“Lão Lư… đến đây một chút…” Tô Dương Diệu bước ra khỏi nhà thờ, nhìn quanh thấy mọi người đang bận rộn, liền vẫy tay gọi Lục Thiểu Bân.

Lục Thiểu Bân thấy vậy liền vội vàng bỏ công việc đang làm, chạy lại và chào cấp trên bằng động tác chào quân: “Thưa sĩ quan, ngài gọi tôi ạ!”

Nhìn thấy Lục Thiểu Bân chào mình một cách nghiêm túc, Tô Dương Diệu nhớ lại lời nói của Lý Cao Viễn, trong lòng có chút xúc động. Anh đặt chiếc hòm xuống đất, lấy ra một điếu thuốc may mắn và đưa cho anh ta: “Cầm này… hãy thử hút đi.”

“Cảm ơn thưa sĩ quan!” Nhìn thấy Tô Dương Diệu đưa thuốc cho mình, Lục Thiểu Bân vội vàng lau tay sạch sẽ, nhận lấy điếu thuốc và lấy que diêm để châm cho Tô Dương Diệu trước, sau đó mới tự mình châm.

Tô Dương Diệu hít một hơi thật sâu rồi hỏi: “Lão Lư, việc thiết lập các công sự phòng thủ của chúng ta đã hoàn thành đến đâu rồi?”

“Gần như xong rồi.” Nói xong, Lục Thiểu Bân chỉ vào những bức tường xung quanh và nói với vẻ hào hứng: “Thưa sĩ quan yên tâm, mười khẩu súng máy hạng nặng M1917 mà ngài phân phát, tôi đã bố trí tám khẩu xung quanh khu vực này; hai khẩu còn lại dùng làm dự phòng.”

“Ngoài ra, năm khẩu súng chống tăng Jagdgelände của Liên Xô cũng đã được triển khai xong. Nếu xe tăng của bọn Nhật đến, chắc chắn chúng sẽ không thể thoát khỏi đây đâu.”

Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt Lục Thiểu Bân, Tô Dương Diệu hỏi tiếp: “Sau khi hoàn thành việc bố trí, nhà thờ của chúng ta có thể chống chịu được cuộc tấn công của bao nhiêu quân đội Nhật đây?”

Lục Thiểu Bân suy nghĩ một chút rồi đáp: “Cuộc tấn công cấp độ trung đoàn thì chắc chắn không sao đâu.”

Tô Dương Diệu tiếp tục hỏi: “Vậy còn nếu là cấp độ đại đội thì sao?”

“Điều đó…” Lục Thiểu Bân cười khổ và nói: “Chắc chắn là không thể đâu. Các đại đội của bọn Nhật thường được trang bị pháo bộ binh. Chúng ta chỉ có khoảng hơn một trăm người thôi; làm sao có thể chống chịu được cuộc tấn công quy mô lớn như vậy được?”

“Ừm…”

Tô Dương Diệu vứt đi tàn thuốc và nói: “Trung đội trưởng Lư, tôi đã mang đến một số quả mìn; bạn hãy nhanh chóng cử một nhóm người đi bố trí chúng, đồng thời kéo dây thép gai nữa. Hãy hoàn thành công việc trước khi trời sáng, được không?”

“Ừm…”

Lục Thiểu Bân hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu lên và thấy nụ cười nhẹ nhàng trên môi Su Yao; đôi mắt sáng ngời của anh ta đang nhìn chằm chằm vào mình.

Hai người nhìn nhau hơn mười giây; nụ cười trên mặt Tô Dương Diệu dần biến mất, ánh mắt cũng trở nên sắc bén hơn.

Vài giây sau, Lục Thiểu Bân từ từ ngồi thẳng dậy và chào một cái: “Vâng… tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!” Nói xong, anh ta quay người để rời đi.

“Đợi đã…”

Tô Dương Diệu gọi lại anh ta, nhấc chiếc thùng trên đất lên và ném về phía anh ta. Lục Thiểu Bân vội vàng đón lấy, nhưng khi cầm vào tay mới nhận ra chiếc thùng giấy này nhẹ đến mức không ngờ tới.

Ngước đầu lên, anh ta thấy nụ cười nhẹ nhàng của Tô Dương Diệu: “Tôi biết các bạn đều là những kẻ nghiện thuốc. Sau khi mang thùng này về, hãy chia đều số thuốc bên trong cho các đồng đội, để họ có thể giải tỏa căng thẳng.”

Lục Thiểu Bân hơi ngạc nhiên, rồi cười toe toét: “À… cảm ơn ông trưởng!”

Nhìn Lục Thiểu Bân vui vẻ mang chiếc thùng đi, nụ cười trên mặt Tô Dương Diệu dần biến mất; lúc này, anh ta thậm chí còn cảm thấy mồ hôi lạnh đổ trên lưng mình.

Thực ra, việc yêu cầu Lục Thiểu Bân đi thiết lập mìn và dây thép gai chỉ là một bài kiểm tra về sự tuân lệnh. Mục đích của nó là để xem liệu những binh sĩ này có nghe theo mệnh lệnh của anh ta hay không – điều này rất quan trọng.

Nếu Lục Thiểu Bân từ chối hoặc tìm cớ từ chối, thì điều đó chứng tỏ những gì Tô Dương Diệu vừa nói là sai. Ngược lại, nếu anh ta tuân theo mệnh lệnh, điều đó có nghĩa là anh ta có thể xây dựng được một đội quân luôn nghe theo lệnh của mình, và điều này rất quan trọng đối với việc có thể thoát khỏi sự kiểm soát của Nam Kinh Thành hay không.

Bây giờ, kết quả đã rất tốt. Vậy thì, bước tiếp theo có thể được thực hiện ngay…

Mặt khác, khi Lục Thiểu Bân bắt đầu chia thuốc cho tất cả các binh sĩ, như mong đợi, điều đó đã gây ra những tiếng reo hò vui mừng.

Không còn cách nào khác, bất kỳ người lính nào cũng đều thích hút thuốc cả.

Trên chiến trường, các binh sĩ cần phải luôn giữ tinh thần tỉnh táo và tập trung cao độ; nicotin trong thuốc lá có thể kích thích hệ thần kinh, giúp họ duy trì trạng thái tỉnh táo và hăng hái trong những cuộc chiến kéo dài và căng thẳng. Tác dụng này cực kỳ quan trọng trên chiến trường.

Theo thống kê sau chiến tranh, rất nhiều binh sĩ mới nhập ngũ mới học được cách hút thuốc, và thói quen này đã theo họ suốt đời.

Trên bức tường thành, nhìn vào hai hộp thuốc lá Lạc Đà vừa được phát, Hứa Đại Bình cảm thấy vui mừng như một đứa trẻ nặng 150 cân vậy. Anh ta hít một hơi thật sâu, cảm nhận hương vị thuốc lá đậm đà, rồi cười nói với Lý Cao Viễn: “Huấn luyện viên Lý ơi, ông chủ Su thật là tốt bụng, còn phát cho mỗi người đến hai hộp thuốc lá nữa, hơn nữa lại là hàng Mỹ nữa chứ.”

Lý Cao Viễn gật đầu, nhìn về phía Tô Dương Diệu đang ngồi trên bức tường thành và trò chuyện với vài binh sĩ khác, ánh mắt anh ta hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

Lúc này, bầu trời đã sáng rõ; đứng trên cao của nhà thờ, anh ta có thể nhìn thấy toàn bộ tình hình xung quanh. Những binh sĩ đã làm việc cả đêm đang ngồi ở các vị trí của mình, cầm cái bánh ăn và ăn ngấu nghiến cơm gạo lúa mì cao lương cùng thịt xông khói Spam do các nữ sinh mang đến.

Loại thực phẩm này, về sau bị các binh sĩ Mỹ ghét bỏ, nhưng đối với các binh sĩ Quốc quân hiện nay thì lại giống như những món ăn ngon tuyệt; mọi người đều ăn ngấu nghiến, miệng cười hạnh phúc.

Một binh sĩ hạ sĩ trẻ tuổi ăn quá nhanh, đến nỗi liên tục ợ hơi, khiến anh ta hoảng sợ và vội vàng uống vài ngụm nước để nuốt bữa ăn xuống. Một người lính già bên cạnh thấy vậy liền đá vào mông anh ta và nói: “Sáu Vãi ơi, ngốc nghếch thế mà ăn nhanh thế làm gì, chẳng ai cướp thức ăn của bạn đâu.”

Binh sĩ hạ sĩ cười ha hả và nói: “Chú Qin ơi, tôi cũng không biết đã bao lâu rồi mà không được ăn thịt, nên mới ăn nhanh thế thôi. Hơn nữa, sau bữa ăn này, cũng chưa biết liệu có được ăn bữa tiếp theo hay không nữa.”

Nghe vậy, tất cả các binh sĩ xung quanh đều dừng lại ăn, khuôn mặt người lính già cũng lóe lên vẻ phức tạp, sau đó anh ta bắt đầu mắng: “Đồ ngốc nghếch, suy nghĩ nhiều quá làm gì? Chúng ta làm lính, sống từng ngày một thôi; dù bạn chết đi, ông chủ Su vẫn sẽ gửi hai trăm đồng bạc của bạn cho m