Nhìn thấy vẻ tự tin của Lâm Chính Tín, Kiyoe Cao Chính vội vàng hỏi tiếp: “Tả Binh Vệ, xin hãy nói tiếp đi!”

“Rất đơn giản! Chỉ cần gây ra sự chia rẽ trong hàng ngũ các tôi tớ, và khi cần thiết, thậm chí có thể cố tình tạo ra mâu thuẫn giữa họ. Mục đích cuối cùng là khiến các tôi tớ không thể hợp tác thành một nhóm có lợi ích chung, từ đó đe dọa đến gia chủ.”

Ý của Lâm Chính Tín rất rõ ràng: đừng để các tôi tớ liên kết với nhau, bởi nếu họ đoàn kết lại, thì vị trí của Kiyoe Cao Quảng và Kiyoe Cao Chính sẽ bị đe dọa.

Vì vậy, cần phải gây ra sự chia rẽ trong hàng ngũ các tôi tớ; tốt nhất là khiến một số người trong số họ không ưa nhau, như vậy họ sẽ tự động không thể hợp tác được.

Khi các tôi tớ mỗi người làm việc riêng biệt, không thể đoàn kết lại, thì gia tộc Kiyoe sẽ không bị đe dọa nữa.

“Dù ý kiến của Tả Binh Vệ cũng là một giải pháp khả thi, nhưng nó quá mạo hiểm. Nếu việc điều chỉnh không đúng cách khiến các tôi tớ trở thành kẻ thù và đánh nhau, thì đó chẳng khác nào là gây ra nội loạn trong gia tộc mình sao?”

Để kế hoạch của Lâm Chính Tín có thể được thực hiện thành công, cần phải có một điều kiện tiên quyết: người đứng đầu gia tộc Kiyoe phải có tài năng chính trị và lòng dũng cảm xuất sắc.

Nhưng Kiyoe Cao Quảng là người như thế nào, Kiyoe Cao Chính không lẽ không biết sao?

Mặc dù Kiyoe Cao Chính đôi khi có thể giúp Kiyoe Cao Quảng quản lý mọi việc, nhưng vị trí và trách nhiệm của anh ta ở xa kia; anh ta không thể luôn ở lại thành phố Imabara để lo liệu mọi việc cho Kiyoe Cao Quảng được.

Dù sao thì Kiyoe Cao Quảng vẫn chưa từ bỏ quyền lực, và Kiyoe Cao Chính không có danh nghĩa gì để can thiệp vào công việc của người khác.

Vì vậy, dù kế hoạch của Lâm Chính Tín là một đề xuất hay, nhưng nó không phù hợp với hoàn cảnh thực tế của gia tộc Kiyoe.

Gia tộc Kiyoe của chúng ta, vẫn có những điều kiện đặc biệt cần được xem xét!

“Nếu vậy, thì chỉ còn cách đi con đường khác mà thôi.”

Khi đề xuất đầu tiên bị bác bỏ, Lâm Chính Tín không hề nản lòng, mà tiếp tục nói: “Nếu chủ nhân và Tả Kinh có thể hỗ trợ một số người thân trong gia tộc lên nắm quyền, hoặc thu hút một số người dân quay về phía gia tộc chúng ta, thì điều đó cũng sẽ giúp tăng cường sức mạnh cai trị.”

Hỗ trợ các người thân trong gia tộc có nghĩa là để Kyogo Cao Quảng thăng chức cho một nhóm người, thông qua việc tăng cường sức mạnh của nhóm này để cân bằng sự mất cân đối quyền lực trong gia tộc.

Còn việc thu hút người dân thì là để Kyogo Cao Quảng và Kyogo Cao Chính tuyển mộ một số người trung thành, những người không chỉ sẵn sàng ủng hộ gia tộc Kyogo mà còn có thể góp sức khi cần thiết.

“Ý kiến của Tả Binh Vệ thật sự trùng hợp với những gì tôi đang nghĩ.”

“Tuy nhiên, trong gia tộc chúng ta, ngoại trừ Shogun-kyoji, thì chỉ có Right-Masame và Right-Hikeshi là có khả năng hơn một chút; còn những người khác thì đa số đều không đủ tài năng để đảm nhận trọng trách lớn.” Kyogo Cao Chính lắc đầu nói.

Nếu trong nhóm người thân của gia tộc Kyogo có vài người có năng lực, thì lịch sử gia tộc này đã không đến nỗi tồi tệ như vậy. Tại thành phố Imabara và trong gia tộc Thượng Bình Tự Thành, có hàng chục người, nhưng những người thực sự có thể được sử dụng chỉ có Kyogo Hidemasa, Kyogo Hidesada và Kyogo Takayasu mà thôi; những người khác thì không cần phải nói đến nữa.

“Shogun-kyoji được chủ nhân tin tưởng sâu sắc, lại đang giữ chức vụ cao, danh vọng lớn, nên không cần phải can thiệp vào việc này nữa.”

“Còn Right-Masame và Right-Hikeshi thì còn quá trẻ và chưa có thành tích nổi bật; nếu vội vàng thăng chức cho họ, thì có thể gây ra sự bất mãn trong số các tôi tớ.”

“Vậy thì, chỉ còn cách thu hút những người dân khác mà thôi.” Kyogo Cao Chính tiếp tục nói.

Lâm Chính Tín cũng gật đầu: “Phân tích của Tả Kinh rất hợp lý; tôi cũng nghĩ như vậy.”

“Về việc thu hút người dân, theo tôi, cách tốt nhất chính là thông qua các cuộc hôn nhân. Chủ nhân vẫn còn ở độ tuổi sung sức, và Tả Kinh cũng còn trẻ; việc kết hôn với một số con gái của các gia đình quyền quý sẽ là điều tuyệt vời nhất.”

Để tăng cường mối quan hệ với các tôi tớ, thì hoặc là gả con gái đi hoặc là cưới vợ từ các gia đình đó – đó là nguyên tắc bất biến xuyên suốt lịch sử.

“Trong số các gia tộc ở khu vực phía bắc sông Giang, hai gia tộc Tân Trang và Kim Thủy là những đối tượng mà chúng ta cần phải liên kết mật thiết.”

“Tiếp theo là bốn gia tộc ở phía bắc sông Giang – Vũ Sâm, Xích Đuôi, Kỳ Dã, Khẩu Cổ – cùng với họ A Bịch.” Lâm Chính Tín liệt kê từng đối tượng một rồi nói với Kyōgoku Cao Chính.

Kyōgoku Cao Chính gật đầu: “Gia tộc Kim Thủy chính là rào cản duy nhất giữa gia tộc chúng ta và gia tộc Lục Góc; chúng ta nhất định phải kiểm soát chặt chẽ gia tộc này, nếu không gia tộc chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Còn gia tộc Tân Trang thì là lực lượng hỗ trợ quan trọng cho việc gia tộc chúng ta thống trị khu vực Cao Đảo Quận; chúng ta cũng cần tăng cường mối quan hệ với họ.”

“Vậy thì tôi sẽ ngay lập tức đi báo cáo với chủ nhân; việc kết thông gia này không thể trì hoãn được nữa!” Nói xong, Kyōgoku Cao Chính đứng dậy và bước nhanh về phía sân sau nơi Kyōgoku Cao Quảng đang ở.

Khi bước qua hành lang vào sân trong, Kyōgoku Cao Chính thấy mặt đất đã được phủ đầy lá phong dày đặc. Trong dinh thự của gia tộc Kyōgoku có hàng chục cây phong đỏ, trông rất đẹp mắt.

“Việc bắn cung cần sử dụng sức mạnh của cả hai cánh tay, chứ không phải chỉ cổ tay; Ngài Vũ Sĩ Mạc cần phải luyện tập thường xuyên để tăng cường sức mạnh cánh tay; nếu không, việc học cách bắn cung sẽ rất khó khăn.”

“Ngài Hạ Dã Thủ, gia tộc chúng tôi thực sự rất mệt mỏi rồi; liệu ngài có thể cho phép chúng tôi uống một ngụm nước trước không?”

“Làm sao Ngài Vũ Sĩ Mạc lại có thể bỏ cuộc giữa chừng được? Hôm nay mới chỉ luyện tập được nửa giờ thôi; hãy nhớ rằng chỉ có sự kiên nhẫn mới mang lại thành công trong con đường tu luyện!”

Đứng dưới hành lang, Kyōgoku Cao Chính ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt: Kyōgoku Cao Quảng đang luyện tập bắn cung à? Trước đây vào thời điểm này, Kyōgoku Cao Quảng thường hay chơi cờ với bạn bè hoặc vui chơi, thư giãn… Lúc nào thì Kyōgoku Cao Quảng mới bắt đầu làm việc nghiêm túc nhỉ?

Ngẩng đầu nhìn lên trời, Kyōgoku Cao Chính thấy mặt trời vẫn chưa lặn…

“Thưa cha, con có việc muốn báo cáo!” Nghe thấy tiếng nói, Kyōgoku Cao Quảng vội vàng quay đầu lại và khi nhìn thấy Kyōgoku Cao Chính, anh ta lập tức chạy đến và nói: “Tả Kinh Đến đúng lúc rồi; cha vừa nói rằng vẫn còn công việc cần giải quyết, nhưng Ngài Hạ Dã Thủ lại không tin…”

Nói xong, Kiyoe Cao Quảng lặng lẽ gửi cho Kiyoe Cao Chính một ánh mắt, rồi nhanh chóng thì thầm vào tai anh ta: “Hãy giúp tôi loại bỏ người này đi!”

Kiyoe Cao Chính nhìn Kiyoe Cao Quảng một cách nghi ngờ, sau đó mới bước tới bên cạnh người già vừa trò chuyện với Kiyoe Cao Quảng, và nói: “Tôi là Kiyoe Tả Kinh… Chưa kịp hỏi tên ngài.”

“À? Yasha Sanrō?”

“Nghe nói ngài từng theo học phái Âm Lưu dưới sự chỉ dạy của Aizhu Yi Xiangzhai… Nhưng không biết bây giờ ngài đã thành thạo đến mức nào rồi?” Người già vuốt ve râu mình, nhìn Kiyoe Cao Chính với vẻ khinh thường.

Thấy thái độ kiêu ngạo của người đối diện, Kiyoe Cao Chính cũng không dám coi thường; nếu đây thực sự là một bậc cao thủ, thì việc thiếu tôn trọng họ chắc chắn sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.

May mắn thay, Kiyoe Cao Quảng đã kịp xuất hiện để giải tỏa tình huống khó xử: “Đây là người sáng lập các phái Kiếm Đạo Quán Tâm Lưu, Thương Đao Sĩ Tiễn Lưu, Cung Thu Hưng Tiên Lưu… Tên ông ấy là Shinoe Shimo no Murashige.”

Trời ơi…

Tên người dài thật… Trông có vẻ rất oai phong đấy.

“À, những cái tên thường thường ấy thì có gì đáng kể đâu… Hơn nữa, tôi đã xuất gia rồi; gọi tôi bằng danh tính Pháp danh Sĩ Tiễn Viện Hưng Tiên cũng được.” Vị tu sĩ bên cạnh, Sĩ Tiễn Viện Hưng Tiên, bỗng nhiên vẫy tay và nói với vẻ kiêu hãnh.

Nghe thấy lời nói của Sĩ Tiễn Viện Hưng Tiên, Kiyoe Cao Chính bỗng cảm thấy rùng mình… Tên này, mình có vẻ đã từng nghe qua trước khi du hành đến đây?

Lúc nãy Kiyoe Cao Quảng gọi ông ta là gì nhỉ?

Shinoe Shimo no Murashige?

Chắc chắn rồi!

Đúng là ông ấy… Đó là người bạn của chúng ta.