“Đại tá thưa ngài, khẩu súng máy này đã hỏng không thể sử dụng được nữa! Những viên đạn đã phá hủy nhiều bộ phận quan trọng và tinh xảo; đây là khẩu súng máy thứ sáu trong vòng ba ngày qua bị hư hỏng, và chính những viên đạn cỡ lớn của người Trung Quốc đã gây ra điều này!”

Trung úy Tổng chỉ huy Đại đội 1, Tây Dã Minh Hữu, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng khẩu súng máy Type 92 bị hỏng, chỉ có thể lắc đầu bất lực. Người đàn ông lạnh lùng đứng bên cạnh anh ta cũng dùng kìm lấy ra một viên đạn thép đã biến dạng, có đường kính bằng ngón tay từ bên trong thân súng.

Tây Dã Minh Hữu không hề xa lạ với loại đạn này; trong những ngày gần đây, rất nhiều khẩu súng máy của họ đã bị hỏng do những viên đạn này. Thậm chí, đôi khi các binh sĩ Trung Quốc còn sử dụng chúng để bắn vào người lính, khiến cho tình hình trở nên hoang mang trong hàng ngũ quân đội.

“Lại là loại đạn cỡ lớn này!”

Nhận lấy viên đạn đã biến dạng và nứt vỡ, có đường kính bằng ngón tay cái, người đàn ông tên Nhân Kiến Tiêu Tam biết rằng đây chính là loại “súng quỷ dữ” mà các binh sĩ trong Liên đoàn 19 đang lan truyền nhau trong những ngày gần đây.

Nguyên nhân là đã có nhiều binh sĩ Nhật Bản bị những viên đạn này bắn thành hai mảnh, với cảnh tượng tử vong cực kỳ man rợ… Và chỉ cần một phát đạn thôi! Chắc chắn đây chính là loại đạn của “súng quỷ dữ” rồi!

Là một chiến binh giàu kinh nghiệm với hơn mười năm phục vụ trong quân đội, Nhân Kiến Tiêu Tam có hiểu biết khá sâu rộng về các chiến thuật của các quốc gia trên thế giới. Nhưng chiến thuật sử dụng súng trường cỡ lớn để tấn công bộ binh như thế này thì anh ta chưa từng gặp bao giờ.

Về mặt lý thuyết, dù là đạn cỡ 6.5, 7.62 hay 7.92, khi trúng người đều có thể gây tử vong.

Xét về mặt chi phí, việc sử dụng những viên đạn thép cỡ 14.5 này để tấn công con người quả thực là một sự lãng phí lớn. Nhưng những binh sĩ Trung Quốc này lại sử dụng loại đạn dành cho xe tăng để bắn vào người lính… Điều này thực sự khiến anh ta không thể hiểu nổi.

“Hãy chuyển tất cả những khẩu súng máy Type 92 còn lại vào các công sự phòng thủ; khi không có cuộc giao tranh nào xảy ra, đừng đặt chúng lên vị trí sẵn sàng chiến đấu.”

Nhân Kiến Tiêu Tam bọc viên đạn đó vào khăn tay rồi cho vào túi, sau đó nói với Tây Dã Minh Hữu: Hiện tại, Liên đoàn 19 chỉ còn lại mười ba khẩu súng máy Type 92 thôi. Điều này khiến cho lực lượng hỗ trợ tác chiến của liên đoàn trở nên rất yếu. Trước khi việc tiếp tế vật tư được thực hiện, những khẩu súng máy còn lại này cần phải được

Trải qua nhiều ngày chiến đấu và oanh tạc liên tục, khu vực này gần như đã biến thành đống đổ nát; cả quân đội Trung Quốc lẫn Nhật Bản đều phải chịu những tổn thất nặng nề.

Ngay cả Đại đoàn 9 – đơn vị từ lâu được biết đến với sự kiên cường và dũng cảm trong chiến đấu – cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi và e ngại trước đối thủ.

Những binh sĩ Trung Quốc ấy giống như loài gián không thể tiêu diệt; họ xuất hiện ở khắp mọi nơi. Mỗi khi quân Nhật tấn công, họ lại lập tức xuất hiện từ các ngóc ngách để phản kích.

Ở hệ thống thoát nước, giếng nước, hầm ngục… mọi nơi đều có dấu vết của họ; họ thực sự hiện diện ở khắp mọi nơi.

Để chiếm giữ Nhà thờ Thánh Paul, Hoàng tử Asahikaga Tsunehiko đã điều Đại đoàn 9 đến bao vây khu vực này chặt chẽ, đồng thời cử Liên đoàn bộ binh thứ 7 và thứ 19 cùng một Liên đoàn pháo binh tiến hành hàng loạt cuộc tấn công. Kết quả là toàn bộ khu vực bị biến thành đống đổ nát, nhưng ba ngày trôi qua, khu đất này vẫn nằm trong tay người Trung Quốc.

Chưa hết, chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi đó, hai Liên đoàn bộ binh đã phải chịu tổn thất lên đến hơn 2.000 người.

Những con số tổn thất này không chỉ khiến toàn bộ Đại đoàn 9 im lặng, mà còn khiến các đại sứ quán nước ngoài tại Nam Kinh cùng các sĩ quan và phóng viên nước ngoài đang đóng quân ở đây cũng phải hoảng sợ. Trong chốc lát, khu vực nhỏ bé này đã thu hút sự chú ý của cả hai bên Trung-Nhật lẫn phương Tây.

“Phạch!”

Lưỡi dao của Hoàng tử Asahikaga Tsunehiko vang lên tiếng đập vào chiếc bàn họp bằng gỗ óc chó trong Phòng họp Zijinshan; lưỡi dao chỉ cách cổ của Tướng Yoshizumi Ryosuke, chỉ huy Đại đoàn 9, khoảng nửa inch. Trong phòng họp, hơi thở của hai mươi tướng lĩnh hóa thành làn sương trắng; bản đồ Nam Kinh treo trên tường bị những mũi tên màu đỏ và xanh đâm nát.

“Hai.600 người thiệt mạng mà chỉ đổi lấy một khu vực đổ nát rộng chưa đầy bốn năm cây số vuông sao?”

Giọng nói của hoàng tử lạnh lùng như thép đã ngâm trong nước đá:

“Yoshizumi-kun, huy hiệu Kikusui của Đại đoàn 9 bạn nên thay bằng hình hoa anh đào mới đúng… Huy hiệu ấy quá yếu đuối, đến nỗi không thể phá vỡ được cả những mảnh gạch vụn!”

Đôi mắt của Yoshizumi Ryosuke đầy ăn năn.

Trong suốt ba ngày qua, hình ảnh các cuộc tấn công của Liên đoàn 7 và Liên đoàn 19 liên tục hiện lên trong đầu ông. Các cuộc tấn công của quân Nhật thực sự rất mãnh liệt, với nhiều biện pháp khác nhau: xe tăng, pháo binh, thậm chí cả máy bay oanh tạc cũng được sử d

Dù là những khẩu súng trường bán tự động có tốc độ bắn cực nhanh hay súng ngắn tấn công, cùng với các loại súng máy hạng nặng và hạng nhẹ khác, tất cả đều khiến quân Nhật phải chịu đựng những tổn thất nặng nề, với số lượng binh sĩ thiệt mạng và bị thương lên đến con số kinh hoàng mỗi ngày.

Tin mới nhất đã được đăng tải trên diễn đàn sách số 69! Số lượng thương vong trung bình mỗi ngày lên đến một ngàn người, điều này thực sự khiến mọi người đều cảm thấy sợ hãi. Nếu tiếp tục chiến đấu theo tốc độ này, chưa đầy nửa tháng, Sư đoàn 9 của Nhật Bản sẽ rơi vào tình trạng không còn binh sĩ để sử dụng nữa.

“Có lẽ chúng ta nên xem xét việc sử dụng các loại đạn đặc biệt,” Tướng chỉ huy Sư đoàn 6 Cốc Thọ Phủ bỗng nhiên nói, ngón tay anh vuốt qua những vết nứt trên mặt bàn, “Viện Nghiên cứu Phòng chống Dịch bệnh Hà Khâm gần đây đã gửi đến hai mươi tấn khí mù tạp cải tiến…”

“Không được!” Tham mưu trưởng Iizumo Shigeru đứng dậy đột ngột, đôi găng trắng của ông vang lên trên trang nhất của tờ *North China Daily News*. Tiêu đề “Nhà thờ Thánh Paul trở thành ‘cối xay thịt’ của Verdun” hiển thị rõ ràng trên trang báo; bức ảnh đi kèm chính là hình ảnh quân Nhật đốt xác lính do phóng viên Associated Press chụp lại.

Iizumo Shigeru nói lớn: “Các nhóm quan sát quốc tế đã tập trung ở phía bắc sông Dương Tử; việc sử dụng vũ khí hóa học chắc chắn sẽ không thể che giấu được trước mắt họ, điều này sẽ khiến chúng ta mất hết sự hỗ trợ từ các đồng minh Châu Âu!”

*Tờ North China Daily News*, còn được gọi là *Tờ Báo Zhilin*, ban đầu có tên là *North China Herald*, từng là tờ báo tiếng Anh có ảnh hưởng nhất được xuất bản tại Trung Quốc. Việc trận chiến tại Nhà thờ Thánh Paul được đăng trên trang nhất của tờ báo này chứng tỏ rằng cuộc chiến này đã thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế.

Trước những lo ngại của Iizumo Shigeru, các tướng lĩnh cấp cao của quân Nhật đều tỏ ra suy tư sâu sắc; hiện tại, Nhật Bản không có đủ sức mạnh để đối đầu đơn độc với các cường quốc phương Tây.