Về việc bị sử dụng như con tin để hy sinh, người của Lý Nhà Gia cho rằng mình có quyền lời đáng kể để nói lên. Khi ban đầu theo Vũ Điền Yuan Guang cùng nhau ra Lo Bàn giúp Tế Xuyên Cao Quốc thực hiện các kế hoạch, Lý Nhà Gia suýt nữa phải trả giá đắt đến mức không còn gì cả.

Không chỉ các tôi tớ và binh sĩ tham gia chiến dịch chết và bị thương nặng nề, mà cả dòng họ Kuriya cũng mất đi rất nhiều người; ngay cả Lý Nhà Gia Chō, chủ nhân của chi nhánh Kuriya tại thành Quốc Kích, cũng đã thiệt mạng trong cuộc chiến đó.

Người thanh niên võ sĩ này chính là con trai của Lý Nhà Gia Chō, tên anh ta là Kuriya Hikaruwa.

Là con trai của Lý Nhà Gia Chō, sau khi cha mình qua đời, Kuriya Hikaruwa đã kế vị vị trí chủ nhân của chi nhánh và tiếp tục bảo vệ thành Quốc Kích, chủ yếu để đối phó với mối đe dọa từ gia tộc Asakura ở Echizen.

Trong lịch sử, Kuriya Hikaruwa đã từng phục vụ hai thế hệ lãnh đạo Vũ Đại Tín Phong và Vũ Điền Yitō, và đã thể hiện vai trò tích cực trong nhiều trận chiến lớn; anh ta được coi là một tướng lĩnh xuất sắc trong gia đình mình.

Mặc dù trong những năm gần đây, Vũ Đại gia Rokugawa đã tích cực tham gia vào các công việc liên quan đến khu vực Kinki, dù là hỗ trợ Tế Xuyên Cao Quốc đối đầu với Ōgawa Harumoto hay ủng hộ Lợi Nghĩa Thanh Shigehide trong việc khởi xướng chính sách mới, nhưng trong tất cả những việc đó, Vũ Đại gia luôn ở trong tình trạng bị lợi dụng. Vì vậy, những người tôi tớ như Lý Nhà Gia – những người đã từng trải qua những tổn thất trong những việc này – đều cảm thấy vô cùng ghê tởm với những điều đó.

“Hahaha!”

“Lý Nhà Gia quả thật là ẩn chứa nhiều tài năng; không ngờ một người tôi tớ lại có cái nhìn sâu sắc đến thế!” Kyogo Cao Chính ngưỡng mộ nhìn Kuriya Hikaruwa, người có tuổi tác gần giống mình, rồi cười nói.

Kuriya Hikaruwa quay đầu nhìn Kyogo Cao Chính một cái, rồi gật đầu đồng ý trước khi im lặng không nói thêm gì nữa.

Còn ở vị trí chủ tịch, Lý Nhà Gia Genrō thì quan sát kỹ lưỡng Kyogo Cao Chính và nói: “Tôi nghe nói gia tộc Kyogo có mối quan hệ rất thân thiết với lãnh chúa Ōgawa, không biết điều này có thật không?”

“Hà tại ngài Rightyō Ryō lại nói như vậy?” Kyogo Cao Chính có vẻ ngạc nhiên và nói: “Mối quan hệ giữa gia tộc chúng ta và Tế Xuyên gia là điều mọi người đều biết rõ; tại sao còn phải nghi ngờ?”

Lý Nhà Nguyên Long không thể phủ nhận điều đó, ông mỉm cười rồi tiếp tục nói: “Thực sự, những kế hoạch mà tôi đang suy nghĩ rất quan trọng, vì vậy tôi không thể không cẩn thận.”

“Trước mặt người chân chính, không cần phải nói dối; vì vậy tôi cũng sẽ không giấu giếm gì cả.”

“Gia tộc Lý Nhà của tôi từ lâu đã là những quan lại quan trọng của Vũ Đại gia; các đời chủ nhân trước đây đều đã cùng Vũ Đại gia đạt được nhiều chiến công vang dội! Khi tôi, Lý Nhà Nguyên Long, lên nắm quyền, tôi cũng tiếp tục theo đuổi di sản của các bậc tiền nhân!”

“Tuy nhiên, trong suốt thời gian theo Vũ Đại gia đi chinh chiến khắp nơi, gia tộc chúng ta đã phải chịu nhiều tổn thất nặng nề, nhưng lại không nhận được sự ủng hộ xứng đáng!”

“Vào thời kỳ Đại Vĩnh, khi theo Vũ Đại gia ra Kyoto tham gia các cuộc chiến tranh, hơn sáu mươi người trong gia tộc chúng ta đã thiệt mạng; số người bị thương còn nhiều hơn nữa!”

“Nhưng Vũ Đại gia đã làm gì cho gia tộc chúng ta đây?”

“Chức vụ của tôi – người đứng đầu cơ quan kiểm soát nhỏ bé này – đã bị tước đi; quyền lực của các thuộc hạ trong gia tộc Lý Nhà cũng ngày càng bị hạn chế!”

“Chủ nhân luôn ủng hộ các gia tộc như Iseki và Watanabe, cố tình áp bức gia tộc chúng ta!”

“Gia tộc Honshō yếu thế hơn nhiều so với gia tộc Watanabe và luôn phải chịu sự bắt nạt từ họ! Chỉ vì gia tộc chúng tôi đã lên tiếng bênh vực họ trong một cuộc đánh giá nào đó, chúng tôi liền bị nghi ngờ mãi!”

“Gia tộc Lý Nhà của tôi đã phục vụ Vũ Đại gia suốt hàng trăm năm, qua nhiều thế hệ; không thể nói là chúng tôi không cống hiến hết mình! Không ngờ rằng cuối cùng lại phải chịu sự áp bức như vậy… Tôi, Lý Nhà Nguyên Long, cũng là một người có lòng gan dạ; tương lai của cả gia tộc đều phụ thuộc vào tôi!”

“Làm sao có thể không làm việc vì gia tộc chứ?”

“Bây giờ, chủ nhân hiện tại của Vũ Đại gia đang ốm yếu; vị trí người đứng đầu gia tộc đang bỏ trống! Hoàng tử Yanerou chỉ là một đứa trẻ, hoàn toàn không có khả năng lãnh đạo gia tộc!”

“Và phía tây, gia tộc Ikeda của Danhou đang là kẻ thù; phía đông, gia tộc Asakura của Echizen cũng đang là mối đe dọa! Nếu không có ai đứng ra lãnh đạo gia tộc, làm sao có thể đối phó được với kẻ thù?”

“Vũ Điền – Đại táng đại phụ

Trong lúc khủng hoảng Vũ Đại gia này đang ập đến, nếu chủ nhân không qua đời thì gia đình vẫn sẽ ổn định, nhưng việc muốn một đứa trẻ nhỏ kế vị quyền lực, phải chăng đó không phải là con đường gây rối loạn?

Nhìn thấy vẻ mặt oán giận và dường như đã chịu quá nhiều bất công củaLý Nhà Nguyên Long, Kinh Cực Cao Chính bề ngoài tỏ ra như thể đang hiểu tình hình, nhưng thực lòng thì lại nghĩ rằng “Ngươi cũng không phải là người tốt đâu.”

Mày làm thần tử mà, rõ ràng biết rằng cây càng to thì càng dễ thu hút sự chú ý, vậy mà lại cứ đi gây rắc rối!

Vũ Điền Nguyên Quang đâu phải là kẻ ngốc; thấy rằng ngươi có ý đồ gì đó, và bản thân mình cũng sắp qua đời, sao ngươi không nhanh chóng hành động để kiểm soát ngươi lại?

Nói đến đây, Kinh Cực Cao Chính thực sự muốn kể choLý Nhà Nguyên Long nghe câu chuyện về “Tư Mã Dịch”.

Mày có hiểu cái gọi là kiên nhẫn không hả?

Dù sao thì Vũ Điền Nguyên Quang cũng sắp chết rồi; ngươi cứ đợi thêm hai năm nữa mới gây rối được à?

Cả ngày chỉ biết tỏ vẻ như “ta sẽ nổi loạn”, Vũ Điền Nguyên Quang, nếu không làm với ngươi thì làm với ai đây?

Tất nhiên, bây giờ nhà Kinh Cực vẫn cần sử dụng đếnLý Nhà Nguyên Long, vì vậy Kinh Cực Cao Chính đành phải tiếp tục lắng nghe những lời nói của anh ta.

“Hạ nhân phía Đô Kinh Lương Điện, nhà chúng tôi cũng hoàn toàn hiểu rõ tình hình của ngài và Vũ Điền đại nhân!”

“Về mặt công ích, việc Đại Thiện Đại Phu Điện đứng về phe Nhà Lục Góc chính là kẻ thù của Điện Chúa, trong khi nhà chúng tôi là đồng minh của liên minh Tế Xuyên gia, vì vậy chúng tôi tự nhiên phải ngăn chặn hành động này của Vũ Điền Điện!”

“Về mặt cá nhân, nhà chúng tôi cũng không muốn thấy một người trung thành như Hạ nhân phía Đô Kinh Lương Điện phải chịu thiệt thòi!”

“Vì vậy, nhà chúng tôi cũng cảm thấy thông cảm sâu sắc vớiLý Nhà Điện!”

“Hiện nay, nhà chúng tôi đã đánh bại kẻ phản bội Shallow Well và thống nhất khu vực Bắc Kinh Giang; Ise cũng đã nắm giữ được hai quận đất. Mặc dù sức mạnh vẫn chưa bằng Nhà Lục Góc, nhưng chúng tôi vẫn mong muốn hỗ trợ Hạ nhân phía Đô Kinh Lương Điện thành công! Xin Hạ nhân phía Đô Kinh Lương Điện và Vũ Điền Điện hãy chấp nhận lòng chân thành của nhà chúng tôi!”

Nghe xong những lời nói của Kinh Cực Cao Chính, vẻ mặt củaLý Nhà Nguyên Long dường như đã thoải mái hơn một chút.

Tuy nhiên, trong lòng anh ta vẫn còn nhiều lo lắng, vì vậy anh ta li

“Thật sự muốn giúp chúng tôi thanh trừng những kẻ trong gia đình, hay chỉ muốn chiếm lấy Rokugawa?”

Kyogo Cao Chính chớp mắt và nhìn thẳng vào mặt Kurai Genro, nói với vẻ chân thành: “Không biết Ngài Ryōkyū có ý kiến gì không?”

Kurai Genro không do dự mà trả lời: “Nếu gia đình Kyogo thực sự muốn hỗ trợ chúng tôi một cách chân thành, thì gia tộc chúng tôi rất hoan nghênh điều đó. Sau khi mọi việc thành công, chúng tôi sẽ ký kết mối quan hệ hòa bình lâu dài với gia đình Kyogo, trở thành bạn đồng minh thiết thân!”

“Nhưng nếu gia đình Kyogo có ý định chiếm lấy Rokugawa, thì toàn thể gia tộc Kurai sẽ tuân theo mệnh lệnh của họ. Chúng tôi chỉ mong sau này gia đình Kyogo sẽ đối xử tốt với chúng tôi, đừng làm những điều tồi tệ như Đại Thiện Đại Phu Điện đã từng làm!”

“Tôi tin cái gì chứ! Đồ già xấu xa kia!”

Làm sao Kyogo Cao Chính lại không biết rằng đây chỉ là những lời thăm dò của Kurai Genro! Nói thật, nếu Kurai Genro thực sự không có mục tiêu gì cả, thì tại sao anh ta lại phải nổi loạn chứ?

Phải đối mặt với rất nhiều rủi ro để nổi loạn, nhưng cuối cùng lại trở thành tôi tớ của gia đình Kyogo… Chuyện đó có ích gì cho Lý Nhà Gia chứ?

“Ngài Ryōkyū đang đùa đấy… Làm sao gia tộc chúng tôi có ý định chiếm lấy Rokugawa được?”

“Chỉ là thấy Vũ Đại gia sắp đi theo con đường sai lầm, quyết định đứng về phe nhà Rokugawa và chống lại Tế Xuyên gia mà thôi!”

“Gia tộc Rokugawa ở Kinki rất mạnh mẽ; gia tộc chúng tôi đã không thể đối đầu được với họ rồi. Nếu còn thêm Vũ Đại gia nữa, thì gia tộc chúng tôi coi như không còn hy vọng nào nữa!”

“May mắn thay, hiện nay Vũ Đại gia có những người có tầm nhìn như Ngài Ryōkyū và Vũ Điền, không muốn đi theo con đường xấu xa của nhà Rokugawa… Gia tộc chúng tôi vô cùng vui mừng!”

“Chỉ mong sau khi Vũ Điền lên ngôi, Ngài và Ngài Ryōkyū sẽ gia nhập phe chúng tôi, cùng nhau chống lại nhà Rokugawa! Đó chính là mong muốn của gia tộc chúng tôi… Nhưng không biết Ngài có ý kiến gì không?”

Kurai Genro nhìn kỹ vào biểu cảm của Kyogo Cao Chính, như thể muốn xác định xem những lời này có thật hay không.

Sau một lúc dài, Kurai Genro mới từ từ nói ra……