Việc NorthTiáo Shikaku đầu hàng dù nằm ngoài dự đoán nhưng cũng hoàn toàn hợp lý; bởi vì khi cuộc chiến đã tiến triển đến mức này, ai cũng có thể nhận ra rằng gia tộc NorthTiáo không còn khả năng giành chiến thắng nữa.

Trước đây, NorthTiáo Shikaku chọn con đường chống trả đến cùng, chỉ với hy vọng dựa vào sự kiên cố của Tiểu Điền Nguyên Thành và liên minh với Quan Đông để từ từ kiệt sức đối phương; miễn là họ không thể đánh bại được trong thời gian dài, chắc chắn họ sẽ phải rút quân.

Nhưng bây giờ, Tiểu Điền Nguyên Thành – điều mà NorthTiáo Shikaku tự hào – đã không thể chịu đựng nổi trước sự tấn công của pháo binh của gia tộc Kyogo.

Trong tình huống này, ngoài việc đầu hàng, NorthTiáo Shikaku không còn lựa chọn nào khác.

Kyogo Cao Chính đã chấp nhận lời đầu hàng của NorthTiáo Shikaku bên ngoài thành phố.

Toàn bộ khu vực Tiểu Điền Nguyên Thành đã bị biến thành đổ nát, và cung điện cũng không thoát khỏi số phận đó; vì vậy Kyogo Cao Chính cũng không tổ chức bất kỳ nghi thức nào khi tiếp nhận NorthTiáo Shikaku.

Ông chỉ ra lệnh cho Maeda Shinharu dẫn đội kỵ binh tuần tra xung quanh thành phố, sau đó mới cho phép NorthTiáo Shikaku bước vào trụ sở chính.

Lúc này, NorthTiáo Shikaku bước vào trụ sở chính với vẻ mặt không biểu cảm, nhìn quanh và thấy rằng rất nhiều người có mặt ở đây đều là những người quen thuộc.

Rihei Gionya, Masashige Uesugi… tất cả đều là những người mà NorthTiáo Shikaku quen biết từ lâu.

Ánh mắt của NorthTiáo Shikaku không dừng lại lâu trên những người này; ông chỉ nhìn họ qua loa rồi đưa ánh mắt về phía Kyogo Cao Chính đang ngồi ở chính giữa.

“Tôi, NorthTiáo Shikaku, chủ nhân của gia tộc NorthTiáo, xin chào Kyogo Naihou-dono.”

Kyogo Cao Chính cúi đầu, vuốt ve móng tay mình và nói mà không ngẩng đầu lên: “Bây giờ NorthTiáo Shikaku mới nghĩ đến việc đầu hàng… phải chăng đã quá muộn rồi?”

“Naihou-dono cũng là một người anh hùng; vì vậy tôi sẽ nói thẳng ra.”

“Gia tộc NorthTiáo của tôi đã từng bắt đầu từ những điều nhỏ bé, từ những nơi hoang vắng. Sau ba thế hệ, chúng tôi mới có được vị thế như ngày hôm nay.”

“Trước khi Kim Xuyên gia xuất quân, gia tộc NorthTiáo không chỉ là bá chủ khu vực Quan Đông, mà còn có thể được coi là thế lực lớn nhất ở đó.”

“Izu, Sagami, Musashi, Ueno, Shino… tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc chúng tôi.”

“Hơn mười năm trước, gia tộc Kyogo cũng chỉ là một vùng nhỏ ở Kinki-Shimada. Naihou-dono đã dành hai mươi năm để cải thiện tình hình, và chắc hẳn Naihou-dono hiểu rõ những khó khăn mà gia tộc mình đã trải qua.”

“Vì vậy, làm sao gia tộc Bắc Đảo của ta có thể đầu hàng mà không cần chiến đấu chứ?”

Bắc Đảo Thị Khang nói rất nhiều, nhưng cuối cùng lại chỉ giản dị trong một câu: “Mọi thứ của gia tộc Bắc Đảo đều không hề dễ dàng đạt được; nếu không phải thực sự không còn lựa chọn nào khác, ai lại muốn đầu hàng chứ?”

Gia tộc Kinh Cực của các ngài cũng chỉ mới phục hồi sau khoảng mười năm gần đây mà thôi… Những điều này, chẳng ai hiểu rõ hơn Kinh Cực Cao Chính đâu.

Nghe xong lời nói của Bắc Đảo Thị Khang, Kinh Cực Cao Chính liền vỗ tay và ngồi thẳng người lại, nói: “Nếu gia tộc Bắc Đảo muốn chiến đấu, thì đã chiến rồi… Kết quả ra sao?”

“Nếu Nội Phủ Đình thực sự có ý định làm nhục ta, thì ta cũng chẳng còn gì để nói nữa.”

“Tiểu Điền Nguyên Thành của ta vững chãi như núi đá; ngay cả khi Nội Phủ Đình tự mình đến, nếu không có những khẩu pháo này, kết quả của trận chiến vẫn còn là điều bí ẩn!” Bắc Đảo Thị Khang vẫn kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình.

Thấy Bắc Đảo Thị Khang vẫn cố chấp đến thế, Kinh Cực Cao Chính cũng không biết nói gì thêm. “Lời nói của ngài Bắc Đảo Thị Khang thật là cứng đầu… Nhưng tiếc là tường thành của Tiểu Điền Nguyên Thành không hề vững chãi như vậy đâu.”

Tuy nhiên, Kinh Cực Cao Chính cũng không tức giận; ông bước đến gần Bắc Đảo Thị Khang và thì thầm vào tai ông: “Việc bao vây thành trì là điều mà gia tộc chúng ta giỏi nhất.”

“Hiện nay, Hội Hợp Chúng ở Cảng Sakai có mối quan hệ rất thân thiết với gia tộc chúng ta; mọi người trong Hội Hợp Chúng đều đang chờ đợi gia tộc chúng ta tổ chức đoàn thuyền để đi buôn bán với Đại Minh.”

“Nếu không có lệnh của gia tộc chúng ta, các thương nhân ở Cảng Sakai này sẽ từ đâu mà đến chứ?”

“Cái gì?!” Bắc Đảo Thị Khang hoảng sợ, liên tưởng đến những người như Vũ Dã Thiệu Âu trước đó, và lập tức tái mặt: “Những người Hội Hợp Chúng đến giao dịch với gia tộc chúng ta trước đây, thực sự là do Nội Phủ Đình chỉ đạo à?”

Kinh Cực Cao Chính nhẹ nhàng vỗ vai Bắc Đảo Thị Khang và nói tiếp: “Hãy nói rõ hơn nữa…”

“Những khẩu pháo đó, tất cả đều do làng Quốc You của gia tộc chúng ta sản xuất… Ngài thực sự nghĩ chúng là pháo của đảo Seishima sao?”

“Pháo của đảo Seishima có thể tốt đến mức đó sao?”

“Bán pháo cho ngài với giá cao, vừa có thể làm cạn kiệt tài sản tích lũy ba đời của gia tộc Bắc Đảo, vừa có thể khiến số pháo đó trở về tay gia tộc chúng ta nguy

Lời nói của Kiyoe Cao Chính giống như một con dao cắt thẳng vào trái tim của Kitagawa Shikkan.

Vào khoảnh khắc đó, Kitagawa Shikkan thực sự ước gì Kiyoe Cao Chính có thể giết chính mình đi cho rồi.

Đây cái quái gì vậy?

Suốt bao lâu nay, gia tộc Kitagawa này đã cùng các ngươi chơi trò này phải không?

Giết người thôi còn đỡ, nhưng ngươi lại còn muốn làm tổn thương tâm hồn nữa sao?!

Kitagawa Shikkan bỗng cảm thấy cổ họng mình đắng ngắt, dường như máu sắp phun ra, nhưng cuối cùng ông vẫn cố kìm nén và nuốt xuống.

“Hahaha, chỉ cần nghe một câu nói từ Đại Viện, ta mới biết rằng việc gia tộc Kitagawa thua cuộc thật sự là xứng đáng.”

“Đến nỗi này, ta không còn gì để nói nữa… Không biết Đại Viện dự định xử lý gia tộc Kitagawa như thế nào?”

Khi Kitagawa Shikkan nói ra điều này, các Quan Đông lãnh chúa khác cũng đều chăm chú lắng nghe; đây mới chính là điểm then chốt tiếp theo.

Điều quan trọng nhất là việc xử lý lãnh địa của gia tộc Kitagawa… Bởi vì có rất nhiều lãnh địa mà họ chiếm đoạt được từ tay những người khác.

“Gia tộc Imagawa và Vũ Điền trước đây đã đối đầu với chúng ta; mặc dù danh tính gia tộc vẫn được giữ lại, nhưng tất cả các lãnh địa đều bị tịch thu… Gia tộc Kitagawa cũng không ngoại lệ.”

“Mặc dù gia tộc Kitagawa đã công khai phản bội lệnh của Mạc phủ, may mắn thay họ không gây ra những hậu quả nghiêm trọng nào; danh tính gia tộc vẫn được giữ lại.”

“Tuy nhiên, tất cả các lãnh địa của gia tộc Kitagawa đều sẽ bị tịch thu.”

“Toàn bộ gia đình và người thân của gia tộc Kitagawa sẽ được chuyển đến Shinshu… Chúng ta sẽ giao hai vạn năm ngàn thạch ruộng đất ở Shinshu cho gia tộc Kitagawa để họ phục vụ Mạc phủ.”

“Sau này, gia tộc Kitagawa sẽ tiếp tục phục vụ tại Kyoto với tư cách là quan lại trực thuộc Mạc phủ… Gia tộc Imagawa của Murata Kim Xuyên gia cũng được sắp xếp tương tự.”

Việc lãnh địa bị tịch thu không khiến Kitagawa Shikkan ngạc nhiên; gia tộc họ đã thua cuộc quá thảm hại, hoàn toàn không còn gì để đàm phán nữa.

Nhưng ít ra danh tính gia tộc vẫn được giữ lại… Đó cũng coi như là một may mắn trong số những điều không may.

“Vậy thì, Đại Viện dự định sẽ xử lý thế nào với các lãnh địa ban đầu của gia tộc Kitagawa?” Kitagawa Shikkan tiếp tục hỏi.

Nghe thấy điều này, các lãnh chúa khác cũng đều nín thở chờ đợi phán quyết cuối cùng của Kiyoe Cao Chính.

Kiyoe Cao Chính quay người lại, hướng mặt về phía mọi người, rồi công bố lớn tiế

“Vùng đất Mutsu ban đầu thuộc về gia tộc Uesugi của người Sanagata; nhưng bây giờ khi gia tộc Uesugi của Sanagata đã không còn nữa, vùng đất này sẽ được giao cho Quan Đông quản lý thay mặt gia tộc Uesugi.”

“Vùng đất nửa phía Bắc của Edo cũng sẽ được trả lại cho gia tộc Uesugi.”

“Với sự sắp xếp này, các vị có ý kiến gì không?” Kyogo Cao Chính nhìn quanh, giọng nói của ông ta đầy quyết đoán và không chấp nhận bất kỳ sự phản đối nào.

Edo vốn là vùng đất do gia tộc Hōjō Yasunori chiếm đóng sau khi họ tiêu diệt “Gia tộc Horio”; vì vậy, nói một cách chính xác thì thuộc về Chính quyền Muromachi.

Mặc dù Kyogo Cao Chính có thể tự quyết định mọi việc, nhưng trên danh nghĩa, ông ta vẫn phải tôn trọng Chính quyền Muromachi để tránh gây ra rắc rối.

Dù sao đi nữa, ấn triện của Tướng quân cũng luôn nằm trong tay Kyogo Cao Chính; việc trở về Kyoto để xin ý kiến của Ashikaga Yoshiharu chỉ là một hành động mang tính hình thức mà thôi.

Còn về vùng đất Sagami và Mutsu, ban đầu chúng thuộc về hai nhánh của gia tộc Uesugi là Sanagata và Yamanae; nhưng vì nhánh Sanagata đã tuyệt tử, bây giờ chỉ còn lại nhánh Yamanae (do Quan Đông quản lý), nên việc giao vùng đất Mutsu cho Thượng Sơn Chính Hổ cũng hoàn toàn hợp lý.

Với sự sắp xếp này, các lãnh chúa khác chắc chắn sẽ không có ý kiến gì.

“Còn về các vùng đất như Shimotsuka và Kanto, sẽ áp dụng nguyên tắc: sau ba mươi năm, những vùng đất này sẽ được chuyển về sở hữu của người nắm quyền vào thời điểm đó. Các lãnh chúa có thể nộp đơn liệt kê những vùng đất mà họ đang quản lý, và chúng tôi sẽ xem xét và xử lý theo từng trường hợp cụ thể.”

Nghe những lời này, các lãnh chúa Quan Đông có mặt tại đó cũng đều thở phào nhẹ nhõm; ít nhất thì chuyến đi này cũng không uổng phí công sức.