“Báo cáo Tổng tư lệnh!”

Một sĩ quan phó với vẻ mặt vội vã, cầm trên tay bức điện báo, nhanh chóng bước vào hang động, làm tan biến sự yên tĩnh trong căn phòng.

Giọng anh ta run rẩy vì hồi hộp, khuôn mặt cũng hiện rõ vẻ không thể tin được.

Yan Xishan từ từ quay người lại; đôi mắt sâu thẳm của ông lóe lên một tia mệt mỏi và cảnh giác khó nhận ra.

Ông nhận lấy bức điện báo nhưng không vội mở ngay, mà trước tiên quan sát sĩ quan phó một lượt, rồi hỏi với giọng nghiêm túc: “Chuyện gì mà vội vàng đến thế? Chẳng lẽ ở tiền tuyến lại xảy ra chuyện gì đó sao?”

Trong thời gian này, do Sơn Tây Dân Đoàn, các hoạt động di chuyển của quân Nhật Bản ở Sơn Tây diễn ra rất thường xuyên. Mặc dù biết rằng có khả năng cao là họ không nhắm đến mình, nhưng ai cũng không dám chắc chắn được. Miễn là quân Nhật Bản không ngừng di chuyển, Yan Xishan sẽ không thể yên tâm được.

Sĩ quan phó nuốt nước bọt, cố gắng bình tĩnh lại, sau đó nói với giọng như đang mơ tỉnh: “Tổng tư lệnh… là… là ở khu vực núi Ngũ Đài… những lực lượng dân quân thuộc Tô Dương Diệu… họ…”

“Những lực lượng dân quân Tô Dương Diệu đã xảy ra chuyện gì?” Yan Xishan nhíu mày, lòng bỗng nhiên dâng lên một cảm giác bất an.

Theo thời gian, sức ảnh hưởng của Tô Dương Diệu và Sơn Tây Dân Đoàn ở Sơn Tây ngày càng lớn. Họ thậm chí đã thành lập một phe riêng ở khu vực huyện Ngũ Đài; mặc dù danh nghĩa vẫn nằm dưới sự kiểm soát của ông – vị Tổng tư lệnh khu vực chiến tranh thứ hai – nhưng thực tế thì họ đã trở nên quá mạnh mẽ để kiểm soát được nữa. Liệu liệu phe dân quân này lại gây ra rắc rối gì nữa chăng?

“Họ… họ vừa thành lập một lực lượng không quân mới!”

Cuối cùng, sĩ quan phó cũng nói ra câu khiến mọi người khó tin nhất. Giọng anh ta vì hồi hộp mà nói lên cao hơn bình thường nhiều, “Và… và ngay vào buổi trưa hôm nay, họ đã có cuộc giao tranh ác liệt với đội bay của quân Nhật Bản trên bầu trời núi Ngũ Đài, và… và đã gây thiệt hại nặng nề cho đội bay đó!”

“Không quân?! Gây thiệt hại nặng nề cho đội bay quân Nhật?!”

Hai từ đó như hai tiếng sấm, giáng mạnh xuống trái tim Yan Xishan! Khuôn mặt ông, vốn luôn bình tĩnh, bỗng nhiên hiện rõ vẻ kinh ngạc không thể tin được. Ông thậm chí nghi ngờ rằng tai mình có vấn đề gì đó!

“Anh nói gì vậy?! Nói lại lần nữa!” Yan Xishan bước tới gần hơn, nắm chặt cánh tay sĩ quan phó; đôi mắt sâu th

Trợ lý của ông Yên Tích Sơn bất ngờ giật mình trước hành động đột ngột này của ông, nhưng vẫn cố kìm nén sự hào hứng, lặp lại nội dung điện báo một lần nữa và bổ sung thêm một số thông tin chi tiết mà anh ta vừa nhận được từ cơ quan tình báo:

“Báo cáo với Tổng tư lệnh! Theo thông tin chính xác từ phía Núi Ngũ Đài, lực lượng dân quân của Tô Dương Diệu đã không rõ từ đâu có được một lô… một lô máy bay chiến đấu hiện đại do Mỹ sản xuất! Vào chiều hôm qua, quân Nhật đã điều động ít nhất ba mươi đến bốn mươi máy bay để tấn công sân bay mới được xây dựng bên bờ sông Cửu Khúc Hà.

Ngay sau đó, không quân thuộc về Tô Dương Diệu đã khẩn trương cất cánh đối đầu, và một trận chiến ác liệt đã nổ ra trên bầu trời Núi Ngũ Đài!

Cuối cùng… quân Nhật đã bị đánh rơi hơn hai mươi máy bay, trong đó có nhiều chiếc bom bay hạng nặng kiểu 97 và máy bay chiến đấu, thậm chí còn có vài chiếc máy bay chiến đấu loại ‘Phượng Hoàng’ nữa! Trong khi đó, không quân của Tô Dương Diệu… chỉ mất bốn máy bay, và các phi công đều nhảy dù thoát nạn!”

“Máy bay chiến đấu do Mỹ sản xuất?”

“Đánh rơi hơn hai mươi máy bay Nhật?!”

“Chỉ mất bốn máy bay, và các phi công đều sống sót?!”

Mỗi từ ngữ đều như một viên đá nặng, đập mạnh vào trái tim ông Yên Tích Sơn! Ông cảm thấy hơi thở của mình trở nên gấp gáp hơn!

Làm sao có thể như vậy?!

Tô Dương Diệu lấy đâu ra nhiều máy bay hiện đại của Mỹ đến thế? Và họ còn thành lập được một không quân nữa? Thậm chí còn đạt được những chiến thắng vang dội như vậy?! Điều này thật sự giống như một câu chuyện viển vông!

Quân đội Sơn Tây-Suất Nam từng thành lập một không quân quy mô nhỏ (“Đội hàng không Sơn Tây-Suất Nam”) vào năm 1930 và tham gia chiến đấu trong cuộc chiến tranh Trung Nguyên, nhưng do sức mạnh yếu kém và thất bại trong chiến tranh, đội này nhanh chóng tan rã.

Sau đó, mặc dù về mặt danh nghĩa họ cố gắng phục hồi, nhưng không thể xây dựng lại một lực lượng hiệu quả.

Và bây giờ, một đối thủ mạnh mẽ lại âm thầm sở hữu một lực lượng không quân hùng mạnh như vậy, thậm chí còn giành được một chiến thắng rực rỡ như vậy! Điều này khiến ông Yên Tích Sơn vừa kinh ngạc, vừa cảm thấy một loạt cảm xúc phức tạp trong lòng – có sự ghen tị, có sự hoài nghi, và cũng có một chút… bất an mơ hồ.

Ông buông tay trợ lý ra, từ từ bước đến bản đồ quân sự khổng lồ đó, ánh mắt chăm chú nhìn vào vị trí của Núi Ngũ Đài và sông Cửu Khúc Hà. Não bộ ông đang hoạt động với tốc độ cao, phân tích những khả

Một lực lượng có thể đối phó hiệu quả với ưu thế hàng không của quân Nhật Bản thì giá trị chiến lược của nó là không thể đánh giá được!

Nhưng, lực lượng không quân này của Tô Dương Diệu rốt cuộc xuất phát từ đâu? Là do người Mỹ trực tiếp hỗ trợ, hay thông qua những kênh bí mật nào khác? Phi công của họ đến từ đâu? Trình độ kỹ thuật của họ ra sao? Vấn đề hậu cần lại được giải quyết như thế nào?

Quan trọng hơn, sau khi sở hữu một lực lượng mạnh mẽ như vậy, liệu Tô Dương Diệu có trở nên tham vọng hơn không? Liệu ông ta vẫn sẽ tuân theo mệnh lệnh của Tổng chỉ huy khu vực Thế chiến II không?

Sự xuất hiện của lực lượng không quân này, đối với ông ta, rốt cuộc là phước hay họa?

Một loạt câu hỏi liên tiếp ập đến tâm trí của Yán Tích Sơn, khiến cho vẻ mặt đã căng thẳng vì tình hình chiến sự càng trở nên u ám hơn.

Ông im lặng trong thời gian dài; bầu không khí trong trụ sở chỉ huy dưới hang động cũng trở nên nặng nề và căng thẳng vì sự im lặng của ông. Phó đô đốc đứng bên cạnh, không dám thở mạnh, chờ đợi mệnh lệnh từ tổng tư lệnh.

Cuối cùng, Yán Tích Sơn từ từ mở miệng, giọng nói trầm thấp và khàn đục: “Ngay lập tức… cử người đến Núi Ngũ Đài để kiểm tra tình hình! Phải tìm hiểu rõ nguồn gốc, quy mô, trang thiết bị, thành phần nhân sự của lực lượng không quân này, cũng như ý định thực sự của Tô Dương Diệu! Nhớ rằng, phải tiến hành một cách bí mật, đừng làm cho kẻ địch phát hiện!”

“Vâng, tổng tư lệnh!” Phó đô đốc vội vàng đứng thẳng người và ra lệnh đi.

Sau khi phó đô đốc rời đi, Yán Tích Sơn lại đứng một mình trước bản đồ trong thời gian dài. Ánh mắt ông lướt qua Núi Ngũ Đài, Thiên Ân, và xa hơn nữa là Trùng Khánh; ánh mắt ông đầy sự phức tạp.

Trong khi đó, tại trụ sở chỉ huy Quân đoàn số 1 của Quân đội Khu vực Bắc Hoa của quân Nhật Bản ở Thiên Ân, bầu không khí lại hoàn toàn bị bao phủ bởi sự u ám, chán nản, thậm chí là tuyệt vọng.

Tư lệnh của Quân đoàn số 1, Trung tướng Ogura Yoshitomo, người mới nhậm chức chưa đầy hai tháng, đang ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, khuôn mặt tái nhợt, tay nắm chặt báo cáo về tổn thất chiến đấu vừa được đưa đến từ phòng tham mưu không quân.

Đôi mắt ông đỏ hoe, các tĩnh mạch trên trán nhảy múa vì sự tức giận và không thể tin được, mái tóc vốn luôn được chải chuốt gọn gàng giờ đây cũng trở nên rối bù.

Bên trong văn phòng, không khí yên tĩnh đến nỗi dường như đã đông cứng lại, khiến người ta khó thở được. Một số sĩ quan

Tất cả họ đều hiểu rằng, bản báo cáo chiến trường này đối với Quân đội Hoàng gia Nhật Bản vừa mới giành được một loạt “thắng lợi rực rỡ” trong Trận chiến Vũ Hán và đang đầy tự hào thì chẳng khác nào một cái tát mạnh mẽ, một đòn đánh nặng nề đến mức gần như không thể chịu đựng nổi!

“Baka yarou!”

Xiao Zhong Yiman cuối cùng cũng không thể kìm nén được cơn giận dữ trong lòng, anh ta vung mạnh tấm báo cáo chiến trường xuống bàn làm việc, phát ra tiếng gầm thét chói tai! Trong mắt anh ta lúc này, những tờ giấy mỏng manh ấy dường như chứa đựng toàn bộ sự ô nhục và thất bại!

“Đồ vô dụng! Một lũ đồ vô dụng! Lực lượng không quân tinh nhuệ nhất của Đế quốc, lại… lại có thể thua trước một nhóm lực lượng dân quân Trung Quốc không có số hiệu nào cả?! Thậm chí còn mất đi nhiều máy bay và phi công xuất sắc như vậy?! Kẻ ngu ngốc Yiga Che’eru kia! Anh ta đã chỉ huy như thế nào vậy?! Anh ta còn dám mặt mày trở về đây gặp tôi sao?!”

Tiếng la hét của Xiao Zhong Yiman vang vọng khắp văn phòng, từng từ trong lời anh ta đều đầy sự không cam lòng và xấu hổ. Anh ta thực sự không dám tin vào mắt mình, càng không dám tin vào tai mình!

Chỉ hôm qua thôi, anh ta vẫn đầy tự tin phê duyệt kế hoạch tác chiến của Yiga Che’eru, hy vọng rằng vị tướng không quân mà chính mình đã đề bạt lên này sẽ có thể phá hủy thành công sân bay Jiuquhe – nơi mà những kẻ dám động đến “đầu rồng” của Đế quốc – và loại bỏ cái gai trong mắt, cái đau trong thịt của Quân đội Hoàng gia.

Anh ta thậm chí đã bắt đầu suy nghĩ về cách sẽ khen thưởng những “phi công anh dũng” ấy tại bữa tiệc ăn mừng sau trận chiến.

Thế nhưng, thực tế lại đưa cho anh ta một cái tát tàn nhẫn!

Hơn hai mươi chiếc! Đúng là hơn hai mươi chiếc máy bay chiến đấu tiên tiến nhất của Đế quốc, bao gồm cả những chiếc bom bay hạng nặng Ki-72 quý giá và những chiếc máy bay chiến đấu Type 01 “Shuriken”, đã biến thành đống đổ nát và khói đen trên bầu trời núi Wutai trong một nhiệm vụ tấn công nhỏ bé! Điều khiến anh ta đau lòng hơn nữa là, tất cả những phi công xuất sắc ấy đều là những tài sản quý giá mà Đế quốc đã bỏ ra rất nhiều công sức để đào tạo! Mỗi người trong số họ đều là báu vật! Sự mất mát của họ đối với lực lượng không quân của Phương diện quân Bắc Hoa, vốn đã đang thiếu hụt nhân lực và vật tư, thì chắc chắn là một tổn thất nặng nề!

Và người gây ra tất cả những điều này, lại chỉ là một lực lượng không quân vô danh, được tập hợp lại từ các lực lượng dân quân địa phương! Những chiếc máy bay họ sử dụng, được cho là

Anh ta đứng dậy bất ngờ, đi tới đi lui trong văn phòng một cách bực bội, giống như một con thú hoang bị giam cầm trong lồng. Đầu óc anh ta đang nhanh chóng suy nghĩ, phân tích nguyên nhân của thất bại này và những hệ quả có thể xảy ra.

Trước hết, thất bại này chắc chắn sẽ gây tổn thương nặng nề đến tinh thần chiến đấu của Quân đoàn Thứ Nhất.

Những đơn vị trên mặt trận vừa mới đạt được một số tiến triển, nếu biết rằng lực lượng hỗ trợ không quân phía sau đã bị tổn thất nặng nề như vậy, ý chí chiến đấu của họ chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Thứ hai, cái sân bay khốn nạn kia không chỉ không bị phá hủy, mà còn trở nên nổi tiếng hơn nhờ “chiến thắng” này! Có thể dự đoán rằng, trong thời gian tới, nó sẽ trở thành một lưỡi dao Damocles đe dọa trực tiếp đến tuyến hậu cần và các căn cứ quan trọng của Quân đoàn Thứ Nhất.

Điều khiến anh ta càng thấy đau đầu hơn là, lực lượng không quân này xuất hiện đột ngột với trang bị hiện đại, sức mạnh của chúng đã vượt xa khả năng đối phó của lực lượng không quân của Quân đoàn Thứ Nhất. Nếu không loại bỏ chúng càng sớm càng tốt, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi!

Nhưng làm thế nào để loại bỏ chúng? Với lực lượng không quân còn sót lại hiện tại của Quân đoàn Thứ Nhất, việc đối đầu trực tiếp chỉ là tự chuốc lấy thất bại và thiệt hại lớn hơn.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách 69!

Xiao Zhong Yiman cảm thấy mình vô cùng yếu đuối và thất vọng. Đây là lần đầu tiên kể từ khi anh ta bước vào chiến trường xâm lược Trung Quốc, anh ta nhận ra rằng cuộc chiến này, dù có vẻ như đã nằm trong tay mình, thực ra không hề đơn giản như anh ta tưởng. Những người Trung Quốc dường như yếu đuối kia, đôi khi lại có thể phát huy một sức đề kháng mạnh mẽ đến không ngờ.

Sau nhiều suy nghĩ và cân nhắc, trên khuôn mặt Xiao Zhong Yiman hiện lên vẻ bất đắc dĩ.

Anh ta biết rằng, với sức mạnh hiện tại của mình, anh ta không thể giải quyết được vấn đề nan giải này. Anh ta phải yêu cầu sự giúp đỡ từ cấp trên.

Anh ta từ từ đi đến bàn làm việc, cầm lên điện thoại và với giọng nói đầy mệt mỏi và bất mãn, nói với nhân viên điện thoại: “Hãy kết nối cho tôi... Văn phòng Tổng chỉ huy Mặt trận Bắc Hoa… Tôi muốn nói chuyện với Tướng Shinoi Shouichi…”

Vâng, anh ta quyết định báo cáo tình hình tồi tệ này, cùng với bản báo cáo thất bại đầy nhục nhã, lên cấp trên của mình… Tổng chỉ huy Mặt trận Bắc Hoa, Tướng Shinoi Shouichi.

Anh ta hy vọng rằng, văn phòng Tổng chỉ huy sẽ điều động thêm lực lượng không quân mạnh mẽ hơn

Nhưng vào lúc này, anh ấy đã không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa. Không có gì quan trọng hơn việc phải nhanh chóng khắc phục những hậu quả nghiêm trọng của thất bại này.

Khi giọng nói trầm ấm và uy nghiêm của Đại tướng Tsurui Shouichi được truyền đến Bộ chỉ huy Quân đoàn Thứ nhất ở Taiyuan qua đường dây điện thoại quân sự, Shoji Masanobu cảm thấy trái tim mình như muốn nhảy ra ngoài cổ họng.

Anh ta nắm chặt chiếc ống nghe lạnh lẽo; lòng bàn tay đẫm mồ hôi vì lo lắng, lưng cũng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Anh biết rằng, những gì đang chờ đợi mình phía trước chính là những lời trách móc dữ dội từ người cấp trên.

“Shoji-kun, bạnTốt nhất cho tôi một lời giải thích hợp lý! Tại sao, tại sao lực lượng không quân tinh nhuệ nhất của Đế quốc lại phải chịu tổn thất nặng nề đến thế tại con sông nhỏ Kuchu? Hơn hai mươi máy bay! Bạn có hiểu điều này có ý nghĩa gì không?! Điều này có nghĩa là ưu thế hàng không của Phương diện quân tại khu vực Bắc Trung Hoa sẽ bị suy yếu nghiêm trọng! Làm thế nào mà bạn, với tư cách là Tư lệnh Quân đoàn Thứ nhất, có thể làm công việc của mình như vậy?!”

Quả nhiên, không sai lầm gì cả. Sau khi nghe xong bản báo cáo ngắt quãng, đầy sự nhục nhã và bất mãn của Shoji Masanobu, Tsurui Shouichi im lặng trong chốc lát, rồi bùng nổ cơn thịnh nộ dữ dội, khiến khuôn mặt Shoji Masanobu đau nhức.

“Ha! Thưa Đại tướng! Tôi… tôi đã chỉ huy sai lầm, sử dụng nhân viên không đúng cách, xin Đại tướng trừng phạt tôi!” Giọng nói của Shoji Masanobu run rẩy vì xấu hổ và sợ hãi; anh ta cúi đầu sâu sắc, mặc dù Tsurui Shouichi ở đầu dây điện thoại không thể nhìn thấy điều đó.

Trong văn phòng, những sĩ quan và phó chỉ huy vốn đang run sợ trước cơn thịnh nộ của Shoji Masanobu, lúc này càng không dám thở mạnh; họ đều mong muốn chôn đầu mình xuống đất.

Họ chưa bao giờ thấy vị Tư lệnh luôn oai phong và quyết đoán này lại tỏ ra khiêm nhường và lúng túng đến thế.

Tuy nhiên, dù có mắng mỏ dữ dội đến đâu, Tsurui Shouichi cũng không phải là người chỉ biết giải tỏa cơn giận dữ mà thôi. Với tư cách là Tổng tư lệnh Phương diện quân Bắc Trung Hoa, ông cần phải suy nghĩ đến cách khắc phục những hậu quả nghiêm trọng của thất bại này càng sớm càng tốt, cũng như cách đối phó với lực lượng không quân mới xuất hiện với trang bị hiện đại đó.

Sau hơn mười phút “trách móc từ xa”, giọng nói của Tsurui Shouichi cuối cùng cũng trở nên dịu bớt một chút, nhưng vẫn mang theo sự bất mãn và cảnh báo sâu s

“Xiao Zhong-kun, lần này ngươi phải ghi nhớ kỹ bài học này! Nguồn lực của Đế quốc ở Bắc Trung Hoa là có hạn, không thể chịu đựng nổi việc các ngươi tiêu xài liên tục như vậy.

Cái sân bay ở sông Cửu Khúc và đội không quân đó… phải tìm cách loại bỏ chúng càng sớm càng tốt! Nếu không, chúng sẽ trở thành mối nguy lớn đối với chúng ta!”

“Ha! Tướng lĩnh! Thần hiểu rồi!” Xiao Zhong Yiman vội vàng đáp lại, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Anh biết rằng sau khi Tổng tư lệnh giải tỏa cơn giận dữ, cuộc trò chuyện chính thức mới sẽ bắt đầu.

“Còn về yêu cầu tăng viện mà ngươi đã đưa ra…” Giọng của Shii Naishou ẩn chứa sự mệt mỏi và bất lực rõ rệt, “Bộ chỉ huy Phương diện quân hiện tại cũng đang rất khó khăn trong việc điều động lực lượng không quân.

Mọi chiến trường đều cần sự hỗ trợ từ không quân; tôi không thể vì một thất bại nhỏ của ngươi mà đặt tất cả hy vọng vào ngươi được.”

Nghe vậy, tim Xiao Zhong Yiman lại trĩu nặng xuống. Nếu Phương diện quân không sẵn lòng tăng viện mạnh mẽ, thì anh sẽ dùng cái gì để đối phó với đội không quân của Tô Dương Diệu đây?

Dường như cảm nhận được sự tuyệt vọng của Xiao Zhong Yiman, Shii Naishou ở đầu dây điện thoại ngập ngừng một lát, rồi tiếp tục nói: “Tuy nhiên, xét đến tình hình đặc biệt của chiến trường Sơn Tây hiện nay, cùng với mối đe dọa lớn mà đội không quân ‘Sấm Sét’ đang gây ra, Bộ chỉ huy Phương diện quân sẽ sớm điều động một số máy bay và phi công có kinh nghiệm từ các khu vực chiến trường khác để hỗ trợ ngươi.

Nhưng số lượng sẽ không nhiều lắm; ngươi đừng kỳ vọng quá nhiều. Hơn nữa, sau khi lực lượng tăng viện này đến nơi, ngươi phải nhanh chóng đưa ra một kế hoạch chiến đấu thiết thực, nhất định phải tiêu diệt sân bay Cửu Khúc và đội không quân Trung Quốc đó! Nếu còn sai sót nữa, ngươi sẽ phải tự mình đền tội trước Hoàng đế!”

“Sẽ sớm điều động một số máy bay và phi công để hỗ trợ…”

Mặc dù giọng nói của Shii Naishou vẫn cứng rắn và điều kiện vẫn rất khắt khe, nhưng đối với Xiao Zhong Yiman lúc này, đây chắc chắn đã là kết quả tốt nhất rồi! Anh giống như một người đang chết đuối, vừa vớt được một sợi rơm cứu mạng!

“Ha… Cảm ơn tướng lĩnh! Thần… thần chắc chắn sẽ không làm thất vọng tướng lĩnh! Chắc chắn sẽ nhanh chóng giải quyết triệt để vấn đề ở Cửu Khúc!”

Xiao Zhong Yiman rung động đến nỗi giọng nói gần như nghẹn lại; anh lại cúi đầu sâu thêm một lần nữa, như thể Shii Naishou đang đứng