Cướp tiền của người khác cũng giống như giết hại cha mẹ họ vậy. Mặc dù bề ngoài Lý Nhà Nguyên Long không hề bộc lộ điều gì, nhưng thực tế anh ta đang tích cực hoạt động trong bóng tối.

Đúng vào lúc này, Vũ Điền Nguyên Quang đang gặp phải vấn đề sức khỏe và gia đình anh ta dần trở nên không ổn định; trong khi đó, em trai của Vũ Điền Nguyên Quang – Vũ Đại Tín Hiếu – dường như có ý định tranh giành quyền lãnh đạo. Hai người này lập tức nhận ra rằng họ đang đối đầu với nhau.

Tuy nhiên, Vũ Điền Nguyên Quang đã cai trị khu vực Rokka trong nhiều năm và vẫn giữ được uy tín lớn. Ngay cả khi sức khỏe suy yếu hiện nay, Lý Nhà Nguyên Long và Vũ Đại Tín Hiếu vẫn không dám hành động thiếu thận trọng.

Bởi vì trong nước Rokka, mặc dù Lý Nhà Gia có sức mạnh lớn, nhưng trong số các thuộc hạ của Vũ Đại gia, các gia tộc như Ikemoto và Matō cũng không hề yếu thế. Đặc biệt là gia tộc Ikemoto – vốn được xếp ngang hàng với gia tộc Lý Nhà trong “Hai Bức Tường Vĩ Đại”, nhưng lại chỉ đứng ở vị trí thứ hai, nên họ chắc chắn không cam lòng.

Vì vậy, gia tộc Ikemoto luôn tìm cách đánh đổ gia tộc Lý Nhà để giành lấy vị trí số một. Chỉ cần Lý Nhà Gia dám nổi loạn, gia tộc Ikemoto chắc chắn sẽ là người đầu tiên đứng lên phản đối.

Nói chung, hiện tại, Lý Nhà Nguyên Long và Vũ Đại Tín Hiếu vẫn đang chờ đợi tình hình phát triển. Chính vì không chắc chắn về việc phải làm thế nào, họ mới muốn lắng nghe ý kiến của gia tộc Kyogo về vấn đề này. Nếu có thể đảm bảo sự hỗ trợ từ gia tộc Kyogo, thì cơ hội chiến thắng của họ chắc chắn sẽ tăng lên gấp bội!

......

Thành phố Amei, dinh thự của gia tộc Lý Nhà.

Lý Nhà Nguyên Long, 43 tuổi, đang ngồi trong đại sảnh chính của dinh thự, mặc trang phục săn bắn phù hợp và thường xuyên chỉnh sửa trang phục của mình, tỏ ra rất nghiêm túc.

Mặc dù Lý Nhà Nguyên Long chỉ là một thuộc hạ của Vũ Đại gia ở Rokka, không có danh tiếng gì trong lịch sử, và gần như không có tên tuổi gì ở khu vực Kinki, nhưng ngay cả những người ít nổi tiếng cũng có ước mơ. Lý Nhà Nguyên Long cũng có những khát vọng lớn lao.

Ngoài việc củng cố và phát triển gia tộc mình, Lý Nhà Nguyên Long còn tích cực mở rộng ảnh hưởng sang Kyoto, mong muốn nâng cao danh tiếng của gia tộc Lý Nhà! Vì vậy, ông đã kết hôn với con gái của chủ nhân gia tộc Kanshū-ji ở Kyoto, Kanshū-ji Shōgen.

Sau đó, con gái của Lý Nhà Nguyên Long là Nguyên Tử lại kết hôn với Kanshū-ji Seishū.

Hai người đó có một cô con gái và đã gả cô ta cho Thân vương Chengren; con trai của Thân vương Chengren chính là Hoàng đế Houyang Cheng sau này.

Nghĩa là, người đàn ông tầm thường như Kuriya Genro này, không hề nổi bật chút nào, lại bất ngờ trở thành ông ngoại của một vị hoàng đế?

Thật sự quá giỏi!

Một con đường “lội ngược dòng” đặc biệt thực sự.

“Chủ nhân, khách đã đến rồi.” Một người hầu thận trọng thì thầm vào tai Kuriya Genro.

Ánh mắt Kuriya Genro lấp lánh, sau đó anh ta gật đầu một cách điềm tĩnh và nói: “Xin mời.”

“Ha!”

Không lâu sau, Kikyu Cao Chính cùng với năm người hầu tiến vào đại sảnh của gia tộc Kuriya.

Nhìn thấy Kuriya Genro ngồi thẳng ngay tại vị trí chính, và những võ sĩ được cho là thuộc gia tộc Kuriya đang ngồi xung quanh, Kikyu Cao Chính không hề e ngại mà ngồi xuống ngay ở chính giữa đại sảnh.

“Kikyu Sanrō xin kính chào Kuriya Youkyouryo!”

Kikyu Cao Chính không tự xưng là “Tả Kinh Jin”, mà chỉ gọi mình là Sanrō, điều này rõ ràng là để thể hiện thái độ khiêm tốn, không hề có ý định áp đặt uy thế lên người khác.

Điều này cũng là một thông điệp gửi đến Kuriya Genro: Gia tộc Kikyu tham gia vào vấn đề ở Rokka chỉ với tư cách là “khách”, nhằm loại bỏ những lo ngại của Kuriya Genro.

Dù trong lòng Kikyu Cao Chính có suy nghĩ như vậy, nhưng vào lúc này, anh ta tất nhiên không thể bày tỏ ra ngoài.

Quả nhiên, khi nghe Kikyu Cao Chính tự xưng là Sanrō, Kuriya Genro liền mỉm cười, và trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngưỡng mộ.

“Người nổi tiếng như Yasha Sanrō quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình; ngay cả từ xa, gia tộc chúng ta cũng cảm nhận được áp lực không nhỏ!”

“Giá như mình cũng có một người con trai giống như Tả Kinh này, thì tốt biết mấy!”

Nhìn Kikyu Cao Chính đứng trước mặt mình, Kuriya Genro không khỏi ngưỡng mộ anh ta.

Kyōgoku Cao Chính vội vàng tự giảm bớt: “Không dáng đâu, chẳng qua tôi còn trẻ tuổi, may mắn mà làm được vài việc nhỏ không đáng kể thôi; thật sự không xứng đáng để Ngài ca ngợi như vậy.”

“Khi vào cung, tại sao phải tự tiếp nhỉ? Nếu khác chỉ là hàng xóm của Kii, thì gia tộc chúng tôi ở Nagaoka làm sao có thể không biết đến danh tiếng võ nghệ của Ngài?”

“Tôi cũng rất ngưỡng mộ tài năng và chiến lược xuất sắc của Ngài ở Nagaoka!”

Kyōgoku Cao Chính và Kuraiya Genrō nhanh chóng bắt đầu cuộc trao đổi lời khen ngợi lẫn nhau trong công việc kinh doanh; tuy nhiên, phần lớn lại là những cuộc thăm dò lẫn nhau, không ai dám bày tỏ suy nghĩ thực sự của mình.

“Nói đến đây, anh họ của Ngài, ông Sugiyama Sennai (chồng của em gái Kuraiya Genrō), hiện đang ở thăm thành phố Imabara; tôi đã có dịp trò chuyện rất vui với ông ấy.”

Kuraiya Genrō gật đầu, sau đó nói với vẻ tiếc nuối: “Anh trai tôi cũng đã sai người gửi tin điều này, chỉ tiếc là không thể tự mình đến Imabara được… Thật là muốn tham gia vào sự kiện quan trọng như vậy!”

“À, nói đến Kii… Nghe nói gần đây, Tướng quân có vẻ như đang có ý định tái bắt đầu hoạt động chính trị ở Quan Ân Tự Thành… Không biết điều này có thật không?”

Nghe Kuraiya Genrō nhắc đến chủ đề này, Kyōgoku Cao Chính liền nhíu mắt lại, sau đó nhanh chóng mở ra và nói: “Đúng vậy, điều đó là có thật.”

“Những năm gần đây, gia tộc Rokugō có ý định can thiệp vào các vấn đề nội bộ của khu vực Kinki; việc giữ được Tướng quân ở Quan Ân Tự Thành thực sự mang lại cho họ một cái cớ chính đáng để can thiệp!”

“Rokugō Tanaka đang vươn tay quá xa rồi!” Kuraiya Genrō đột nhiên vỗ mạnh vào bàn và nói: “Những năm gần đây, trong nước Nagaoka, các hoạt động phiền nhiễu từ Iga và Koga ngày càng gia tăng; cảng Mihama đã gặp phải nhiều vụ tấn công vào các đoàn buôn.”

“Hơn nữa, Rokugō Tanaka đã gả con gái mình cho con trai chủ nhân của gia tộc chúng tôi, Yanjirō… Có vẻ như họ đang muốn can thiệp vào việc kế vị người đứng đầu gia tộc chúng tôi! Dù gia tộc Kuraiya của tôi có yếu thế hơn, nhưng chuyện này không đến nỗi họ Rokugō có quyền can thiệp… Không biết Ngài nghĩ gì về vấn đề này?” Kuraiya Genrō nhìn vào mắt Kyōgoku Cao Chính.

Kyōgoku Cao Chính suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Thực ra, tôi không nghĩ rằng gia tộc Rokugō muốn can thiệp vào việc kế vị người đứng đầu gia tộc chúng tôi mới gả con gái mình cho Yanjirō… Họ chủ yếu muốn thông qua cuộc hôn nhân này để thu hút sự ủ

“Tất nhiên, nếu Vũ Điền Hikitaro có thể kế vị làm chủ nhân thì tốt biết mấy; như vậy, Vũ Đại gia sẽ trở thành con rể của gia tộc Rokugō, và mối quan hệ giữa Vũ Đại gia với gia tộc Rokugō cũng sẽ trở nên thêm gắn bó!”

“Hừ!” Nghe xong lời của Kyogo Cao Chính, một võ sĩ trẻ đứng phía trước Kuriya Genro ngay lập tức phát ra tiếng cười lạnh: “Hắn ta, Rokugō Tsuruga, thật sự nghĩ rằng không ai biết những âm mưu nhỏ nhen của hắn ư?”

“Hắn ta chỉ muốn buộc tôi, Vũ Đại gia, đi cùng hắn trên chiến thuyền để tham gia các cuộc chiến ở Kinki… Lúc đó, gia tộc chúng ta sẽ trở thành những con dê thế mạng mà thôi!” Võ sĩ trẻ nói với vẻ căm phẫn.

Về việc trở thành “con dê thế mạng”, người thuộc gia tộc Lý Nhà Gia cho rằng mình hoàn toàn có quyền lên tiếng. Khi trước đây theo Vũ Điền Genkō lên Kyoto để giúp Tế Xuyên Cao Quốc thực hiện những kế hoạch đó, gia tộc Lý Nhà Gia đã phải chịu tổn thất nặng nề, suýt nữa thì mất cả tài sản.

Không chỉ các tôi tớ và binh sĩ bị thiệt mạng nghiêm trọng, mà cả dòng họ Kuriya cũng có rất nhiều người hy sinh; ngay cả Lý Nhà Gia Chō, người đứng đầu chi nhánh của gia tộc Kuriya, cũng đã qua đời trong những cuộc chiến đó.

Và người võ sĩ trẻ này chính là con trai của Lý Nhà Gia Chō… Tên anh ta là………………