Ba Lang Pháp Sư tất nhiên không thể nào tiến hành cuộc tấn công trực tiếp được; gia đình Shallow Well rõ ràng đã có sự chuẩn bị từ lâu. Nếu cố gắng tấn công vào trụ sở chính của họ vào lúc này thì chẳng khác nào tự đưa mình vào vòng vây.

Nếu nói rằng ba Lang Pháp Sư có vài ngàn binh sĩ thì còn có thể tin được, nhưng thực tế là họ chỉ có hơn ba trăm người, thậm chí còn chưa bằng một nửa số quân của gia đình Shallow Well.

Vì vậy, nếu muốn tấn công trụ sở chính thì không thể cứ thế mà làm được; nếu không có điều kiện thì phải tạo ra điều kiện cho bản thân.

Những gì ba Lang Pháp Sư dự định thực hiện chính là chiến thuật gây rối và làm mệt mỏi đối phương.

Việc gây rối khá dễ hiểu: họ sẽ sử dụng các chiến thuật giả mạo để khiến quân đội của gia đình Shallow Well không biết được họ sẽ tấn công vào lúc nào. Còn chiến thuật làm mệt mỏi đối phương thì là khiến quân đội của họ phải luôn trong tình trạng căng thẳng suốt đêm; sau một đêm liên tục bị quấy rối như vậy, ba Lang Pháp Sư tin chắc rằng đội quân yếu thế của gia đình Shallow Well chắc chắn sẽ trở nên lơ là.

Chỉ cần đội quân của gia đình Shallow Well trở nên lơ là, đó chính là lúc ba Lang Pháp Sư có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ!

Ngay cả những đội quân chuyên nghiệp được huấn luyện kỹ lưỡng cũng không thể chống lại những chiến thuật này, huống chi là đám quân tạp phe của gia đình Shallow Well.

“Ba Lang Pháp Sư thượng đế, liệu chiến thuật này có thực sự hiệu quả không ạ?” Chiba Kiyosuke đứng bên cạnh ba Lang Pháp Sư, tỏ vẻ nghi ngờ và hỏi.

Ba Lang Pháp Sư gật đầu mạnh mẽ: “Chắc chắn sẽ thành công.”

Chiến thuật này được lấy cảm hứng từ một tình tiết trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, và sau khi kết hợp với tình hình thực tế, ba Lang Pháp Sư rất tự tin rằng mình có thể khiến gia đình Shallow Well phải chịu thiệt thòi bất ngờ này.

“Hãy báo cho Endo Chuzaemon và Genasu chuẩn bị sẵn sàng; sau mười lăm phút nữa, chúng ta sẽ tiến hành theo đúng kế hoạch này!”

“Ha!” Vì ba Lang Pháp Sư rất tự tin, Chiba Kiyosuke cũng không thể nào giữ lại những nghi ngờ trong lòng mình được.

……

“Thưa chủ nhân, không hề có quân địch xuất hiện, không thấy bóng dáng ai cả!” Một võ sĩ từ trụ sở chính của gia đình Shallow Well báo cáo về.

Shallow Well Ryōsuke tức giận: “Thật là đáng ghét, toàn là lũ hèn nhát!”

“Hãy yêu cầu mọi người không được lơ là, phải luôn cảnh giác vì quân địch có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ bất cứ lúc nào!” Chiến thuật này của ba Lang Pháp Sư đã khiến Shallow Well Ryōsuke mất hẳn giấc ngủ và cảm thấy vô cùng tức giận.

Vừa rồi, vị samurai đó gật đầu chuẩn bị ra ngoài thì bỗng nhiên tiếng hô chiến lại vang lên.

“Không tốt rồi! Quân địch lại xuất hiện bên ngoài trận địa của chúng ta!”

“Cái gì!” Shinoe Ryōsuke vội vàng đứng dậy, “Cho tôi thêm nhiều đuốc lửa hơn; sau khi xác định được vị trí của quân địch, ngay lập tức bắn tên đi!”

“Ha!”

Chẳng mấy chốc, vị samurai kia lại trở về trong trận địa.

Nhìn thấy vẻ mặt u ám của Shinoe Ryōsuke trên vị trí chủ tịch, vị samurai đó muốn nói nhưng lại thôi.

“Không cần phải nói nữa… Chắc là quân địch đã rút lui lại rồi phải không?” Shinoe Ryōsuke hỏi.

Vị samurai vội vàng gật đầu: “Đúng vậy!”

“Bam!” Shinoe Ryōsuke vung tay vào cái bàn trước mặt mình, tức giận nói: “Một lũ hề nhảm nhí! Làm sao các ngươi có thể coi thường danh dự của một samurai như vậy? Các ngươi không cảm thấy xấu hổ sao?”

“Thưa chủ nhân, tôi nghĩ đây có thể chỉ là một chiêu dụ quân địch để đánh lạc hướng chúng ta thôi!” Vị samurai đó thử nói.

“Hmm… Tiếp tục nói đi.” Shinoe Ryōsuke vuốt râu, bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Vị samurai vội vàng tiếp tục: “Quân địch đang cố tình làm mất kiên nhẫn của chúng ta, khiêu khích chúng ta để dụ chúng ta tấn công. Lúc nãy, quân địch đã tấn công hai lần, nhưng tôi nhận thấy số lượng binh sĩ của họ không nhiều lắm… Điều này chứng tỏ rằng họ vẫn còn có thêm lực lượng khác chưa xuất hiện.”

“Chắc chắn đó là lực lượng mai phục của kẻ địch! Một khi chúng ta tấn công, chúng ta sẽ bị chúng mai phục!” Vị samurai nói một cách chắc chắn.

“Đúng vậy, chắc chắn là như vậy!” Ánh mắt Shinoe Ryōsuke sáng lên, ông nhìn vị samurai trước mặt mình với vẻ ngưỡng mộ, “Tên ngươi là gì? Tôi chưa từng gặp ngươi trước đây…”

Nghe vậy, vị samurai trong lòng mừng rỡ; đây chính là cơ hội để tạo ấn tượng tốt trước mặt chủ nhân. “Tôi tên là Haimitsu Zen’yaemon, đã phục vụ gia tộc này được ba năm rồi.”

“Zen’yaemon à? Ngươi cứ xuống dưới đi.” Shinoe Ryōsuke có vẻ không mấy hứng thú và không nói thêm gì nữa.

“Ha!” Haimitsu Zen’yaemon cảm thấy hơi thất vọng; có lẽ mình lại mất một cơ hội nữa…

Khi Haimitsu Zen’yaemon rời khỏi trận địa với tâm trạng phức tạp, một số samurai khác cũng mặc áo khoác của gia tộc Shinoe đã nhìn anh ta với vẻ chế giễu và cười nhạo: “Zen’yaemon, nếu người như ngươi có thể thành công, có lẽ gia tộc Kyogo bên kia còn có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến này nữa đấy! Ha ha ha!”

“Ha ha ha!” Tiếng cười vang lên khắ

Hải Bắc Thiện Hữu Vệ Môn, năm nay 18 tuổi, kể từ khi trưởng thành vào năm 15 tuổi, anh đã gia nhập gia tộc Shinoe để phục vụ, nhưng mãi không được trọng dụng và cũng không có uy tín gì trong gia đình.

Gia tộc Hải Bắc là một gia tộc quyền lực ở làng Quả Sinh, huyện Sản Điền. Cha của Hải Bắc Thiện Hữu Vệ Môn đã hy sinh trong cuộc đối đầu giữa gia tộc Shinoe và gia tộc Rokugō trước đây. Hải Bắc Thiện Hữu Vệ Môn thừa kế 150 thạch đất canh tác từ cha mình và lần này cũng mang theo 5 binh sĩ nông dân đến chiến trường, được phân vào đội của Shinoe Toshimasa.

Tên Hải Bắc Thiện Hữu Vệ Môn có vẻ không mấy nổi bật, nhưng cái tên khi trưởng thành của anh – Hải Bắc Cương Thân – thì thực sự rất nổi tiếng. Anh là một trong ba vị tướng nổi tiếng được biết đến với danh hiệu “Hải Xích Vũ Tam Tướng”, và từng được Toyotomi Hideyoshi ca ngợi là “thầy về chiến thuật quân sự của ta”. Đó là một vị tướng xuất sắc với cả trí thông minh lẫn lòng dũng cảm.

Tuy nhiên, vì tính cách quá chính trực, anh đã làm tổn thương lòng nhiều người. Thêm vào đó, lượng đất canh tác mà Hải Bắc Cương Thân được hưởng chỉ là 150 thạch, thấp nhất trong số các tôi tớ của gia tộc Shinoe, nên anh luôn phải chịu sự kỳ thị và chế giễu.

“Thiện Hữu Vệ Môn, đừng tức giận, rồi sẽ đến ngày bạn tỏa sáng mà.” Một samurai có mối quan hệ tốt với Hải Bắc Cương Thân an ủi anh.

Hải Bắc Cương Thân gật đầu cảm ơn: “Cảm ơn sự tốt bụng của Ngài Katsuragi, tôi không để bụng chuyện đó đâu.”

Nghe lời Hải Bắc Cương Thân, Katsuragi Naohide cũng rút lui và không nói thêm gì nữa.

Katsuragi Naohide cũng giống như Hải Bắc Cương Thân, là một samurai cấp thấp của gia tộc Shinoe, với lượng đất canh tác là 100 thạch ở làng Cao Nguyệt, huyện Yihang. Lần này, anh cũng chỉ mang theo 2 người thân đi cùng.

Gia tộc Katsuragi ở Kinh Giang là một nhánh của gia tộc Katsuragi ở huyện Ina, quận Shinano. Gia tộc Katsuragi của Katsuragi Naohide chuyển đến đây khi cha ông, Katsuragi Wazama, đến sinh sống ở đây.

Ban đầu, gia tộc Katsuragi mới đến đây gặp rất nhiều khó khăn, đến nỗi đôi khi không có gì để ăn. Trong một trận chiến, cha của Hải Bắc Cương Thân đã cứu mạng Katsuragi Wazama, vì vậy mối quan hệ giữa hai gia tộc trở nên rất thân thiết.

Tất nhiên, mối quan hệ giữa Katsuragi Naohide và Hải Bắc Cương Thân cũng rất tốt; có thể nói, họ là những người bạn đồng cảnh ngộ. Cháu trai của Katsuragi Naohide sau này chính là Katsuragi Tsugenomaru, một trong những người có vai trò quan trọng trong gia tộc Toyotomi và được mệnh danh là một trong “Bảy Kiếm Sĩ Hè