Vị trí chủ đạo lúc này cuối cùng cũng khiến Kyogo Cao Chính nở nụ cười; những gì Kusuhide Tùng Vĩnh nói cơ bản cũng tương tự như nhận định của Kyogo Cao Chính. Sự liên minh giữa bốn gia tộc Ikawa, Mito, Nii, và Oda có vẻ rất hùng mạnh, nhưng ngoại trừ Kim Xuyên gia – kẻ thù trực tiếp của gia tộc Kyogo – các thế lực khác thực ra đều không đáng lo ngại.

Như Kusuhide Tùng Vĩnh đã nói, gia tộc Mito ở xa biển; chỉ cần hải quân của gia tộc Kyogo kiểm soát được vùng biển Seto Inland Sea và eo biển Kii, thì gia tộc Mito cũng chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì được.

Còn Đại Nội Gia và Nhi Tử Gia lại ở quá xa, việc cung ứng hậu cần sẽ là một vấn đề lớn. Chỉ cần gia tộc Kyogo có thể hỗ trợ gia tộc Yamana và Akamatsu để giữ vững hai vùng Butama và Buzen, kéo dài thời gian, thì Đại Nội Gia và Nhi Tử Gia chắc chắn sẽ phải rút quân.

Sau đó, gia tộc Kyogo mới có thể tập trung vào việc đối phó với Kim Xuyên gia.

“Mọi người, những gì Tanaka vừa nói cũng chính là suy nghĩ của chúng ta. Dù quân địch có mạnh mẽ đến đâu, chúng ta hoàn toàn không cần phải lo lắng.”

“Bây giờ, ưu tiên hàng đầu của chúng ta là chuẩn bị quân đội, sẵn sàng đối phó với bất kỳ kẻ xâm lược nào.”

“Ha!”

Các thuộc hạ trong thành đồng ý một tiếng.

Tiếp theo, một thuộc hạ tên Minh Trí Quang Tiếu đứng dậy và nói: “Thưa chủ công, liệu chúng ta có nên thông báo cho gia tộc Akamatsu và Yamana về tình hình ở Buzen và Butama không? Vì hai gia tộc này sẽ đảm nhận trách nhiệm chống lại gia tộc Oda và Nii thay cho chúng ta, việc sắp xếp trước sẽ rất tốt.”

Kyogo Cao Chính gật đầu sau khi nghe xong: “Jubei, vì Kamiguchi nằm gần Buzen nhất, việc liên lạc với gia tộc Akamatsu sẽ do ngươi đảm nhận.”

“Vâng, thưa chủ công.”

“Minbu!” Kyogo Cao Chính quay sang Shogun Motoshin: “Trong vài ngày tới, ngươi hãy tự mình đến Dancho và Butama, liên lạc với gia tộc Yamana và Ise, cố gắng duy trì sự ổn định cho hai gia tộc này.”

“Toàn bộ công việc quân sự ở khu vực Wakasa sẽ do ngươi quản lý. Nếu chiến tranh bất ngờ bùng nổ, ngươi có thể điều động quân đội đến Butama để hỗ trợ gia tộc Yamana.”

Shogun Motoshin cũng vội vàng nhận lệnh.

“Ngoài ra, gia tộc Toki ở Mino, cùng các gia tộc Oda và Spō ở Owari cũng cần phải cử người đến tham gia. Vấn đề này sẽ do Miyake Shōhaku phụ trách nhé.” Kyogo Cao Chính đã ra lệnh cho Matsuda Kōhei bên cạnh mình.

“Hah!”

“Nhân tiện, Danbo nằm giữa Butama và Buzen, vị trí của nó rất quan trọng. Nếu hai khu vực này xảy ra chiến sự không thuận lợi, Danbo cần phải sẵn sàng hỗ trợ cả hai nơi.”

“Về phía gia tộc Miwa, Sakin và Wakuen là những địa điểm ưu tiên để họ đổ bộ. Các hoạt động kiểm tra ven biển cần được thực hiện chặt chẽ; ngay khi phát hiện thấy đoàn tàu của gia tộc Miwa, cần phải báo cáo ngay lập tức.”

“Đó là nội dung cuộc họp hôm nay. Còn ai có ý kiến gì khác không?” Kyogo Cao Chính lại nhìn về phía mọi người trong đại sảnh.

Trong khoảnh lặng, Hōto Gen’yū, người đứng đầu việc bảo vệ Wakuen, cùng với Tsurugi Sadajima, người đứng đầu việc bảo vệ Danbo, đã đứng dậy và nói: “Thưa chủ nhân, tình hình các đền chùa và các gia tộc quyền lực ở Wakuen rất phức tạp. Mặc dù tôi đã giữ chức vụ người đứng đầu việc bảo vệ Wakuen được vài năm rồi, nhưng kết quả quản lý vẫn chưa được như mong muốn.”

“Tôi rất nhận thức được rằng bản thân mình còn thiếu năng lực, vì vậy xin phép từ chức vụ này và hy vọng chủ nhân sẽ chọn một người khác thay thế.”

Tsurugi Sadajima cũng nói thêm: “Ở Danbo, với sự hỗ trợ của các gia tộc như Akai và Tendō, công việc quản lý cũng đang diễn ra tốt. Tuy nhiên, Danbo cũng có rất nhiều gia tộc khác nhau, và số lượng binh lính mà chúng ta có thể huy động cũng khá hạn chế.”

Sau khi nghe hai người nói xong, Kyogo Cao Chính ra hiệu cho họ ngồi xuống, sau đó bắt đầu suy nghĩ.

Cả Hōto Gen’yū lẫn Tsurugi Sadajima đều xuất thân từ gia tộc Rokugō. Khi Rokugō Takaie còn tại vị, họ đều là những quan chức quan trọng trong gia tộc, được mệnh danh là “Hai anh em Tsurugi”, những người được gia tộc Rokugō tin tưởng và coi trọng.

Khả năng của hai người này là không cần phải nghi ngờ.

Việc Hōto Gen’yū cho rằng mình còn thiếu năng lực chắc chắn là lời nói khiêm tốn của ông, nhưng chắc chắn không phải là không có cơ sở. Có lẽ điều đó xuất phát từ việc Hōto Gen’yū đến từ khu vực Kii, trong khi các “băng đảng địa phương” ở Wakuen lại khá thiếu lịch sự. Những vấn đề này thực chất là di sản từ quá khứ; sau khi gia tộc Kyogo tiếp quản, còn rất nhiều công việc cần phải thực hiện. Việc có thể quản lý Wakuen một cách ổn định trong vài năm qua đã là thành tích khá tốt rồi.

Hōto Gen’yū có thể được coi là người đã đặt nền móng, nhưng việc tiếp tục hoàn thi

Nói cách khác, vị người giữ chức vụ “bảo vệ” không có quyền lực quân sự; họ không thể chỉ huy các đơn vị quân sự địa phương.

Nếu đó là những lãnh địa trực thuộc gia tộc Kyogo thì còn dễ hiểu, nhưng đối với những khu vực như Danbo, Wakuen, Shikin – nơi mà các lực lượng địa phương đang tranh giành quyền lực – thì mệnh lệnh của vị người giữ chức vụ “bảo vệ” tự nhiên sẽ không có nhiều tầm ảnh hưởng.

Trước đây, quyền lực quân sự của gia tộc Kyogo đều nằm trong tay của Kyogo Cao Chính; tất cả mọi người trong gia tộc đều tuân theo mệnh lệnh của ông ta. Ưu điểm của việc này là vị trí của Kyogo Cao Chính được củng cố, giúp ông ta có thể chỉ huy hiệu quả toàn bộ gia tộc. Tuy nhiên, nhược điểm cũng rõ ràng: khi Kyogo Cao Chính vắng mặt, sẽ không có ai có thể đưa ra quyết định trong những khu vực cụ thể.

Nếu gia tộc Kyogo chỉ tham gia vào một chiến dịch duy nhất thì còn ok, tất cả các đơn vị quân sự đều sẽ theo lệnh của Kyogo Cao Chính. Nhưng nếu phải tiến hành nhiều chiến dịch đồng thời, chắc chắn sẽ có những khu vực mà Kyogo Cao Chính không thể quan tâm đến.

Kyogo Cao Chính trước đây thực sự chưa từng suy nghĩ đến hai vấn đề này; nhưng sau khi Hotojo Takayoshi và Shinoda Masanori đề xuất chúng, điều này đã tạo cơ hội cho ông ta giải quyết chúng.

Tuy nhiên, vấn đề này không thể được quyết định ngay lập tức; Kyogo Cao Chính cũng chỉ có thể hoãn lại việc xử lý chúng.

“Vấn đề này đã được gia tộc chúng ta biết đến; trong vài ngày nữa, chúng tôi sẽ đưa ra câu trả lời cho các bạn. Sau khi quá trình đánh giá kết thúc, hai người hãy trở về lãnh địa của mình và thực hiện theo các kế hoạch đã định.”

“Ha!” Vì Kyogo Cao Chính đã đưa ra quyết định như vậy, Hotojo Kenryo và Shinoda Masanori cũng vội vàng gật đầu đồng ý.

“Thời gian không còn nhiều; chúng tôi sẽ không tiếp tục ăn tối cùng các bạn nữa. Quá trình đánh giá đã kết thúc, mọi người hãy trở về chuẩn bị cho những công việc tiếp theo.”

“Ha!”

Sau khi quá trình đánh giá kết thúc, các vị người giữ chức vụ “bảo vệ” đều trở về lãnh địa của mình; những người hầu cận có trách nhiệm cũng đều quay về nơi mình được phân công. Kyogo Cao Chính để lại Yuhto Naoki và một số người khác để tổ chức một cuộc họp nhỏ.

“Các bạn đã nghe những gì các hầu cận nói trong buổi đánh giá vừa rồi; hãy chia sẻ ý kiến của mình đi.” Trong phòng riêng, Kyogo Cao Chính yêu cầu pha trà rồi ngồi xuống thưởng thức một cách thoải mái.

Hôm nay, trong buổi đánh giá, Yuhto Na

“Vậy thì Sanrō Sagemon có hiểu rõ về các việc liên quan đến Hōgen không?”

“Điều này… tôi xuất thân từ Bizen, nên biết rất ít về chuyện Hōgen,” Yutaka Ushidate trả lời một cách ngượng ngùng.

“Chủ nhân, tôi xin đề xuất một người.” Người nói là Tùng Vĩnh Trường Lai.

“Người giữ chức Bizen-shō, cứ nói thẳng ra đi.”

Tùng Vĩnh Trường Lai gật đầu và tiếp tục: “Con nuôi của Chính Tướng Hōgen, Okawa Genchō, có nguồn gốc từ gia tộc Mitamura; người này rất có tài năng. Tôi cho rằng nên mời ông ta đến để thảo luận.”

“Con nuôi của Okawa Genchō ư?”

Chẳng phải đó là Okawa Fugio sao? Gần như tôi đã quên mất người này rồi.

Kyogo Cao Chính vội vàng hỏi: “Người đó đang ở đâu?”

“Chủ nhân quên rồi sao? Ngoại trừ Okawa Tả Kinh (Okawa Harumoto) đang sống ở Kyoto, những người khác trong gia tộc đều ở Phục Kiến thành.”

“Như vậy thì tốt rồi. Miyasu, ngươi hãy đến dinh Okawa và mang người đó về đây.”

Haraoka Murakata, người đang quỳ bên ngoài cửa, nghe lời Kyogo Cao Chính liền vội vàng đặt chiếc giày cỏ xuống đất, sau đó nhanh chóng rời khỏi pháo đài và đi về phía thành phố.