Đại Nội Gia Tình hình hiện tại thật sự rất tồi tệ.

Thực ra, nếu chỉ xét về sức mạnh quân đội hai bên, Đại Nội Gia không hề ở thế yếu chút nào.

Đào Long Phòng có đến hai vạn binh sĩ trên đảo Yan, trong khi phe Mao Lợi chỉ có hơn năm ngàn người; ngay cả khi kết hợp lực lượng hải quân của gia tộc Kyogo và gia tộc Murakami đến hỗ trợ, tổng số cũng không vượt quá mười ngàn người.

Nhưng Yan là một hòn đảo; khi các con tàu hải quân của Đại Nội Gia bị đốt cháy hết, dù phe Đào Long Phòng có bao nhiêu người trên bờ cũng chỉ có thể đứng nhìn mà không thể làm gì được. Làm sao có thể để những người lính non nớt xuống biển bơi lội và đối đầu với phe Mao Lợi chứ?

Hơn nữa, phe Mao Lợi và gia tộc Kyogo chỉ mới bao vây đảo Yan mà thôi, chưa hề tiến hành tấn công.

Ba ngày trôi qua trong chốc lát; vừa rồi, Đào Long Phòng bước ra khỏi đền thờ trên đảo Yan với vẻ mặt u ám.

“Chủ công, theo tình hình hiện tại, có lẽ chúng ta chỉ còn cách đàm phán hòa bình với địch thôi.” Jiang Liangfang Rong đứng bên cạnh Đào Long Phòng và nói từ từ.

Sau khi mất đi lực lượng hải quân, Đại Nội Gia đã không còn khả năng tiếp tục chiến đấu nữa. Với số lượng người lớn trên đảo, việc tiêu tốn lương thực hàng ngày cũng rất lớn. Hiện tại, đảo Yan đã bị lực lượng hải quân của phe Mao Lợi và gia tộc Kyogo bao vây hoàn toàn; không thể cung cấp vật tư cho đảo, chỉ dựa vào những thứ có sẵn trên đó thì không thể duy trì lâu được.

“Mao Lợi!”

“Mao Lợi!”

“Tại sao mỗi lần lại là hắn ta!”

Đào Long Phòng rút kiếm ra, chém đứt một cành cây bên cạnh mình để giải tỏa sự bực bội trong lòng.

“Hãy đi đàm phán với phe Mao Lợi xem, họ muốn đưa ra những điều kiện gì để chúng ta ngừng chiến.” Đào Long Phòng nhắm mắt, chấp nhận số phận… Lần này, mình thực sự không nên dính vào chuyện rắc rối này.

Bây giờ, không chỉ Kim Xuyên gia bị tiêu diệt, mình cũng có lẽ sẽ phải chịu sự kiểm soát của người khác mọi lúc mọi nơi.

.......

Kiyoe Cao Chính cuối cùng vẫn không nhận được phản hồi nào từ gia tộc Hōjō hay Vũ Đại Thanh Tín.

Có vẻ như hai gia tộc này đã thỏa thuận với nhau: một mặt liên tục gửi quà đến Kiyoe Cao Chính để xoa dịu tình hình, nhưng mặt khác lại hoàn toàn không hành động gì đối với yêu cầu của gia tộc Kiyoe.

Quân đội của Vũ Đại gia không hề rút khỏi Shinano; ngược lại, họ còn tăng cường lực lượng phòng thủ tại các tuyến đường quan trọng ở Bắc Shinano.

Những tin tức từ các lãnh chúa khác trong khu vực Quan Đông cho biết, gia tộc Hōjō cũng đang tích cực chuẩn bị chiến tranh tại Tiểu Điền Nguyên Thành; hàng loạt vật tư và vũ khí liên tục được chuyển đến đó.

“Mười ngày đã trôi qua, nếu gia tộc Hōjō và Vũ Đại gia vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng, thì có lẽ họ quyết tâm sẽ đối đầu với Chính quyền Mạc phủ đến cùng.”

“Nếu vậy, thì hãy tiếp tục thực hiện kế hoạch đã định và tập trung lực lượng đi.” Kiyoe Cao Chính vuốt ve con đại bàng trong tay mình một lát, sau đó nhốt nó trở lại lồng.

Theo lệnh của Kiyoe Cao Chính, hàng chục sứ giả đã được cử đi từ dinh thự ở Kiyofu.

Chỉ vài ngày sau, vị lãnh chức mới của khu vực Thượng Sơn Chính Hổ đã xuất quân từ thành phố Haruna, tiến thẳng về phía Bắc Shinano; Ogasawara Nobutada cũng gia nhập đội quân của Uesugi Kenshin và kêu gọi các gia tộc quý tộc ở Bắc Shinano tham gia liên minh.

Murakami Yoshiharu cùng những người khác cũng theo đội quân này ra trận.

Khi liên quân tiến vào Bắc Shinano, số lượng quân sĩ từ các nơi tụ tập lại đã lên tới con số đáng kinh ngạc là ba mươi nghìn người.

Vũ Đại Thanh Tín đã sớm có sự chuẩn bị, xây dựng nhiều pháo đài quanh khu vực Sengoku-jima để chống lại đội quân của Thượng Sơn Chính Hổ khi họ tiến về phía nam.

Shinata Yukimura cũng dưới danh nghĩa của gia tộc Hai no đã phát động cuộc nổi dậy ở quận Ogino, gây áp lực cho phía sau quân đội của Vũ Đại gia.

Đồng thời, liên quân của các lãnh chúa ở khu vực Quan Đông cũng bắt đầu tập trung lực lượng.

Ở khu vực Ueno, dưới sự lãnh đạo của chủ nhân thành phố Magari, Nagano Yeshige, cùng với Matsuda Kentai và những người khác, một đội quân gồm mười nghìn người đã tiến về phía Nam Musashi.

Thành Điền Chánh Thái của thành phủ ninja Musashi và Thái Điền Tư Chính của thành phủ Iwafu nhanh chóng tuyên bố cắt đứt mối liên hệ với gia tộc Oda, sau đó lại tuyên bố quay trở về dưới sự chỉ huy của người nắm quyền quản lý. Hai người này ban đầu là thuộc hạ của gia tộc Hanagata Thượng Sát Gia, nhưng sau khi thành phủ Kofue thất thủ, họ buộc phải đầu hàng gia tộc Oda do áp lực từ bên ngoài.

Hiện nay, lẽ công bằng đang nghiêng về phía gia tộc Kyogo, và người nắm quyền quản lý cùng shogunate đã ban hành “Lệnh trừng phạt Oda” và “Lệnh trừng phạt Vũ Điền”.

Nếu không nhìn rõ tình hình vào lúc này, thì chắc chắn sẽ gặp phải thảm họa.

Hai người này đều nhận thức rằng các thành phủ của mình không giống như Tiểu Điền Nguyên Thành – nơi có thể chống chịu được sự tấn công của hàng vạn quân địch.

Furudate no Ryōya của gia tộc Bungo và Sasaki Yoshiaki của gia tộc Mito cũng hành động nhanh chóng; hai gia tộc này, một ở phía nam và một ở phía bắc, lần lượt tụ hợp lực lượng. Ngài Ashikaga Haruhide của kinh đô Gifu sợ hãi đến mức bỏ rơi thành phủ của mình và bỏ chạy đến Tiểu Điền Nguyên Thành; sau đó, gia tộc Chiba cũng tuyên bố ly khai khỏi gia tộc Oda và tham gia vào quân đội trừng phạt Oda.

Trong toàn khu vực Quan Đông, chỉ có hai gia tộc là Sano và Uesugi ở thành phủ Yamazawa chọn không hỗ trợ lẫn nhau, mà mỗi gia tộc đều cố gắng bảo vệ thành phủ của mình.

Hai gia tộc này có mối quan hệ xấu với gia tộc Nasu ở khu vực Shino, vì lo sợ sẽ bị tấn công từ phía sau nếu xuất quân, nên họ đều chọn cách không hành động gì cả.

Tuy nhiên, cơ bản họ vẫn tuyên bố chấm dứt các hiệp ước trước đây với gia tộc Oda, và liên tục cử sứ giả đến dinh thự ởQuân Phủ để trình bày hoàn cảnh khó khăn của mình cho Kyogo Cao Chính.

Thực tế, gia tộc Nasu cũng không dám xuất quân tấn công hai gia tộc Sano và Uesugi.

Dù sao thì trước đó, Kyogo Cao Chính đã nói rất rõ ràng tại dinh thự ởQuân Phủ rằng các cuộc chiến tranh riêng lẻ trong khu vực Quan Đông là không được phép, nếu không sẽ coi đó là hành động chống lại shogunate.

Nhưng vì lệnh mới vừa được ban hành, nhiều người vẫn đang chờ đợi xem tình hình sẽ diễn ra như thế nào, nên việc hai gia tộc Sano và Uesugi lo lắng cũng là điều dễ hiểu.

Kyogo Cao Chính cũng không ép buộc họ, mà chỉ yêu cầu hai gia tộc này không được chặn đường, để quân đội của gia tộc Nasu có thể tiếp tục tiến qua lãnh thổ của họ.

Sau khi quân đội của gia tộc Nasu đi qua lãnh thổ của hai gia tộc Sano và Uesugi, họ mới yên tâm và mỗi gia tộc cũng điều động hơn một nghìn binh sĩ tham gia vào li

Người canh giữ thành Hekiyoe chính là NorthĐiều Kōtō và lực lượng tám ngàn binh sĩ dưới quyền ông ta.

Cảnh tượng thảm hại của trận đánh tại thành Hekiyoe cách đây vài năm vẫn còn ám ảnh trong tâm trí các thành viên trong liên quân Quan Đông, vì vậy khi nhìn thấy thành Hekiyoe ngay trước mắt, mọi người đều không dám tiến hành tấn công.

Khi Kyogo Cao Chính biết được tin này, ông đã đi đến khu vực Sanhe rồi.

Tình hình chiến sự ở tuyến phía Tây luôn khiến Kyogo Cao Chính lo lắng. Đối với gia tộc NorthĐiều, ông biết rằng nếu họ quyết tâm chống trả đến cùng, chắc chắn họ sẽ chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Việc đối phó với NorthĐiều và Vũ Điền sẽ không dễ dàng như trước đây khi đối đầu với Kim Xuyên gia; chắc chắn sẽ tốn nhiều thời gian và công sức.

Kyogo Cao Chính không muốn lãng phí thời gian và sức lực vào việc đối phó với gia tộc NorthĐiều; dù sao thì với sự kiềm chế của liên quân Quan Đông và Thượng Sát Gia, hai gia tộc đó cũng khó có thể gây ra nhiều rắc rối trong thời gian ngắn.

Trong tình hình hiện tại, ưu tiên hàng đầu vẫn là phải nhanh chóng đẩy lùi liên quân của Sanho và Nhi Tử Gia.

Kyogo Cao Chính dẫn đội kỵ binh rời khỏi đại quân và tiến về phía Nam một cách nhanh chóng; chỉ sau năm ngày, ông đã đến được khu vực Kinki.

Bên trong Quan Ân Tự Thành, Tùng Vĩnh Kūshū cũng thở phào nhẹ nhõm khi thấy Kyogo Cao Chính trở về. Trong thời gian này, tình hình ở tiền tuyến rất căng thẳng, và Tùng Vĩnh Kūshū – người phụ trách việc chuẩn bị vật tư và tổ chức hậu cần ở hậu phương – cũng gặp rất nhiều áp lực.

“Chủ công, cuối cùng ngài cũng trở về rồi… Thời gian qua, tôi thực sự rất bận rộn.”

“Trong thời gian tôi vắng mặt, mọi người đều làm rất tốt; sau trận chiến này, tôi chắc chắn sẽ thưởng thêm cho mọi người.”

“Con đường từ Junghē rất xa xôi và thông tin liên lạc khá khó khăn; dù trước đây tôi đã biết được những thông tin chung về tình hình chiến sự ở khu vực Kinki qua thư từ, nhưng vẫn chưa nắm rõ được tất cả các chi tiết.”

“Không biết hiện tại tình hình chiến sự ở khu vực Settsu ra sao?” Kyogo Cao Chính hỏi một cách nóng vội về tình hình ở tiền tuyến.

Tùng Vĩnh Kūshū vội vàng lấy những bản báo cáo chiến sự đặt trên bàn phía sau và đưa chúng cho Kyogo Cao Chính:“Tình hình không mấy khả quan.”

“Hiện tại, ngoại trừ thành Kasugawa, tất cả các thành phố khác ở Settsu đều đã bị địch chiếm giữ. May mắn thay, có Kyogo Youmatou và những người khác đang giữ vững thành phố Yamashiro-dōri; nếu không, quân địch có l