“Tôi thấy cậu đừng la hét nữa đi; la hét cũng chẳng làm cho mặt cậu đẹp lên đâu, chỉ càng làm tồi tệ thêm mà thôi.” Liễu Nguyên đứng sau lưng các chị em của mình, khoanh tay và tiến lên phía trước.

Anh ta cao lớn, đứng thẳng lên thì cao hơn người kia rất nhiều. Trên lưng anh ta còn đeo một con dao; với vẻ mặt hung dữ, anh ta trông thực sự rất đáng sợ.

“Cô gái nhỏ đó quả thật có phép màu như cậu nói, vậy thì chúng ta hãy so tài xem sao?” Người đàn ông trung niên đó thực sự rất tức giận; hôm nay anh ta đã mất không ít công sức để mời một vị lão gia danh tiếng từ Tổng đốc phủ Bắc Đình đến đây, và cũng đã chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn để mong được một trong số họ trở thành sư phụ của mình. Giờ đây, anh ta không còn quan tâm đến mặt mũi nữa, và liền nói ra những lời đó một cách thiếu suy nghĩ.

Nghe xong, cả hai bên đều sững sờ.

Diệp Gia tròn mắt lên, chỉ vào người đàn ông đó rồi lại chỉ vào Diệp Ngũ Mẫu: “Sư phụ, ông đùa à?”

“ Sao vậy? Có khả năng bôi nhọ người khác, nhưng khi nói đến việc so tài thì lại thối lui sao?” Người đàn ông trung niên cũng cảm thấy mình nói điều gì đó kỳ lạ, nhưng một khi đã nói ra thì không thể thu hồi lại được nữa; vì vậy, anh ta cứ kiên quyết giữ lập trường của mình.

Diệp Gia không biết nên nói gì; cảm giác này thật là vô lý.

Diệp Ngũ Mẫu và Diệp Tứ Mẫu cũng đều ngơ ngác, đứng sau lưng Diệp Gia và kéo lấy tay áo cô ấy.

Chỉ có Liễu Nguyên là cười một tiếng và nói: “Nếu cậu cứ muốn gây rối mãi không ngừng, thì chúng ta cũng có thể so tài mà. Như thế này đi: để những vị lão gia phía sau đây làm trọng tài; nếu các vị ấy thấy cậu giỏi hơn cô gái nhỏ đó, thì hôm nay tôi sẽ xin lỗi thay cho các chị em tôi; chúng tôi không cố ý xúc phạm cậu đâu. Còn nếu các vị ấy thấy cậu không bằng cô gái nhỏ đó, thì cậu hãy xin lỗi chúng tôi, và bữa ăn hôm nay cũng sẽ không tính tiền. Thế nào?”

Người đàn ông trung niên đó vẫn còn tức giận.

“Tất nhiên!” Người đàn ông đó nói với giọng đầy kiêu ngạo: “Tôi làm việc bếp nấu đã hơn ba mươi năm rồi; tôi là đầu bếp nổi tiếng nhất ở Lưỡng Đài… Nhưng cô gái nhỏ đó phải quỳ xuống xin lỗi tôi mới đúng!”

Nói là so tài thì cuối cùng cũng phải so tài thôi. Nơi đây vốn là một nhà hàng lớn; xuống tầng dưới, phía sau có một căn bếp rộng lớn, với ba bốn bếp lò, mỗi bếp

Lúc đó, sau khi bàn bạc với vài người đàn ông lớn tuổi, mọi người liền cùng nhau đi vào bếp. May mắn thay, những người đàn ông này cũng đã làm việc trên bếp suốt nửa đời, ai nấy cũng có tay nghề nấu ăn rất giỏi. Họ không ngại ở lại trong bếp, thậm chí còn dựng thêm một chiếc bàn ngay tại đó.

Diệp Ngũ Mẫu đứng trước thớt thì hơi bối rối, nhìn Diệp Gia với ánh mắt mong đợi. Còn Diệp Gia thì không hề sợ hãi; tài năng nấu ăn của Diệp Ngũ Mẫu thực sự rất xuất sắc, điều này được Diệp Gia thừa nhận qua khẩu vị của mình. Liễu Nguyên nhìn Diệp Ngũ Mẫu một lúc rồi thì thầm vào tai Diệp Gia: “Em gái yêu, sao không phải em làm nhỉ?”

Liễu Nguyên biết rằng Diệp Gia nấu ăn rất ngon, đặc biệt là món thịt – món gà nướng do Diệp Gia làm thật sự khiến Liễu Nguyên thèm thuồng đến mức vẫn còn nhớ mãi.

“Không cần đâu.” Diệp Gia nhìn anh ta một cái, không ngờ Liễu Nguyên vẫn còn tính hay gây rắc rối như vậy, “Người em gái thứ năm nấu ăn còn giỏi hơn tôi đấy.”

Liễu Nguyên không khỏi nhướng mày lên.

Diệp Gia cũng không muốn giải thích thêm, chỉ bảo Diệp Ngũ Mẫu: “Chị dâu ơi, hãy làm theo cách mà chị vẫn thường làm ở nhà nhé.”

Kể từ khi đến bên cạnh Diệp Gia, Diệp Ngũ Mẫu đã trải qua rất nhiều điều mới mẻ. Nếu là người nhát gan hơn, có lẽ đã sợ hãi đến mức không dám tiếp tục. Nhưng Diệp Ngũ Mẫu vì còn trẻ và hơi liều lĩnh, nên rất dễ thích nghi với mọi tình huống. Chỉ cần có sự hỗ trợ của gia đình, cô ấy dám làm bất cứ điều gì. Khi Diệp Gia nói như vậy, cô ấy liền quyết định cầm lấy con dao thái rau.

Họ là người ngoại lai, không có nguyên liệu nấu ăn, vì vậy đành phải sử dụng những nguyên liệu có sẵn tại nhà hàng. Họ cũng sẽ nấu một món thịt giống như những người đầu bếp chuyên nghiệp. Vị đầu bếp giỏi nhất ở đây chính là người rất giỏi làm món thịt cừu; lập tức, họ lấy một miếng thịt cừu tươi ngon và bắt đầu thái nó.

Diệp Ngũ Mẫu cũng không hề sợ hãi; việc nấu thịt cừu thì cô ấy đã quen thuộc từ lâu rồi. Dù là món cay, món mặn, hầm hay xào, cô ấy đều biết làm. Khi đang say sưa chặt thịt, Diệp Ngũ Mẫu tiếc rằng trong túi mình không mang theo vài quả ớt. Nếu biết trước rằng bữa ăn này sẽ trở thành cuộc so tài, cô ấy chắc chắn sẽ mang theo tất cả các nguyên liệu thường dùng ở nhà. Với suy nghĩ đó, cô vẫn tiếp tục chuẩn bị món thịt hầm như người đầu bếp kia. Tài năng nấu ăn của cô, vốn luôn vượt trội so với Diệp Gia, lần này lại được thể hiện một cách rõ ràng; cả hai món thịt hầm đều được hoàn thành vào cùng một thời điểm, nhưng món của Diệp Ngũ Mẫu thậm chí còn thơm ngon hơn cả của người đầu bếp. Thịt hầm vừa thơm ngon vừa mềm, lại không hề có mùi hôi của thịt cừu. Gần như ngay khi hai món được bày ra bàn, mấy vị lão ông đã đưa ra phán quyết của mình. Người đầu bếp ban đầu vẫn còn nghi ngờ, nhưng sau khi thử một miếng, anh ta liền tái nhợt mặt. Không cần phải nói, kế hoạch của anh ta hôm đó đã tan thành mây khói. Sau đó, anh ta cũng không dám nói ra ý định xin học nấu ăn nữa. Trước mặt bốn năm vị lão ông, người đầu bếp buộc phải xin lỗi Diệp Gia và em gái cô, đồng thời cũng miễn phí tiền ăn cho họ. Vì mất thời gian như vậy, Diệp Gia đã mất hứng thú ăn uống; cô quyết định sẽ trở về nhà vào sáng hôm sau. Liễu Nguyên lấy một đôi bát đĩa sạch ở phía sau, gắp một ít thịt hầm do Diệp Ngũ Mẫu làm và thử một miếng; ngay lập tức, khuôn mặt anh ta trở nên rạng rỡ hẳn lên. Khi không ai để ý, anh ta ăn một mình một cách ngon lành. Mấy vị lão ông nhìn Diệp Ngũ Mẫu rất lâu, hỏi cô đã học nấu ăn này từ ai. Khi nghe Diệp Ngũ Mẫu nói rằng cô không học từ ai cả, mà chỉ học theo cách chị gái mình nấu ăn, mọi người càng cười tươi rạng hơn. Một trong số họ hỏi Diệp Ngũ Mẫu bao nhiêu tuổi và đến từ đâu. Diệp Ngũ Mẫu nháy mắt, nhìn Diệp Gia và Diệp Tứ Mẫu để xin sự giúp đỡ. Diệp Tứ Mẫu có vẻ ngơ ngác, còn Diệp Gia thì bình tĩnh hơn. Nhưng rõ ràng, có người nhận ra rằng Diệp Ngũ Mẫu là một tài năng, muốn nhận cô làm đệ tử; vì vậy, Diệp Gia đã trả lời thay cô: “Mười bốn tuổi, đến từ thị trấn Lý Bắc, huyện Khách Sạn.” “À, cái khu vực đó à…” Nghe đến đây, mọi người đều hiểu ngay: “Nghe nói gần đây ở