Cây cỏ bên bờ sông rì rà trong ánh bình minh, những chiếc lá vàng khô đung đưa theo gió, tạo nên một biển vàng hỗn loạn. Xu Shixiang ngồi bên bếp lửa, cầm chiếc hộp cơm bằng nhôm, vừa thổi vừa ăn; hơi nước bốc lên từ chén cháo gạo lứt làm mờ đi tầm nhìn của anh qua kính.

Anh liếc nhìn Trần Thế Kiệt đang ngồi đối diện một cách bình thường. Vị thiếu tá này thuộc Bộ Quân chính, nhưng lúc này cổ áo quân phục của ông ta dính đầy dầu mỡ, và ông ta đang ngồi trên mặt đất, ăn ngấu nghiến những chiếc bánh mì hai thành phần.

Xu Shixiang có vẻ như nói một cách không chủ ý với Tô Dương Diệu: “Thiếu tá Su ạ, bộ phận của ông thật sự rất giàu có, có thể mua được cả thịt đóng hộp của Mỹ nữa; bữa ăn này thậm chí còn hơn cả quân đội Trung ương nữa đấy.”

Tô Dương Diệu cười và nói: “Trưởng ban Xu quả là đã trải qua nhiều chuyện lớn lao rồi… Chỉ là một ít thịt đóng hộp thôi mà, có gì đáng để bạn phản ứng mạnh như vậy chứ?”

Xu Shixiang chỉ cười không nói gì thêm. Tất cả mọi người đều hiểu rõ; nếu chỉ có vài sĩ quan như họ ăn thì việc sử dụng thịt đóng hộp cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả. Nhưng vấn đề là, bữa ăn như thế này lại được dùng chung bởi hàng nghìn người trong đội bảo vệ… Điều đó thực sự rất đáng chú ý.

Nếu xét đến hơn một triệu quân nhân ở Trung Quốc hiện nay, thì không có đội quân nào có thể sở hữu bữa ăn xa hoa như vậy cả. Không phải là họ không muốn tiết kiệm, mà là ngân sách quốc gia hoàn toàn không thể chi trả nổi. Vậy thì Tô Dương Diệu – một sinh viên đã trốn thoát khỏi Hòa Lâm – đã lấy những thứ này từ đâu ra?

Chỉ riêng bữa ăn thôi cũng đủ khiến hai người ngạc nhiên rồi; trên suốt hành trình, họ còn thấy những khẩu súng đạn kiểu Mỹ mà binh sĩ đang sử dụng… Ngay cả hai người từng trải nghiệm nhiều chuyện cũng không khỏi bất ngờ.

Theo quan điểm của họ, những vũ khí kiểu Mỹ này chắc chắn không thể tự nhiên xuất hiện; lý do duy nhất có thể giải thích được là Tô Dương Diệu có những người quyền lực lớn đứng sau lưng, hoặc là ông ta đã nhận được sự hỗ trợ từ chính phủ Mỹ.

Tô Dương Diệu không quan tâm đến suy nghĩ của Xu Shixiang và Trần Thế Kiệt. Sau khi uống hết cháo, anh ngồi xuống mặt đất ẩm ướt, lấy điếu thuốc ra và đưa cho vài người xung quanh.

Xu Shijie nhận lấy điếu thuốc, nhìn qua và nói: “Ồ… Thuốc của Mỹ à? Hôm nay tôi cũng được thưởng thức một chút ‘đặc sản’ nước ngoài rồi.”

Sau khi ăn hết miếng bánh cuối

Tô Dương Diệu chỉ lắc đầu nhẹ mà không nói gì thêm.

“Tổng chỉ huy Su, lần này chúng tôi đến đây, ngoài việc mang theo điện báo từ Trùng Khánh, còn có vài điều chúng tôi chưa hiểu rõ, mong tổng chỉ huy giải đáp cho.”

“Ý anh là về nguồn gốc của những vũ khí Mỹ trong đội quân của tôi phải không?” Tô Dương Diệu không đợi Trần Thế Kiệt nói ra, đã trả lời trước.

Trần Thế Kiệt ngạc nhiên, rồi cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Xin tổng chỉ huy suy xét kỹ.”

“Cũng chẳng có gì cần suy xét cả,” Tô Dương Diệu thổi một vòng khói, rồi khói đó bị gió lạnh thổi tan vào đám lau sậy.

“Gia đình tôi trước đây có một nhóm người đã di cư sang Mỹ cách đây vài chục năm. Sau khi định cư ở đó, họ cũng quen biết với một số người trong quân đội Mỹ. Khi cha mẹ tôi bị những kẻ thuộc đoàn khai phá của Nhật Bản sát hại ở Hà Nội, tôi quyết định tự mình thành lập một đội quân. Tôi liên lạc với các anh em ở Mỹ và họ đã giúp tôi chuẩn bị một số vũ khí để cất giấu ở Nam Kinh. Lần này tôi đến Nam Kinh để đưa những vũ khí đó về quê hương, nhưng không ngờ lại gặp cuộc tấn công của Nhật Bản vào Nam Kinh, và từ đó mới có những sự kiện xảy ra trong thời gian qua… Có thể nói, đó chỉ là do số phận thôi.”

Nghe lời giải thích của Tô Dương Diệu, Xu Shixiang và Trần Thế Kiệt nhìn nhau. Bề ngoài thì những lời nói của Tô Dương Diệu có vẻ hợp lý, nhưng ai cũng biết rằng chúng không thể được chứng minh là đúng sự thật.

Nam Kinh là nơi nào chứ? Đó là thủ đô của nền Dân Quốc mà! Một người vô danh như anh, làm thế nào mà có thể lén lút vận chuyển một lượng vũ khí Mỹ đủ để trang bị cho hàng nghìn người một cách dễ dàng như vậy? Anh tưởng rằng các tổ chức quân sự như Quân đội Trung Hoa hay Tổng cục Tình báo chỉ làm việc không có ích sao?

Còn những loại đạn đặc biệt kia nữa… Đó là những vũ khí cực kỳ nguy hiểm mà tất cả các quốc gia trên thế giới đều cấm xuất khẩu. Làm thế nào mà anh có thể vận chuyển chúng về và cất giấu ở thủ đô của một quốc gia? Nếu không có sự hỗ trợ của chính phủ nào đó, điều này có thể tin được không?

Thật là đang coi chúng tôi như những kẻ ngốc nghếch để lừa dối phải không?

Dù biết rằng họ đang nói những lời không đúng sự thật, nhưng chúng tôi lại không thể phản bác họ được… Thật sự rất bực bội.

“Tổng chỉ huy Su… Ông làm thế này thì…” Xu Shixiang cười bất đắc dĩ, nhưng rồi lại nuốt lời lại. Tô Dương Diệu cười ha hả, đứng dậy, vỗ vãi b

Chỉ cần hiểu được ý nghĩa của câu này, mọi người sẽ đều tốt đẹp hơn, hai người nghĩ sao?”

Nhìn thấy vẻ mặt tươi cười của Tô Dương Diệu, Xu Shixiang và Trần Thế Kiệt đều cảm thấy lạnh gáy; có vẻ như họ vừa nghĩ đến điều gì đó khiến khuôn mặt họ hơi thay đổi.

Họ bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng: nếu những vũ khí và đạn chất đặc biệt này không phải do gia tộc Tô Dương Diệu chuẩn bị, thì ai mới là người làm điều đó?

Câu trả lời chỉ có một: người đứng trước mặt họ chính là “bàn tay trắng” của một số nhân vật quyền lực trong Chính phủ Quốc dân. Nếu hai người này tiếp tục điều tra sâu rộng hơn nữa, có thể họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Nghĩ đến đây, cả hai đều cảm thấy lưng mình lạnh ran.

Họ quá rõ về bóng tối của Chính phủ Quốc dân rồi; chỉ cần làm phiền đến một nhân vật quyền lực hay một nhóm lợi ích nào đó, việc loại bỏ những kẻ nhỏ bé như họ chỉ là chuyện trong chốc lát mà thôi.

Hai người nhìn nhau một cái, sau đó không còn nhắc đến chuyện vũ khí nữa.

Nhưng Trần Thế Kiệt lại tiếp tục nói: “Thưa Tổng chỉ huy Su, còn có một việc tôi muốn báo cho ông biết.”

“Nói đi!” Tô Dương Diệu trả lời một cách ngắn gọn.

Tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

“Tối qua, chúng tôi cũng nhận được thông báo từ phía Trùng Khánh, nói rằng việc ông thả những quả đạn chất đặc biệt ở Nam Kinh đã gây ra thiệt hại lớn cho quân và dân nơi đây; chính phủ Nhật Bản yêu cầu chính phủ nước ta phải giải thích rõ ràng về việc này.”

“À… giải thích… họ muốn chúng ta giải thích điều gì?” Tô Dương Diệu nhìn anh ta một cách mỉa mai.

“Vấn đề là…” Trần Thế Kiệt đỏ mặt, chính phủ Nhật Bản thực sự đã gửi đi những thư ngoại giao nghiêm khắc đến chính phủ Trùng Khánh, không chỉ lên án gay gắt hành động của Tô Dương Diệu mà còn yêu cầu Trùng Khánh cam kết không được tiếp tục sử dụng chiến tranh hóa học chống lại quân Nhật nữa, đồng thời yêu cầu giao nộp Tô Dương Diệu.

Lão Tưởng không hề ngốc; tất nhiên, ông đã từ chối những yêu cầu vô lý đó.

“Tất nhiên, chính phủ nước ta sẽ không đồng ý với những yêu cầu vô lý đó.”

Nhìn thấy vẻ mặt không hài lòng của Tô Dương Diệu, Trần Thế Kiệt vội vàng giải thích thêm:

“Tuy nhiên, chính phủ nước ta đã đạt được thỏa thuận với chính phủ Nhật Bản: từ nay trở đi, các quân đội của hai nước không được tiến hành những cuộc chiến tranh hóa học vô nhân đạo này; những người vi phạm sẽ phải