“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Trong trại chính của gia tộc Kyogo, tại núi Ishida, Kyogo Cao Quảng tỏ ra khá bực bội khi hỏi.

“Báo cáo với chủ nhân, sắp đến giờ Thân rồi!” Shimonaka Takayuki, người phụ trách lực lượng biệt động nhưng không tham gia chiến đấu, vội vàng trả lời.

“Giờ Thân à? Đã gần qua một giờ rồi, tại sao vẫn chưa có tin tức từ phía trước?” Kyogo Cao Quảng cau mày, sau đó đứng dậy và bước ra ngoài trại chính, chỉ về hướng thành phố Uesaka và nói: “Quân đội của chúng ta đang chiến đấu ác liệt ở ngoài kia, tại sao Kyogo Cao Ký lại không cử quân đi hỗ trợ?”

“Chủ nhân, trong thành phố Uesaka không có nhiều binh sĩ, và theo kế hoạch, Uesaka Shin’yo và những người khác sẽ cùng với ông Kobori tiến hành cuộc tấn công vào trại chính của gia tộc Asai; lúc này không nên để lộ thông tin đó!” Shimonaka Takayuki kiên nhẫn giải thích.

Việc Kyogo Cao Quảng không hiểu gì về chiến tranh đã không còn là bí mật trong gia tộc Kyogo nữa. Thực tế, lần này ông ấy thậm chí không cần phải tham gia chiến đấu, nhưng việc chủ nhân tham gia sẽ làm tăng đáng kể tinh thần chiến đấu của các binh sĩ, vì vậy Kyogo Cao Quảng mới đảm nhận vai trò tướng chỉ huy.

“Vậy thì mau truyền lệnh cho Kobori Masanori bắt đầu cuộc tấn công đi!” Kyogo Cao Quảng đã không còn kiên nhẫn được nữa.

Shimonaka Takayuki có vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt, rồi nhỏ giọng trả lời: “Chủ nhân nên kiên nhẫn chờ một lát; một khi quân đội của gia tộc Asai và Sanai Youemon, cùng với Awa Muragami rơi vào tình trạng hỗn loạn, thì ông Kobori chắc chắn sẽ bắt đầu di chuyển về phía trại chính của gia tộc Asai.”

“Càng nhanh càng tốt… Chẳng lẽ đêm nay chúng ta sẽ phải ngủ ngoài đồng trống này sao?” Kyogo Cao Quảng là một người có học thức; làm sao một người có học thức có thể ngủ cùng với những người đàn ông mù chữ ngoài đất trống tối tăm này được… Chiếc tatami trong Thượng Bình Tự Thành mới đúng là nơi thuộc về tôi, Kyogo Cao Quảng…

……

Bên ngoài thành phố Uesaka, cuộc chiến đang diễn ra rất gay gắt, hai bên đánh nhau rất sôi nổi.

Sau gần một giờ giao tranh, hầu hết các binh sĩ của cả hai bên đều gần như không còn sức lực nào nữa; thậm chí một số binh sĩ tầm thường đã bắt đầu nghỉ ngơi ngay tại chỗ.

Vào đúng lúc này, Yūsen Shōji bất ngờ dẫn quân tấn công từ phía bên sườn, trực tiếp nhắm vào đội quân của Mitamura Jūgo đang giao tranh với đội quân của Asakai Kiyomasa.

Đội quân của Mitamura Jūgo có bốn hàng, mỗi hàng gồm 200 người, ban đầu họ còn đang cân bằng với đội quân của Asakai Kiyomasa, nhưng sự xuất hiện đột ngột của Yūsen Shōji đã khiến Mitamura Jūgo hoàn toàn bị bất ngờ.

Hàng bên phải là hàng đầu tiên bị tan vỡ; chưa kịp cho Mitamura Jūgo phản ứng, Yūsen Shōji đã chặn đứng con đường rút lui của họ.

“Chết tiệt!” Mitamura Jūgo quay đầu nhìn về hướng trận địa chính, rồi hét lớn: “Cố gắng giữ vững, quân tiếp viện sẽ đến ngay thôi!”

Không biết liệu quân tiếp viện có đến hay không, nhưng cuộc tấn công của Asakai Kiyomasa lại trở nên mãnh liệt hơn. Thêm vào đó, với sự hỗ trợ từ phía bên sườn của Yūsen Shōji, đội quân của Mitamura Jūgo chỉ có thể chiến đấu trong tình trạng lùi về phía sau.

“Đại Naoki Hidetsugu đang làm gì vậy, sao vẫn chưa đến!” Không thấy bóng dáng của Đại Naoki Hidetsugu ở hàng sau, Mitamura Jūgo bắt đầu lo lắng.

Vào lúc này, một binh sĩ chạy đến bên cạnh Mitamura Jūgo, thở hổn hển và nói lớn: “Thưa ngài, quân của gia tộc Đại Naoki ở hàng sau đã đi về phía bên phải để hỗ trợ Shimonoseki Tsunemori!”

“Gì cơ?”

Binh sĩ đó chỉ về phía trước bên phải, rồi nói tiếp: “Chỉ trong nửa giờ thôi, Shimonoseki Tsunemori đã bị quân của gia tộc Asakai bao vây. May mắn thay, Đại Naoki đã kịp thời đến, nếu không thì Shimonoseki Tsunemori chắc chắn đã bị đánh bại rồi!”

Ngay lúc đó, tình hình cũng giống hệt như đối với Mitamura Jūgo: trong lúc Asakai Ieyan và Shimonoseki Tadanejo đang giao tranh, Asakai no Shigeo đã dẫn quân tấn công vào phía bên sườn của Shimonoseki Tadanejo và bao vây họ.

Cách Shimonoseki Tadanejo không xa, Đại Naoki Hidetsugu thấy tình hình này liền vội vàng đi đến hỗ trợ, chỉ là Mitamura Jūgo không hề biết điều đó.

Đúng lúc Mitamura Jūgo đang lo lắng không yên, người cứu tinh cũng đã đến!

“Thưa ngài, nhìn kìa, đó là Shimonoseki Kii-no-mori!” Theo tiếng hét của binh sĩ đó, Shimonoseki Takayuki cùng quân đội của mình đã tham gia vào trận chiến.

Với sự hỗ trợ của Shimonoseki Takayuki, tình hình của đội quân Mitamura Jūgo đã được cải thiện đáng kể, và tinh thần chiến đấu của các binh sĩ nông dân cũng tăng lên đáng kể. Có thể coi đây là một bước ngoặt quan trọng.

Trong khi đó, một cánh cửa bên cạnh của thành Uesaka đã lặng lẽ mở ra, và một đội quân đã từ từ rời khỏi thành Uesaka, sau đó đi vòng qua núi Ishida và từ từ xuống núi.

Uesaka Munehide mặc một bộ áo giáp đen, đội một chiếc m

Mặc dù miệng nói phải cẩn thận, nhưng giọng nói của Uesaka Munehiko vẫn rất vang dội.

Gần như đồng thời, cha con ông Ogihara Masanori và Ogihara Masayoshi thuộc phe Kyogo Cao Quảng cũng bắt đầu hành động.

“Theo báo cáo từ các điệp viên, trại chính của Ashikaga Ryōsuke nằm bên bờ sông Shichigawa, dưới chân núi Koshien. Chúng ta sẽ đi vòng qua núi Koshien để tiến đến phía bên trái của Ashikaga Ryōsuke, và tấn công cùng lúc với gia tộc Uesaka!”

“Masayoshi, nếu chúng ta có thể lấy được đầu của Ashikaga Ryōsuke, danh tiếng anh sẽ lan truyền khắp khu vực Kinki!” Ogihara Masanori vỗ vai con trai mình, khích lệ.

Ogihara Masayoshi gật đầu mạnh mẽ; những chiến binh trẻ tuổi luôn khao khát lập công.

Tuy nhiên, cả Ogihara Masanori lẫn Uesaka Munehiko đều không hề biết rằng mọi hành động của họ đã bị Ashikaga Ryōsuke phát hiện từ lâu.

“Quả nhiên, không sai như chủ nhân đã dự đoán. Vừa rồi các điệp viên báo về rằng một đội quân từ thành Uesaka đã lặng lẽ rời thành và di chuyển về phía sông Shichigawa, mục tiêu rõ ràng là chủ nhân!” Tokui Masahide nói với Ashikaga Ryōsuke với vẻ hào hứng.

Ashikaga Ryōsuke gật đầu: “Số lượng quân địch tấn công là bao nhiêu?”

“Khoảng bốn trăm người, người chỉ huy có vẻ là Uesaka Munehiko!”

“Uesaka Munehiko à… Thật là một người dũng cảm, nhưng họ đã đánh giá thấp tôi, Ashikaga Ryōsuke quá!”

“Ra lệnh cho Ashikaga Toshimasa dẫn quân mai phục phía sau núi Koshien. Ngay khi đội quân tấn công của địch bắt đầu tấn công trại chính, chúng ta sẽ xuất kích ngay để chặn đường thoát của họ!”

“Ha!”

……

Giờ Shen.

Một làn gió nhẹ thổi qua bờ sông Shichigawa, mang theo hơi se lạnh của mùa thu.

Uesaka Munehiko ẩn mình trong bụi lau bên bờ sông, và giờ đây ông có thể nhìn thấy trại chính của Ashikaga Ryōsuke rõ ràng; thậm chí còn có thể nhìn thấy vài người lính nông dân đang đi vệ sinh bên bờ sông nữa.

“Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng, thắng lợi hoặc thất bại đều phụ thuộc vào hành động này!”

“Xung phong!”

Theo tiếng hét lớn của Uesaka Munehiko, hơn bốn trăm người lính nông dân ẩn náu trong bụi lau bỗng nhiên la hét và lao về phía trại chính của gia tộc Ashikaga.

“Địch tấn công! Địch tấn công!” Một người lính nhẹ đang đi vệ sinh vội vàng chạy vào trại chính mà không kịp mặc lại quần.

Thấy trại chính của gia tộc Ashikaga “hỗn loạn”, Uesaka Munehiko vui mừng: “Thắng lợi đã trong tầm tay, mọi người, xông lên!”

“Ai bắt được đầu của Ashikaga Ryōsuke sẽ được thưởng một trăm kan!”

Cuộc tấn công bất ngờ này khiến tinh thần của các người lính nông dân dưới quyền chỉ huy của Uesaka Munehiko tăng cao;