“Mẹ ơi!”

“Chủ công!”

“Các người... các người đang làm gì vậy?”

Cô gái kia nhìn chằm chằm vào hai người bên trong phòng, cảnh tượng trước mắt dường như đã gây ra một cú sốc lớn cho cô.

Đầu óc cô trở nên trống rỗng; cô vừa hoảng sợ trước những hành động thân mật giữa hai người, vừa cảm thấy tò mò.

Hóa ra, nơi này có thể để… như vậy sao?

“Con gái yêu, mọi chuyện không phải như con nghĩ đâu.” Bà Chikage vội vàng buông tay “Kyogo Jiro”, sau đó vùng vẫy đứng dậy từ mặt đất.

Kyogo cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng; diễn biến của sự việc quả thực ngoài dự đoán.

Lúc này, Tỉnh Y Shirai Masahide vẫn đang ở tiền tuyến của Edo; liệu những hành động của mình ở đây có quá đáng không?

Nhưng rồi Kyogo cũng nhanh chóng hiểu ra. Trước đây, Akae cũng đã từng sắp xếp một số thiếu nữ xinh đẹp đến phục vụ ông; ai trong gia đình Kyogo lại không biết rằng ông có sở thích đặc biệt này chứ. Dù bà vợ của ông có vài người, nhưng luôn có những lúc không thuận tiện; huống chi cả thiếu tướng trẻ và Shifanoya cũng đang mang thai.

Kyogo hoàn toàn không ngờ đó lại là mẹ của cô gái kia; ông tưởng đó chỉ là những người được Akae sắp xếp đến phục vụ mình mà thôi.

“Uuu...” Lần này, tiếng khóc thực sự rơi ra từ miệng bà Chikage.

Nhìn thấy bà đang che mặt khóc, Kyogo biết rằng như một người đàn ông, lúc này ông tuyệt đối không thể lùi bước. Vì vậy, ông vội vàng nói: “Sự việc này là do gia đình chúng ta sơ suất; chỉ là một sự hiểu lầm thôi. Xin bà đừng trách móc.”

Bà Chikage làm sao dám làm tổn thương Kyogo được? Trong lúc này, cô chỉ có thể cúi đầu xin lỗi: “Chính con gái này đã không kiềm chế được bản thân; nếu con gái đã quyết tâm hơn một chút, mọi chuyện có lẽ đã không như vậy.”

“Nhưng chủ công ạ... thực sự là...” Nói đến đây, khuôn mặt bà Chikage lại đỏ bừng lên.

Thấy bà cư xử như vậy, Kyogo đã hiểu rõ mọi chuyện. Sau đó, ông quay đầu nhìn cô gái kia và nói: “Hãy đóng cửa lại rồi vào nói chuyện; chắc con cũng không muốn mọi người đều biết chuyện giữa ta và mẹ con đâu phải không?”

“Vâng, chủ công.” Cậu hầu Lang Pháp Sư ngoan ngoãn bước vào phòng rồi đóng cửa lại sau lưng mình.

Tuy nhiên, chưa kịp quay người đi, cậu đã cảm thấy đôi tay mạnh mẽ của ai đó ôm lấy vai mình, khiến cậu không kịp phản ứng mà ngã xuống, rơi thẳng vào vòng tay của Kyogo Cao Chính.

Cảm nhận hơi thở của người đàn ông phía trước, khuôn mặt cậu hầu Lang Pháp Sư đỏ bừng như muốn chảy máu; đôi môi cậu mở ra, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng đến lúc đó cậu lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Nếu cậu đã nhìn thấy những thứ không nên thấy, thì hãy gia nhập chúng ta đi.” Kyogo Cao Chính nhìn cậu hầu Lang Pháp Sư một cách khó hiểu.

Phía sau, bà Chikage thay đổi sắc mặt, vội vàng đến bên cạnh Kyogo Cao Chính và nói một cách quyết liệt: “Chủ công, xin đừng làm vậy! Cậu hầu Lang Pháp Sư đã có hôn ước rồi… Nếu chủ công không hài lòng, thì thiếp này sẵn lòng phục vụ.”

“Thân yêu, tôi biết em lo lắng, nhưng hãy đợi đã… Tôi cần giải quyết một số việc cấp bách trước.”

“Em cũng không muốn chuyện vừa rồi bị Shinoe-no-kami biết đâu?”

Nghe vậy, bà Chikage lập tức im lặng lại.

Lúc này, cậu hầu Lang Pháp Sư đã hoàn toàn bối rối; đầu óc cậu trống rỗng, chỉ biết nằm yên trong vòng tay của Kyogo Cao Chính, không hề có ý định chống cự.

“Ồ, cậu hầu Lang Pháp Sư à… Cậu còn mang theo quả lựu nữa sao? Đang thèm nước lắm, để tôi nếm thử một cái.”

Quả lựu ở Echigo rất ngon; quả to, mọng nước và có màu đỏ tươi rất hấp dẫn. Kyogo Cao Chính rất thích thú, và nhanh chóng cho hai quả lựu vào miệng, thưởng thức một cách ngon lành.

Khoảng mười lăm phút sau, cuối cùng anh ta cũng ăn hết hai quả lựu. Nhưng Kyogo Cao Chính vẫn tiếp tục tìm kiếm thêm, như thể vẫn chưa no.

Mười lăm phút…

Hai mươi phút…

Nửa giờ…

Khi Kyogo Cao Chính thở phào thoải mái, cậu hầu Lang Pháp Sư cũng bắt đầu rơi nước mắt… Kyogo Cao Chính thật là tham lam quá; anh ta đã ăn hết cả quả lựu.

Đây chính là quả lựu mà ta dành riêng cho Kame-no-Tsuru-oue…

“Thưa phu nhân, bây giờ đến lượt ngài rồi.” Kyogo Cao Chính không hề để ý đến người vợ kia, bất ngờ quay người lại nhìn bà Chika-hime đang khóc một mình bên cạnh.

“Phải chăng lúc nãy khi ta ăn lựu, ta đã không gọi ngài? Thư thả đi, ta không phải là kẻ ích kỷ đâu; những thứ tốt đẹp, tự nhiên ta sẽ chia sẻ với ngài.”

Lúc này, bà Chika-hime đã không còn sức để chống cự nữa; cô chỉ có thể để Kyogo Cao Chính làm theo ý muốn của mình.

Trước một người có địa vị, quyền lực và sức mạnh vững chắc như Kyogo, một phu nhân của gia tộc nhỏ bé như bà chẳng dám có chút phản kháng nào cả.

Dù sao thì bà Chika-hime cũng không giống như người vợ kia – một người non nớt đến mức có thể đối đầu được với sự tấn công mãnh liệt của Kyogo Cao Chính.

Nửa giờ trôi qua, khi thấy người vợ kia cũng đã nghỉ ngơi đủ rồi, Kyogo Cao Chính tiếp tục gọi cô: “Người vợ kia, đừng ngồi yên nữa; mau đến đây và giúp ta một tay.”

“Vâng…”

…………………

“Một khi chuyện này đã xảy ra, ta sẽ giải thích rõ ràng cho các ngươi.”

“Từ hôm nay trở đi, Chika-hime sẽ chuyển đến sân trước để giúp Aka-hana; ta sẽ trả cho ngươi 150 kan lương hàng năm, cùng với thêm 50 kan chi phí trang điểm nữa. Như vậy có ổn không?”

Kyogo Cao Chính ngồi trong phòng đọc sách, đã thay đổi quần áo và nói chuyện một cách quyết đoán hơn.

Bà Chika-hime trông khỏe mạnh hơn nhiều; cô dường như trẻ trung hơn cả mười tuổi.

Nghe xong lời nói của Kyogo Cao Chính, bà Chika-hime đồng ý một cách cam chịu: “Thiếp thân không có gì muốn nói cả; chỉ mong chủ nhân hãy đối xử tốt với người vợ kia.”

Kyogo Cao Chính gật đầu, sau đó nhìn người vợ kia và hỏi: “Người vợ kia, ngươi có điều gì muốn không?”

Sau những gì đã xảy ra, người vợ kia dường như trưởng thành hơn hẳn; cô trả lời một cách lạnh lùng: “Gia đình chúng tôi chuyển đến Kyoto như những cây sen không rễ; bây giờ khi chủ nhân đã làm như vậy, thì gia đình tôi sau này chỉ có thể dựa vào chủ nhân mà thôi.”

Gia tộc Kyogo giống như một cái cây vút cao lên trời; tôi chỉ mong rằng sau này nó có thể bảo vệ gia tộc của tôi khỏi mọi hiểm nguy.

“Hahaha, tốt lắm!” Kyogo Cao Chính vui vẻ kéo cô Lang Pháp Sư vào lòng mình và nói: “Nghe nói gia tộc Tỉnh Y không có con trai; dù cô Lang Pháp Sư là nữ, nhưng liệu cô có sẵn lòng kế thừa danh tiếng của gia tộc Tỉnh Y không?”

Trong hoàn cảnh hiện tại, Tỉnh Y Chikuharu chắc chắn không thể kết hôn với ai được nữa; kế hoạch “con rể nuôi” trước đây của gia tộc Tỉnh Y cũng đã thất bại. Vì vậy, Kyogo Cao Chính đã nghĩ ra một kế hoạch.

Nếu trong lịch sử, Tỉnh Y Chikuharu đã từng là một nữ lãnh chúa nổi tiếng, thì tại sao Kyogo Cao Chính không thử đi theo con đường đó?

“Ý chủ công là muốn thiếp này trở thành người quản lý gia tộc ư?” Cô Lang Pháp Sư ngạc nhiên nhìn Kyogo Cao Chính.

Mặc dù trong thời đại này cũng có nhiều ví dụ về phụ nữ nắm quyền lực, như Kim Xuyên gia Shogunin chẳng hạn, nhưng chưa từng có trường hợp nào phụ nữ trở thành người quản lý gia tộc cả. Đó là con đường mà Tỉnh Y Chikuharu chưa bao giờ nghĩ đến.

“Đúng vậy. Nếu lần này chúng ta chiến đấu với Kim Xuyên gia và gia tộc Tỉnh Y giành được chiến công, thì sau khi đánh bại Kim Xuyên gia, lãnh địa cũ của gia tộc Tỉnh Y vẫn sẽ thuộc về chúng ta.”

“Không chỉ vậy, trong vài ngày nữa, chính gia tộc chúng ta sẽ tổ chức lễ cải danh cho cô; sau đó, cô sẽ phục vụ gia tộc chúng ta với tư cách là một samurai, và danh tiếng của gia tộc Tỉnh Y sẽ do cô kế thừa.”

“Nếu cô có thể sinh con cho gia tộc chúng ta, chúng ta sẽ để đứa trẻ đó kế thừa tên tuổi của gia tộc Tỉnh Y, như vậy danh tiếng của gia tộc chúng ta mới có thể được duy trì, thế nào?”

Từ nhỏ, Tỉnh Y Chikuharu đã sống cùng các cậu bé và cũng được dạy dỗ theo cách của những người đàn ông trong gia đình; cô học hỏi tất cả những gì liên quan đến vai trò của một samurai.

Thật đáng tiếc là vì là con gái, dù học hỏi nhiều đến đâu, cô cũng không thể bước ra khỏi những ràng buộc xã hội đó.

Nhưng bây giờ, với sự hỗ trợ của Kyogo Cao Chính, giấc mơ xa xôi ấy dường như không còn quá khó đạt được nữa.