Ngoài việc tịch thu gia sản của những người dưới quyền bà ta, Diệp Gia còn lấy danh sách tài sản của gia đình họ Dương ra để xem xét.

Gia tài của họ Dương tại An Tây Đô Hộ Phủ thực sự rất lớn. Từ năm thế hệ trước, họ đã sinh sống tại đây; nhưng đến đời bà Dương Lão Thái, vì bà từ chối có con cái nên dòng dõi bị đứt đoạn. Gia tài được truyền qua nhiều thế hệ, nên tất nhiên không thể nhỏ được. Bây giờ khi rơi vào tay Diệp Gia, bà ta tự nhiên phải tận dụng chúng một cách triệt để. Chỉ riêng danh sách tài sản của họ Dương đã dày cả một ngón tay. Khi Diệp Gia lật xem, điều đầu tiên làm bà ta ngạc nhiên chính là số lượng đất canh tác – nó thật sự quá nhiều.

Bà ta hoàn toàn nghi ngờ rằng những mảnh đất canh tác tốt đó có lẽ đã bị cả gia đình họ Dương chiếm đoạt hết. Làm sao một gia đình chỉ mang một họ có thể sở hữu đến hàng nghìn mẫu đất canh tác tốt như vậy? Trong thời cổ đại, việc chiếm đoạt đất đai chắc chắn không nghiêm trọng đến mức này… Hay là đã trở nên nghiêm trọng đến thế rồi?

Càng xem, Diệp Gia càng thấy ngạc nhiên. Không chỉ đất canh tác, mà họ Dương còn sở hữu rất nhiều cửa hàng nữa. Mặc dù phần lớn đều nằm trong khu vực An Tây Đô Hộ Phủ, nhưng với 16 cửa hàng chủ yếu kinh doanh trang sức bằng đá quý, tài sản của họ chắc chắn không hề nhỏ. Hai biệt thự gần suối và một mỏ đá quý thôi cũng đã đủ khiến người ta ngạc nhiên rồi. Chưa kể đến việc họ Dương còn sở hữu vô số vàng bạc, trang sức cổ, sách vở cổ, cùng với các kho lương thực và hàng trăm người hầu có giấy tờ chính thức.

Nhưng nghĩ lại, nếu họ sở hữu nhiều thứ như vậy, làm sao bà Dương Lão Thái và hai người hầu của bà lại có thể rơi vào tình trạng như vậy?

Đầu óc đang nóng bức của Diệp Gia cuối cùng cũng hiểu ra một điều: Có lẽ phần lớn những thứ đó đã rơi vào tay của Kiều Chính Nguyên, hoặc ít nhất là bà Dương Lão Thái không thể kiểm soát được chúng.

Ngón tay bà ta gõ nhẹ lên mặt bàn, tạo ra những tiếng “tách tách”… Diệp Gia bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

Châu Kinh Thâm Hiện tại tình hình ở nơi đó ra sao? Đến khi nào vấn đề mới có thể được giải quyết? Không nói đến những thứ khác, những mảnh đất canh tác hàng nghìn mẫu đó chắc chắn đã được trồng trọt từ lâu rồi. Nói cách khác, nếu loại bỏ Kiều Chính Nguyên, những lương thực đó sẽ thuộc về họ.

Trong lúc bà ta đang suy nghĩ trong nhà, cửa bỗng nhiên bị ai đó gõ.

Diệp Gia giật mình, rồi tỉnh táo trả lời: “C

Bên ngoài cửa đứng chính là Huan Pei. Kể từ khi tiếp nhận Diệp Gia trở về, Huan Pei luôn ở bên cạnh phục vụ ông ta. Thỉnh thoảng, Xiao Li mới ra ngoài làm việc vặt, còn Huan Pei thì chẳng bao giờ rời khỏi bên cạnh Diệp Gia dù chỉ một bước. Lúc này, cô đứng bên ngoài và nói nhẹ nhàng: “Chủ nhân, có khách đến rồi.”

“Ừ?”

Diệp Gia chớp mắt và tự hỏi lúc này ai lại đến thăm được. Bên ngoài, Huan Pei tiếp tục nói: “Là người của Ngô Gia đấy.”

……Người của Ngô Gia?

“Họ đến để làm gì?” Diệp Gia đóng cuốn sổ lại và cho vào ngăn tủ bàn làm việc của mình.

“Tôi không biết.” Huan Pei ít nói, “Bây giờ họ đang đợi ở phòng hoa.”

Diệp Gia suy nghĩ một lát rồi đứng dậy và đi ra mở cửa. Vì ông ta không thích có người ngoài hiện diện khi kiểm kê tiền bạc, nên Huan Pei đã thông minh mà đợi ở bên ngoài. Khi thấy ông ta bước ra, cô liền vội vàng theo sau.

Nơi ở của Diệp Gia không quá xa phòng hoa; thực ra, đó chính là khu vườn phía sau. Ban đầu, vì muốn thuận tiện, Diệp Gia cùng với Dư thị, Diệp Tứ Mẫu và những người khác đã sống ở khu vườn phía trước. Phòng hoa cách căn nhà của cô chỉ hai khu vườn, đi qua khoảng cách đó mất khoảng thời gian tương đương một que hương.

Tại sao người của Ngô Gia lại đến đây? Diệp Gia cảm thấy khá bối rối.

Thực tế, kể từ khi Su Le Tu bị phát hiện và chết ngay trên bụng của một trong các thiếp thân, người phụ nữ thứ năm đó đã hoàn toàn im lặng.

Bây giờ, khu vực Luntai đã được Lý Văn Trú kiểm soát chặt chẽ, và người phụ nữ thứ năm ấy cũng trở thành quá khứ. Dù hai đứa con của cô được yêu quý đến đâu, thì vào lúc này tất cả cũng chỉ là hư vô mà thôi. Theo lẽ thường, một người quý tộc lớn như Ngô Gia – người có mối liên hệ với một đại đô hộ đã chết và từng gây ách tắc cho Diệp Gia – lẽ ra phải cúi đầu sống ngoan ngoãn, thì làm sao cô ta dám đến tìm ông ta vào lúc này?

Trong lòng đầy nghi ngờ, Diệp Gia bước vào phòng hoa và từ xa đã nghe thấy tiếng người nói bên trong.

Dư thị đã có mặt ở đó, ngồi trang nghiêm ở vị trí chính, vẻ mặt lạnh lùng hoàn toàn khác với những ngày bình thường. Phía dưới, gia chủ Ngô Gia cùng ba người con trai của ông ta ngồi ở hàng ghế dưới, tư thế ngồi đều tỏ ra khiêm tốn hơn rất nhiều. Khi Diệp Gia vừa bước đến cửa, bốn người cha con Ngô Gia liền đứng dậy.

“Ngồi đi.” Diệp Gia quan sát xung quanh một cách kín đáo rồi nói một cách bình thản: “Không biết ông Ngô cùng các vị đến đây vì chuyện gì?”

Nếu là trước đây, có lẽ Diệp Gia vẫn sẽ cho họ một chút mặt mũi. Nhưng giờ đây, danh tính của Châu Kinh Thâm đã bị phơi bày, và toàn bộ Bắc Đình đều nằm dưới sự kiểm soát của Châu Kinh Thâm, vì vậy Diệp Gia tự nhiên phải giữ thái độ nghiêm túc. Cô bước vào phòng một cách không hề liếc nhìn ai, sau đó từ từ đi đến bên cạnh Dư thị và ngồi xuống.

Lần này, thái độ của ông Ngô thật sự rất khiêm tốn; ông ta dường như muốn khắc hai chữ “hối hận” lên trán mình: “Thưa Nương phi Hoàng tử, lần này tôi đến đây là để xin lỗi một cách thành thật.”

Nói xong, những người đứng phía sau ông ta lập tức quỳ xuống. Trong số đó, người con cả Ngô Mẫn còn lấy ra một cây gậy dày bằng cánh tay, đưa lên trước mặt Diệp Gia và xin được ông ta trừng phạt: “Chúng tôi đã không nhận ra sự oai phong của Nương phi Hoàng tử và Hoàng tử, đã làm nhiều việc xúc phạm các ngài. Bây giờ, tôi Ngô Gia đã nhận ra sai lầm của mình, xin Nương phi Hoàng tử khoan dung và tha thứ cho chúng tôi.”

Những lời này được nói ra một cách thực sự không hề quan tâm đến mặt mũi, như thể sự kiêu ngạo trước đây chỉ là ảo tưởng mà thôi.

Diệp Gia bỗng nhiên cảm thấy bối rối trước thái độ uốn lượn, linh hoạt của Ngô Gia. Thành thật mà nói, dù cô rất tức giận với Ngô Gia từ lâu, nhưng cô cũng muốn sau này cho họ một bài học thích đáng.

Nhưng Diệp Gia vốn là người lớn lên trong một xã hội pháp quyền của thời đại sau này; những suy nghĩ và hành động của cô ấy luôn dựa trên những biện pháp hợp lý để giải quyết vấn đề. Tuy nhiên, việc Ngô Gia cư xử như vậy khiến tình huống trở nên khó hiểu và gây ra sự ngượng ngùng không thể giải thích được.

Lúc đó, cô ấy chẳng nói gì, chỉ nhìn thẳng vào mắt Dư thị và nhướng mày lại.

Thái độ của Dư thị vẫn lạnh lùng như mọi khi. Dù bình thường Dư thị có vẻ hiền lành và dễ mến, nhưng thực ra cô ấy là một người phụ nữ đứng đầu gia đình Cảnh Vương rất nghiêm túc. Ba người con trai xuất sắc của gia đình hoàng gia đều do cô ấy sinh ra; vị trí của cô ấy trong gia đình Cảnh Vương từ trước đến nay chưa ai có thể lay chuyển được. Sự kiêu hãnh trong con người cô ấy luôn tồn tại, và cô ấy hoàn toàn không hề bận tâm đến cách cư xử của Ngô Gia.

“Lời nói của các người thật là sắc bén,” Dư thị từ tốn uống một ngụm trà, giọng nói của cô ấy trở nên trầm ấm hơn, “Nếu theo lập luận của các người, nếu nhà tôi không tha thứ cho họ, thì liệu chúng tôi có quá khoan dung không?”

Không sai, ngay sau khi Dư thị nói xong câu đó, bốn người cha con của Ngô Gia đang quỳ dưới đó đều bỗng nhiên cảm thấy căng thẳng.