Diệp Gia Vừa trở về thì gần như lập tức bắt đầu làm việc không ngừng nghỉ.

Dư thị Thấy Diệp Gia bận rộn như vậy, trong lòng luôn lo lắng. Dù mới bắt đầu tháng này nên chưa cần phải quá căng thẳng, nhưng làm việc quá sức thì cũng có hại cho sức khỏe: “Chị Jia Nương, sao không mua thêm vài người giúp việc về nhà? Chị cứ liên tục bận rộn như vậy, sức khỏe sẽ không chịu nổi đâu.”

Nhiều việc trong nhà đều do Diệp Gia tự mình đi lo liệu. Dư thị muốn giúp đỡ, nhưng sức khỏe của bản thân cô cũng không được tốt lắm. Có khi sau vài lần đi lại mà vẫn không hiểu rõ, lại còn làm hại đến sức khỏe của mình thì thật là phiền phức. Cuối cùng, vấn đề vẫn nằm ở chỗ không đủ người giúp việc.

Dư thị Biết rằng Diệp Gia không thích thuê người giúp việc, nhưng đến lúc này mà không mua thì không được: “Chị hãy nghỉ ngơi một chút đi, việc còn nhiều lắm mà. Hơn nữa, nếu chị không tin tưởng vào những người nô lệ ở Bắc Đình, thì có thể xem xét ở khu Tây xem còn ai có thể dùng được không. Nếu có người phù hợp, hãy nói với Yu An để anh ấy thuê thêm người về nhà. Nếu thực sự không được, thì A Jiu cũng sẽ trở về trong vài ngày nữa mà.”

“Không sao đâu, tôi biết phải làm gì.” Quả thật, nhờ vào tuổi trẻ và sức khỏe tốt, Diệp Gia không cảm thấy mệt mỏi chút nào. “Vấn đề về cửa hàng và công việc chuẩn bị cho mùa xuân đã được sắp xếp ổn thỏa rồi, sau này có thể từ từ tiến hành. A Jiu sẽ trở về vào lúc nào?”

“Nghe nói theo lời Yuen Nương, khoảng cuối tháng này thì A Jiu sẽ trở về.”

Diệp Gia suy nghĩ một lát, cô thực sự biết rằng A Jiu dù công khai làm nghề buôn bán, nhưng thực ra lại đang giúp đỡ Châu Kinh Thâm làm việc. Cô thậm chí nghi ngờ rằng những người gây rối ở Kucha lần này chính là nhóm người của A Jiu. Bởi vì vài ngày trước khi cô bị đưa ra khỏi thị trấn Đông Xiang, cô đã tình cờ nhìn thấy A Jiu trở về vào ban đêm và trò chuyện lâu với Châu Kinh Thâm trong phòng đọc sách.

Sau lần đó, A Jiu đã cùng những người khác đi buôn bán.

Tuy nhiên, đó chỉ là suy đoán của Diệp Gia mà thôi, cũng không cần phải đi sâu vào vấn đề đó. “Đúng lúc này, Tướng công cũng sẽ trở về vào cuối tháng này mà.”

Dư thị Cũng đã lâu lắm rồi không gặp con trai mình, thành thật mà nói, trong lòng cô cũng rất nhớ con.

Nhưng Dư thị khác với Châu Kinh Thâm; mẹ con họ không thể nào hiểu nhau được. Mỗi khi trò chuyện, Châu Kinh Thâm thường im lặng, còn Dư thị lại bị làm tức đến nỗi muốn đánh hay mắng anh ta. Nghĩ như vậy, cô cũng có thể chịu đựng việc không gặp anh ta trong thời gian dài: “Anh ấy quả thực nên trở về một lần.”

Diệp Gia cười mỉm và không ngăn cản Dư thị lẩm bẩm mắng con trai mình.

Nói đến đây, kể từ khi theo Lâm Tạc Dụ đi cùng A Jiu, cậu bé ấy đã không xuất hiện tại Châu gia nữa. Khi nói đến việc không ai sử dụng Lâm Tạc Dụ, Diệp Gia không hiểu sao lại nghĩ đến cậu ta. Cậu bé này… Diệp Gia nhớ rằng khi mua cậu ta về, Châu Kinh Thâm từng nói rằng cậu ta sẽ rất hữu ích. Nhưng cho đến nay, vẫn chưa thấy điều đó xảy ra. Nghĩ mãi, Diệp Gia cũng không còn thời gian để suy nghĩ về những chuyện đó nữa; các sổ sách kinh doanh và số hàng nhập khẩu đã được mang đến.

“Mẹ ơi, mẹ hãy theo dõi công việc ở xưởng đi; con còn phải lo nhiều việc khác nữa.”

Nói xong, Diệp Gia bảo người mang đồ vào phòng ngủ của mình.

Dư thị thở dài khi nhìn thấy bóng dáng vội vã của mẹ mình.

Trong những tháng qua, khả năng làm việc của Viên Xuân Sinh đã vượt xa sự mong đợi của Diệp Gia. Anh ta đã mở thêm nhiều chi nhánh cho cửa hàng Qingxue Xuan; không chỉ các cửa hàng ở Luntai, Yongzhou, Jizhou mà còn hai chi nhánh nữa ở khu vực Trung Nguyên phía đông Jizhou. Tại các khu vực như Loulan và Thành Ulei, cũng đã mở thêm hai chi nhánh. Không lạ gì mà sản phẩm son hoa lê lại khan hiếm đến thế; với số lượng cửa hàng bán sản phẩm này, chỉ dựa vào một xưởng nhỏ ở phía Tây thì thật sự khó có thể duy trì được.

Ngoài việc kinh doanh, việc mua sắm nguyên liệu nông sản cũng không bao giờ ngừng lại. Vì Diệp Gia không đưa ra lệnh cụ thể nào để dừng việc mua sắm, Viên Xuân Sinh vẫn tiếp tục mua nguyên liệu một cách lén lút.

Việc mua sắm với số lượng nhỏ và kéo dài trong thời gian lâu khó có thể bị phát hiện, nhưng khi tích lũy lại, số lượng đó cũng thật đáng kinh ngạc.

Những hóa đơn của hàng chục cửa hàng trong hai tháng này trông có vẻ không quá phức tạp để kiểm tra. Diệp Gia biết rằng việc kiểm tra những hóa đơn này ít nhất cũng mất năm ngày, nhưng trước tiên, cô đã tự kiểm kê lại một hai lần.

Trong hai tháng, tổng cộng mười cửa hàng đã thu về hơn 16.700 lượng bạc. Sau khi trừ đi chi phí sản xuất, công nhân và các khoản tiền dùng để mua nguyên liệu, thuê nhân viên cũng như duy trì hoạt động hàng ngày của cửa hàng, lợi nhuận ròng khoảng 10.700 lượng bạc. Số tiền này đã giúp Diệp Gia thu hồi lại toàn bộ số vốn mà cô đã đầu tư trước đó; ngay cả bản thân Diệp Gia cũng rất ngạc nhiên trước khả năng của Viên Xuân Sinh.

Chẳng trách sao Châu Kinh Thâm lại muốn tìm ra người này – thực sự là một “bàn tay hái vàng” đấy!

Diệp Gia lo lắng rằng mình có thể tính sai, nên đã kiểm tra lại nhiều lần. Cho đến khi trời tối, cô vẫn không cảm thấy mệt mỏi, ngược lại càng tính càng vui. Sau khi hoàn thành việc kiểm kê số tiền, nhìn lại những cuốn sổ sách dày đặc kia, cô cũng không còn cảm thấy phiền lòng nữa. Khi có tiền để kiếm, thì mọi khó khăn đều trở nên dễ chịu.

Các cuốn sổ sách thời xưa khác với hệ thống kế toán phức tạp của thời hiện đại; ngày nay, người ta thường sử dụng hệ thống kế toán đơn giản hơn. Mọi khoản thu chi được ghi chép riêng biệt, và vào cuối mỗi tháng, người ta sẽ tính lại số dư. Dù Diệp Gia xuất thân từ lĩnh vực kỹ thuật, nhưng trong thời hiện đại, cô cũng đã từng tham gia vào một số hoạt động đầu tư và thường xuyên xem báo cáo tài chính cũng như sổ sách kế toán của các công ty. Cô có phương pháp riêng để kiểm tra sổ sách, và luôn chuẩn bị một cuốn sổ kế toán phức tạp để dễ dàng theo dõi thông tin.

Nói rằng việc này cần ba tháng để hoàn thành thì thực ra là quá đáng; vì các khoản mua sắm trong cửa hàng khá đơn giản, chỉ liên quan đến sản phẩm như kem hoa anh đào và bột tắm thơm mà thôi. Ban đầu, Diệp Gia ước lượng rằng mình sẽ mất năm ngày, nhưng hóa ra cô đã đánh giá thấp khả năng của mình; chỉ sau ba ngày, cô đã hoàn thành công việc.

Khi tính lại các khoản thu chi theo phương pháp hiện đại, lợi nhuận còn cao hơn nữa. Bởi vì nhiều khoản mua sắm trong cửa hàng có thể được coi là tài sản cố định, chứ không chỉ là chi phí thông thường. Sau khi tính lại một lần nữa, cô phát hiện ra một số điểm bất thường: ngoài những khoản thu nhập đã ghi chép, có lẽ có một phần tiền bị giấu đi. Tuy nhiên, vì số tiền

Hiện tại, số tiền thu được trong vài tháng qua cộng với lượng bạc dự trữ ở nhà, cùng với các cửa hàng và đất đai mà Diệp Gia sở hữu, tổng cộng khoảng hơn hai mươi năm sáu trăm bảy mươi nhân dân tệ tiền mặt, cùng với hai trăm mẫu ruộng tốt và mười bảy cửa hàng. Chỉ trong chưa đầy hai năm, từ việc không có gì cả cho đến khi sở hữu những tài sản này, Diệp Gia cảm thấy mình đã phải bỏ ra rất nhiều công sức. Nhưng nói chung, mọi thứ vẫn đáng giá.

Cô đóng cuốn sổ kế toán lại với một tiếng “tách”, rồi thở dài sâu. Nhưng những điều này vẫn chưa đủ.

Mười vạn binh sĩ; mỗi người một ngày cần sáu lượng gạo, vậy mười vạn người sẽ tiêu tốn sáu mươi nghìn cân gạo. Mặc dù gánh nặng nuôi quân không hẳn chỉ đặt lên vai của Diệp Gia, nhưng lãnh thổ của Bắc Đình Đô Hộ Phủ và An Tây Đô Hộ Phủ khá hạn chế. Ruộng đất ở đây không phong phú như ở Trung Nguyên; lương thực vốn đã đang trong tình trạng khan hiếm. Trong tương lai, không loại trừ khả năng sẽ gặp phải những khó khăn, vì vậy cô phải loại bỏ mọi rủi ro có thể xảy ra, đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ một cách hoàn hảo.