Oda Nobunaga cảm thấy rất không cam lòng. Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi; nếu được cho thêm một giờ, hay nửa giờ nữa, họ đã có thể xâm nhập vào ngôi chùa đó rồi. Hoặc nếu quân đội dưới trướng ông ta được tăng thêm vài nghìn người nữa, tình hình chiến sự chắc chắn sẽ khác đi. Nếu ông ta chỉ huy toàn bộ lực lượng của gia tộc Oda, hoặc nếu em trai mình không phản bội mình… Thật đáng tiếc, nhưng tất cả những “nếu” ấy đều không thể thành hiện thực.

Oda Nobunaga không cam lòng và đã mang quân đội của gia tộc Oda rút lui khỏi Togayama. Spō Jōshin, Inaba Ite và những người khác cũng nhanh chóng đến gặp họ. Lúc này, con đường trở về Oda đã bị quân đội của Kim Xuyên gia chặn lại; mọi con đường đều bị quân địch từ khắp các hướng đổ về. Vì vậy, Oda Nobunaga cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng về hướng di chuyển tiếp theo.

Spō Jōshin cũng cảm thấy rất lo lắng và liên tục quanh quẩn bên cạnh Oda Nobunaga: “Uesugi, tình hình quá nguy cấp rồi; chúng ta nên bỏ chạy vào bên trong không?”

Oda Nobunaga nhìn quanh; hầu hết các samurai và binh sĩ dưới trướng ông ta đều đầy vết thương và mệt mỏi sau cuộc chiến đấu kéo dài suốt đêm. Nếu không phải vì họ đều là những binh sĩ tinh nhuệ của gia tộc Oda, có lẽ họ đã sớm bị đánh bại rồi.

“Bỏ chạy?”

“Chạy vào bên trong?”

“Điều đó gọi là tìm hướng mới để tiến!”

“Vì Kim Xuyên gia đã chặn đứng con đường thoát của chúng ta, vậy thì chúng ta cũng hãy chặn đứng con đường thoát của họ.”

“Nếu không thể trở về Oda, thì chúng ta sẽ đi đến Mito!” Lời nói của Oda Nobunaga khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Spō Jōshin và Inaba Ite đều không hiểu và hỏi: “Đi đến Mito à?”

“Đó không phải là tự rước họa sao?”

Hiện tại, Mito cũng coi như là lãnh thổ của Kim Xuyên gia rồi; họ chỉ mang theo rất ít lương thực cho cuộc hành quân này. Nếu đi đến Mito và bị quân địch chặn đứng, họ sẽ chết đói mà không cần phải giao tranh.

Oda Nobunaga tiếp tục phân tích: “Bây giờ, phía sau chúng ta có hàng chục nghìn quân đội của Kim Xuyên gia; quân tiếp viện từ gia tộc Kyogo vẫn chưa đến. Nếu chúng ta rút về Oda, thì đó chính là tự rước họa; còn nếu đi đến Mito, chúng ta vẫn còn một tia hy vọng sống sót.”

“Kanbarrō đâu rồi?”

Yamagata Kanbarrō vội vàng bước ra từ phía sau Inaba Ite và trả lời: “Tôi ở đây.”

Gia tộc Mizuno ở thành phố Igaraki có mối quan hệ thân thiết với gia chủ chúng ta. Bạn hãy đến Igaraku trước, để gia tộc Mizuno chuẩn bị sẵn các con thuyền ở vịnh Ise; sau đó chúng ta sẽ đi bằng thuyền.

Sporo Masanobu lập tức nhận ra rằng đây là một giải pháp khả thi. Vì đường bộ không thể đi được, chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng đường thủy.

Inubara Koubayashi, sau khi gia tộc Mizuno chuẩn bị xong thuyền, bạn hãy đến đảo Nagashima trước. Ở đó có hạm đội của Kim Xuyên gia ở vịnh Ise; họ có thể cung cấp thêm nhiều thuyền để hỗ trợ chúng ta.

Xét đến việc số lượng thuyền mà Igaraku có thể cung cấp là có hạn, Sporo Masanobu liền giao nhiệm vụ cho Inubara Koubayashi đến yêu cầu sự hỗ trợ từ hạm đội của gia tộc Kyogo ở Nagashima.

Lúc này, lực lượng chính của hạm đội Nagashima và hạm đội Kumano đã được điều động đến biển Seto để chặn đứng lực lượng đổ bộ của gia tộc Miyoshi. Mặc dù hầu hết các con thuyền lớn đều đã đi, nhưng ngay cả những con thuyền nhỏ cũng đủ để hàng ngàn người quay trở về.

Inubara Koubayashi hiểu rõ tầm quan trọng của nhiệm vụ này, vì vậy ông vội vàng nhận lệnh và nói: “Các ngài yên tâm, tôi, Inubara Koubayashi, dù không có gì khác, thì ít ra tôi cũng chạy nhanh lắm. Hãy giao việc này cho tôi!”

Oda Nobunaga gật đầu, và sau khi Inubara Koubayashi rời đi, ông triệu tập tất cả các thuộc hạ của gia tộc Oda lại và ra lệnh: “Dù đường đến Igaraku không xa, nhưng việc hạm đội từ Nagashima đến đây vẫn cần thời gian. Vì vậy, chúng ta phải đi vòng qua để chặn đứng lực lượng của Kim Xuyên gia.”

Quãng đường từ Nagashima đến bờ biển Igaraku đi đi lại lại ít nhất cũng mất một ngày. Nếu chúng ta đi thẳng đến Igaraku để đợi thuyền, đó chính là tự rước họa vào thân. Lúc đó, nếu thuyền chưa kịp đến, thì đại quân của Kim Xuyên gia sẽ đến trước.

......

Trong căn phòng Togasaka, Imagawa Yoshimoto nhìn thấyThái Nguyên Tuyết Trại đầy vết thương và đang hấp hối, lòng ông tràn ngập nỗi buồn.

Người đàn ông già nua nhưThái Nguyên SnowTrại lẽ ra không cần phải đi theo Imagawa Yoshimoto lên Kyoto; ông chỉ cần ở lại tại dinh thự ở Junfu để chỉ huy các lực lượng phía sau là đủ. NhưngThái Nguyên SnowTrại kiên quyết muốn đi theo, và nếu không phải vì điều đó, thì có lẽ Imagawa Yoshimoto đã không còn sống trong căn phòng Togasaka này nữa.

“SnowTrại, hãy yên tâm dưỡng thương đi. Tôi đã điều động các binh sĩ của mình đi truy đuổi những tàn quân của gia tộc Oda. Tôi nhất định sẽ tự tay chặt đầu Oda Nobunaga để trả thù cho bạn!”

Taiyuan SnowTrại yếu ớt lắc đầu và nói: “Thưa chủ công, trong chiến tranh, tốc độ mới là điều quan trọng nhất. Chúng ta không nên tiếp tụ

Tuy nhiên, trước lời khuyên của Thái Nguyên Tuyết Trại, Kim Xuyên Nghĩa Nguyên lại không hề quan tâm và nói rằng: “Đại Nội cùng Ni-tsu đã tiến vào Kinh Đô, gia tộc Tam Hảo cũng đang chuẩn bị sẵn sàng dọc theo biển Seto, ngay cả khi gia tộc Kyogo điều quân giúp đỡ Oita thì họ cũng không thể xuất hiện toàn lực được.”

“Mọi người đều nói rằng Kyogo Sanrō là người vô song, lần này ta nhất định phải đánh bại hắn một cách công bằng, để cho cả thiên hạ biết rằng Kim Xuyên gia của chúng ta mới là kẻ được trời phú cho quyền lực!”

Nghe xong những lời của Kim Xuyên Nghĩa Nguyên, ánh mắt của Thái Nguyên Tuyết Trại lập tức tối đi; ông biết rằng chủ nhân trước mắt mình đã thay đổi, không còn là người Kim Xuyên Nghĩa Nguyên ngày xưa luôn nghe theo lời mình nữa.

Khi Kim Xuyên gia ngày càng mạnh mẽ, tư duy của Kim Xuyên Nghĩa Nguyên đã hoàn toàn khác so với khi ông lên ngôi ban đầu.

Thái Nguyên Tuyết Trại nhắm mắt lại; ông thực sự rất mệt mỏi.

Kim Xuyên Nghĩa Nguyên ra lệnh đưa Thái Nguyên Tuyết Trại trở vềCung Phủ nghỉ ngơi, sau đó chỉ huyCáng Bộ Nguyên Tín, Asakina Yasumasa và những người khác tiếp tục truy đuổi Oda Nobunaga.

Cuối cùng, Kim Xuyên Nghĩa Nguyên gọi Jūeji Sakai đến; theo ông, gia tộc Matsudaira phải chịu trách nhiệm về cuộc tấn công bất ngờ này của gia tộc Oda.

“Chủ nhân, gia tộc chúng tôi thực sự đã cố gắng hết sức trong trận chiến này; gia tộc Oda đã tiến quân vào ban đêm và vượt qua các đơn vị tuần tra của chúng tôi, việc này thực sự nằm ngoài dự đoán.”

“Ngay khi nhận được tin về cuộc tấn công ở Togashima, gia tộc chúng tôi đã lập tức điều quân đến hỗ trợ; xin chủ nhân hãy tha thứ cho chúng tôi.” Jūeji Sakai cúi đầu van xin một cách sợ hãi.

Kim Xuyên Nghĩa Nguyên nhìn Jūeji Sakai với vẻ mặt nghiêm túc và nói với giọng đầy tức giận: “Nếu không phải do gia tộc Matsudaira làm sai trái, làm sao Oda Nobunaga có thể xuất hiện trước mặt chúng ta?”

“Ông nên cảm thấy may mắn vì hành động của gia tộc Oda đã không thành công; nếu không, gia tộc Matsudaira chính là kẻ phải chịu trách nhiệm cho trận chiến này!”

Trong cuộc tấn công này, mặc dù bản thân Kim Xuyên Nghĩa Nguyên không bị thương, nhưng Kim Xuyên gia đã mất hơn một ngàn binh sĩ; trong số đó, điều khiến Kim Xuyên Nghĩa Nguyên đau lòng nhất chính là hơn một trăm samurai do Ii Naegori dẫn đầu.

Những người này chính là trụ cột của Kim Xuyên gia.

Những binh sĩ bình thường mất đi thì cũng chỉ là mất đi mà thôi, nhưng samurai thì vô cùng quý giá.

Nói một cách nghiêm túc, cuộc tấn công này hoàn toàn