“Xông lên!”

“Giết!”

Dưới sự dẫn dắt của Ma Chǎng Tín Xuân, đội kỵ binh nhà Kinh Cực lao về phía đội kỵ binh nhà Triệu Thái như những mũi tên bắn ra khỏi dây cung. Trên đường đi, cả các binh sĩ nhà Kinh Cực lẫn nhà Triệu Thái đều tránh xa để mở đường cho hai bên chính trong trận chiến này.

Ma Chǎng Tín Xuân nhìn chằm chằm về phía đội kỵ binh nhà Triệu Thái phía trước, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Xông lên! Xông lên!

Cuộc xông pha của kỵ binh phụ thuộc vào sức mạnh tinh thần, vào ý chí không sợ hãi cái chết và sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách.

Khi hàng ngàn kỵ binh xông pha, với tốc độ của những con ngựa chiến, họ có thể dễ dàng phá vỡ đội hình của bộ binh địch và làm rối loạn trật tự chiến đấu của họ. Nhưng điều kiện tiên quyết là các kỵ binh phải có đủ sức mạnh xuyên phá và sức công phá; vì vậy Ma Chǎng Tín Xuân mới sắp xếp đội hình thành hình chữ V.

Hai đội kỵ binh lao nhanh về phía trung tâm chiến trường như những tia chớp. Đối mặt với gió, Ma Chǎng Tín Xuân cảm thấy mình lại tìm thấy được cảm giác đã lâu không có – cảm giác cưỡi ngựa phi nhanh.

Tại Akiha, Ma Chǎng Tín Xuân chỉ là một samurai cấp dưới của Vũ Đại gia; trước đây, anh luôn tham gia các trận chiến với tư cách là một samurai bình thường. Lần này là lần đầu tiên Ma Chǎng Tín Xuân đứng đầu đội kỵ binh và dẫn đầu cuộc xông pha; cảm giác đó khiến trái tim anh trào dâng biết bao cảm xúc mãnh liệt!

Phía bên kia, Triệu Thái Cảnh Cao cũng nhìn thấy đội kỵ binh nhà Kinh Cực xông ra đối đầu, và khóe miệng anh không khỏi nhếch lên, ánh mắt tràn đầy mong đợi!

Thực ra, trong số những kẻ thù gần nhà Triệu Thái, trước đây chưa từng có ai sở hữu một đội kỵ binh đáng kể. Mặc dù mỗi gia tộc đều có những kỵ binh, nhưng họ chỉ là những người cưỡi ngựa mà thôi, hoàn toàn không thể so sánh được với một đội kỵ binh chuyên nghiệp.

Ngay cả phe Gia Hà Yī Xiàng Zōng, những kẻ thù có xung đột gay gắt nhất với nhà Triệu Thái, cũng chỉ là một nhóm nông dân nổi dậy không có vũ khí đàng hoàng; điều này khiến Triệu Thái Cảnh Cao chẳng hề hứng thú chút nào.

Anh mơ hồ nhớ lại lần cuối cùng mình dẫn đầu đội kỵ binh đối đầu với đội kỵ binh địch là vài năm trước, khi đó phe đối đầu là Tế Xuyên Cao Quốc và Tinh Nguyên của Tỉnh Nguyên. Triệu Thái Cảnh Cao đã theo Triệu Thái Tông Đích dẫn quân lên kinh tham gia chiến đấu, và đã giao tranh với đội kỵ binh của Tam Hảo Nguyên Trường suốt vài giờ liền

Theo lệnh của Asakura Takayoshi, đội kỵ binh nhà Asakura lập tức chia làm hai nhóm: bên trái do chính Asakura Takayoshi dẫn đầu, còn bên phải thì do một vị tướng không xứng đáng có tên nào cả chỉ huy.

Lúc này, Machida Shinharu cũng nhận ra sự thay đổi trong đội hình của nhà Asakura, nhưng khoảng cách giữa hai đội quân đã rất gần; việc dừng lại hay thay đổi đội hình lúc này đều không còn thời gian nữa.

Machida Shinharu cố gắng kiềm chế bản thân và hét lớn: “Tiếp tục xông lên! Dù có chết đi, ngựa cũng không được dừng lại!”

“Vâng!”

Các kỵ binh đáp lại một tiếng vang dội.

Trong chốc lát, hai đội kỵ binh đã đâm vào nhau.

Machida Shinharu, người dẫn đầu cuộc tấn công, là người đầu tiên lao vào hàng ngũ địch, tiếp theo là vài võ sĩ khác cũng theo sau ông ta.

Cuộc đụng độ ác liệt giữa hai đội kỵ binh khiến không ít người bị hất văng khỏi yên ngựa; từng lúc lại có một kỵ binh ngã xuống đất.

Sau khi thoát khỏi đội hình của nhà Asakura, Machida Shinharu vội vàng kéo cương ngựa lại, bởi vì ông ta nhận ra có điều gì đó không ổn…

Trên mặt đất nơi vừa diễn ra trận chiến, có hơn mười xác chết; vài con ngựa đứng bên cạnh những chủ nhân đã không còn hơi thở, thỉnh thoảng chúng dùng trán chạm vào những xác chết đó… Nhưng rõ ràng chúng sẽ không nhận được bất kỳ phản hồi nào cả.

Điều khiến Machida Shinharu thực sự ngạc nhiên là tất cả những xác chết đó đều là kỵ binh nhà Asakura… Nghĩa là trong cuộc tấn công vừa rồi, nhà Kyogo không hề mất một người nào sao?

Không thể tin được!

Và điều khiến Machida Shinharu càng ngạc nhiên hơn nữa là: sau khi đội kỵ binh nhà Asakura cũng dừng lại, từng người một lại nhảy xuống khỏi yên ngựa; những người mang cung tên thì bắt đầu nạp tên, còn những người khác thì cứ thế lao thẳng vào trận chiến…

“Ê… Các bạn để ngựa ở đâu vậy?”

Machida Shinharu bỗng nhiên bật cười, một tiếng cười vui vẻ.

Ban đầu ông ta tưởng đội kỵ binh nhà Asakura là những chiến binh mạnh mẽ, ai ngờ hóa ra họ chỉ là những kẻ yếu đuối… Xông lên bằng ngựa, sau đó lại xuống ngựa để chiến đấu bằng chân? Kiểu chiến đấu này đã lỗi thời từ bao năm trước rồi mà!

Nhìn thấy cảnh này, Machida Shinharu đã biết chắc mình sẽ thắng trong trận chiến này!

“Tất cả mọi người, nghe lệnh: mục tiêu là đội hình của nhà Asakura, chúng ta sẽ tấn công từ hai bên!”

“Giết đi!”

“Vâng!”

Lúc này, các kỵ binh nhà Kyogo cũng nhận ra sự thật: đội kỵ binh nhà Asakura trước mắt họ hoàn toàn không ngang tầm với họ… Họ chỉ là những kẻ yếu đ

Bên kia, Takaya Asakura cũng sững sờ không hiểu tại sao đội kỵ binh của gia tộc Kyogo lại lao vào rồi lại quay trở lại?

Có vẻ như kịch bản này có gì đó không ổn… Tại sao họ vẫn chưa xuống ngựa?

Làm sao những con ngựa chiến của họ vẫn còn sức lực để tiếp tục chiến đấu được?

Nhìn thấy vài võ sĩ khác cũng đang ngẩn ngơ và nhìn mình với ánh mắt đầy thắc mắc, Takaya Asakura không còn thể suy nghĩ thêm được nữa. Anh ta vung tay ra lệnh: “Đừng suy nghĩ nhiều nữa! Lao vào và giết chúng!”

“Giết!” Một võ sĩ thuộc gia tộc Asakura gầm lên và phi ngựa xông vào trận đấu; phía sau anh ta là hơn một trăm “kỵ binh bộ binh” đã xuống ngựa.

Trong chốc lát, hai đội quân đã đối đầu nhau!

Khi còn cưỡi ngựa, Makashi Shinharu đã dễ dàng xuyên qua hàng ngũ quân đội Asakura mà không hề thiệt mất một người nào; bây giờ khi các võ sĩ Asakura xuống ngựa và trở thành bộ binh, họ hoàn toàn không thể chống đỡ được sức tấn công của Makashi Shinharu.

Makashi Shinharu vung kiếm đánh bật cuộc tấn công của một võ sĩ, rồi tiếp tục lao về phía trước mà không dừng lại. Những võ sĩ Asakura nhìn anh ta với vẻ tiếc nuối, nhưng bỗng nhiên họ dừng lại… Một thanh đao xuất hiện trước mặt họ!

Và sau đó… chẳng còn gì nữa cả!

“Tướng địch đã bị tôi…… bắt sống rồi!”

Trên chiến trường, những tiếng hô vang lên liên tục; những võ sĩ Asakura mặc trang phục lộng lẫy đã trở thành những xác chết dưới lưỡi kiếm của đội kỵ binh Kyogo.

Lúc này, Takaya Asakura run rẩy toàn thân… Những người này… đều là những chiến binh tinh nhuệ nhất của gia tộc Asakura mà!

Makashi Shinharu hét lớn với niềm hứng khởi; chiến thắng quá dễ dàng đến mức không thể tin được!

Đội kỵ binh Asakura, với những chiến thuật lạc hậu từ thời Kamakura, hoàn toàn không thể chống đỡ nổi đội kỵ binh Kyogo.

Chỉ trong chưa đầy mười phút, đội kỵ binh Asakura – những người từng được coi là “niềm hy vọng của cả làng” – đã bị đội kỵ binh Kyogo đánh tan hoàn toàn. Dù Takaya Asakura có hét lên thế nào, những “kỵ binh bộ binh” dưới quyền ông ta vẫn không thể chống trả được.

Nếu lạc hậu… thì chỉ có thể chịu đựng sự đánh bại mà thôi!

Vào khoảnh khắc này, cái cân của chiến thắng dường như lại quay trở về vị trí ban đầu……