Lúc này, trên chiến trường phía trước, quân đội nhà Kyogo đang tiến lên phía trước, trong khi quân đội của gia tộc Echigo đứng ở phía sau. Dưới sự tấn công từ hai phía, các đội quân của Vũ Đại gia đã bị đánh bại hoàn toàn.

Hầu hết các binh sĩ cấp thấp đã đầu hàng và nộp vũ khí; chỉ còn hơn một ngàn binh sĩ dưới sự chỉ huy của Naito Masayoshi, Takasaka Masanobu và những người khác, vẫn kiên trì chặn giữ phía trước trận địa chính của Vũ Đại gia để bảo vệ an toàn cho Vũ Đại Thanh Tín.

Naito Masayoshi, Takasaka Masanobu, Iiwa Toshichiro và những người khác đều là những tướng lĩnh có uy tín lớn trong Vũ Đại gia. Với sự dẫn đầu của họ, cùng với sự chiến đấu không sợ tử thương của một số samurai thuộc Vũ Đại gia, ít nhất khu vực xung quanh trận địa chính vẫn chưa bị quân đội nhà Kyogo xâm phạm được.

Đồng thời, lực lượng kỵ binh của Kobayashi Shinyu và gia tộc Iwama cũng gặp phải cuộc tấn công của Maeda Shunharu.

Do trận địa phía trước bị đánh bại quá nhanh, lực lượng kỵ binh của Kobayashi và Iwama không kịp phản ứng đã bị Maeda Shunharu vây hãm.

Vì cần phải bảo vệ flanks của trận địa chính, dù tình hình chiến sự không thuận lợi, Kobayashi Shinyu và những người khác cũng không dám rút lui một cách dễ dàng, mà chỉ có thể cố gắng đối đầu với Maeda Shunharu để che chở cho flanks của trận địa chính.

Thượng Sơn Chính Hổ cưỡi con ngựa “Hōseigetsu” lao thẳng vào trận địa chính của Vũ Đại gia; phía sau ông ta, Utsumi Sadahiro, Kakiizuka Keika, Kamakura Keihide, Nagao Masanori và những người khác cũng theo sát.

Lực lượng tấn công gồm hơn một ngàn samurai đã đối đầu trực diện với Takasaka Masanobu.

Trước sức mạnh áp đảo của quân đội Thượng Sát Gia, Takasaka Masanobu vừa tổ chức các samurai tiến hành phản công, vừa quay đầu kiểm tra tình hình của trận địa chính.

Vào lúc này, cửa ra vào trận địa chính của Vũ Đại gia đã mở toang, và Vũ Đại Thanh Tín cũng cưỡi con ngựa “Kurokumo” xuất hiện từ trận địa chính.

Naito Masayoshi và Iiwa Toshichiro thấy vậy liền lập tức yêu cầu các binh sĩ cấp thấp lùi lại để mở đường.

Thượng Sơn Chính Hổ dừng bước tiến công, rồi nhìn thẳng vào Vũ Đại Thanh Tín đang lao ra khỏi trận địa chính.

Rồng của Echigo và Hổ của Kai fu đã đối đầu trực diện với nhau.

“Tôi đã nghe nói nhiều về lòng dũng cảm của gia tộc Kai fu Vũ Điền… Hôm nay, tôi, Thượng Sơn Chính Hổ của Echigo, sẽ đến thử sức với các ngài!”

Vũ Đại Thanh Tín đội chiếc mũ phong cách Fujiwara lên đầu, rồi vung kiếm và đá vào bụng ngựa, lao ra như một mũi tên sắc bén.

“Chủ nhân Vũ Điền Kafu xuất trận!”

“Ồ!”

Rất nhanh chóng, các binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Naitō Masayoshi và Iiwa Masanori cũng lập tức theo sau Vũ Đại Thanh Tín và lao về phía Thượng Sơn Chính Hổ.

Thấy Vũ Đại gia quyết tâm như vậy, Thượng Sơn Chính Hổ cũng không dám lơ là, hét lớn: “Trong trận này, chúng ta phải thể hiện hết phẩm chất của những võ sĩ từ Yonezawa! Hãy để Vũ Đại Thanh Tín giao cho ta, cùng ta chiến đấu!”

“Ồ!”

Là một trong những võ sĩ dũng cảm nhất của Yonezawa, khả năng chiến đấu và kỹ năng quân sự của Thượng Sơn Chính Hổ không cần phải nói nhiều; có thể nói rằng ông ta không có đối thủ nào trên chiến trường Quan Đông.

Cả hai người đều cưỡi những con ngựa nhanh nhẹn, vì vậy chỉ trong chốc lát, họ đã đối đầu trực tiếp với nhau.

Vì đang ở giữa đám đông, họ không thể tung hoành như những kỵ binh bình thường; họ chỉ có thể dùng tay cầm dây cương và kiếm để tấn công lẫn nhau.

Thượng Sơn Chính Hổ cao lớn hơn, khi ngồi trên ngựa thì cao hơn Vũ Đại Thanh Tín một cái đầu, vì vậy ông ta có lợi thế trong việc tấn công từ trên xuống.

Tuy nhiên, Vũ Đại Thanh Tín cũng không phải là kẻ yếu; mặc dù kỹ năng quân sự của ông ta không quá xuất sắc, nhưng nhờ vào nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu, ông vẫn có thể chống đỡ được.

Sau hơn hai mươi lần đối đầu trên ngựa, cuối cùng Thượng Sơn Chính Hổ vẫn giành được ưu thế.

Vũ Đại Thanh Tín lúc này đang đẫm mồ hôi, cảm giác đau nhức ở tay khiến ông gần như không thể cầm vững thanh kiếm.

Phía sau, Vũ Điền Shinobu thấy Vũ Đại Thanh Tín bị Thượng Sơn Chính Hổ áp đảo, liền vội vàng buông Gamo Keiji lại và lao về phía Thượng Sơn Chính Hổ.

“Đừng làm tổn thương chủ nhân của ta!”

Khi vừa nói xong, thanh kiếm đeo trên người Thượng Sơn Chính Hổ đã đâm trúng cánh tay trái của Vũ Đại Thanh Tín, khiến máu tươi bắt đầu chảy ra.

Đúng lúc Thượng Sơn Chính Hổ chuẩn bị tiến lên và giết chết Vũ Đại Thanh Tín ngay lập tức, Vũ Điền Shinban bất ngờ lao ra từ một bên, dùng thân mình che chở cho Vũ Đại Thanh Tín.

Vũ Điền Shinban dùng người mình để ngăn cách hai người lại với nhau, khiến lưng anh phải hứng trước những đòn tấn công của Thượng Sơn Chính Hổ.

Thượng Sơn Chính Hổ không hề do dự, vung kiếm xuống và để lại một vết thương sâu trên lưng Vũ Điền Shinban. Đau đớn, Vũ Điền Shinban rên lên một tiếng rồi gục ngã vào vòng tay của Vũ Đại Thanh Tín.

Vũ Đại Thanh Tín vội vàng thu lại thanh kiếm, kéo Vũ Điền Shinban lên ngựa của mình, sau đó quay đầu nhìn Thượng Sơn Chính Hổ và nói lớn: “Thượng Sơn Chính Hổ quả thực xứng đáng được gọi là võ sĩ số một của Echigo. Trận chiến hôm nay, Vũ Đại Thanh Tín thua một cách xứng đáng.”

“Trận này, chính là Vũ Đại gia đã thua. Dù có chết, Vũ Đại Thanh Tín cũng không hề oán trách gì.”

“Nhưng những võ sĩ và binh sĩ dưới trướng của Vũ Đại gia đều vô tội. Xin ngài Uesugi hãy can thiệp trước mặt gia tộc Kyogo để cứu mạng họ.”

Trong lúc hai người đang giao tranh, quân đội của gia tộc Kyogo đã hoàn toàn bao vây họ, và số lượng võ sĩ của Vũ Đại gia ngày càng giảm sút.

Tất cả đều là những người đã cùng nhau chiến đấu bên nhau từ lâu. Dù Vũ Đại Thanh Tín có lòng dạ cứng rắn đến đâu, ông cũng không thể nhìn thấy những người dưới trướng mình chết một cách vô ích.

Ông vẫn phải cố gắng giữ lại một số người sống sót cho gia tộc Vũ Đại gia…

Nghe thấy lời này, Thượng Sơn Chính Hổ cũng thu lại thanh kiếm, nhìn quanh và thấy trận chiến gần như đã kết thúc, sau đó quay đầu nhìn Vũ Đại Thanh Tín và nói: “Vũ Điền Kafu đã tự ý đối đầu với shogunate và các lãnh chúa; việc Vũ Đại gia gặp phải khó khăn như này cũng là do chính họ tự gây ra.”

“Nhưng không thể phủ nhận rằng, Vũ Điền Kafu quả thực xứng đáng được gọi là một bậc anh hùng của thời đại này; trận chiến vừa rồi cũng đã chứng minh rõ sự dũng cảm và tầm nhìn xa trông rộng của ông ấy.”

“Thật đáng tiếc là chúng ta thuộc hai phe đối lập; nếu không, sau trận chiến này chắc chắn chúng ta sẽ cùng nhau tổ chức một buổi tiệc để ăn mừng.”

Nói xong, Thượng Sơn Chính Hổ nhìn thẳng vào mắt Vũ Đại Thanh Tín và nói: “Hãy yêu cầu những người của Vũ Đại gia đặt xuống vũ khí và đầu hàng đi. Sau này, tôi sẽ báo cáo với triều đình, và có lẽ Vũ Đại gia vẫn có thể được bảo toàn.”

Vũ Đại Thanh Tín gật đầu đồng ý, rồi quay sang các binh sĩ xung quanh và hét lớn: “Mọi người của Vũ Đại gia, hãy nghe đây! Trận chiến này hoàn toàn là do sự cố chấp của tôi, việc chúng ta thất bại không phải là do sự yếu kém của các bạn. Hãy đặt xuống vũ khí đi!”

Gao Sakai Masanobu, Iiwa Toyotaka và những người khác đều không thể tin nổi khi nhìn thấy Vũ Đại Thanh Tín trên lưng ngựa; họ thực sự không hiểu tại sao Vũ Đại Thanh Tín lại có thể làm ra hành động “nhục nhã” như vậy.

Tuy nhiên, những tiếng kêu thương và tiếng la hét liên tục vang lên xung quanh cũng đang nhắc nhở họ rằng việc tiếp tục chiến đấu chỉ mang lại tai họa cho Vũ Đại gia mà thôi.

“Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì nữa? Hãy nghe theo lệnh của chủ nhân, đặt xuống vũ khí đi!”

“Đặt xuống vũ khí!”

Iiwa Toyotaka đứng bên cạnh Iiwa Toyotaka và hét lớn, rồi tiến lên giật những thanh kiếm trong tay những võ sĩ vẫn cố chấp chống đỡ.

Khi Vũ Đại Thanh Tín từ bỏ sự kháng cự, các võ sĩ của Vũ Đại gia trên chiến trường cũng lần lượt ngừng chiến đấu.

Mọi người đều cúi đầu, cảm thấy buồn bã và không cam lòng.

Lúc này, Vũ Đại Thanh Tín nhảy xuống ngựa và đến trước mặt Thượng Sơn Chính Hổ: “Thưa Ngài Uesugi, trong đời này, tôi rất ít ngưỡng mộ ai, nhưng Ngài là một trong số đó.”

“Trận chiến này, chúng tôi của Vũ Đại gia đã thua… Thất bại này không hề oan uổng. Tôi chỉ tiếc rằng mình không thể sớm thống nhất Shinano và làm cho Vũ Đại gia trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Tôi càng ghét việc Kim Xuyên gia tự cao tự đại, coi thường đối thủ và tiến hành cuộc tấn công một cách thiếu suy nghĩ… Một lưới vây dày đặc như vậy của gia tộc Kyogo lại dễ dàng bị phá vỡ… Giờ đây, thế giới này chắc chắn thuộc về gia tộc Kyogo rồi.”

Hôm nay, tôi không muốn sống một cách hèn nhát và tầm thường nữa; xin ngài Uesugi cho phép tôi tự sát tại đây. Làm sao ngài có thể chấp nhận điều này?

Nói xong, người đó nhìn Thượng Sơn Chính Hổ một cách thành thật.

Thành thật mà nói, trong lòng người đó đầy sự bất mãn.

Trong suy nghĩ của anh ta, thất bại hôm nay chủ yếu là do sự giúp đỡ vô điều kiện của Kim Xuyên gia. Nếu như Imagawa Yoshimoto có thể hỗ trợ thêm một chút nữa, để khi anh ta hoàn toàn kiểm soát được Shinano rồi mới phối hợp với quân đội của gia tộc Hōjō tiến vào Ueno…

Phía tây gia tộc Kyogo còn có sự liên kết giữa các phe như Miyoshi và Niwa… Dù gia tộc Kyogo mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể đối phó được với sự bao vây từ quá nhiều thế lực như vậy.

Như vậy, tình hình thế giới vẫn còn rất khó đoán.

Nhưng tất cả những điều này… đều là lỗi của kẻ ngốc nghếch này – Imagawa Yoshimoto!