Nii Shikaku quyết định rút quân về.

Thành thật mà nói, lần này ra quân đã mang lại những kết quả khá tốt; không chỉ tái thiết lập được vị trí thống trị đối với hai quốc Mino và Inaba, mà còn thành công trong việc mở rộng ảnh hưởng sang các quốc Bizen và Hamama.

Như Minh Trí Quang Tiếu đã nói, Nii Shikaku không muốn bị mắc kẹt trong cuộc đấu tranh kéo dài với gia tộc Kyogo ở phía Đông.

So với gia tộc Kyogo, mối đe dọa thực sự đối với Nii Shikaku là phe Nhi Tử Gia ở phía Tây.

Ít nhất thì giữa gia tộc Kyogo và Nhi Tử Gia không có những mâu thuẫn không thể hóa giải; sự hòa bình là điều tốt nhất. Gia tộc Kyogo cần thời gian để phục hồi sức mạnh và kiểm soát chặt chẽ bốn quốc Hanoi, Wakayama, Settsu và Tanbo vừa mới chiếm được, trong khi Nhi Tử Gia cũng cần chuẩn bị quân sự để đối mặt với thách thức từ Đại Nội Gia.

Tuy nhiên, dù quyết định rút quân thì cũng cần phải suy nghĩ kỹ càng về cách thức tiến hành việc này. Dù sao thì đã xuất quân rồi, cũng không thể để công sức đó uổng phí được.

Sáng hôm sau, khi Minh Trí Quang Tiếu thông báo tin tức về ý định rút quân của Nhi Tử Gia cho Yamada Yūsuke, Yamada Yūsuke liền thở phào nhẹ nhõm. Chúa ơi, thời gian qua anh ta đã chịu áp lực lớn biết bao…

“Yamada-dono, Nhi Tử Gia mong muốn cùng gia tộc Yamada thảo luận về việc rút quân; địa điểm được đặt tại chùa Baiwen ở ngoại ô thành phố.”

Nghe lời Minh Trí Quang Tiếu, Yamada Yūsuke hơi do dự: “Nếu gặp nhau ngoài thành mà Nhi Tử Gia có ý xấu đối với gia tộc chúng ta…”

“Tôi sẽ đi cùng, xin Yamada-dono yên tâm. Vì Nhi Tử Gia đã quyết định rút quân, thì chắc chắn sẽ không làm gì có hại đến danh dự của gia tộc chúng ta.”

Vào thời điểm đó, nhiều lãnh chúa vẫn tuân theo “truyền thống cổ xưa”, coi danh dự và uy tín của gia tộc rất quan trọng, và họ hiếm khi phản bội lời hứa của mình.

Tất nhiên, ngoại lệ là Vũ Đại Thanh Tín của gia tộc Vũ Đại gia ở bên cạnh và Mao Lợi Yuanjiu của gia tộc Mao Lợi ở Aki; hai người này hoàn toàn không coi trọng lời hứa.

Yamada Yūsuke lo lắng theo Minh Trí Quang Tiếu đến chùa Baiwen ở ngoại ô thành phố.

Trên đường đi, không ít người thuộc phe Nhi Tử Gia đã bắt đầu thu dọn hành lý; có vẻ như lệnh rút quân đã được ban hành.

Khi vào chùa Ba Wen, Ni Zi Qing Jiu không lãng phí thời gian mà ngay lập tức trình bày quyết định đã thảo luận với các tôi tớ ngày hôm qua.

“Sau khi gia tộc chúng ta rút quân, lãnh thổ Inaba sẽ được tách ra khỏi gia tộc Yamana, và Yamana Sei Tō sẽ tiếp tục giữ chức vụ bảo vệ Inaba; gia tộc Yamana Inaba sẽ nằm dưới sự bảo trợ của gia tộc chúng ta.”

“Ngoài ra, quân đội của gia tộc Yamana trong thành phố Tottori cũng phải rút lui; để đổi lấy điều này, gia tộc chúng ta sẽ thả những binh sĩ Yamana bị bắt làm tù nhân.”

“Hơn nữa, những người dân do các gia tộc Nhà Yawata và Ota-Yawata cai quản sẽ được bảo vệ an toàn; gia tộc Yamana không được phép tự ý trừng phạt họ.”

“Cuối cùng, gia tộc Yamana phải nộp 500 đồng vàng cho gia tộc chúng ta để chi trả chi phí rút quân.”

Mỗi khi Ni Zi Qing Jiu nói ra một điều kiện, khuôn mặt của Yamana Yuufu lại ngày càng u ám hơn. Khi Ni Zi Qing Jiu nói xong, khuôn mặt của Yamana Yuufu đã trở nên u ám đến mức như muốn “vắt” nước ra được vậy.

“Hừ…” Yamana Yuufu cố gắng bình tĩnh lại, sau đó đáp trả một cách bình thản: “Những yêu cầu của phe Nhi Tử Gia thực sự quá vô lý; xin lỗi, gia tộc chúng tôi từ chối những điều kiện trên.”

“Đại tá Tsubasa Mò Phi có nghĩ rằng chỉ vì có sự hậu thuẫn của gia tộc Kyogo là có thể coi thường gia tộc chúng ta sao?” Ni Zi Qing Jiu không hề tức giận, “Nếu gia tộc Yamana không muốn chấp nhận những điều kiện này, thì chúng ta sẽ không thể thương lượng được nữa.”

Thấy hai bên xuất hiện sự bất đồng, Minh Trí Quang Tiếu vội vàng nháy mắt với Yamana Yuufu, sau đó nói với Ni Zi Qing Jiu: “Nhìn chung, các điều kiện mà Ngài Ni Zi đưa ra khá hợp lý, nhưng một số điểm thực sự hơi quá đáng.”

“Vậy theo ý kiến của Thập Binh Vệ thì sao?”

Minh Trí Quang Tiếu ra hiệu cho Yamana Yuufu đừng nói gì nữa; kẻ ngốc này không biết đàm phán mà lại cứ thẳng thừng từ chối ngay từ đầu… Làm sao có thể thương lượng thành công được chứ?

“Inaba là lãnh thổ của gia tộc bảo vệ Inaba (gia tộc Yamana Inaba); nếu họ muốn tự lập, thì gia tộc chúng ta thực sự không thể can thiệp được. Tuy nhiên, như một điều kiện, liệu có nên yêu cầu gia tộc Yamana Inaba ký vào lời thề, cam kết không sử dụng quân đội chống lại họ trong tương lai không?”

“Ngoài ra, cũng cần phải gửi người tù nhân đến gia tộc Yamana như một biện pháp bảo đảm.”

“Về những người dân do các gia tộc Nhà Yawata và Ota-Yawata cai quản, thì không cần phải

Làm thế nào mà có thể nhìn rõ được mọi mối quan hệ lợi ích trong thời gian ngắn như vậy, thật là một tài năng đặc biệt!

Gia tộc Yamana ban đầu kiểm soát ba quốc gia Besshi, Inaba và Tanuma, mỗi quốc gia do một người bảo vệ quản lý riêng. Trong đó, gia tộc Yamana ở Tanuma thuộc dòng chính (Yamana Yūsuke), còn các chi nhánh của gia tộc Yamana ở Inaba và Besshi thì không phải vậy.

Gia tộc Yamana ở Besshi đã bị Niimi Kyōji đánh bại từ vài thập kỷ trước và giờ đây đã suy tàn. Hiện nay, gia tộc Yamana ở Inaba do Yamana Makoto điều hành; anh chàng này quyết tâm rời khỏi gia tộc Yamana. Việc giữ lại họ chỉ khiến mình phiền lòng mà thôi, vì vậy thà để họ tự lo cho mình còn hơn.

“Chúng ta có thể chấp nhận việc gia tộc Yamana ở Inaba gửi người tù nhân làm con tin, nhưng hai bên cần phải gửi người tù nhân cho nhau.”

“Còn về những ngọn núi vàng và bạc bên ngoài thành phố Tottori…”, Niimi Kyōji dừng lại một chút trước khi tiếp tục nói.

Nhi Tử Gia Bây giờ chúng ta đang rất nghèo khó.

Tại sao lại chiến tranh với Inaba và Tanuma, nếu không phải vì muốn tìm nguồn thu nhập mới sao?

Nhi Tử Gia Khác với Đại Nội Gia, Đại Nội Gia dựa vào thương mại hàng hải để có nguồn tài chính, trong khi Nhi Tử Gia thì lấy nguồn thu nhập chủ yếu từ các ngọn núi vàng và bạc trong lãnh thổ mình, trong đó ngọn núi bạc ở Shikami là nguồn thu nhập lớn nhất.

Những ngọn núi bạc và vàng ở Inaba đều tập trung gần thành phố Tottori, vì vậy Niimi Kyōji đặc biệt nhấn mạnh việc buộc gia tộc Yamana phải rời khỏi thành phố Tottori – ông ta đang nhắm đến những nguồn thu nhập này.

Nhưng bây giờ khi Minh Trí Quang Tiếu đã chỉ ra rõ điều đó, thì chúng ta không thể không đưa vấn đề này ra bàn thảo công khai.

“Về lợi nhuận từ những ngọn núi vàng, liệu chúng ta có thể cùng nhau giám sát và chia đôi số tiền đó không?”

Sau khi Niimi Kyōji nói xong, Minh Trí Quang Tiếu cũng không thể quyết định được, nên liền nhìn về phía Yamana Yūsuke.

Lúc này, khuôn mặt của Yamana Yūsuke có vẻ đỡ tươi sáng hơn một chút; ông ta bắt đầu tính toán về lợi nhuận. Nhưng sau khi tính toán, ông ta bỗng giật mình – điều này đồng nghĩa với việc gia tộc Yamana sẽ mất hết tài sản.

Yamana Yūsuke lập tức lắc đầu mạnh mẽ.

Thấy hai bên vẫn chưa thể đồng thuận được, Minh Trí Quang Tiếu không đợi Niimi Kyōji nói gì thêm đã đề xuất: “Tôi có một ý kiến, sao Nhi Tử Gia không đưa một nửa lợi nhuận đó ra, và gia tộc chúng tôi sẵn lòng xin các vị bảo vệ của ba quốc gia Aniya, Shikami và Mino đồng ý với đề nghị này?”

Nizi Keikyu mỉm cười vui mừng: “Lời này thật sao?”

“Sau khi tôi trở về Kyoto, tôi sẽ tự mình báo cáo chuyện này với lãnh đạo gia tộc. Xin ngài Nizi yên tâm.”

“Nếu thực sự có thể nhận được nhiệm vụ bảo vệ ba vùng đất này, gia tộc chúng ta sẵn lòng hy sinh thêm hai phần lợi nhuận nữa.”

Sayaname Yufu cũng cảm thấy hài lòng: “Như vậy, nếu Minh Trí ngài chứng kiến, chúng ta hãy ký vào lời thề ngay hôm nay, thế nào?”

Thấy Sayaname Yufu đồng ý, Nizi Keikyu cũng thở phào nhẹ nhõm; hôm nay, việc này không có sự tham gia của Minh Trí Quang Tiếu thì thật là không thể.

Chẳng mấy chốc, lời thề do Minh Trí Quang Tiếu soạn thảo xong. Nizi Keikyu và Sayaname Yufu đều ký tên và đóng dấu chữ ký của mình; với tư cách là người trung gian, Minh Trí Quang Tiếu cũng ký tên thay cho gia tộc Kyogo.

Lời thề được in thành ba bản, mỗi bên Nizi, Kyogo và Sayaname giữ một bản.

Như vậy, gia tộc Sayaname và Nhi Tử Gia đã chính thức ngừng chiến tranh.

Nhi Tử Gia nhận được ba phần trăm lợi nhuận từ mỏ bạc Inaba; gia tộc Sayaname tách ra khỏi gia tộc Sayaname. Mặc dù sức mạnh của gia tộc Sayaname giảm sút đáng kể, nhưng điều này vẫn được coi là chấp nhận được.

Dù sao thì so với việc gia tộc bị tiêu diệt hoàn toàn, đây đã là kết quả rất tốt rồi.

Khi Tanagaya Jiyoshi biết được kết quả của cuộc đàm phán, anh ta cũng ngay lập tức tìm đến Sayaname Yufu:

“Thưa chủ nhân, lần này chúng ta may mắn có sự can thiệp của gia tộc Kyogo mới có thể bảo toàn được gia tộc. Vì Nhi Tử Gia sẵn lòng nhường lại hai phần lợi nhuận, liệu chúng ta có nên nhượng lại hai phần này cho gia tộc Kyogo không?”

“Nếu gia tộc Kyogo có lợi ích ở đây, sau này dù Nhi Tử Gia có tái phạm đi nữa, gia tộc Kyogo cũng sẽ không thể đứng nhìn mà không làm gì.”

Sayaname Yufu do dự mãi, nhưng cuối cùng cũng đồng ý với đề xuất của Tanagaya Jiyoshi. Lần này, khi gia tộc gặp khó khăn, các gia tộc Yuwa, Ota-Yuwa và Yakagi đều đã bỏ rơi Sayaname, chỉ có Tanagaya Jiyoshi là luôn ở bên cạnh Sayaname Yufu.

Điều này khiến Sayaname Yufu nhận ra tình hình thực sự của gia tộc mình và càng tin tưởng, coi trọng Tanagaya Jiyoshi hơn nữa.

Phải nói rằng, lần này gia tộc Sayaname thực sự đã tìm được con đường đúng đắn; dù có mất đi hai phần trăm lợi nhuận từ mỏ, nhưng họ đã kéo được gia tộc Kyogo vào “con thuyền” của mình.

Đây quả là một chiến thắng đôi bên!