Tối qua có một cơn mưa lớn.

Vào buổi sáng khi mặt trời mới mọc, một lớp sương dày đặc lại bao phủ chiến trường, làm cho tầm nhìn trở nên rất kém.

Tại căn cứ của Tế Xuyên gia, nằm ngay đối diện với trụ sở chính của gia tộc Kyogo, vẫn còn rất nhiều người đang ngủ say. Cơn mưa tối qua khiến nhiều người bị cảm lạnh và họ vẫn không muốn dậy vào lúc này.

Shichiro Okawa, Genji Okawa và Shigehide Okawa cũng đang thảo luận về tình hình chiến sự tại trụ sở chính.

“Quân đội của gia tộc Kyogo quả thực rất mạnh; sau hơn mười ngày tấn công mãnh liệt, chúng ta vẫn không thể tiến được một bước.”

“Hừ, nếu không phải vì gia tộc Yuzo đã điều quân đi chinh phục Kii, chúng ta liệu có thể thiếu quân để sử dụng hay sao?” Shichiro Okawa than phiền.

Ban đầu, Shichiro Okawa và Genji Okawa quyết định sẽ tấn công trực diện vào Kyoto, như vậy khi tổng số quân đội đạt 20.000 người, ngoài hơn 1.000 người lính được tuyển mộ từ các nhóm khác, chúng ta còn có thêm hàng nghìn binh sĩ giàu kinh nghiệm chiến đấu tham gia cuộc chiến.

Nhưng Yuzo Chosuke lo ngại rằng nếu toàn quân xuất phát, phía sau sẽ bị gia tộc Hatakeyama tấn công, vì vậy ông đề xuất giữ lại một số quân để phòng thủ trước Hatakeyama.

Shichiro Okawa và những người khác cũng đồng ý với đề xuất này. Tuy nhiên, khi phân chia quân đội, Yuzo Chosuke lại muốn giữ lại toàn bộ lực lượng của gia tộc Yuzo tại Heian.

Lý do của Yuzo Chosuke là thay vì chỉ đứng yên phòng thủ, tốt hơn hết là nên tấn công trước. Gia tộc Hatakeyama vừa mới thống nhất và nội bộ vẫn chưa ổn định; hơn nữa, cuộc tấn công này diễn ra một cách bất ngờ, chúng ta có thể tận dụng lúc Hatakeyama không chuẩn bị sẵn sàng để chiếm giữ toàn bộ Heian và Kii.

Nếu lúc đó Tế Xuyên gia thất bại trong việc chiếm Kyoto, chúng ta vẫn có thể rút quân trở về. Lúc đó, nếu chúng ta kiểm soát được ba vùng đất là Wakayama, Kii và Heian, chúng ta vẫn có thể đối đầu trực tiếp với gia tộc Kyogo.

Shichiro Okawa lập tức bày tỏ sự không hài lòng với đề xuất này, nhưng vì lực lượng tại Heian đều do Yuzo Chosuke tự mình tuyển mộ và không ai có quyền can thiệp, nên quyết định này vẫn được thông qua.

Heian đã trải qua nhiều cuộc chiến tranh, và những binh sĩ được tuyển mộ ở đây đều là những người giàu kinh nghiệm chiến đấu. Trong khi đó, những người nông dân được tuyển mộ tại Wakayama bởi Tế Xuyên gia thì đều là những người “không được chọn”. Tại Wakayama, sức mạnh của các tu viện và đền thờ rất lớn; hầu hết những người đàn ông khỏe mạnh đều chọn tham gia vào các đội quân tu sĩ (vì họ có thể nhận được đất đai và được miễ

Ban đầu, Tế Xuyên gia dự định tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Kyoto nhằm gây rối loạn cho gia tộc Kyogo, nhưng kế hoạch này đã thất bại, buộc Tế Xuyên gia phải chuyển sang tấn công một cách trực diện.

Sức mạnh chiến đấu của quân đội gia tộc Kyogo khiến Tế Xuyên gia và các đồng minh vô cùng lo lắng.

“Báo cáo!”

“Thưa chủ nhân, xảy ra chuyện nghiêm trọng rồi! Phía trước vừa bị quân đội Kyogo tấn công mạnh mẽ; tướng lĩnh đối phương là Nagasaka Shinshige đã dẫn quân tiến công ba lần liên tiếp và đang lao thẳng về phía trận địa chúng ta!” Khi Tế Xuyên gia và các đồng minh đang tranh luận không ngớt về tình hình chiến sự, một binh sĩ đầy mồ hôi đã lao vào từ bên ngoài.

“Cái gì!”

Nghe tin này, Tế Xuyên gia không khỏi thốt lên kinh ngạc.

“Tại sao gia tộc Kyogo lại đột nhiên tấn công? Hôm qua chúng ta đã đánh bại họ rồi mà.”

“Những tù nhân kia đâu rồi? Nhận tiền của gia tộc mà còn muốn trốn tránh việc chiến đấu à? Nhanh chóng điều động họ ra chiến đấu ngay!” Tế Xuyên gia không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức ra lệnh.

“Thưa chủ nhân, quân đội Kyogo đã lợi dụng sương mù để tấn công chúng ta từ ba hướng; những binh sĩ của chúng ta đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.”

“Sương quá dày, chúng ta không thể nhìn rõ tình hình trận chiến. Chỉ biết rằng có hàng vạn binh sĩ của gia tộc Kyogo đang tiến về phía chúng ta!”

“Hiện tại, quân đội của chúng ta đã bị chia thành nhiều nhóm và đang chiến đấu riêng lẻ. Tướng Nagasaka Shinshige đã bắt giữ hơn hai mươi binh sĩ của chúng ta và đang tiến về phía chúng ta.”

“Thưa chủ nhân, có lẽ nên rút lui ngay bây giờ!”

Tế Xuyên gia hoảng sợ đến mức ngã quỵ xuống đất.

“Tại sao Nagasaka Shinshige lại dũng cảm đến thế? Ngoài Cao Chính của gia tộc Kyogo, liệu còn ai khác có thể chiến đấu như vậy không?”

“Nhanh lên, hãy để những tù nhân đó chống đỡ… Chúng ta hãy rút về pháo đài Iizuka ngay!”

Tế Xuyên gia quyết định rằng sinh mạng mới là điều quan trọng nhất. Bên cạnh ông, Vũ Điền Shigehide và __TERMLOCK005__ Noritaka cũng gật đầu đồng ý một cách mạnh mẽ với quyết định này.

Nói thật ra, cả ba người đều không phải là những người giỏi chiến đấu. Những người trong nhóm Tế Xuyên gia có khả năng chiến đấu thì hoặc đã tự lập thành gia tộc (như Sanho), hoặc đã hy sinh (như Mokuzawa), hoặc thì chẳng hề tham gia vào cuộc chiến này (như Yuzo).

Bây giờ, khi đối mặt với tình huống bất ngờ này, Tế Xuyên gia và các đồng minh hoàn toàn không biết phải chỉ huy cuộc chiến như thế nào; thà rằng họ nên nhanh chóng rút lui trướ

Kỵ binh khi tiến hành cuộc tấn công trên những vùng đồng bằng này thì sức mạnh của họ thật sự là không thể cản trở được. Và Tế Xuyên gia đã không hề chuẩn bị bất kỳ biện pháp phòng thủ nào trước; chỉ dựa vào thân xác con người thôi thì hoàn toàn không thể chống đỡ nổi.

Ma Chǎn Tín Xuân dẫn theo hàng trăm người xông pha giữa đám quân địch như thể không có ai ở đó cả. Nơi nào chiếc giáo dài trong tay anh ta đi qua, máu tuôn trào; trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, đã có rất nhiều người thiệt mạng ngay tại chỗ.

Vũ Điền Tín Hổ cũng cưỡi một con ngựa cao lớn, dẫn theo vài người lang thang ở rìa chiến trường. Nhìn thấy Ma Chǎn Tín Xuân chiến đấu một cách hiệu quả giữa đám quân địch, lòng anh ta cũng trào dâng niềm hứng khởi. Anh ta như thể lại thấy chính mình khi còn trẻ… Ngày xưa ở Kaga! Ở Shinano! Chính mình cũng đã từng chiến đấu hết mình vì Vũ Đại gia và mở ra con đường cho mình phải không?

Con ngựa Shinano dưới lưng Vũ Điền Tín Hổ dường như cũng cảm nhận được ý chí chiến đấu của anh ta; hai chân trước của nó liên tục đào đất, háo hức muốn lao vào chiến đấu.

Vũ Điền Tín Hổ vuốt ve thanh kiếm Zōsan Sakumono đeo bên hông mình – thanh kiếm này do Sannō Masanobu tặng anh ta vài ngày trước, và anh ta rất thích nó, vì vậy đã ngay lập tức đeo nó vào người.

“Tên gia tộc của Vũ Đại gia không nên chỉ được biết đến ở vùng Kaga và Shinano; tên gia tộc của chúng ta cũng nên được vang dội khắp Kyoto!”

“Người bảo vệ Kaga, Vũ Điền Rokuo Shinobu ở đây, hãy chiến đấu!”

Vũ Điền Tín Hổ vung thanh kiếm và đá vào bụng ngựa; con ngựa Shinano dưới lưng anh ta lao vút ra ngoài như một mũi tên, và trong chốc lát, đã có vài tên địch chết dưới lưỡi dao của anh ta.

Ma Chǎn Tín Xuân đang chiến đấu hăng say phía trước thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi từ hai bên sau lưng mình; quay đầu lại, anh ta thấy Vũ Điền Tín Hổ đang lao tới.

Ma Chǎn Tín Xuân lập tức dừng ngựa lại và hét lớn với Vũ Điền Tín Hổ: “Ngày xưa ở Shinano, chúng ta đã cùng nhau chiến đấu; không ngờ hôm nay ở Kyoto, chúng ta lại có cơ hội như thế này.”

“Người bảo vệ Mino ơi, đừng để tâm trí bị phân tán; hãy để tôi cùng bạn chiến đấu hết mình!”

Chưa kịp nói xong, Vũ Điền Tín Hổ đã cùng Ma Chǎn Tín Xuân tiến về phía trước; hai người cùng nhau chiến đấu, như hai mũi tên lao về phía trước, còn hàng trăm kỵ binh khác theo sát phía sau họ.

Bên trái là Ma Trường Tín Xuân – người đang trong cơn điên cuồng, máu me đẫm người, vung giáo lao vào chiến trận. Bên phải là Vũ Điền Tín Hổ – người giàu kinh nghiệm, lưỡi dao của ông chém xuống khiến xác thịt bay tứ tung. Những tên lính tầm thường và những kẻ lang thang này chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như thế này; chưa đầy một hồi trà, họ đã đánh tan hoàn toàn đội quân của Tế Xuyên gia.

“Thật sảng khoái!”

“Thật sảng khoái!”

Vũ Điền Tín Hổ không biết mình đã bao lâu rồi không cảm thấy vui vẻ như thế này; ông cũng không ngờ rằng trong đời mình vẫn có lúc được dẫn đầu đội kỵ binh xông pha vào trận chiến.

Ma Trường Tín Xuân để lại một số người tiếp tục dọn dẹp hiện trường chiến đấu, sau đó tìm gặp Chàng Bang Tín Chính – người đã mang theo ít binh sĩ đến hợp sức.

“Hãn Ngũ Lang, có thấy tướng lĩnh đối phương không?”

Chàng Bang Tín Chính tháo chiếc khăn đầu đẫm máu ra, vứt xuống đất rồi ngồi xuống: “Khi chúng ta tiến đến trận địa chính của đối phương, nơi đó đã không còn ai nữa.”

“Theo lời các tù binh Tế Xuyên gia kia, ngay khi trận chiến bắt đầu, những người như Tinh Xuyên Nguyên Thường đã bỏ chạy, có lẽ họ đang hướng về Phạn Thịnh Sơn Thành.”

“Sương quá dày đặc, không thể phân biệt được hướng đi; tôi không tiếp tục truy đuổi họ.”

Ma Trường Tín Xuân nhìn quanh, thấy sương đã bắt đầu tan dần, liền nói ngay: “Hãn Ngũ Lang, hãy ở đây chờ Đại Nhân Hữu Mã Giới; đồng thời chăm sóc tốt cho Vũ Điền đại nhân.”

“Đội kỵ binh, mục tiêu là Phạn Thịnh Sơn Thành! Hãy theo tôi truy đuổi kẻ địch đang bỏ chạy!”

“Vâng!”