Vũ Điền Shinobu đã bị trục xuất khỏi Kōfu được hai năm rồi.

Trong hai năm đó, Vũ Điền Shinobu dẫn quân đi chinh phạt Shinano, đánh bại gia tộc Hai no và giành chiến thắng. Ban đầu, ông ta rất hào hứng khi “trở về kinh thành”, nhưng khi đến Kōfu, ông ta lại bị cấm nhập cảnh.

Vũ Đại Thanh Tín đã tổ chức một “vở kịch cha con hiếu thảo” để loại bỏ Vũ Điền Shinobu và đày ông ta đến.

Tuy nhiên, người con rể của Vũ Điền Shinobu là Imagawa Yoshimoto vẫn chấp nhận tiếp đón ông ta (gần như có thể coi đây là một thỏa thuận bí mật giữa Imagawa Yoshimoto và Vũ Đại Thanh Tín).

Ban đầu, Vũ Điền Shinobu hy vọng sẽ nhờ vào sức mạnh quân sự của Kim Xuyên gia để trở về Kōfu và giành lại quyền lực, nhưng người con rể Imagawa Yoshimoto luôn từ chối việc cung cấp quân đội.

Dù sao thì, trong thời gian ở cùng Kim Xuyên gia, Vũ Điền Shinobu cũng sống khá thoải mái; mọi nhu yếu phẩm sinh hoạt đều được đáp ứng ngay lập tức. Nhưng với tư cách là một samurai giàu kinh nghiệm chiến trường, đang ở độ tuổi sung sức mà lại chỉ có thể ở lại để sống nhàn rỗi, Vũ Điền Shinobu cảm thấy rất buồn chán.

May mắn thay, khi Imagawa Yoshimoto cử Taishō Yukizai đến Kyoto, Vũ Điền Shinobu cũng theo chân ông ta đến kinh đô, coi đó như một cách để xua tan nỗi buồn.

“Ngài Lãnh chúa Mutsu đã xa xôi đến đây, hãy thử ngay loại rượu quý này được vận chuyển từ nearGiang đến đây. Loại rượu này được sản xuất theo phương pháp đặc biệt của Nhật Bản, thanh khiết mà không gây khô miệng, thực sự rất tuyệt vời.” Kyogo Cao Quảng đã tự tay rót cho Vũ Điền Shinobu một ly rượu, bày tỏ lòng thiện chí của mình.

Vũ Điền Shinobu không từ chối, và liền uống hết cạn ly.

“Ủc!”

“Thật là rượu ngon! Sau hàng chục năm chiến đấu, loại rượu này xứng đáng được coi là số một.” Vũ Điền Shinobu nói sau khi ợ, kèm theo nụ cười hài lòng.

Sau đó, ông ta nhìn Kyogo Cao Quảng và nói: “Ngài Đức Thọ đã sống lâu ở Kyoto; tôi nghe nói các quan lại đều rất khen ngợi gia tộc Kyogo.”

“Một thời gian trước, những quan lại lưu trú tại dinh thự của gia tộc Kyogo cũng đều khen ngợi rất nhiều về Điện Deshou; hôm nay được chứng kiến thực tế, quả thật nơi này thật sự rất đặc biệt!”

Kyogo Cao Quảng rất cảm thấy hài lòng với lời khen ngợi của Vũ Điền Shinohide, liền mời anh ta uống thêm vài chén rượu.

Bên cạnh, Taiyuan Xuezhai thấy hai người trò chuyện rất vui vẻ, cũng vội vàng tham gia vào cuộc trò chuyện đó.

“Điện Deshou, lần này tôi đến Kyoto không chỉ để mang vàng dâng lên triều đình thay cho chủ nhân của mình, mà còn có nhiệm vụ xây dựng mối quan hệ thân thiện với gia tộc Kyogo.”

“Theo tin đồn, gia tộc Oda ở Owari có mối quan hệ rất thắt chặt với gia tộc Kyogo, điều này khiến chủ nhân của tôi rất lo lắng. Hiện nay, gia tộc Kyogo là một trong những gia tộc lớn mạnh nhất ở khu vực Kinki, sức mạnh của họ thực sự rất đáng kể.”

“Gia tộc chúng tôi đã có vài trận chiến lớn với gia tộc Oda ở khu vực Sanhe; mặc dù cả hai bên đều có thắng lợi, nhưng gia tộc Oda vẫn giành ưu thế hơn, và sức ảnh hưởng của họ đã lan rộng đến nhiều huyện ở Sanhe.”

“Chủ nhân của tôi hy vọng gia tộc Kyogo có thể hợp tác với chúng tôi để cùng chống lại gia tộc Oda.”

“Vì vậy, gia tộc chúng tôi sẵn lòng dâng 200 kan để mong Điện Deshou có thể giúp chúng tôi thực hiện điều này trước mặt Đại Thiện Đại Phu Điện, chúng tôi sẽ vô cùng biết ơn.”

Tình hình của Kim Xuyên gia hiện nay cũng không mấy tốt đẹp; trận chiến ở Odogawara trước đây đã khiến gia tộc Kim Xuyên gia phải chịu tổn thất nặng nề, đồng thời mất đi nhiều lãnh thổ ở phía Tây Sanhe.

Hiện nay, người dân ở khu vực Sanhe đã bắt đầu có xu hướng rời bỏ Kim Xuyên gia để đầu quân về phe gia tộc Oda; nếu tiếp tục như vậy, Kim Xuyên gia e rằng sẽ mất đi quyền kiểm soát đối với khu vực Sanhe.

Nhưng Oda Nobunaga thực sự là một đối thủ khó đánh bại; Imagawa Yoshimoto đã phải chịu nhiều thiệt thòi trước tay ông ta, vì vậy họ hy vọng có thể tạo ra những mối đe dọa từ phía sau lưng Oda Nobunaga.

Và hiện nay, gia tộc Kyogo chính là thế lực lớn nhất trong khu vực này; vì vậy, việc Taiyuan Xuezhai đến Kyoto lần này cũng nhằm mục đích xây dựng mối quan hệ thân thiện với gia tộc Kyogo và hy vọng có thể hợp tác cùng họ để chống lại gia tộc Oda.

Nghe xong lời nói của Taiyuan Xuezhai, Kyogo Cao Quảng không hề có biểu hiện gì trên khuôn mặt, ông chậm rãi nói: “Tôi đã rút lui khỏi công việc chính trị, mọi việc trong nhà đều do người thừa kế qu

Và đúng lúc Thái Nguyên Tuyết Trại chuẩn bị tiếp tục nói, Kinh Cực Tiểu Chính bất ngờ đến sau lưng Kinh Cực Cao Quảng và thì thầm với anh ta một lúc.

Kinh Cực Cao Quảng lập tức đặt xuống cây que tre trong tay, suy nghĩ kỹ lưỡng một chút rồi bỗng nhiên nhìn về phía Vũ Điền Tín Hổ bên cạnh.

“Lục Ác Thủ Điện, có một việc cần sự giúp đỡ của ngài, không biết ngài có thể dành chút thời gian để nói chuyện không?”

Vũ Điền Tín Hổ cũng ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó gật đầu.

“Ngài Hữu Binh Vệ Tác cũng hãy đi theo, chúng ta sẽ vào phòng riêng để nói chuyện.” Nói xong, Kinh Cực Cao Quảng dẫn Kinh Cực Tiểu Chính và Vũ Điền Tín Hổ vào phòng riêng.

Sau khi ngồi xuống, Kinh Cực Cao Quảng không keo dài, ngay lập tức nói với Vũ Điền Tín Hổ: “Mặc dù Lục Ác Thủ mới đến Kyoto, nhưng chắc hẳn ngài cũng biết rằng đang có những trận chiến lớn diễn ra bên ngoài thành phố.”

“Đây là người thuộc gia tộc Kinh Cực của chúng ta, ngài Hữu Binh Vệ Tác; ông ấy có một kế hoạch liên quan đến các trận chiến, và tôi không thể quyết định được ngay lập tức, vì vậy tôi hy vọng Lục Ác Thủ có thể cho tôi một số lời khuyên.”

Nói xong, Kinh Cực Tiểu Chính lập tức giải thích tình hình cho Vũ Điền Tín Hổ nghe.

Vũ Điền Tín Hổ, một samurai giàu kinh nghiệm chiến trường, lập tức nhận thấy kế hoạch này khả thi và nói ngay: “Kế hoạch này rất hay!”

“Dùng sự bất ngờ để giành chiến thắng – đó chính là bản chất của chiến lược quân sự.”

“Vì hiện tại không có việc gì khác, liệu tôi có thể đến hiện trường chiến đấu để quan sát cuộc chiến không?”

Kinh Cực Tiểu Chính vội vàng gật đầu: “Nếu là ngài Lục Ác Thủ, tất nhiên không có gì không thể. Nhưng trên chiến trường, kiếm và dao không biết lòng người… e rằng sẽ có những tai nạn xảy ra.”

“Ha ha ha! Tôi, Vũ Điền Tín Hổ, đã chiến đấu suốt ba mươi năm, tham gia không dưới một trăm trận chiến lớn nhỏ… Chỉ là quan sát một trận chiến thôi mà, làm sao có thể làm tôi bị thương được?” Vũ Điền Tín Hổ cười ha hả.

“Không nên chần chừ nữa, tôi sẽ quay lại căn cứ ngay bây giờ. Nếu Lục Ác Thủ đã đưa ra quyết định, thì hãy cùng tôi lên đường ngay thôi.” Thấy Vũ Điền Tín Hổ kiên quyết như vậy, Kinh Cực Tiểu Chính cũng không ép buộc nữa.

Sau đó, hai người chia tay với Kyogo Cao Quảng và trở về căn cứ chính của gia tộc Kyogo. Lúc này đã là nửa đêm; Machida Shinshun cũng mang theo đội kỵ binh, mệt mỏi sau hành trình dài, mới đến được căn cứ. Khi bước vào trong, Machida Shinshun nhìn thấy Vũ Điền Shinho đang ngồi ở một góc và cũng ngạc nhiên.

“Vũ Điền Ngài tại đây làm gì vậy?!”

“Thống đốc Mino ơi, ha ha… Tôi đã từng nghe nói rằng ngài đã rời Vũ Đại gia để phục vụ gia tộc Kyogo, và giờ đây ngài đang giữ chức chỉ huy đội kỵ binh của gia tộc Kyogo – thật là oai phong quá!” Vũ Điền Shinho nói một cách đùa cợt.

Mặt Machida Shinshun đỏ bừng lên; gặp lại cựu chủ nhân trong hoàn cảnh như thế này thực sự khiến anh cảm thấy khó xử.

“Cách đây vài ngày có tin đồn nói rằng Thống đốc Rokuo đã bị Thống đốc Mino đày đi đếnCựu Hà… Vậy sao hôm nay ngài lại ở đây?”

Vũ Điền Shinho vẫy tay: “Những chuyện đã qua không cần phải nhắc lại nữa. Hôm nay tôi đến đây chỉ để xem cuộc chiến này diễn ra như thế nào thôi. Nhưng được gặp lại Thống đốc Mino thì thật là may mắn… Kể từ khi rời khỏi Kofu, tôi đã lâu lắm không gặp lại bạn bè cũ nữa.” Nói đến đây, ánh mắt Vũ Điền Shinho trở nên buồn bã.

Khi bị Vũ Đại Thanh Tín đày đi, không ai ở bên cạnh Vũ Điền Shinho cả; vợ con ông cũng bị để lại ở Kofu. Suốt hai năm qua, Vũ Điền Shinho sống một mình, cảm thấy rất cô đơn.

“Nếu Vũ Điền Ngài ở đây, thì ngày mai tôi, Machida Shinshun, chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để chiến đấu, để cho Vũ Điền Ngài được thấy danh tiếng võ nghệ của tôi!”