Lực lượng bảo vệ sau khi kết thúc những trận chiến ác liệt kéo dài nhiều ngày liền cùng cuộc hành quân đêm qua đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Hàng nghìn binh sĩ đang tản ra các đình thờ và nhà dân ở thị trấn Bàn Kiều để nghỉ ngơi. Đúng vào lúc các binh sĩ đang tận hưởng khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi này, bầy mây phía tây nam bỗng nhiên bị tiếng động cơ máy bay chói tai xé toạc.

Một chiếc máy bay trinh sát Kawasaki Ki-32 (loại 98), với biểu tượng mặt trời màu đỏ thắm được sơn trên thân máy, lao xuống từ trên cao. Lưới máy bay phản chiếu ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Sau khi thoát khỏi đám mây, chiếc máy bay trinh sát loại 98 không hề bay vòng để kiểm tra tình hình mà lao thẳng về phía thị trấn Bàn Kiều, giảm độ cao xuống còn 300 mét. Cánh quạt máy bay tạo ra luồng gió mạnh mẽ, làm đổ những đống rơm trên bãi phơi; ngay cả những quả bom nhỏ treo dưới bụng máy bay cũng trở nên rõ ràng trong ánh sáng mặt trời.

“Kẻ địch đến rồi! Tản ra!!”

Nhìn thấy chiếc máy bay trinh sát xuất hiện đột ngột, các sĩ quan vội vàng la lên, chỉ đạo binh sĩ tản ra, nhưng tiếng hét của họ bị tiếng động cơ máy bay che lấp hoàn toàn.

Một binh sĩ trẻ tuổi hoảng sợ đến mức làm đổ cái chum đựng cháo gạo đang sôi trên bếp; nước sôi nóng bắn tràn xuống chân anh ta.

Người lính súng máy già Cao lảo đảo chạy đến chiếc súng máy hạng nặng M1917 đặt trên bục xay, trong khi một số binh sĩ khác vội vàng ném súng Garand lên trời bắn loạn xạ; những viên đạn chỉ tạo ra những đường cong yếu ớt bên cạnh cánh máy bay.

Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn của các binh sĩ dưới mặt đất và những viên đạn vô ích kia, phi công Nhật Bản lái chiếc máy bay trinh sát loại 98 lộ ra vẻ khinh thường trên khuôn mặt.

Anh ta điều khiển cần lái, chiếc máy bay uốn lượn linh hoạt một vòng trên không, sau đó lao thẳng xuống mặt đất. Khi cách mặt đất chưa đầy hai trăm mét, quả bom nặng 50 kg treo dưới bụng máy bay bị tháo ra khỏi móc và lao thẳng xuống đất.

“Boom...”

Quả bom nổ tung bên cạnh một cửa hàng bán gạo; cùng với tiếng nổ dữ dội, khói đen bốc lên trời. Khói thuốc súng trộn lẫn bột mì xoay tròn trên bầu trời phía trên cửa hàng bán gạo; một đứa bé vẫn mặc chiếc áo lót đỏ nằm yên bình bên cạnh bục xay, lông mi của đứa bé dính đầy những giọt máu như sương mai; bên cạnh đó là người mẹ của đứa bé. Người mẹ ấy đã mãi mãi đóng mắt, bên cạnh mái tóc rối bù vẫn còn

May mà chiếc máy bay kia chỉ là máy bay trinh sát của quân địch; nếu không thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Đúng vậy…”

Khi nghe vậy, Tô Dương Diệu cũng lập tức nhận ra rằng nếu quân Nhật đã phát hiện ra đội quân của họ, thì chắc chắn những chiếc máy bay ném bom và lực lượng bộ binh của họ sẽ tiếp theo xuất hiện. Nếu họ tiếp tục ở lại thị trấn Bàn Kiều, thì sẽ có vô số quân Nhật từ khắp nơi đổ về tấn công họ.

“Nhanh lên, tập hợp ngay!”

Tô Dương Diệu không do dự, lập tức ra lệnh cho đội quân tập hợp.

Chỉ sau hơn mười phút, toàn bộ thành viên của đội an ninh đã tập hợp đầy đủ. Hàng nghìn người rời khỏi thị trấn Bàn Kiều và tiến về hướng thị trấn Từ Hồ. Trước khi rời đi, họ đã khuyên nhủ tất cả người dân trong thị trấn nên tạm thời ẩn náu ở các nơi gần đó trong vài ngày để tránh bị quân địch trả thù.

Nhưng điều mà Tô Dương Diệu và nhóm của ông không hề biết là, chưa đầy bốn mươi phút sau khi họ rời đi, một đội máy bay ném bom gồm sáu chiếc máy bay Type 96 đã đến thăm thị trấn Bàn Kiều. Trong chốc lát, hàng loạt vụ nổ xảy ra, và toàn bộ thị trấn bị bao phủ trong khói súng và ánh lửa.

Thị trấn Từ Hồ cách thị trấn Bàn Kiều hơn hai mươi cây số. Đội quân vội vàng di chuyển, mãi tới khoảng 5 giờ chiều mới đến được nơi đích. Tuy nhiên, khi đến nơi, Tô Dương Diệu lại gặp phải một vấn đề lớn. Thị trấn Từ Hồ là một thị trấn khá lớn, với hơn hai nghìn người dân cư thường trú, và đây cũng là một bến du thuyền.

Bình thường thì nơi đây đã rất đông người qua lại, nhưng vào thời gian này, do chiến tranh, hầu hết các con tàu lớn đều đã bị quân đội nước Cộng hòa Trung Hoa thuê hết, chỉ còn lại khoảng hai mươi con thuyền nhỏ. Chỉ có thể dùng những con thuyền này để đưa hàng nghìn người qua sông, nhưng việc này sẽ không thể hoàn thành trong một ngày đêm.

Điều quan trọng nhất là, những chiếc xe tải và chiếc xe tăng Xiafei trong đội quân không thể được đưa qua sông, điều này khiến Lý Cao Viễn và Hoàng Quan Đào rất lo lắng.

Vào thời điểm đó, Trung Quốc vẫn chưa có khả năng tự sản xuất ô tô; tất cả các loại xe hơi đều được nhập khẩu từ nước ngoài, vì vậy mỗi chiếc xe đều được coi là vật quý giá.

Hơn nữa, trên những chiếc xe tải đó còn chứa đầy hàng trăm người bị thương, cùng với hàng chục cô gái như Ngọc Mạc, Tống Mi và Tiểu Lộ… Nếu không có những chiếc xe tải này, không chỉ việc các cô gái có thể theo kịp tốc độ di chuyển của đội quân hay không mà ngay cả việc vận chuyển những ng

Điều này không chỉ lãng phí rất nhiều nhân lực và tài nguyên mà còn làm chậm lại tốc độ tiến quân của cả đội ngũ.

Vì vấn đề này, Tô Dương Diệu, Lý Cao Viễn và Hoàng Quan Đào lần đầu tiên xảy ra bất đồng thậm chí cãi vã với nhau.

“Tôi không hề không thương các anh em bị thương, nhưng những người bị thương này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự sống còn của đội ngũ chúng ta.”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Hoàng Quan Đào nói với vẻ nghiêm túc: “Các bạn không lạ gì tình hình hiện tại đâu. Bây giờ, hàng ngàn người trong đội chúng ta đang bị máy bay của Nhật Bản theo dõi từ trên cao, và phía sau có thể còn có quân địch truy đuổi. Nếu không có những chiếc xe tải này, việc mang theo những người bị thương đi đường chắc chắn sẽ làm chậm tốc độ tiến quân của chúng ta. Một khi bị quân địch đuổi kịp, chẳng ai trong chúng ta có thể thoát khỏi hiểm nguy cả.

Vì vậy, ý kiến của tôi là để những người bị thương ở lại nhà của người dân trong thị trấn để điều trị, và cho mỗi người họ một khoản tiền lớn. Khi họ đã khỏe lại, họ có thể chọn trở về nhà, hoặc tiếp tục tham gia vào quân đội quốc gia, hoặc trở lại đội ngũ của chúng ta. Như vậy, họ sẽ không phải chịu khổ cùng chúng ta nữa, phải không?”

Lý Cao Viễn và Tô Dương Diệu im lặng một lúc lâu, rồi Tô Dương Diệu mới nói: “Lão Hoàng… Tôi biết những gì anh nói đều là sự thật, và việc để họ ở lại thị trấn cũng là một giải pháp khả thi. Nhưng anh có nghĩ đến điều này chưa? Nếu quân địch truy đuổi đến thị trấn và những người bị thương này ở lại đó, họ sẽ phải đối mặt với cái chết! Hơn nữa, nếu quân địch phát hiện ra có nhiều người bị thương như vậy trong thị trấn, chắc chắn họ sẽ tức giận và trút giận lên người dân trong thị trấn. Lúc đó, không chỉ những người bị thương mà có lẽ toàn bộ người dân trong thị trấn đều sẽ phải chịu sự trả thù tàn nhẫn của quân địch. Anh có nghĩ đến vấn đề này chưa?”

Lần này đến lượt Hoàng Quan Đào im lặng.

Thấy Hoàng Quan Đào không nói gì, Tô Dương Diệu đứng dậy và nói lớn: “Tôi không quan tâm đến ý kiến của người khác, nhưng trong đội ngũ của tôi, tuyệt đối không ai được phép bỏ rơi đồng đội để tự cứu mình. Tôi không yêu cầu các bạn phải chiến đấu như những người lính dũng cảm, nhưng tôi chỉ mong các bạn giữ vững một điều duy nhất, đó là không bao giờ bỏ rơi… không bao giờ từ bỏ! Trong đội ngũ của tôi, không ai được phép bỏ rơi bất kỳ một đồng đội nào!”

Giọng nói của Tô Dương Diệu không lớn lắm, nhưng n