quyết định gây rắc rối cho cậu trước đã…

  Hôm nay tình cờ phát hiện ra rằng, trong số tất cả các bìa sách được phân loại, những cuốn thuộc thể loại “Hồng Lâu” đều có thành tích bán chạy tồi tệ hơn nhau… Có lẽ là mọi người đàn ông đều không thích đọc chúng nữa à~~

  …………………………

  Châu Dương Sau chuyến đi vất vả đến đảo Miyakojima, dĩ nhiên không phải chỉ để trò chuyện đâu. Trong vài ngày tiếp theo, anh ta đã khám phá hết mọi ngành công nghiệp trên đảo: các cánh đồng muối, xưởng thép, xưởng sản xuất vũ khí, kho lương thực, doanh trại quân sự, khu dân cư… Anh ta đã nắm rõ hoàn toàn tình hình trên đảo và cuối cùng xác định được rằng Tạp Tấn đã hoàn toàn đặt chân vững chắc vào thị trường này.

  Với người ngoài, họ chỉ giải thích rằng gia đình mình cũng chỉ đang sử dụng đảo này làm điểm trung chuyển mà thôi. Bất kỳ con tàu buôn nào đến đây, dù trong hoàn cảnh nào, chỉ cần nộp tiền “phí thông qua” là được; bất kỳ hành vi gian dối nào cũng sẽ bị xử lý nghiêm khắc, và mọi giao dịch quy mô lớn đều sẽ được bảo vệ. Phương thức hoạt động này, gần giống như một “nơi ẩn náu để buôn bán hàng cấm”, lại khiến cho các con tàu buôn chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực buôn lậu đồng ý với cách làm này.

  Vấn đề lớn nhất chính là những cánh đồng muối nằm ngay bên bờ biển, không thể che giấu được. Vì vậy, đội vệ sĩ của Tạ Gia thường xuyên xảy ra xung đột với những kẻ cướp biển. Châu Dương đã chứng kiến trận “chiến trên biển” đó: đạn sắt được bắn ra từ hai phía, làm cho con tàu địch trở nên nham nhầy, buồm bị đánh tan thành từng mảnh nhỏ; sau đó, đội vệ sĩ của họ tận dụng lúc kẻ địch không dám lộ diện để tiến hành tấn công bằng lửa, nhảy xuống tàu địch và bắn súng vào mặt họ để tiêu diệt chúng.

  Sau trận chiến, cả hai con tàu cướp biển đã bị tiêu diệt hoàn toàn; tất cả các tên cướp biển đều bị ném xuống biển để cho cá ăn… Bởi vì những cánh đồng muối này còn mang lại một lợi ích khác nữa: không ai dám tấn công chúng cả; mọi cuộc tấn công đều được hướng về phía cảng biển… Kết quả là, bất kỳ cuộc tấn công nào nhắm vào những “tuyến phòng thủ bằng pháo đài” đều sẽ thất bại là điều đương nhiên.

  Sau một loạt những rắc rối như vậy, khi anh ta cuối cùng trở về Kim Lăng, thời gian đã đến ngày 15 tháng Năm. Cùng với anh ta trên con tàu, ngoài anh em nhà Li và Thanh Vân, còn có thêm

“Thưa phu nhân, lời ngài quá khen rồi… Dù hành trình này kéo dài khá lâu, nhưng chúng ta chỉ nằm trên thuyền và ngủ thoải mái mà thôi; làm sao có thể mệt được chứ?” Châu Dương nhìn người đối diện – Vương Thục Anh– đang cố kìm nén cảm xúc của mình, lòng cũng không khỏi xao động. “So với những chuyện nhỏ nhặt này, thời gian ở kinh thành mới thực sự vất vả hơn nhiều. Lần này xuống phía nam đến Kim Lăng, coi như là một cơ hội để nghỉ ngơi và thư giãn thôi.”

“Lần này tôi đến đây, đã mang theo tất cả các sổ sách kế toán liên quan đến các chi nhánh ở miền Bắc. Những thứ này cuối cùng cũng là tài sản của Tạ Gia… Mặc dù trong thời gian qua, việc kinh doanh phát triển khá tốt, thu nhập cũng rất cao; tôi tự tin có thể báo cáo kết quả cho phu nhân biết. Nhưng dù sao đi nữa, tôi cũng cần phải trình bày chi tiết về tình hình hoạt động kinh doanh, đồng thời cũng muốn ghé thăm phu nhân.”

“Anh Châu thật là chu đáo.” Vương Thục Anh liếc nhìn đống sổ sách được xếp gọn trên bàn nhỏ bên cạnh, lướt qua vài trang rồi đặt lại xuống. “Anh làm việc rất cẩn thận; tôi có lý do gì mà lo lắng chứ? Chỉ là số liệu kế toán quá phức tạp, không thể xem hết trong thời gian ngắn được… Thôi thì để anh giới thiệu sơ qua cho tôi nghe, tôi cũng chỉ cần biết đại khái là được.”

“Được thôi!” Châu Dương cười và gật đầu. “Trong thời gian qua, công ty chúng ta…”

“Ôi, đủ rồi đấy!” Vương Thục Anh cười và ngắt lời anh ta. “Đồng Phúc, hãy bảo người mang những sổ sách này vào viện của tôi; khi tôi rảnh rỗi sẽ xem kỹ hơn. Anh Châu, không cần phải quá trang trọng đâu… Hãy cùng tôi vào phòng đọc sách, chọn vài sổ sách để xem, đồng thời nghe anh giải thích tình hình kinh doanh; như vậy tôi sẽ hiểu rõ hơn, không cần phải tự mình xem một mình nữa!”

“Vâng, thưa phu nhân!” Đồng Phúc cúi đầu đáp lời, lập tức gọi người đến mang sổ sách đi; cô ấy tự mình chọn hai cuốn ở trên cùng và đưa cho Vương Thục Anh.

“Như vậy thì tốt rồi…” Châu Dương cười và gật đầu.

Hai người đuổi đi những người hầu muốn theo hầu hạ, cười nói rồi rời khỏi sân chính của Tạ Gia, sau đó đi vòng qua hành lang dẫn ra sân sau và nhanh chóng bước vào khu vườn nhỏ quen thuộc ấy. Vương Thục Anh thậm chí còn không kịp đóng cửa vườn; vừa bước vào cửa, cô ấy đã lao vào vòng tay của Châu Dương một cách không kiêng nể gì cả.

“Ngươi thật là vô tâm… Suốt bao ngày qua, ngươi không hề quay về thăm tôi chút nào cả!”

Sau một nụ hôn kéo dài suốt nửa giờ trà, cô ấy nhẹ nhàng đập vào ngực người đó với vẻ u sầu: “Em biết anh đang vất vả ở kinh thành. Dù là những bức thư anh gửi về hay những thông tin từ tên nô lệ khốn nạn Trương Đức Huỳ đó, em đều muốn đọc đi đọc lại hàng chục, thậm chí hàng trăm lần.”

“Nhưng dù có hàng nghìn, hàng vạn bức thư như vậy, cũng không thể sánh được với một cái vuốt tay của anh… Còn Bảo Nha Nhi nữa, càng biết rõ những công hiến của anh ở kinh thành, cô ấy càng cảm thấy lo lắng và không yên tâm. Nghe nói anh còn được Vĩnh Xương Điện ân chuộc, thậm chí còn có quan hệ với một hoàng tử, và còn có cô tiểu thư nhà hầu tước nữa cũng…”

“Cả ngày rảnh rỗi không có việc gì để làm, cô ấy chỉ biết nghĩ lung tung thôi!” Châu Dương cúi đầu hôn lên má cô ấy, ôm lấy người phụ nữ góa chồng gầy yếu ấy và dẫn cô ra khỏi cổng sân, sau đó mới ôm cô ngồi xuống ghế đá trong hiên. “Tình hình của công chúa và Đông Phương ở nơi đó khá đặc biệt; những ngày qua, em có thể tiến triển thuận lợi như vậy, thật sự là nhờ có họ.”

Anh ấy không giấu giếm gì nhiều, đã kể cho cô ấy nghe về mối quan hệ của mình với Công chúa Vĩnh Xương, Đông Phương Băng và Hoàng tử Đại Quách Khải. Đặc biệt là những lần gặp rắc rối do phe cánh quyền ở kinh thành gây ra; may mắn thay, nhờ sự hỗ trợ của ba người này mà mọi chuyện mới được giải quyết. Ngay cả việc kinh doanh liên quan đến “chữ Tuyết”, dù phải hy sinh không ít thứ, nhưng những gì thu được còn nhiều hơn nữa… Tất nhiên, mối quan hệ của anh với hai người phụ nữ kia thì anh không đề cập đến.

“Hừm, còn anh với người phụ nữ Đông Phương kia thì sao? Sao không hề nhắc đến chút nào? Mặc dù em ở xa tận Kim Lăng, nhưng cũng không đến nỗi mù quáng đâu…” Vương Thục Anh nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng. “Dù em đã già đi, không còn xinh đẹp nữa, nhưng vẫn còn có anh – kẻ tàn nhẫn và ngắn ngủi này… Không biết liệu anh có nhớ đến những người khổ sở ở nơi Giang Nam đó không?”

“Thôi nào, thôi nào…” Châu Dương vội vàng ôm chặt cô ấy, hôn lên má cô trước khi nói tiếp: “Về tình hình của Đông Phương và nhà hầu tước Vĩ Yên, chắc hẳn Trương Đức Huỳ kẻ khốn nạn đó đã kể rồi phải không? Làm sao em có thể trở thành con rể đây? Những quy tắc của triều đình không thể vi phạm được; nếu mang danh tính con rể, thì coi như đã tự chặn đường sự nghiệp của mình rồi… Chúng ta hãy nói về việc kinh doanh ở miền Bắc đi.”

“Đồ ngốc này, muốn làm tôi tức chết à?” Vương Thục Anh đấm anh ta một cái mạnh, nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp của mình rồi nói: “Nhiều ngày không gặp, anh chẳng hề nghĩ đến em chút nào sao?”

“Tất nhiên là tôi nghĩ đến rồi… Không chỉ trong những ngày vừa qua, mà kể từ khi lên thuyền đi đến đảo Miyakojima, tôi vẫn còn đói lả đấy!” Châu Dương cười nói. “Hơn nữa, tôi đâu phải là kẻ mù; ngay từ khi bước vào cánh cửa này, anh đã bảo cô hầu gái đưa Qingwen và cô hầu gái kia đến chỗ Bảo Muội, làm sao tôi có thể không hiểu được.”

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa!” Vương Thục Anh liếc anh ta một cái, sau đó nhìn về phía bức tường tre ở rìa vườn. Trong cái nóng ẩm của mùa hè ở Kim Lăng, bức tường tre cách bức tường ngoài chưa đầy một trượng, xanh um tùm, giúp xua tan cái nóng khó chịu.

“Bây giờ đã hài lòng chưa?” Sau gần nửa giờ, Châu Dương ôm lấy người phụ nữ trẻ xinh đẹp đã no nê trở lại hiên, để cô ấy dựa má đỏ bừng vào ngực mình. “Nếu vẫn chưa đủ, tôi có thể…”

“Đi thôi!” Vương Thục Anh liếc anh ta một cái, rồi với vẻ mệt mỏi, cầm lên hai quyển sổ sách chưa hề được mở. “Cô hầu gái kia và cô hầu gái của anh đã bị tôi đuổi đi rồi… Bây giờ đã lâu rồi, anh nên đến xem thử sao. Còn việc kinh doanh ở miền Bắc, anh cũng không cần phải nói gì với tôi nữa… Dù sao, nếu không có sự giúp đỡ của anh, những việc kinh doanh này cũng chẳng biết ai sẽ được lợi.”

“Thôi đi, anh về nghỉ đi.” Nhìn người phụ nữ trẻ đã không còn đứng vững được, Châu Dương cười nói: “Dù sao, những số liệu này, tôi cũng có thể kể cho Bảo Muội biết… Nếu anh muốn biết, sau này cứ hỏi cô ấy thôi. Chỉ là không biết anh em Văn Long đã đi đâu… Theo lý thuyết thì tôi nên…”

“Hừm… Đồ không biết kiểm soát bản thân này… Ngày mai tôi sẽ nói rõ với anh.” Vương Thục Anh rõ ràng không hài lòng lắm. “Anh cứ đi đi… Khoan đã, hãy đưa tôi đến khu vườn mà anh thường lui tới nghỉ ngơi… Anh cũng nên tắm rửa sạch sẽ đi… Bảo Muội là người nhạy cảm lắm… Đừng để cô ấy phát hiện ra bất cứ điều gì… Hơn nữa, đừng làm hại đến cơ thể cô ấy… Mọi tội lỗi, cứ để tôi, kẻ khổ sở này, gánh chịu thôi!”

“Anh nghĩ tôi là người như thế nào vậy!” Châu Dương tức giận đập cô ấy một cái. “Buổi trưa không cần chuẩn bị bữa tiệc gì cả… Chỉ cần nói rằng tôi mệt và cần nghỉ

“Buổi tối nhé.”

“Tối nay em sẽ đến tìm anh!” Vương Thục Anh đỏ mặt nhìn anh ta, “Để khỏi phải lo rằng con thú đói khát này sẽ gây họa…”

“Thôi thì để anh ‘gây họa’ với em trước đã, no bụng xong mới nói chuyện khác!” Châu Dương nói xong liền quay người ngồi xuống chiếc bàn đá.

Vào buổi trưa, trong phòng khách của biệt thự sau của Tạ Gia, một bàn tiệc được coi là “giản dị” chỉ có hai người chủ nhân là Tạp Bảo Châu và Tạ Bảo Kim tham gia. Cả hai đều nhìn chằm chằm vào người đến báo cáo tên Đồ Phúc, còn Ying Nhi đứng bên cạnh phục vụ cũng tỏ ra bối rối không kém.

“Mẹ không khỏe nên không đến ăn trưa sao? Anh Châu cũng đã được thông báo không cần đến phải không?” Tạp Bảo Châu thắc mắc, “Sáng nay khi con đi thăm mẹ, bà ấy vẫn khỏe mạnh mà? Sao lại bảo không cần con đến, chỉ nói là cần nghỉ ngơi một lát thôi? Có phải do thời tiết quá nóng khiến bà bị say nắng không?”

“Chị ơi, có lẽ dì thực sự bị say nắng đấy… Hôm nay khi con vào chào, con thấy mặt bà ấy hơi đỏ quá.” Tạ Bảo Kim suy nghĩ một lát rồi nói, “Uống một ít trà mát và nghỉ ngơi là ổn thôi mà… Hơn nữa, bà ấy cũng nói rằng tối nay sẽ tổ chức tiệc để tiếp đãi anh Châu mà, chắc chắn không có gì nghiêm trọng đâu.”

“Vậy à?” Tạp Bảo Châu gật đầu, nhưng nỗi băn khoăn trong lòng cô vẫn không thể xua tan.