Dư thị Mặc dù từ đầu đến cuối cũng chẳng hiểu rõ lắm, nhưng điều đó không ngăn cản cô biết rằng Diệp Gia đang bàn về việc khai phá một trăm mẫu ruộng tốt đẹp đó. Nếu Yun An để những mảnh đất quý giá này bị hoang phế thì thật là đáng tiếc. Thói tính không lãng phí của Diệp Gia thực sự đã chạm đến trái tim Dư thị. Khi nghe nói họ sẽ trồng lương thực, lòng Dư thị bỗng nhiên tràn đầy hứng thú: “Nếu cả trăm mẫu ruộng đều được dùng để trồng lương thực, miễn là không gặp hạn hán hay lũ lụt, gia đình chúng ta sẽ không lo thiếu thức ăn nữa, phải không?”

“Đúng vậy!” Diệp Gia gật đầu, nhưng lại thở dài khi nghĩ đến việc Ngô Gia vẫn chưa đưa ra quyết định cụ thể, “Tuy nhiên, vấn đề ở việc mua cây con trồng.”

Dư thị hỏi: “Cây con trồng ư?”

“Lương thực khác với những loại trái cây và rau củ mà chúng ta trồng ở sân sau; bây giờ chúng ta đã muộn quá để bắt đầu công việc canh tác mùa xuân.”

Vì vậy, Diệp Gia đã giải thích chi tiết vấn đề này cho Dư thị nghe.

Nghe nói rằng các loại cây trồng lương thực cần phải được gieo trồng sớm, __TERM005__ cũng bắt đầu lo lắng: “Chuyện này không thể chỉ dựa vào Ngô Gia được. Nếu họ không cung cấp cây con trồng, thì cả trăm mẫu ruộng này sẽ bị bỏ hoang sao? Chúng ta nên hỏi thêm vài nơi khác xem sao.”

Diệp Gia đồng ý với ý kiến này và cũng nói với Dư thị như vậy: “Mẹ sẽ tranh thủ đi chợ thị trấn trong những ngày này. Nếu gặp ai bán cây con trồng, dù số lượng ít thế nào cũng sẽ mua về. Nếu có loại hạt giống tốt, cũng sẽ mua luôn. Nếu không thể trồng lương thực trên những mảnh đất này, chúng ta vẫn có thể trồng các loại trái cây và rau củ khác; nếu thực sự không thể làm gì được, thì trồng một số loại cây dược liệu cũng coi như là một nguồn thu nhập khác.”

Nói đến đây, Dư thị bỗng nhớ đến một chuyện. Ban đầu cô muốn thông báo tin vui này cho Diệp Gia, nhưng lúc này nói ra lại không còn cảm thấy vui nữa: “Mẹ đã mất khá nhiều công sức để thương lượng với vị lang y già kia, cuối cùng cũng mua được công thức làm kem hoa lê.”

Diệp Gia nghe xong liền cảm thấy vui mừng: “Đó chẳng phải là chuyện tốt sao?”

“Mặc dù đó là chuyện tốt, nhưng kem hoa lê cũng không phải dễ dàng để chế tạo đâu. Trong công thức đó có rất nhiều loại nguyên liệu thuốc…”

“Không cần vội vàng.” Chỉ cần mua được bài thuốc là xong; việc kinh doanh sau này sẽ từng bước tiến hành thôi. “Trước mắt chúng ta, điều quan trọng nhất là phải trồng trọt tốt lương thực.”

Việc canh tác vào mùa xuân không thể trì hoãn; vấn đề này khiến Diệp Gia lo lắng đến mức không thể ngủ yên vào ban đêm, và cô đã thức dậy từ sáng sớm. Hôm qua, khi nghe Diệp Gia phân tích vấn đề, Dư thị cũng không thể yên tâm được. Khi Diệp Gia thức dậy, mọi người trong nhà đã ra sân rửa mặt. Tất cả mọi người trong nhà này đều có thói quen dậy sớm; Diệp Tứ Mẫu và Thu Nguyệt cũng đã sớm chuẩn bị đồ dùng cần thiết để đi xe ngựa.

Dư thị gọi chuông để nhờ người trông coi các đứa trẻ trong nhà, sau đó cũng đi theo xe ngựa đến chợ.

Hôm nay, Diệp Gia ở nhà chờ tin tức từ Ngô Gia; cô đã dậy từ sáng sớm nhưng không ra ngoài. Cô đang chờ Tôn lão hàn trở về để tiễn Trương Xương Lý đến cánh đồng. Sau khi chuẩn bị bữa sáng xong, cô quay lại nhà và bắt đầu kiểm kê số tiền. Trong những ngày cô vắng mặt, xưởng vẫn hoạt động bình thường; những sản phẩm được sản xuất ra hiện tại đều là hàng dự trữ cho những tháng tới, nhưng chi phí để sản xuất chúng thực sự khá cao.

Chưa kể đến nỗi lo của Diệp Gia, Dư thị khi đến thị trấn cũng cảm thấy bất an khi phải đợi bên cạnh khu vực nuôi hươu. Có lẽ do không may mắn, suốt buổi sáng hôm đó cô đi lòng vòng nhiều lần nhưng vẫn không gặp ai bán cây giống. Cô mua được khá nhiều loại hạt giống mà mình không quen biết, nhưng những thứ đó không phải là lương thực, nên mua chúng cũng khiến cô cảm thấy lo lắng. Không nản lòng, cô tiếp tục chi tiền để mời người hỏi thăm xem có nhà nào bán cây giống không, nhưng một lúc lâu vẫn không ai trả lời cụ thể.

Dư thị đã chờ đợi một buổi sáng trọn vẹn ở thị trấn, nhưng cuối cùng vẫn không đạt được kết quả gì. Khi trở về nhà, cô thấy sân vườn yên tĩnh. Đi vào phòng của Diệp Gia, cô thấy mẹ chồng mình vẫn ở nhà. Hai mẹ con nhìn nhau; Dư thị thấy ánh mắt thất vọng thoáng qua trên khuôn mặt Diệp Gia, và tim cô bỗng nghẹn lại: “Ngô Gia vẫn chưa đến à?”

“Có lẽ vẫn chưa hỏi rõ ràng.” Dù trong lòng có nóng vội đến mấy, Diệp Gia vẫn giữ được sự bình tĩnh; thời buổi này giao thông không thuận tiện, việc đi bộ để truyền tin tức chắc chắn không thể nhanh như việc gọi điện thoại ngày nay. “Người hầu của Ngô Gia đã đi hỏi ở làng xem sao, nhưng cũng cần ít nhất một ngày trời mới nhận được tin tức trả về.”

“Đúng là vậy.” Dư thị ngồi xuống bên cạnh Diệp Gia, lật chiếc cốc trà sạch trong khay ra và uống một ngụm trà mát.

Thấy Diệp Gia đang tính toán số liệu cho xưởng sản xuất son môi, Dư thị dừng lại và hỏi:

“Nói đến đây, tôi lại nhớ đến một chuyện.”

Những ngày gần đây, vì Diệp Gia vắng mặt, Dư thị phải tự mình quản lý công việc kinh doanh của xưởng và thường xuyên ra vào chợ. Vì xưởng nhà không thể chỉ tập trung vào kinh doanh son môi hay các sản phẩm liên quan đến con hẻm Lý Hoa, nếu việc kinh doanh phát triển, họ cũng có thể hợp tác với người khác.

Dư thị không chỉ cần theo dõi quá trình sản xuất son môi mà còn phải thường xuyên ghé thăm cửa hàng son môi để kiểm tra tình hình kinh doanh. Chính trong lần đó, cô ấy phát hiện ra rằng ngoài việc bán son môi do Châu gia sản xuất, cửa hàng Lương Ling Son Môi còn bán thêm một loại son môi khác nữa. Không nói đến hiệu quả và nguyên liệu sử dụng, giá bán của loại son này còn rẻ hơn khoảng bốn năm xu bạc so với sản phẩm của Châu gia. Không chỉ cửa hàng Lương Ling Son Môi mà các cửa hàng son môi khác cũng đang bán loại son này với giá rẻ tương tự. Nhận thấy điều này, Dư thị cảm thấy có điều gì đó không ổn và đã mua một miếng về để thử. Mặc dù mùi thơm của loại son này kém hơn nhiều so với sản phẩm của Châu gia, nhưng nó thực sự giúp làm sạch đồ vật rất tốt. Điều quan trọng nhất là giá cả của nó rẻ hơn rất nhiều.

Khi Dư thị kể về chuyện này, cây bút trong tay Diệp Gia bỗng nghỉ lại:

“Chuyện này xảy ra khi nào?”

“Chỉ là vài ngày gần đây thôi.”

Biết rằng nguồn thu nhập chính của gia đình mình phụ thuộc vào việc kinh doanh này, Diệp Gia tự nhiên rất quan tâm đến tình hình. Bản thân cô ấy cũng rất thích các sản phẩm liên quan đến son môi và phấn trang điểm; mỗi khi rảnh rỗi, cô ấy thường ghé thăm cửa hàng để xem xét tình hình kinh doanh. Vì vậy, cô ấy lập tức nhận ra những thay đổi này ngay khi chúng xảy ra.

Diệp Gia nhíu mày lại và ngừng viết ngay lập tức: “Mẹ hãy lấy cái bột giặt thơm kia đến cho con thử xem.”

Chương 79:

Khi cái bột giặt thơm được mang đến, Diệp Gia lập tức bắt đầu sử dụng nó. Mặc dù mùi của nó khá khó chịu, nhưng nó vẫn có tác dụng tốt trong việc giặt tay và quần áo. Có lẽ do thành phần và tỷ lệ pha trộn khác biệt, loại bột giặt này có khả năng làm sạch mạnh mẽ hơn so với loại sản xuất tại xưởng của Châu gia. Không rõ đây chỉ là ấn tượng cá nhân của Diệp Gia hay thật sự như vậy, nhưng sau khi sử dụng xong, da của cô ấy cảm thấy hơi se lại.

“Sao con cảm thấy nó không mềm mại lắm vậy?” Diệp Gia xoa xoa tay; cảm giác này không quá rõ ràng lắm.

Dư thị cũng đã thử dùng nó và cũng cảm thấy da hơi se lại, nhưng lại không chắc chắn lắm. Điều chắc chắn là loại bột giặt này không để lại mùi thơm gì cả; chỉ có mùi lạ lẫm, là sự kết hợp giữa mùi của đậu tắm và mùi tanh của lòng heo mà thôi.

Dư thị, người rất coi trọng mùi hương, chỉ cần ngửi thử đã nhăn mày ngay: “Việc liệu nó có mềm mại hay không còn phải xem sau khi sử dụng trong thời gian dài mới biết được, nhưng mùi của nó thực sự rất khó chịu.”