Năm Thiên Văn thứ mười lăm, tức năm 1546 sau Công nguyên.

Gia tộc Hōjō đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào đêm tại thành phố Kōyō, đánh bại hoàn toàn quân đội của phe liên minh Uesugi với số lượng lên đến 80.000 binh sĩ. Sự kiện này được ghi chép trong lịch sử với tên “Trận chiến đêm Kōyō”. Sau trận chiến này, việc gia tộc Hōjō mở rộng lãnh thổ về phía đông không còn gặp bất kỳ trở ngại nào nữa.

Sau khi được shogunate phong làm “Người bảo vệ quốc gia Anagi”, Vũ Đại gia đã tích cực mở rộng lực lượng của mình. Với sự đồng ý của Đại Nội Gia và Nhi Tử Gia, ông nhanh chóng thu phục được các dân tộc trong quốc gia Anagi, và một liên minh mới mang tên “Liên minh các dân tộc quốc gia Anagi” đã được thành lập dưới sự lãnh đạo của Mao Lợi.

Cùng năm đó, con trai ruột của Oda Nobunaga – người có họ nhỏ là gia tộc Oda của xứ Owari và tên là Oda Yoshifusa – đã được đưa về nhà để thực hiện nghi thức trưởng thành. Tên mới của ông sau nghi thức này là “Oda Shōtoku no Masanaga”. Cao Chính đã trực tiếp đệ trình lên triều đình để xin cho ông được phong chức “Shōtoku no Masanaga”.

Sau khi trở về lãnh địa của mình, Oda Nobunaga đã cử Oda Yoshifusa đến Kyoto và hy vọng có thể kết thông gia với gia tộc Kyogo, nhằm xin cưới một cô con gái của gia tộc này. Xét đến việc người vợ trước đây của ông – Megumi – đã được gả cho Spō Shigehide, việc bù đắp cho ông bằng một cuộc hôn nhân khác dường như cũng là điều hợp lý.

Tuy nhiên, Oda Nobunaga lại tiếp tục đến Kyoto với mong muốn xin cưới cô Gine của gia tộc Ikoma. Ông tuyên bố rằng mình và Gine từ nhỏ đã là bạn thân, và bây giờ khi Gine sắp kết hôn, ông hy vọng Cao Chính sẽ giúp đỡ mình trong việc này.

Oda Yoshifusa rất không hài lòng với yêu cầu này và đã từ chối một cách kiên quyết. Nhưng cuối cùng, Cao Chính vẫn quyết định giúp đỡ họ, và sau nhiều lần thuyết phục, Oda Yoshifusa buộc phải chấp nhận.

Gine Ikoma lớn hơn Oda Nobunaga 7 tuổi; hai người đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ. Cô ấy có tính cách dịu dàng và đáng yêu, khiến Oda Nobunaga rất say mê và coi cô ấy như một “chị gái lớn” của mình.

Trong lịch sử, Gine Ikoma đã kết hôn với Tokuda Yitaka, nhưng sau khi ông này tử trận trong trận Chiến Trường Lang, Oda Nobunaga nhanh chóng tiếp quản gia tộc này. Sau đó, Gine đã sinh ra cho Oda Nobunaga hai người con là Oda Nobutada và Oda Nobuo, và cô ấy rất được Oda Nobunaga yêu quý.

Lễ cưới của Oda Nobunaga và Gine Ikoma được dự kiến sẽ diễn ra vào Phục Kiến thành. Oda Yoshifura cùng con trai mình đã nhận được sự đón tiếp rất long trọng từ gia tộc Kyogo.

Đồng thời, Chōgen Jōrin của phái Ichi-būshō cũng đồ

Đồng thời, ngôi chùa Honnen-ji ở vùng Yamakawa bắt đầu được xây dựng lại dưới sự lãnh đạo của gia tộc Kyogo, và cuộc nổi dậy Yikō bùng phát trong lãnh thổ của họ cũng chính thức kết thúc.

Năm Thiên Văn thứ 16, một cuộc nổi loạn quy mô nhỏ đã xảy ra ở vùng Danbo, nhưng gia tộc Kyogo nhanh chóng đàn áp nó, và gia tộc Yanami bị tiêu diệt.

Đồng thời, hải quân Shimamoto, theo chỉ thị của Kyogo Cao Chính, đã được tái tổ chức dưới sự lãnh đạo của Ise no Kuni no Kami Bắc Điền gia. Hải quân Shimamoto mới được thành lập này do Idan Yasushige (Idan Yasusuke), người được gia tộc Kyogo bổ nhiệm, chỉ huy; họ đã tích hợp các lực lượng hải quân địa phương của Shimamoto cùng với hải quân Kumano đã suy yếu, và gia tộc Kyogo đã chi rất nhiều tiền cho việc này.

Sau khi được thành lập, hải quân Shimamoto nhanh chóng liên kết với hải quân Tanraku của gia tộc Mito để tiêu diệt các băng cướp biển hoạt động ở các vùng Kii, Wakayama, Shikoku, v.v., và đã đạt được những kết quả đáng kể, giúp vùng biển Kii trở lại yên bình.

Nhờ vào những nỗ lực của gia tộc Kyogo trong việc trừng phạt bọn cướp biển, giao thông hàng hải trong vùng biển Seto đã trở nên thịnh vượng hơn; vì vậy, các nhóm thương nhân tại cảng Sakai đã tự nguyện dâng kim cương cho gia tộc Kyogo, hy vọng rằng những hoạt động “trừng phạt” này sẽ được tiếp tục thực hiện lâu dài.

Năm Thiên Văn thứ 17, Trận Chiến Dobanazaka lần thứ hai bùng nổ, và gia tộc Oda một lần nữa xung đột với Kim Xuyên gia vì quyền kiểm soát khu vực Mikawa.

Tuy nhiên, trong trận chiến này, nhờ vào màn trình diễn xuất sắc của Taiyuan Xuezhai thuộc phe Kim Xuyên gia, gia tộc Oda đã thất bại nặng nề; không chỉ mất đi các vùng đất Mikawa mà họ từng chiếm giữ, mà các gia tộc quyền lực ở Mikawa trước đây từng phục tùng gia tộc Oda cũng quay trở lại dưới sự lãnh đạo của Kim Xuyên gia.

Oda Nobunaga buồn bã đến mức tuyên bố ẩn dật và nhường vị trí người đứng đầu gia tộc Oda cho Oda Nobunaga; ông ta chính thức kế vị ngai vàng của gia tộc Oda.

Tháng sau, trong lãnh thổ của gia tộc Kyogo, nhiều nhân tài đã được lựa chọn; bốn người là Takahashi Tadanobu có nguồn gốc từ gia tộc Takahashi ở quận Nearland, Horie Hidetoshi có nguồn gốc từ gia tộc Horie ở thành phố Kamagaya, Abe Masumasa có nguồn gốc từ thành phố Yamamoto-yama, và Miyabe Jirunobu có nguồn gốc từ gia tộc Miyabe, đều đã nổi bật và trở thành thành viên của đội quânkỳman của Kyogo Cao Chính.

Rất nhiều thành viên ban đầu của đội quân flagman của Kyogo Cao Chính hiện nay đều được giao những nhiệm vụ quan trọng.

Ví dụ, Hanayama Asahide đang đóng vai trò là người liên lạc giữa gia tộc Mito và gia tộc Kyogo tại khu vực Shikoku; nhữ

Hiện nay, xung quanh Kyogo Cao Chính đều là những người mới gia nhập gia tộc Kyogo, chẳng hạn như Akai Naohide, Nogi Gyoegyo và những người khác.

Irumi Takamasa hiện đang giữ chức vụ tổng chỉ huy mọi công việc liên quan đến Kyogo Cao Chính.

Vào tháng Tám năm Thiên Văn thứ mười bảy (năm 1548), lực lượng kỵ binh của gia tộc Kyogo đã được mở rộng hoàn chỉnh; lực lượng này do Maeda Shinharu làm chỉ huy trưởng và Vũ Điền Shinobu làm phó chỉ huy trưởng. Tên đầy đủ của lực lượng kỵ binh mới này là “Lực lượng kỵ binh áo đỏ của gia tộc Kyogo”, với số lượng từ 500 người ban đầu đã tăng lên thành 2000 người.

Lực lượng kỵ binh này được chia thành bốn đội, mỗi đội có 500 người; Maeda Shinharu và Vũ Điền Shinobu mỗi người chỉ huy một đội, còn hai đội còn lại do Tanaka Yukitaka và Niishi Gonjo (em trai của Niishi Shinkan) dẫn dắt.

Vào tháng Chín, hàng loạt súng đại bác đã được giao đến Quốc You Village; Kyogo Cao Chính đã mời Yokota Takamatsu đến để chọn ra 1000 người từ đội “Kumagata Kei” làm nòng cốt, đồng thời tuyển mộ thêm người từ các vùng Iga và Kaga để thành lập một đội quân sử dụng súng đại bác gồm 3000 người.

Vào tháng Mười,Thanh Cốc Shanjufu – người xuất thân từ một gia đình có truyền thống trong lĩnh vực súng đại bác tại Kaga County – đã nổi bật lên và được Kyogo Cao Chính bổ nhiệm làm tướng chỉ huy đội quân súng đại bác này.

Năm Thiên Văn thứ mười tám (năm 1549).

Sau vài năm phát triển, sự thống trị của gia tộc Kyogo tại khu vực Kinki đã trở nên ổn định hơn; các vùng Satsuma, Wakayama, Kyoto, Danbo và Yamashiro đều phát triển nhanh chóng nhờ sự quản lý của các quan chức địa phương, và các chính sách được thực hiện một cách hiệu quả.

Những vùng đất bị ảnh hưởng bởi chiến tranh trong những năm trước cũng đã được khai phục trở lại, dân số dần phục hồi, và sự đoàn kết của người dân cũng tăng lên đáng kể.

Phục Kiến thành, Lâu đài Kyogo.

Kyogo Cao Chính đang ôm con gái mình là Xueji và chơi đùa với cái trống tích, khiến bé cười không ngớt.

Trong những năm gần đây, do không có chiến tranh xảy ra trong lãnh thổ, Kyogo Cao Chính cuối cùng cũng có nhiều thời gian dành cho gia đình mình.

Mặc dù luôn phải đối mặt với sự áp bức từ những người như Shōshōya, Nagahana In, Komachi no Hikari, Fukuhara, Niishi Shinkan và những người khác, nhưng nhờ vào kỹ năng võ thuật xuất sắc của mình, Kyogo Cao Chính luôn giành được chiến thắng và buộc những kẻ đó phải van xin tha thứ.

“Thưa chủ nhân, cha tôi đã đi đến Đại Nội Gia từ ba tháng trước và đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả… Tôi thực sự rất lo lắng.”

Ba vị phu nhân hiện nay đã bỏ qua thói quen trang điểm kỳ cục đó; lông mày của họ cũng đã mọc lại, và khuôn mặt xinh đẹp ban đầu dần trở nên tinh xảo hơn.

Vì trong nhà có quá nhiều “những người hung hãn”, vợ chồng ông Kyogo Cao Chính buộc phải để mắt đến bà Ba Thứ ba một cách cẩn thận. Kể từ khi nhận ra rằng ông Kyogo Cao Chính không thích phong cách sống của mình như một quan lại cao cấp, bà Ba Thứ ba cũng dần từ bỏ những thói quen đó.

Chính điều này khiến bà ngày càng được yêu mến trong gia đình. Mặc dù ông Kyogo Cao Chính có rất nhiều thiếp thân khác, nhưng vị trí của bà Ba Thứ ba vẫn rất vững chắc.

“Cha tôi đã đi đến Sơn Khẩu Quán à?”

“Tôi đã cảnh báo cha tôi rồi mà, đừng đi đấy…” Ông Kyogo Cao Chính giao bé Xue Ji cho người bảo mẫu, sau đó dẫn bà Ba Thứ ba ra sân. Dưới gốc cây phong, bà Ba Thứ ba như một đứa trẻ nhỏ, nhặt những chiếc lá phong rơi xuống và ôm chúng vào lòng như thể chúng là những báu vật quý giá.

“Cha tôi đã đi cùng với Quan Bạch (Niijo Yinofu); còn có cả Quyền Trung Nghị Nhân Cử Chí Minh Viện Điện và Quan Vụ Gia’s Ogaki Điện nữa. Cha tôi và Quan Bạch rất thân thiết, vì vậy ông ấy mới mời cha tôi đi.”

Ông Kyogo Cao Chính bỗng cảm thấy đau đầu… Lúc này, Đại Nội Gia thực sự là một “quả bom nổ chậm”; nếu bà Ba Thứ ba đi đến đó, chẳng phải là tự tìm cái chết sao?