Cuộc không kích của đội bay Nhật Bản đã kéo dài nửa giờ đồng hồ, nhưng chúng hoàn toàn không có ý định dừng lại, mà ngược lại còn trở nên mãnh liệt hơn nữa.

Cùng với tiếng ầm ầm của động cơ, sáu chiếc máy bay tấn công kiểu 96 lượn vòng ở độ cao hàng nghìn mét, những quả bom nặng 250 kilogram dưới cánh chúng phát ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời.

Thỉnh thoảng, có một chiếc máy bay tấn công tách ra khỏi đội hình và lao xuống; mỗi quả bom rơi xuống đều gây ra tiếng nổ dữ dội, làm cho cả thung lũng rung chuyển. Sóng xung kích mạnh mẽ khiến đá vụn bay tứ tung như mưa đá đập vào các lối vào hầm trú ẩn.

Toàn bộ thung lũng bị bao phủ trong làn khói súng đạn; hàng chục khẩu pháo cao tầng được triển khai ở đây cũng đang nỗ lực bắn phá không ngừng.

Nhiều ống pháo loại Bofors 40 đã bắt đầu chuyển sang màu đỏ tối do bắn liên tục.

“Hướng tây bắc… Có hai chiếc máy bay tấn công kiểu 96 và hai chiếc máy bay chiến đấu loại 1!” Một người quan sát đột nhiên hét lên và chỉ về hướng tây bắc.

Theo tiếng hét đó, bóng dáng của hai chiếc máy bay chiến đấu loại 1 đã hiện ra qua đám mây.

“Bắn đi… Bắn đi…” Trong tiếng hét, các bệ pháo Bofors bắt đầu rung chuyển dữ dội; những ống pháo bốn nòng phun ra những luồng lửa dài hai mét, những viên đạn pháo vẽ nên những đường cong đỏ thắm trên thân máy bay địch.

Giữa tiếng súng, cánh phải của một chiếc máy bay chiến đấu loại 1 bất ngờ nổ tung, chiếc máy bay đó xoay tròn và lao về phía mặt đất.

Không xa đó, người điều khiển khẩu pháo loại Erlikon 20 đang đứt hơi vì mồ hôi, anh ta nhìn chằm chằm vào những chiếc máy bay tấn công kiểu 96 đang lao về phía trận địa; những luồng đạn pháo tạo thành một “bức tường cái chết” trước mặt kẻ thù.

Trong làn đạn pháo dày đặc đó, nắp buồng lái của một chiếc máy bay tấn công kiểu 96 đột nhiên nổ tung; ngay sau đó, thân máy bay to lớn đó kéo theo làn khói đen bay qua trên đầu trận địa phòng không, và các binh sĩ điều khiển pháo thậm chí có thể nhìn rõ khuôn mặt biến dạng của phi công bên trong buồng lái.

“Boom…” Chưa kịp để các binh sĩ reo hò, một quả bom nặng 250 kilogram bất ngờ rơi xuống trận địa phòng không; trong tiếng nổ dữ dội, hai khẩu pháo Erlikon và sáu binh sĩ điều khiển pháo đều bị văng lên trời thành từng mảnh vụn.

“Bắn đi… Hãy bắn cho chúng một trận tơi bời…” Tổng chỉ huy đội phòng không, Văi Đại Niên, đứng bên cạnh một khẩu pháo Bofors, mắt đỏ hoe và hét lên vang dội về phía đội quân Nhật Bản tr

Nhìn theo bóng dáng của những chiếc máy bay Nhật Bản khuất dần vào xa xôi, tiếng reo hò vui mừng vang lên khắp trận địa.

Chỉ đến lúc này, Tô Dương Diệu mới được các sĩ quan và vệ sĩ cho phép rời khỏi trụ sở chỉ huy. Nhìn thấy cảnh trận địa tan hoang và những ngọn lửa đang cháy rực, anh im lặng trong một lúc lâu.

Một sĩ quan bên cạnh nhìn cảnh tượng hỗn loạn và nói với giọng hào hứng: “Tổng chỉ huy, máy bay của bọn Nhật đã bị chúng ta đánh bại rồi! Các anh em trong đội phòng không thực sự đã có công lao lớn!”

“Đúng vậy, nhờ có các anh em trong đội phòng không mà chúng ta mới thành công.” Tô Dương Diệu thở dài một hơi, rồi ra lệnh: “Đi… báo cho Wei Dainian biết, yêu cầu ông ấy gửi báo cáo về tình hình phòng không.”

“Vâng!”

Hơn mười phút sau, sĩ quan trở lại báo cáo: “Tổng chỉ huy, đội phòng không báo cáo rằng trong trận chiến vừa qua, chúng ta đã đánh hạ hai chiếc máy bay tấn công kiểu 96 và hai chiếc máy bay chiến đấu kiểu 1. Phía chúng ta đã tổn thất… mất đi sáu khẩu pháo cao xạ Bofors và mười hai khẩu pháo cao xạ Erlikon! Số người thiệt mạng và bị thương là một trăm chín người.”

Nghe đến đây, giọng nói của sĩ quan trở nên nhỏ hơn nhiều.

Thấy khuôn mặt Tô Dương Diệu trở nên u ám, sĩ quan vội vàng an ủi: “Tổng chỉ huy, xin đừng buồn. Bọn Nhật đã mất đi bốn chiếc máy bay; tổn thất của họ lớn hơn chúng ta nhiều lắm.”

“Tôi biết, nhưng với tổn thất nặng nề như vậy của đội phòng không, làm sao tôi có thể không buồn được?” Giọng nói của Tô Dương Diệu đầy sự bất lực.

Đội phòng không gồm ba tiểu đoàn; ngoại trừ một tiểu đoàn được để lại ở huyện Wutai, anh đã đưa hai tiểu đoàn còn lại đến đây. Hai tiểu đoàn phòng không này được trang bị tổng cộng bảy mươi hai khẩu pháo cao xạ Bofors 40 mm và mười hai khẩu pháo cao xạ Erlikon 20 mm.

Theo kế hoạch ban đầu, hai tiểu đoàn này sẽ có thể bảo vệ bầu trời của chúng ta. Nhưng khi tiểu đoàn xe tăng rời đi, họ đã mang theo một tiểu đoàn, khiến cho Dã Lang Cốc chỉ còn lại một tiểu đoàn phòng không duy nhất, dẫn đến việc lực lượng phòng không bị suy yếu nghiêm trọng.

Sau những cuộc oanh kích trong những ngày qua, tiểu đoàn phòng không đã chịu tổn thất nặng nề; hiện tại, chỉ còn lại hơn mười khẩu pháo có thể hoạt động được. Nếu quân Nhật tiếp tục oanh kích thêm vài lần nữa, có lẽ tiểu đoàn phòng không này sẽ phải biến mất khỏi cơ cấu quân sự.

“Ra lệnh cho Wei Dainian nhanh chóng đưa tất cả những người bị thương trở về bệnh viện dã chiến ở huyện Wutai. Ngoài ra…” Tô Dương Diệu do d

“Vâng!”

Cậu bé nhỏ tuổi nhất đã đưa tin ngay lập tức tại quán sách số 69.

Sau khi đưa ra lệnh, Tô Dương Diệu chỉ nghe thấy tiếng “bíp bíp” vang lên khắp thung lũng. Những tiếng còi sắc bén xé toạc sự yên tĩnh của nơi này; không lâu sau, hơn mười sĩ quan đã xuất hiện từ các hầm phòng thủ ở xa, đứng trên đồi đất và vẫy chiếc mũ bảo hiểm trong tay, hét lớn không ngừng.

Theo sau họ, các binh sĩ dân quân cũng lần lượt bước ra khỏi các hầm phòng thủ; bộ đồ quân phục màu xám của họ đều bị bùn đất bám đầy, trông giống như một đàn chuột chũi vừa bò lên khỏi hang động.

Sau khi bước ra ngoài, các binh sĩ bắt đầu sử dụng xẻng, cuốc công binh và những dụng cụ khác để sửa chữa các chiến hào bị phá hủy; tiếng đóng đinh, tiếng gõ đập vang khắp nơi trên chiến trường.

Tô Dương Diệu không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ quan sát các binh sĩ làm việc.

Thời gian trôi qua từng chút một; chỉ trong vòng một giờ, các binh sĩ đã sửa chữa xong hầu hết các công trình bị hư hại.

Chưa kịp nghỉ ngơi, một sĩ quan thông báo vội vàng: “Tổng chỉ huy, đội trinh sát phía trước báo cáo rằng lực lượng tiên phong của quân Nhật đã tiến gần đến khu vực Dã Lang Cốc; dự kiến trong nửa giờ nữa, họ sẽ đối đầu với quân đội chúng ta.”

“Đã biết, bảo các điểm trinh sát tiếp tục theo dõi tình hình và báo cáo ngay khi có gì xảy ra.”

“Rõ.”

Trong chiến hào, các binh sĩ vẫn tiếp tục làm việc không ngừng; mặc dù phần lớn các chiến hào đã được sửa chữa xong, vẫn còn một số chi tiết cần hoàn thiện, vì vậy họ không có thời gian nghỉ ngơi.

Ở một góc khuất, một binh sĩ khoảng bốn mươi tuổi đang quỳ gối, cố gắng châm thuốc nhưng không thành công. Đầu que diêm đã bị cháy sém, nhưng liên tục vài que diêm đều bị gió mang theo khói thuốc thổi tắt; tức giận, người lính đó ném cả hộp diêm cùng chiếc hộp thuốc trống vào đống đất dưới chân mình.

Bỗng nhiên, một tia lửa bùng lên trước mặt anh ta. Không suy nghĩ gì thêm, người lính đó đưa đầu lại gần và nhẹ nhàng vỗ tay lên mu bàn tay người đang đưa que diêm cho mình; khi nhìn thấy chiếc bật lửa zip lấp lánh trong tay người kia, ánh mắt anh ta sáng lên: “Này… bạn này, chiếc bật lửa này thật đẹp đấy; bạn thật sự sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền để mua nó đấy.”