Shimizu Ryōsuke bỗng nhiên cảm thấy như mình đã gặp phải kẻ thù số mệnh trong vài năm qua. Ω Δ đọc sách… Ôi trời ạ.

Trước đây, Shimizu Ryōsuke luôn cho rằng kẻ thù lớn nhất của mình là Rokugō Tsurayasu, nhưng giờ đây anh ta chợt nhận ra rằng Kyogo Cao Chính mới chính là tai họa lớn nhất trong đời mình.

Dù trước đó cũng từng bị gia tộc Rokugō áp đặt nhiều rào cản, nhưng các kế hoạch của Shimizu Ryōsuke tại khu vực Bắc Kiiwa vẫn luôn thành công.

Từ chỉ vài ngàn koku thu nhập ban đầu, trong chưa đầy mười năm, anh ta đã sở hữu gần một trăm nghìn koku tài sản tại hai quận Shimizu và Iga – có thể nói, Shimizu Ryōsuke là một ví dụ điển hình về người xuất thân từ tầng lớp thấp nhưng đã thành công.

Nhưng kể từ trận chiến Sesshū nhiều năm trước, sự xuất hiện của Kyogo Cao Chính đã khiến gia tộc Shimizu liên tục gặp phải thất bại.

Đầu tiên, tại Sesshū, họ bị Kyogo Cao Chính tấn công bất ngờ, khiến cho trận chiến vốn đã được coi là chắc thắng lại trở thành thất bại; đồng thời, người em út của anh ta là Mita Muramura Chūsada cũng đã tận dụng cơ hội này để đổi phe.

Tiếp theo, khi Shimizu Ryōsuke tập trung toàn bộ sức lực vào cuộc đối đầu với gia tộc Rokugō và quận Sakata, Kyogo Cao Chính đã lén lút xâm nhập vào khu vực Cao Đảo Quận và giành được chiến thắng quan trọng bằng cách tiêu diệt gia tộc Tiền Nhà.

Và sau đó, là cuộc đối đầu với gia tộc Rokugō lần này. Kyogo Cao Chính đã lợi dụng việc họ cùng nhau chống lại Rokugō để khiến Shimizu Ryōsuke buông lỏng cảnh giác; sau đó, khi anh ta đang mải mê chiến đấu với Rokugō Tsurayasu, Kyogo Cao Chính đã lén lút chiếm giữ thành Lưỡi Liềm, khiến cho gia tộc Hori mất hết toàn bộ lãnh địa.

Bây giờ, vấn đề lớn nhất đối với Shimizu Ryōsuke chính là làm thế nào để không cần dùng đến vũ lực mà lấy lại được lãnh địa của gia tộc Hori.

Đúng vậy, Shimizu Ryōsuke đã sợ hãi.

Anh ta đã trằn trọc suốt đêm và nhận ra rằng Kyogo Cao Chính nói đúng: gia tộc Rokugō thực sự đang có những âm mưu khác.

Tất nhiên, việc gia tộc Shimizu mất đi nguồn cung cấp hậu cần cũng là yếu tố quyết định khiến anh ta không dám tiếp tục chiến đấu.

Ngay khi Shimizu Ryōsuke thông báo ý định rút quân, Hori Motoaki đã phản đối dữ dội.

“Chết tiệt! Ta đã vượt qua bao khó khăn, mang theo toàn bộ tài sản của mình để hỗ trợ ngươi, Shimizu Ryōsuke… Chỉ mong có thể theo ngươi mà kiếm sống… Thế mà bây giờ ngươi lại đột nhiên từ bỏ, thậm chí còn khiến ta mất hết vốn liếng!”

“Ngươi, Shōmasa Ashikaga, chỉ muốn rời đi mà không giúp tôi bù đắp những tổn thất này sao?”

“Mơ đi!”

“Chủ tước Bizen ơi, nếu ngài rời đi, gia tộc chúng ta sẽ ra sao đây?”

“Ashikaga và gia tộc Hori luôn có mối quan hệ thân thiện; mỗi lần xuất trận, tôi, Hori Gen’ya, đều hết lòng ủng hộ gia tộc Ashikaga. Bây giờ khi lãnh thổ của gia tộc chúng ta bị chiếm đóng, mà gia tộc Ashikaga lại chỉ muốn bảo vệ bản thân… Làm sao có thể khiến mọi người tin tưởng được chứ?”

Shōmasa Ashikaga hiểu rõ những gì Hori Gen’ya đang nói, nhưng việc phải liều mạng để giành lại lãnh thổ cho Hori Gen’ya, trong khi vẫn có nguy cơ mất đi cơ nghiệp ở Kita-Negau, thực sự là điều mà ông không muốn làm.

Shōmasa Ashikaga biết rằng, bây giờ là lúc ông phải quyết đoán một cách dũng cảm.

“Hori-sama, lần này xuất trận, ngoài chúng ta hai người ra, còn có các gia tộc Ashikaga, Iga và nhiều phe khác tham gia nữa. Nếu chỉ có chúng ta hai người, thì tôi, Shōmasa Ashikaga, sẵn sàng hy sinh mạng sống để giúp ngài giành lại thành Lưỡi Liềm.”

“Nhưng cuối cùng, vì có sự tham gia của nhiều phe khác, gia tộc chúng ta không thể mang tất cả mọi người vào rủi ro được!”

“Thế này thì sao!” Shōmasa Ashikaga đột nhiên nói lớn, “Các vị ở đây hãy cùng bỏ phiếu xem: nếu có hơn một nửa số người đồng ý tiếp tục chiến đấu, thì tôi, Shōmasa Ashikaga, sẽ không từ chối, và sẵn sàng hy sinh mạng sống để giúp ngài!”

“Thế nào?” Nói xong, Shōmasa Ashikaga nhìn về phía Hori Gen’ya.

Hori Gen’ya chỉ muốn chửi thầm trong lòng.

Bây giờ, tất cả các gia tộc ở Kita-Negau đều là thuộc hạ của gia tộc Ashikaga; khi Shōmasa Ashikaga đã nói như vậy, ai dám ở lại tiếp tục chiến đấu chứ?

Nhưng dù vậy, Hori Gen’ya vẫn hy vọng rằng sẽ có điều kỳ diệu xảy ra… Tuy nhiên, điều kỳ diệu chỉ xảy ra khi xác suất của nó cực kỳ thấp mà thôi.

Những người như Abuki Tadashige, Yasumori Masanari đều là những người ủng hộ trung thành Shōmasa Ashikaga; họ đều quay lưng lại Hori Gen’ya. Còn những gia tộc khác như Iguchi, Iino… mối quan hệ của họ với Hori Gen’ya cũng chỉ ở mức bình thường; họ không thể dùng tính mạng của mình để đổi lấy lợi ích cho Hori Gen’ya được.

Trong khoảnh khắc đó, không khí trong căn lều chỉ còn lại sự im lặng.

“Gia tộc Hori đã sinh sống ở Negau suốt hơn một trăm năm rồi!”

“Năm Đại Vĩnh thứ ba, trong trận chiến Thượng Bình Tự Thành, các người đã cùng với chủ nhân chống lại chúng tôi và liên minh với Chūgoku Mutsuzasa để phát động cuộc nổi dậy; chính tôi, Hori Gen’ya, là người đứng đầu hàng ngũ!”

“Năm Đ

Năm đầu tiên của triều đại Hưởng Lộc, người giữ thành Kiyogoku Nagato đã nổi dậy tại các thành phố thuộc dãy núi Yokoyama; người giữ thành Bukei, ngươi, đã bị quân Kiyogoku Tả Kinh đánh bại tại Sishikawa. Ngoài ra, chính ta, Horio Genji, cũng đã xuất quân gây rối cho Thượng Bình Tự Thành, khiến gia tộc Kiyogoku không dám truy đuổi!

Tất cả những điều này thật sự không hề đơn giản chút nào!

Bây giờ, gia tộc Horio của chúng ta đang gặp nạn; ta hy vọng mọi người ở đây sẽ nhớ đến tình bạn keo sắt giữa chúng ta và các gia tộc ở khu vực Bắc Kii, và sẽ giúp đỡ gia tộc chúng ta!

Nhưng có lẽ, ta, Horio Genji, đã nghĩ quá nhiều rồi…

Hôm nay, mọi lời nói và hành động của mọi người đều sẽ được ta ghi nhớ sâu trong lòng; nếu một ngày nào đó ta có thể tái đứng dậy, ta chắc chắn sẽ trả lại mọi thù hận ngày hôm nay!

Horio Genji kiềm chế hết sức cơn giận dữ và nỗi uất ức trong lòng mình; vào khoảnh khắc này, anh ta hoàn toàn mất niềm tin vào Ashikaga Ryōsuke.

Khi kéo rèm chiến trường ra và bước ra khỏi trận địa, một làn gió nhẹ thổi qua mặt; Horio Genji bỗng nhiên mở to mắt, và một giọt nước mắt nóng hổi từ từ rơi xuống.

Đàn ông không dễ dàng để nước mắt rơi… Chỉ là chưa đến lúc phải buồn bã mà thôi.

……

Rượu!

Rượu đâu rồi?

Vào ban đêm, tại trận địa của gia tộc Horio.

Một số võ sĩ nhìn thấy Horio Genji đang cố gắng xua tan nỗi buồn bằng rượu, và trong lòng họ cũng cảm thấy rất không thoải mái.

“Chủ công, sao không xuống phía Nam để đầu hàng gia tộc Rokugō nhỉ?”

“Nếu một ngày nào đó chúng ta có được sự giúp đỡ của gia tộc Rokugō, việc lấy lại lãnh địa cũ cũng không phải là điều bất khả thi!”

Một võ sĩ đưa một bình rượu đến bên cạnh Horio Genji và nói nhỏ:

Horio Genji nhìn võ sĩ đó một cái, rồi cười nói:

“Kể từ khi tin tức về việc thành Kamakura bị mất đã lan truyền, hơn một nửa số binh sĩ dưới trướng gia tộc chúng ta đã bỏ trốn; bây giờ chỉ còn lại hơn một trăm người đàn ông trong gia tộc thôi.”

“Hơn nữa, gia đình các ngươi cũng đều ở trong thành Kamakura, và bây giờ tất cả đều đã rơi vào tay kẻ thù; không phải tất cả mọi người đều muốn tiếp tục theo đuổi gia tộc chúng ta.”

“Chủ công, có người đang đến từ bên ngoài… Họ tự xưng là thuộc gia tộc Kiyogoku!” Bỗng nhiên, Horio Tsurubaya bước vào từ bên ngoài trận địa.

Nghe nói là người của gia tộc Kiyogoku đến, Horio Genji lập tức nhìn chằm chằm vào họ, và không khỏi nắm chặt thanh kiếm bên hông mình… Lúc này, anh ta chỉ muốn giết chết họ.

Nhưng rất nhanh sau đ

Hōri Genji lảo đảo bước tới chỗ ngồi chính và ngồi xuống, sau đó nói với giọng trầm thấp: “Xin hỏi Đại sư Thuận Liêm, lần này ngài đến đây với mục đích gì?”

“Tôi được lệnh của chủ nhân, đặc biệt đến để cứu mạng các người.”

“Kyogo Cao Chính lại có lòng tốt đến thế sao? Đại sư Mò Phi quên mất rằng người hiện đang chiếm giữ Thành Lưỡi Lê của chúng ta là ai rồi sao?” Hōri Genji cười khổ nói.

Thuận Liêm lắc đầu và nói cùng nụ cười: “Ngày xưa, Ngài Hōri là kẻ thù của chủ nhân; nhưng bây giờ, chủ nhân muốn kết bạn với Ngài Hōri, tự nhiên không thể so sánh được nữa.”

“Mò Phi Kyogo Cao Chính có thể trả lại Thành Lưỡi Lê cho gia tộc chúng ta không?”

“Chủ nhân của gia tộc chúng ta hoàn toàn có ý định đó!”

“……”

Bỗng nhiên, Hōri Genji cảm thấy mình có lẽ đã nghe nhầm, hoặc đây lại là một âm mưu mới của Kyogo Cao Chính?

Nhưng ngay sau đó, anh ta nghĩ rằng mình đã rơi vào tình cảnh này rồi, thì cũng không cần Kyogo Cao Chính phải tốn công sức để thiết lập bất kỳ âm mưu nào nữa.

“Đại sư Thuận Liêm, nếu có điều gì cần nói, xin cứ nói thẳng ra. Gia tộc chúng ta cần phải trả cái gì?”

“Rất đơn giản… chỉ cần…” Cùng thảo luận về “Tham vọng của Gia tộc Kyogo” với nhiều người có chung chí hướng hơn nữa. Hãy theo dõi “Udú Thư Văn Học” trên WeChat để đọc tiểu thuyết, trò chuyện về cuộc sống và tìm kiếm những người tri kỷ nhé!